Главный проспект Зауна возвышается над темными переулками, служа коммерческим центром для этих сомнительных улиц. Бесчисленные магазины выстроились вдоль этой улицы, но самый большой из них, занимающий несколько сотен квадратных метров и состоящий из двух этажей, представляет собой массивное железное здание. Неоновая вывеска над ним, выключенная на ночь, несет название магазина — "Эмпориум Зорана".
"Эмпориум Зорана можно считать крупнейшим магазином в современном Зауне, будь то в среднем слое или в Сампе. Здесь продаются разнообразные товары, а владелец, хрупкий старик, даже предлагает недорогой ремонт механических инструментов, хотя только когда у него хорошее настроение", — размышлял Линвин, стоя перед магазином.
Возникает вопрос: в таком хаотичном месте, как Заун, иметь такой магазин со старым, слабым человеком в качестве владельца — разве это не опасно?
Конечно, нет! Благодаря усилиям недавно созданных Стражей Зауна порядок значительно улучшился. Хотя все еще есть несколько людей с профессиональными заболеваниями, они не осмеливаются питать злые намерения в отношении Эмпориума Зорана.
Одновременно даже пьяницы Зауна не осмеливаются создавать проблемы в Эмпориуме Зорана. Можно с уверенностью сказать, что магазин является самым безопасным местом на этой улице.
В конце концов, владельца магазина зовут Зоран. Он из тех людей, кто может указать на Вандера, отца Зауна, на улице и яростно отругать его. Даже недавно "печально известная" Страж Подземного города, Вай, когда видит его, почтительно снимает шляпу и приветствует его вежливым "Дядя Зоран".
Но отношение Зорана к Вай отличается от того, как он относится к Вандеру. Он тепло принимает Вай, приветливо встречает ее и даже предлагает ей воду и закуски из магазина.
Видите ли, он известен своей скупостью, маленький старичок, который умеет считать каждую монету.
А что касается того, почему он так себя ведет с Вай — ну, кто знает?
И вот, 9 ноября, на третий день Дня Прогресса, в ранние утренние часы, прямо сейчас, перед Эмпориумом Зорана стоят две фигуры.
Один из них, более высокий парень, вздохнул и прошептал:
— Я никогда не ожидал этого. Я отсутствовал всего несколько лет, а Зоран превратил маленький магазинчик в большой эмпориум? Изменения действительно значительные.
"Большая часть разочарований Линвина рассеялась. После встречи и разговора с Джейсом Линвин стал более уверен в своих убеждениях. Несмотря на раздражение, в сопровождении Кай'Сы Линвин избавился от многих своих забот. Теперь, увидев слова 'Эмпориум Зорана', все его проблемы были отброшены в сторону. Он вернулся. Вернулся домой. Там, где Зоран, там его дом", — подумал Линвин.
Однако несвоевременный голос прервал размышления Линвина.
— Подожди, мы снова будем лезть через стены? Пробираться через окно? — рядом с Линвином чернововолосая девушка чуть ниже ростом пристально смотрела на его профиль, делая странное замечание. — Это действительно твой дом? Что, если ты снова меня обманываешь?
Линвин со вздохом отодвинул Кай'Су в сторону и сказал:
— Не глупи. Я все еще проверяю, ладно?
Кай'Са отступила назад, и их нынешние отношения были именно такими – партнеры, товарищи и друзья. Несмотря на то, что они знали друг друга всего месяц, Линвин всегда намеревался сблизиться с Кай'Сой, а она, жаждущая общения после трудных дней разговоров с камнями в Шуриме, естественно, приветствовала компанию Линвина. Более того, после совместного противостояния существам Бездны, хотя Кай'Са и не говорила об этом явно, она начала доверять Линвину.
"Повторюсь, Кай'Са была доброй, сильной молодой женщиной. Ее доброта была врожденной. Даже несмотря на то, что люди не любили ее, отвергали, она все еще была готова пожертвовать собой ради тех, кто причинил ей вред. Кай'Са, невероятно хорошая женщина!" — думал Линвин.
Однако в этот момент эта хорошая женщина глубоко сомневалась в Линвине.
— Линвин, я глубоко сомневаюсь в тебе сейчас, я супер-пупер сомневаюсь. Я подозреваю, что ты лгал мне раньше. У тебя действительно есть возможность сделать мою жизнь лучше? — стоя рядом с Линвином, Кай'Са смотрела на него с недоумением, ее глаза были окрашены небольшим презрением.
"Боже мой, это похоже на то, что мы снова собираемся что-то украсть?! Что? Я краду овец? Это не воровство! Я спросила, и если никто не хочет, то это мое!" — подумала Кай'Са. — "В любом случае, причина, по которой Кай'Са подозревает Линвина, заключается в том, кто крадется, как вор, когда навещает друга или возвращается домой? Есть ли в этом какая-то логика? Так что же еще это может быть, если не воровство? 'Линвин, скажи мне, ты на самом деле очень раздражающий человек, верно?'"
Линвин посмотрел на стену, его мысли бежали, затем ответил Кай'Се:
— Кай'Са, если мы интерпретируем твои слова по-другому, это значит, что раньше ты действительно меня любила?
— Ни за что!
— Черт! Не бей! Это больно!
Линвин вскрикнул и присел, энергично потирая голень. Сила Кай'Сы была около трехсот, и без контроля ее удар в полную силу мог бы сломать кому-то другому ногу или, что еще хуже, превратить ее в фарш. Кай'Са, зараженная Бездной, была мутантом!
Глядя на Кай'Су, зачинщица немедленно приняла невинный вид. Как раз когда Линвин собирался продолжить, на втором этаже Эмпориума Зорана внезапно зажегся свет. Яркий свет осветил голову Линвина. Рядом с источником света худой старик в пижаме держал большое ружье, угрожающе глядя вниз и одновременно крича:
— Что это за собачье дерьмо? Вы не знаете, где это? Быстро убирайтесь. Я могу простить вас сейчас, но если вы проигнорируете мое предупреждение, я тут же сделаю в вас две дырки!
Кай'Са быстро подняла обе руки, подняв голову в жесте капитуляции, невинно моргая.
Линвин ошеломленно уставился на Кай'Су:
— Что с тобой?
— У него ружье, и я узнаю ружья, — поспешно объяснила Кай'Са, но ее руки медленно опускались. Атмосфера стала тихой, когда Линвин и Кай'Са встретились глазами.
Последняя медленно повернула голову: "."
— На что ты смотришь?
"Кай'Са тоже очень смущена! Что она может сделать с этим рефлекторным действием! В Шуриме у них тоже было оружие, и она с юных лет знала, что ружья — мощное оружие. Годы здравого смысла говорили Кай'Се, что, столкнувшись с ружьем, она должна сделать этот жест. Но она больше не человек", — подумала Кай'Са.
— Ты нечто, — пробормотал Линвин. — "Могут ли пули пробить кожу Кай'Сы? Вероятно, это сложно. Ну, это моя вина. Я не должен быть слишком строгим к ней. В конце концов, она невежественная деревенская девушка, та, которая принимает кресло-реклайнер за мягкую кровать. Так что небольшое отклонение от нормы — это нормально".
— Посмотри наверх, ты не слышал, как я говорю? — отругал старик сверху.
Но в следующий момент он замер. Линвин поднял голову, улыбаясь старому Зорану, стоящему на балконе второго этажа, махая рукой и говоря:
— Старик, почему ты такой раздражительный, не спишь в такой поздний час?
Губы Зорана шевельнулись, рука, держащая ружье, опустилась, и его мутные глаза засветились.
— Ты, маленький паршивец.
Обновлено: 13.02.2026