Он продемонстрировал, высыпав в верхнюю часть горсть монет. Они зазвенели и покатились вниз по устройству, аккуратно рассортированные по отдельным отделениям.
— Потрясающе! — воскликнул Хаймердингер, подергивая усами: — Практично, эффективно, находка для любого лавочника. Скажите, молодой человек, что послужило толчком к этому изобретению?
— Мой старик держал ломбард, — объяснил Таррен, почесывая затылок: — Считать монеты после долгого дня всегда было мучительно, и я подумал, что это может помочь.
— Умное решение, — одобрительно заметил Хаймердингер: — Сочувствие к аудитории - черта, которой обладают не все изобретатели.
Затем Таррен достал бесшумную пишущую машинку. Хаймердингер наклонил голову, его охватило любопытство.
— Пишущая машинка? — размышлял он: — Достаточно распространенный инструмент. Что делает вашу особенной?
— Она бесшумная, — сказал Таррен и продемонстрировал, как он нажимает на клавиши. Механизм тихонько щелкнул, и обычный стук уменьшился до слабого шепота.
— Я использовал пружины и специальные механизмы для поглощения звука.
Хаймердингер наклонился ближе, осматривая устройство в процессе работы.
— Замечательная изобретательность, — сказал он, но его тон стал созерцательным: — Однако вы подумали о том, что люди могут не заметить шума? Ритмичный стук пишущей машинки может быть... довольно приятным.
Таррен заколебался, затем нервно хихикнул: — Да, я сомневался, стоит ли вообще приносить ее сюда, чтобы презентовать. Я не подумал об этом, когда создавал его. Возможно, это не самое полезное улучшение.
— Напротив, — сказал Хаймердингер: — Признание недостатков своей работы - признак настоящего изобретателя. Смирение и самоанализ так же важны, как и гениальность.
Они перешли к таймеру для яиц - простому заводному механизму. Хаймердингер покрутил циферблат и поставил его на стол, с восторгом наблюдая, как он тихо тикает, пока таймер не прозвучал с четким звоном.
— Элегантно в своей простоте, — сказал он, кивнув: — Многие не замечают красоты функционального и причудливого дизайна. Это, должен сказать, восхитительно.
Закончив демонстрацию, Хаймердингер сцепил лапы и посмотрел на Таррена с задумчивым выражением лица.
— Молодой человек, — начал он: — Вы подаете большие надежды. Ваши творения не просто умны, они наполнены смыслом. Скажите, почему вы хотите поступить в нашу академию?
Лицо Таррена озарилось решимостью.
— Я хочу жить лучше, — сказал он: — Не только для себя, но и для жителей подземного города. Я верю, что с помощью ресурсов и знаний, которые я смогу получить здесь, я смогу создать изобретения, которые улучшат жизнь людей по обе стороны моста. И, конечно, у меня есть личные вещи, которые я тоже хочу сделать.
Уши Хеймердингера дернулись, и по его лицу расплылась мягкая улыбка.
— Восхитительная цель. Немногие думают дальше собственных амбиций. И еще меньше знают, чего они действительно хотят. У вас есть потенциал для достижения великих целей.
Йордл встал, в его голосе прозвучали теплые нотки поддержки.
— Для меня будет честью взять тебя под свое крыло. Академия приветствует тебя, Таррен.
Сердце Таррэна забилось. Глубоко поклонившись, он с трудом сдержал волнение.
— Спасибо, профессор! Я не подведу вас.
— Хорошо, хорошо, — сказал Хаймердингер: — Потратьте это время на подготовку. Через несколько дней возвращайтесь и приступайте к учебе. Предстоящий путь будет нелегким, но я не сомневаюсь, что вы будете упорствовать.
Когда Хеймердингер проводил его до входа в академию, Таррен ощутил прилив гордости и благодарности. Позади него вырисовывалось величие академии, и впервые пугающий мир Пильтовера показался ему чуть более приветливым.
— Прощай, юный изобретатель, — сказал Хаймердингер, махнув лапой: — Увидимся на следующей неделе!
Таррен улыбнулся и кивнул, отправляясь в путь домой.
У Таррена было легко на душе, когда он вернулся в лавку Бензо с коробкой изобретений под мышкой. Его волнение было ощутимо - улыбка была широкой, а глаза яркими. Как только Бензо увидел его, он просто мягко улыбнулся, уже зная, что его юный друг совершил нечто выдающееся.
— Я сделал это, Бензо! — сказал Таррен, практически сияя: — Я встретил профессора Хаймердингера - он сказал, что возьмет меня под свое крыло! — Он тут же полез в ящик и достал сортировщик монет, с гордостью вручив его Бензо.
— Ты можешь использовать его снова. Он работает!
Бензо осмотрел сортировщик монет и одобрительно кивнул, но его взгляд переместился на избитую одежду и покрытое синяками лицо Таррена, уже заметив следы его недавней борьбы.
— Подробности, Таррен. Что будет дальше? Где ты будешь жить? Как ты собираешься за все это платить?
Таррен почесал затылок, нервозность снова закралась в его душу.
— Ну, я начну работать на следующей неделе, а вот насчет остального пока не уверен. Хаймердингер сказал, что я должен вернуться, чтобы все уладить.
Бензо с легким разочарованием ударил линейкой по лбу.
— Таррен, ты должен задавать правильные вопросы! А что, если академия потребует денег или... — Его голос прервался, когда он уловил обнадеживающий блеск в глазах Таррена.
— Все будет в порядке, — уверенно сказал Таррен: — Хеймердингер сказал, что я теперь под его крылом, так что я уверен, что он позаботится об этом.
Бензо вздохнул, но спорить не стал. Было видно, что Таррен полон оптимизма, и Бензо гордился им. Тем не менее, реальность ситуации должна была наступить довольно скоро.
Прежде чем он успел сказать что-то еще, с лестницы донесся голос.
— Так ты действительно уезжаешь на следующей неделе, да?
Таррен повернулся и увидел Экко, стоящего у подножия лестницы, его обычная искра потускнела от грусти.
Обновлено: 17.01.2026