Ворон.
Ворон.
Эрик уже видел 6-звездного черного мага Вейла на расстоянии. Даже тогда он кожей ощущал его мощь, но теперь противник стоял прямо перед ним.
Заклинатель духов 6 звезд.
Вокруг его тела вихрилась духовная сила — мощь, с которой Эрику еще не доводилось сталкиваться. Судя по форме, он призвал духа, чтобы защититься от дальних атак.
Однако самого духа не было видно. Неизвестно, где он прятался, источая духовную силу.
Эрик, стоя со скрещенными на груди руками, попытался вскинуть Вегас-11 и прицелиться. Но в тот же миг откуда-то сверху появился гигантский ворон и придавил Вегас-11 к земле.
Хруст.
Опоздай он хоть на секунду, и эти огромные когти разорвали бы ему предплечье.
Напряженный Эрик медленно поднял руки. Оливия, стоявшая рядом, тоже опустила оружие и подняла руки вверх.
Ворон, наблюдавший за этим, ухмыльнулся.
— Похоже, ты не совсем безмозглый. Знаешь, кто я?
— У тебя такая же татуировка, как у Братства Гарольда. Это месть?
На вопрос Эрика Ворон кивнул.
— Верно. Если ты убил наших братьев, то должен заплатить соответствующую цену.
Ворон неторопливо продолжил:
— Но прежде я хочу спросить. В этом доме останавливался агент. Как это понимать?
Эти люди шпионили за домом без ведома Александра и самого Эрика. Учитывая, что в 17-м секторе нет высотных зданий, следить за домом было непросто. Эрик предположил, что они использовали какой-то неизвестный ему способ.
— Он сказал, что пришел расследовать дела Братства Гарольда.
Когда Эрик послушно ответил, Ворон кивнул и сделал жест рукой. Мягкий порыв ветра подтолкнул стул, стоявший во дворе. Ворон сел, за его спиной встала маг, а остальные продолжали окружать Эрика и Оливию.
Эрика не заботило то, что Вегас-11 был разбит. Сейчас нужно было думать, как выбраться из этого кризиса. Если бы он захотел, он мог бы сбежать с помощью пространственного перемещения, но для этого требовалась решимость.
Решимость либо бросить Оливию, либо раскрыть ей свою способность к пространственному перемещению.
К тому же, Одноглазая летучая мышь, которая была им врагом, тоже узнала бы об этой силе.
Пока Эрик выжидал удобного случая, Ворон откинулся на спинку стула и протянул руку. Гигантский ворон подцепил клювом искореженный Вегас-11 и передал ему.
Ворон осмотрел Вегас-11 и кивнул.
— Мадо-оружие. И всё же, не слишком ли жалко они подохли?
Рами, 5-звездный маг, стоявшая рядом, взглянула на Вегас-11 и ответила:
— С таким мадо-оружием понятно, почему ребята погибли. А я-то думала, чего это они так нелепо скончались. Я же говорила: надо было сначала обрушить на них магию.
Ворон обернулся к Рами и нахмурился.
— Даже если мы выманили агента «Пылающее сияние» в 19-й сектор, я хотел подавить их тихо, на всякий случай. С этим парнем хлопот не оберешься.
— Тогда разрешили бы нам хотя бы допинг.
— Кто же знал, что всё так обернется? Кто мог подумать, что меньше чем за минуту боя погибнет семь человек?
— Судя по тому, что снайпер тоже не отвечает, погибло девять.
При этих словах Ворон перевел взгляд на Эрика.
— А ты неплох. Не хочешь пойти ко мне в подчиненные?
— Босс! — удивленно воскликнула Рами.
Ворон продолжил:
— Жаль губить такой талант.
— Не говорите, что жаль.
— С такими навыками нужно брать в команду без лишних вопросов.
Рами надула губы, но спорить не стала. Раз уж столько людей уже погибло, не было причин отказываться от найма того, чьи способности заслуживали признания.
Эрик в очередной раз убедился, что за люди состоят в «Однойглазой летучей мыши».
Он принял решение.
Используя «отдачу» своих ботинок, Эрик прямо из сидячего положения скользнул назад. В тот момент, когда стоявший позади человек взмахнул кинжалом, Эрик наклонил голову, уклоняясь, и нажал на спуск уже выхваченного револьвера.
Как только в голове нападавшего образовалась дыра, Эрик сменил направление и резко скользнул в сторону. На то место, где он только что был, рухнул гигантский дух ворона.
Пока острые когти царапали землю, Оливия, подхватив оставленный Бигстар-7, откатилась в сторону, уже выстраивая магические круги.
— Цок.
Рами, слегка прищелкнув языком, подняла посох, и в мгновение ока в воздухе закружились огненные стрелы. Уклоняясь от летящих одна за другой стрел короткими бэкстепами и зигзагами, Эрик увернулся от атаки нападавшего 4-звездного пользователя маны и на этот раз обошел его кругом.
Зайдя ему точно в спину и избегая огненных стрел, Эрик призвал Бигстар-7 в руку.
— В сторону!
Выстрел в колено разворачивающегося противника. Выстрел в грудь. Выстрел в голову. Разобравшись с ним, Эрик взглянул на Оливию. Ее выстрел тоже свалил еще одного члена Однойглазой летучей мыши.
Магические стрелки не слишком сильны в ближнем бою, но благодаря мощи ее оружия она смогла одним ударом одолеть усилителя тела того же ранга.
Пока Рами, 5-звездный маг огня, в ярости творила заклинание, Эрик бросился к Оливии. Направляя импульс отдачи, он рванул вперед, подхватил Оливию, и пока они бежали, над их головами пронесся ворон.
Поняв, что сила ветра, окутывающая тело Ворона, сосредоточена в крыльях птицы, Эрик в момент атаки влил в себя огромную порцию духовной силы, увеличивая мощь.
Сделав резкий рывок вперед, Эрик прошептал Оливии:
— Как только перепрыгнем через стену, уходи налево. Я отвлеку их внимание.
— Хорошо.
Прежде чем магия Рами успела обрушиться на них сзади, Эрик подпрыгнул и подставил ногу Оливии. Она тоже подняла ногу, и в момент соприкосновения их подошв Эрик активировал «отдачу», разбрасывая их в разные стороны.
Магические стрелки могут не только выстраивать круги, но и в малой степени использовать ману. Благодаря тому, что оба укрепили ноги маной, они мгновенно разлетелись на приличное расстояние.
Все еще отлетая назад в воздухе, Эрик нажал на спуск, целясь в Рами. Перед ней возник прозрачный щит, отразивший все пули Эрика.
Эрик и не рассчитывал, что это сработает — он просто отвлекал внимание.
Рами, окончательно обезумев, вытянула руку в сторону Эрика и закричала:
— Вы двое, схватите магическую стрелницу! А с этим я разберусь сама!
Над рукой Рами начал формироваться круг, из которого нескончаемым потоком посыпались огненные стрелы. Это был грубый, почти безрассудный обстрел, напомнивший Эрику о Гатлинге.
Бам-бам-бам-бам!
Эрик помрачнел под градом атак Рами. С 5-звездным магом огня всё было иначе, чем с черными магами.
Упустив инициативу, она теперь неистовствовала в полную силу. Если так пойдет и дальше, его убьют прежде, чем он успеет нанести ответный удар.
Эрик забросил Бигстар-7 за спину и достал дробовик. Сейчас он бежал за забором, скрывшись из виду. Ворон, кажется, решил пока просто понаблюдать, не выпуская своего духа в атаку.
Значит, покончим с этим здесь.
Эрик, отступая, выстрелил из дробовика в сторону Рами прямо через забор.
Твах!
Рами, расслабившаяся под защитой щита, мгновенно лишилась головы. Ее мана развеялась, и тело рухнуло на землю.
— Рами!
Услышав крик Ворона, Эрик краем сознания почувствовал Оливию. Видимо, привычная к городским боям, она уже разделалась с еще одним противником и уклонялась от другого.
Если ее не схватят, она будет в безопасности.
В этот момент над головой Эрика пролегла тень.
Эрик замер и поднял голову. Ворон, восседавший на своем духе, смотрел на него сверху вниз.
В отличие от того, что было мгновение назад, его глаза теперь словно пылали.
Это был совсем другой уровень, не сравнимый с 5-звездными пользователями маны или магами.
Глядя на Ворона, источающего концентрированную жажду крови, Эрик почувствовал, как его тело коченеет.
— Цок. Думал, впервые за долгое время попался стоящий малый, но нет, не пойдет.
Ворон, на котором сидел хозяин, начал стремительно расти. Глядя на птицу, увеличивающуюся за счет поглощения духовной силы, Эрик с трудом сглотнул слюну.
Оцепенение в теле всё еще не прошло.
Вокруг увеличившегося тела ворона, словно доспех, закружился ветер. Было видно, как растут его скорость и мощь.
Эрик выровнял дыхание.
Он понимал, что 6 звезд ему пока не по зубам, но знал и то, что условия боя не всегда бывают идеальными.
Ощущая вес дробовика в руках, Эрик сосредоточился на духовной силе в груди. До нападения, когда он пытался сконцентрироваться на ней, его словно затягивало в какой-то лабиринт.
Самая могущественная сила, которой он располагал.
Раз он уже показал свои способности, убив Рами, он должен был прикончить и этого противника.
Когда Эрик сосредоточился на духовной силе, его сознание словно начало куда-то уплывать. Тем не менее, он не терял сознания.
Ситуация была такой, будто его разум разделился надвое.
В этот момент над головой Ворона появились маленькие воронята. Десятки птиц посыпались вниз, словно стрелы. Они падали так быстро, что взгляд едва успевал за их тенями.
Видя это, Эрик вскинул револьвер. Нажимая на спуск, он сбивал летящих птиц.
Пока падающие вороны лопались один за другим, Эрик бэкстепом уклонился с места.
Их было слишком много, чтобы сбить всех.
Па-па-па-па-пак.
Вороны, рухнувшие на то место, где он только что стоял, впились в землю. Эрик своим восприятием чувствовал, что они не замедлились даже под землей и продолжали приближаться к нему.
Неожиданный ход.
В этот момент гигантский ворон, несущий хозяина, сорвался в пике. Видя, как на него несется огромная птица с размахом крыльев не меньше десяти метров, Эрик перевел дыхание и вскинул дробовик.
У 6-звездного мастера наверняка есть средства спасения. Но у него самого было одиннадцать шансов.
Удерживая поводья духовной силы, Эрик нажал на спуск дробовика. Лицо Ворона посуровело — видимо, он помнил, как разлетелась голова Рами.
Твах.
Эрик думал, что выстрел из дробовика размозжит голову Ворона, но фигура того внезапно расплылась, а затем он как ни в чем не бывало ухмыльнулся.
— Хм. Любопытная техника.
Эрик не понял, что произошло, но в момент «безошибочного попадания» Ворон, хоть и оставался перед глазами, исчез из его восприятия. Словно он на мгновение стерся из реальности, а затем проявился снова.
В этот момент гигантский ворон обрушился на голову Эрика. Он снова нажал на спуск дробовика.
На этот раз это был удар, в который он вложил природную мощь дробовика, а не эффект сигнатурной цепи «безошибочного попадания».
Однако ворон, подобно своему хозяину, уклонился от атаки. Те птицы, что зарылись в землю, вырвались наружу, и огромный ворон одновременно с ними бросился на Эрика.
В итоге Эрику не оставалось ничего другого, кроме как использовать пространственное перемещение. Переместившись подальше от сгоревшего дома и избежав атаки духов, Эрик почувствовал, как его разделенное сознание чего-то коснулось.
Красный самоцвет.
Увидев внутри него колышущуюся человеческую тень, Эрик смог прочитать символы, возникшие в месте контакта его сознания.
— Активация S.H: 13,7%.
Он интуитивно понял, что такое S.H. Это был тот самый камень, застрявший у него в груди, и он осознал, что активировал его всего на 13,7%.
Эрик вложил в духовную силу свою самую заветную идею-намерение:
«S.H! Дай мне силу!»
Обновлено: 04.04.2026