Глава 59 — Глава 64 - Дай мне этот телефон!

— Босс Линвин, где вы пропадали последние два года? — суровый здоровяк из Зауна с угрожающей внешностью сидел напротив Линвина и с уважением задавал вопрос. Линвин, одетый в новые одежды, держал в руках бокал солодового виски. Он медленно отпивал небольшие глотки и, улыбнувшись, ответил: — Был занят делами. — Какими такими делами, что на них ушло два года? Вандер и Силко постоянно нас достают, просят тебя вернуться. — А зачем я им нужен? — Они не сказали, но велели найти тебя и доставить обратно в Заун как можно скорее. Линвин кивнул и продолжил пить, рассказывая истории парням, что прибыли с ним из Зауна в пустыню. — Как там, бригады мародёров разбежались, как только тебя увидели? — Почти. Жаль только, не смог привести Скалаш. Этот зверь слишком строптивый. Одной силы недостаточно, нужно время, а у меня его не было, пришлось отпустить. — Теперь, скорее всего, он уже чья-то еда или попался другим налётчикам. Линвин пожал плечами. В этот момент заслонка палатки резко распахнулась, и в сопровождении хриплого рычания кто-то выкрикнул: — Ты всё-таки соизволил вернуться? Это была старая подруга Линвина. Зеви, в шляпе из ящеричной кожи и лёгкой, воздушной одежде, входила, демонстрируя свою стройную фигуру. Её смуглая кожа была другого оттенка, чем у местных жителей пустыни. Те имели тёмную, обожжённую солнцем кожу, лишённую блеска. А у Зеви кожа была естественно тёмной, и в ней чувствовалась особая глубина. Как только она вошла, она с силой пнула Линвина в грудь. Линвин пошатнулся, а Зеви медленно присела, держась за ногу. — Извини, Зеви, заблудился в пустыне, — виновато сказал Линвин, взглянув на неё. — Почему не позвонил? — раздражённо посмотрела на него Зеви, всё ещё приходя в себя от боли. Она терпела, хотя боль была ощутимой. Внимательно оглядела Линвина с ног до головы. За два года его фигура изменилась: он стал выше, черты лица стали более выразительными, тело — крепче. Но для Зеви Линвин был всего лишь инструментом для экспериментов. Наука занимала всю её жизнь, и для романтических чувств места не оставалось. Ей и в голову не приходило заводить с ним отношения, хотя они знали друг друга уже семь лет и видели почти каждый день. — В тех местах не ловит связь, — объяснил Линвин. — Это невозможно. Твой Хекстек-телефон — индивидуальный, с уникальным драгоценным камнем в качестве ядра. Он, считай, сам мобильная станция. Разве что ты оказался на самом краю континента Шуримы... Погоди... Ты что, серьёзно?.. — Зеви вгляделась в смущённое лицо Линвина и хлопнула себя по лбу, растянув лицо руками так, что оно стало выглядеть уродливо. Она не заботилась о внешности. Потому что поняла. — Ты правда был на краю континента? Линвин смущённо кивнул. — Ладно, я не стану с тобой спорить. Давай сюда телефон. Линвин быстро протянул чёрный длинный футляр Зеви. — Когда ты уходил, я говорила заменить источник питания, но ты не послушал. Сказал, что вернёшься скоро. Это у тебя — «скоро»? — раздражённо продолжила Зеви, извлекая пару маленьких камней из кармана своей воздушной юбки и заменяя источник энергии в телефоне. — Все последние материалы уже отправлены обратно в Заун. Сколько ты ещё собираешься здесь пробыть? — спросила она, не останавливаясь. — Мы ведь уже четыре года в пути? — лениво протянул Линвин. — Почти четыре, — Зеви отозвалась, не отрываясь от работы. — Долговато получилось, — согласился Линвин. — Линвин, я не лезу в твои дела с Джейсом, Зауном или Пилтовером. Моя семья давно приехала в Пилтовер из других мест, и у меня нет к нему привязанности. Какая разница, какой из городов станет "городом прогресса"? Мне важно только одно: — Не причиняй вреда невинным. Зеви закончила замену источника и с тихим щелчком вставила его на место. Линвин лишь пожал плечами: — Знаю. Этот жест он перенял от Силко, хотя не мог вспомнить, когда именно. Он стал привычным в их круге. — Вот и всё. Спустя пару минут она вернула ему Хекстек-телефон. — Кстати, я слышал слухи, что у Тумана могут возникнуть проблемы, — заметил Линвин. — Проблемы? — Зеви уселась на табурет, скрестив ноги и подперев рукой подбородок. — Никаких проблем. Линвин, удивлённый её спокойствием, спросил: — Тебя не беспокоит новая банда в Бел'жуне, которая охотится на Туман? — А с чего беспокоиться? Ты же вернулся. Какие проблемы? — Зеви закатила глаза. Какие ещё проблемы? Если бы не боязнь того, что ноксианцы могут появиться на пороге, она бы уже давно отправила кого-то разобраться с этой бандой. Её лидер — всего лишь глупец с громоздким старым двуствольным ружьём, а его помощники — жалкие песчаники и пираты из Билджвотера. Они действительно думают, что могут победить Туман? Только вот ноксианцы, заявляющие о дружбе с Пилтовером, вызывают у Зеви головную боль. Каждый раз, когда она отправляла материалы в Заун, ноксианцы брали свою долю, и это не давало ей покоя. Пару лет назад Заун прекратил закупки материалов в Пилтовере и начал добывать ресурсы для создания своих камней. Хотя они и не могли использовать хекстековые врата Пилтовера, близость к Шуриме давала преимущество. В этой, казалось бы, бедной пустыне находились неисчислимые древние реликвии и магические камни. Ведь именно здесь располагалась столица когда-то великой Шуримской империи. В сравнении с такими державами, как Ноксус или Демасия, становилось очевидно, какую силу и влияние когда-то имела Шурима. И хотя империя пала, её земли по-прежнему охватывали практически весь континент Валорана. Это означало, что в пустыне ещё оставались сокровища древних, до которых никто не добрался. — Ладно, — ответил Линвин. — После звонка разберусь с этими делами, — добавил он с улыбкой. — А лучше бы поторопился, — сухо сказала Зеви, по-прежнему раздражённая. За четыре года следования за ней и два года отсутствия, Линвин отлично знал, что она на него сердится. Поэтому он лишь глупо ухмыльнулся. Но руки его не остановились. --- --- Город Свободы — Заун. В 980 году Заун объявил официальную автономию. Не дожидаясь одобрения от Пилтовера, жители Зауна закрыли лифт, соединяющий их с верхним городом, и перекрыли главные транспортные коридоры, ведущие вниз. К 984 году, спустя шесть лет, Заун сильно изменился. Хотя он всё ещё сохранял постапокалиптический, панковский антураж, здесь выросли новые, инновационные здания. Лица заунитов чаще озаряли улыбки. Вместо бесконечных химических заводов и столбов выбросов токсичного газа появились магазины, и зауниты стали активно трудиться над улучшением облика города. Над городом возвышались странные шпили, протыкающие небо. Эти конструкции служили для очистки воздуха. Используя хекстековую энергию, они втягивали металлические частицы и избавляли воздух от значительного количества токсинов. Хотя Заун всё ещё оставался погружённым в дымку и окружён загрязнениями, город менялся. Жители Зауна жили сообща, ощущая себя частью этого Города Свободы. Теперь заунитам не нужно было искать работу в Пилтовере. Развивающаяся экономика и производственная мощь Зауна давали им возможности для достойной жизни. Им больше не приходилось терпеть унижения и дискриминацию от жителей Пилтовера. Если они могли заработать на жизнь и прокормить свои семьи в родном городе, зачем было бы подниматься наверх? Пусть город всё ещё страдал от смога и загрязнённой воды, но это был их дом. В самых тёмных переулках, некогда известных как Чёрный Переулок, теперь стоял зал совета Зауна. Хим-бароны из разных районов и два лидера города часто собирались там. Теперь Хим-бароны больше не сопротивлялись лидерству Вандера. Никто не хотел жить плохо, если была возможность жить лучше. — Вандер, тебе звонок! Западная шахта была преобразована в завод по переработке хекстековых камней. Ответственной за этот объект была Блэкайс — одна из первых женщин-хим-баронов, присягнувшая на верность Вандеру. — Кто на этот раз? — в ярко освещённом зале, Вандер в толстовке внимательно изучал документы, отвечая с лёгким раздражением. — Если кто-то хочет купить хекстековые телефоны или ресурсы, скажи им связаться с Силко. Не обязательно звонить на центральный телефон. У меня и так дел хватает. — Но, Вандер, номер неизвестный, — Блэкайс посмотрела на экран хекстек-телефона, на котором отображались цифры, и добавила: — Это незнакомый номер. Вандер вздохнул: — Незнакомые номера не стоит мне сообщать! Блэкайс, у тебя ведь тоже есть хекстек-телефон. Разве тебе не звонят странные люди? Каждый месяц кто-то ошибается номером. Это совершенно нормально. Он снова опустил голову к документам, когда в очередной раз захотел разбить стол перед собой. — Оружие? Зачем вам покупать оружие у нас, если можно взять в Пилтовере? — Химическое оружие? Заун больше не производит химические токсины! Это что, скрытая угроза? Просьба заунским химикам создать биохимическое оружие? Сейчас лучшие учёные Зауна — это учителя! Сингед теперь разделял своё время между Шиммером и Хекстеком, будучи директором Академии Зауна. Хотя его студентов насчитывалось меньше сотни, это было связано с тем, что сирот в Зауне стало меньше. Жизни заунитов медленно, но верно улучшались. — Я понимаю, но в этом номере что-то не так, — пробормотала Блэкайс. — Что именно? — Э-э... Номер… 000003. — ? — ! — !!! — Быстро! Дай! Мне! Этот! Телефон! Вандер вскочил, подавляя раздражение.