Глава 119 — Глава 124 - Фейерверк?

— Скорее, Мел, сюда! — кричал Джейс на бегу, увлекая спутницу за собой. Их крики мгновенно привлекли внимание жителей. Отряд стражников, услышав шум, немедленно появился рядом с ними. Луч фонаря осветил их встревоженные лица. — Советник Медарда, советник Талис, что вы здесь делаете? Постойте... что с вами случилось? — капитан стражников, держа наготове короткоствольное оружие, мгновенно узнал беглецов. — Быстрее! Тревога первого уровня! На нас напали! — выкрикнул Джейс. Пятеро стражников застыли в замешательстве. "Враги? Откуда здесь взяться врагам?" Мел выступила вперед: — Немедленно подайте сигнал тревоги! По её приказу капитан стражи торопливо достал сигнальный пистолет. Голубая ракета с шипением взмыла в небо, и вся группа поспешила к центральной площади Пилтовера. Научное здание и Центр дирижаблей находились на окраине, вдали от сердца города. Джейс понимал — несмотря на поданный сигнал, стражникам понадобится время, чтобы добраться сюда. Тем более... среди ночи! Во время бегства капитан стражи наконец осознал смысл слов Джейса о вторжении. Из темноты на перекрестке послышался гул тяжелых шагов. Затем перед ними появился Уилтон с отрядом почти в сотню солдат. — Неплохо. Я думал, ваши силы очнутся только к рассвету! — усмехнулся Уилтон, приближаясь к Джейсу. В одной руке он держал короткий молот, в другой — нечто ужасающее. Швырнув свою ношу к ногам Джейса, он холодно произнес: — Иди сюда и прими свою смерть! В тусклом свете Джейс разглядел тело молодого стражника Пилтовера. Кровь сочилась из уголков его рта, конечности были неестественно вывернуты, а голова... находилась под чудовищным углом. — Ты... ты убил его?! — Джейс впервые в жизни столкнулся со смертью, особенно такой жестокой. Его замутило, руки едва не выпустили молот. Молодые стражники рядом с ним застыли в ужасе. Только Мел нахмурилась: — Это всего лишь смерть, советник Талис. Неужели вы никогда не видели мертвых? Уилтон поднял руку, холодно улыбаясь: — Не стоит удивляться. Скоро ты будешь выглядеть точно так же. — Огонь! — по его команде десятки лучников натянули тетивы, прицелились в Джейса и выпустили стрелы. — Бегите! — Джейс оттолкнул Мел и встал впереди всех. Глубоко вздохнув, он повернул рукоять ртутного молота и ударил им перед собой. Перед лицом приближающихся стрел Джейс чувствовал тревогу, но ради защиты Мел и стражников он храбро шагнул вперед. Земля содрогнулась под его ногами, воздух наполнился гудением. — Электрическое поле! — прокричал Джейс, и вокруг него возникла желтая защитная сфера радиусом в пятнадцать метров, простирающаяся вперед и назад. Под недоверчивым взглядом Уилтона стрелы, попадая в поле, замедлялись и разбивались вдребезги, пораженные желтыми молниями. Джейс тяжело дышал. Хотя он экспериментировал много раз, это был его первый настоящий бой! И первое столкновение с таким могущественным противником, как Ноксус. Уилтон, глядя на обломки метровых стрел вокруг Джейса, в то время как Мел и стражники уже отбежали на безопасное расстояние, воскликнул: — Стеван, это тоже сила хекстека? Стеван изумленно смотрел на происходящее. Эта технология превосходила даже разработки семьи Феррос! "Джейс Талис. Он должен умереть!" — Да, сир, это мощь хекстека, — кивнул Стеван. — Виконт Боклан совершил великое дело. С такой силой Империя сможет подчинить и Фрелйорд, и Ионию, и даже западную Демасию! — Щитоносцы, к бою! — махнул рукой Уилтон. — Убить его! Жаждущие крови ветераны бросились вперед. Джейс схватил молот и побежал. Ему нужно было найти место для обороны, и в Пилтовере таких мест было множество! Достаточно узкого переулка шириной в метр! Хорошо зная город, Джейс быстро нашел подходящее место. Уилтон наблюдал за молодым человеком неподалеку; его некогда элегантная дворянская одежда теперь была измята и пропитана потом. Джейс Талис нервно смотрел на Уилтона. Тот чувствовал его страх — видел тревогу в глазах, плотно сжатые губы и легкое дрожание. Но даже так Джейс стоял твердо. — Талис, ты правда думаешь остановить нас в одиночку? — Уилтон огляделся. Они оказались в переулке, где сотня солдат преследовала Джейса, в то время как остальные, во главе с гвардейцами Уилтона, атаковали главные семьи Пилтовера. Уилтон намеревался захватить город за одну ночь. В этом узком переулке, где едва могли пройти три-четыре человека, Джейс стоял единственным препятствием. — Умный выбор, Талис, — усмехнулся Уилтон. Честно говоря, юноша начал вызывать у него интерес — не только из-за оружия, но и благодаря своей кажущейся бесполезной храбрости. Какой бы тщетной она ни была, это все равно заслуживало уважения. — Прошу, называйте меня советником! — крикнул Джейс. — Советником? — Уилтон сначала озадаченно посмотрел на него, затем, поняв политический подтекст, расхохотался. — Ты пытаешься сказать, что твой статус равен моему? Всего лишь советник маленького города-государства. Как ты смеешь противостоять генералу Ноксуса! Уилтон взмахнул рукой, и трое солдат двинулись вперед со щитами. Тем временем Джейс успокаивал себя, выжидая, пока они войдут в зону поражения. Затем он высоко поднял молот. — К небесам! — целью был не солдаты, а земля под их ногами. Желтая молния снова появилась, когда молот Джейса ударил о землю. Трехметровая дуга электричества вырвалась из навершия. — А-а-а! — в мгновение ока трое ноксианских солдат были парализованы, от них поднимался черный дым. Запах горелой плоти достиг ноздрей Джейса, когда он смотрел на поверженных врагов в их обугленных доспехах. Джейс, глядя на стоящего впереди Уилтона, громко провозгласил: — Я защищу будущее Пилтовера! --- — Тише, тише все! — Пилтовер погрузился в хаос. Захватчики посеяли панику в городе ранним утром. Без единой стратегии, без армии, лишь с несколькими сотнями стражников, поддерживающих порядок, город с трудом мог противостоять военной мощи Ноксуса. Маркус стоял на возвышении с мегафоном: — Не паникуйте, не паникуйте! Совсем недавно он попрощался с дочерью. — Папа, почему ты не идешь с нами? — Потому что я шериф. — Но зачем ты стал шерифом? Давай убежим вместе, они же убивают людей! Когда дочь взяла его за руку и задала этот вопрос, Маркус задумался. "Почему я стал шерифом?" Теперь он нашел ответ. Чтобы защищать. — Проклятье! — хотя он уже охрип от криков, хаос не утихал. Все бежали на запад, к порту. Но там же мост! По ту сторону моста — Заун! — Маркус! — сквозь хаос пробился знакомый голос. Он быстро обернулся и увидел перед собой женщину с вьющимися волосами. Это была его наставница — Грейсон. — Сейчас не время стоять здесь с мегафоном! Нужно организовать защитников, вооружить их и готовиться к отражению атаки Ноксуса! — Грейсон с суровым выражением лица обратилась к растерянному Маркусу. — Дай мне мегафон! Маркус поспешно передал его. Грейсон взяла модифицированный гекстековый мегафон, отодвинула Маркуса и вышла вперед платформы. Сделав глубокий вдох, она крикнула: — Всем молчать! Я – шестьдесят седьмой шериф Пилтовера, Грейсон! Рядом со мной – шестьдесят восьмой шериф Пилтовера, Маркус! Я скажу несколько слов! Пусть крепкие мужчины встанут сзади. Те, кто достаточно храбр, чтобы держать оружие, и любой защитник, готовый сражаться...! Грейсон сделала паузу, подняла модифицированное двуствольное ружье одной рукой и выстрелила в небо. *БАХ!* — За мной! В это же время по всему Пилтоверу вспыхнули бои. Несмотря на то, что оружие Пилтовера было инновационным и мощным, столкнувшись с солдатами Ноксуса, бесстрашно встречающими смерть, сопротивление мгновенно рушилось. В переулке Джейс держал свой трансформированный Молот Меркурия, надавливая на рычаг. После сильного нажатия молот изменил форму. "Пушка Меркурия!" — пронеслось в его голове. Джейс, весь в поту, яростно высвобождал дуговые молнии. В темном переулке чередовались вспышки дневного света и мгновения тьмы. *БАХ!* *БАХ!!* *БАХ!!!* Бесчисленные синие шары молний вылетали один за другим. Одного попадания было достаточно, чтобы сбить с ног нескольких солдат Ноксуса. Увидев это, Уилтон больше не колебался. Держа тяжелый щит и короткий молот, он бросился в атаку. Приблизившись к Джейсу, Уилтон с силой размахнулся коротким молотом. *ДОНГ!* Появился синий барьер, заставив Уилтона нахмурить брови. Талис удерживал эту позицию уже полчаса, в одиночку блокируя его и сотню солдат Ноксуса. Если это распространится, Уилтон потеряет лицо. — Посмотрим, надолго ли хватит энергии в этом сломанном молоте! — Стеван раскрыл информацию, но Уилтон остался невозмутимым. — Всем отойти! Уилтон посмотрел на вогнутый барьер и взял короткий молот у стоявшего рядом солдата. Ухмыльнувшись, он произнес: — Я сам с ним разберусь! Заун. Кай'Са подняла голову, заметив необычное явление в небе. Как лучший охотник на Бездну, она обладала острыми чувствами. Она видела вспышки огня и слышала странные взрывы. "Почему Лин мне об этом не сказал?" — подумала она. С этими мыслями Кай'Са вошла в дом и направилась к двери Линвина. *Тук-тук-тук* — Что случилось? — В мгновение ока Линвин открыл дверь, удивленно глядя на Кай'Су. — Снаружи так оживленно. — Оживленно? — Линвин озадаченно посмотрел на Кай'Су, не понимая, что она имеет в виду. — В верхнем городе сегодня так шумно, синий дым и фейерверки. Может, в Пилтовере сегодня праздник? Иначе зачем они запускают фейерверки? — Что? Пойдем, сам увидишь. Кай'Са повела их на балкон, и Линвин быстро последовал за ней. Выйдя, они посмотрели в небо. — Смотри, повсюду этот синий дым, — сказала Кай'Са. — Кай'Са, это не фейерверки, это густой дым от сигнальных ракет, — произнес Линвин, закрывая лицо рукой. "Какие фейерверки? Это же свет от сигнальных... стоп, что?" "Сигнальные ракеты?" — Какого черта!