Глава 111 — Глава 116 - Шах и мат

Звук чётких шагов эхом разнёсся по помещению, когда она толкнула дверь и вошла внутрь. Изысканная женщина с безупречной осанкой произнесла с грацией: — Джейс, Виктор ушёл. — Хм, я знаю. — Ты никогда не думал остановить его? Возможно, если бы ты поговорил с ним, он остался бы ради тебя. — Мел, Виктор всегда был зауnitом. — И теперь может начаться война. Джейс стоял, заложив руки за спину, и с невозмутимым выражением лица смотрел вниз на город. Хекстек улучшил жизнь людей, и отсюда Джейс мог видеть весь Пилтовер. Однако город, теперь отмеченный кристаллами Хекстека, окутывала дымка в небе — последствие массового производства этих кристаллов. Крупные частицы смога, плотный чёрный туман — всё это было побочным эффектом кристаллов Хекстека. Сжигание, ковка, обработка — хотя кристаллы и приносили пользу, их недостатки нельзя было игнорировать. Раньше эти сточные воды и смог отправлялись по трубопроводам в Заун, но теперь Пилтовер сам справлялся со своим загрязнением. — Но Джейс, при таком раскладе твоё положение... Женщина, стоявшая позади Джейса, была не кем иным, как советником Пилтовера — советником Мел. Она посмотрела на Джейса с беспокойством и мягко произнесла: — Тебе следует больше заботиться о себе. — Я в порядке, — Джейс повернулся и посмотрел на Мел с улыбкой. — Сейчас я чувствую себя действительно хорошо, Мел. Моя голова яснее, чем когда-либо. Я точно знаю, что делаю сейчас, и знаю, чего хочу в будущем. — Надеюсь, ты не собираешься сказать мне, что тебе нужен большой молот? — беспомощно произнесла Мел. Но видя, что состояние Джейса действительно хорошее, она немного успокоилась. В последнее время Джейс каждый день уединялся в кузнечной камере, появляясь только в последние дни, чтобы наблюдать за деятельностью Виктора. Он не остерегается Мел, делится с ней всем, что немало её раздражает. В политическом мире таким, как Джейс, нет места, но Мел находит утешение в том, что выбранный ею мужчина не бессердечен. В дверь постучали, и Мел, шагнув впереди Джейса, произнесла: — Войдите. — Советник Талис, ваш приказ выполнен. Виктор благополучно пересёк Мост. В комнату вошёл шериф Маркус, который, увидев советника Мел в кабинете Джейса, не выказал удивления. Он почтительно кивнул Мел, затем посмотрел на Джейса и спросил: — Есть ли дополнительные распоряжения? — Как продвигается расследование касательно поставки от советника Феррос? — Согласно вашим указаниям, мы перехватили груз семьи Феррос, направлявшийся за море. Задержав членов семьи Феррос в Пилтовере, мы также выдали ордер на обыск их предприятия. Семья Феррос не проявила значительной реакции на это. Однако Болбок резко раскритиковал вас. — Что именно он сказал обо мне? — Он упомянул, что вы всё ещё слишком молоды, и молодому человеку опасно так безрассудно wielding властью. Его слова были полны недовольства вами. Также, — Маркус замялся, но выпрямился под взглядом Джейса и продолжил, — советник Кирамман теперь считает, что ваши действия слишком властные. Она говорит, что такое поведение только настроит всех против вас. — Мадам Кирамман... Джейс кивнул, услышав это. — Я понимаю. Можете идти. — И продолжайте обыск семьи Феррос. — Да, советник, — Маркус приподнял шляпу, отдал честь и удалился. Когда Маркус ушёл, Мел тяжело и протяжно вздохнула. — Теперь ты уже не тот человек, Джейс. — Нет, Мел. Джейс повернул голову, направив взгляд недалеко от своего рабочего стола, где в углу стоял необычного вида молот. Он тихо произнёс: — Мел, отныне больше нет Джейса, друга Линвина и Виктора. — Теперь есть только Талис, советник Пилтовера. — Пусть люди в Техматургическом отделе ускорятся. Разработка оружия Хекстека неизбежна, и нам нужны результаты к концу года. Это не сложная задача, — Джейс твёрдо посмотрел Мел в глаза. Мел подошла к нему, протянула руку и нежно погладила его по лицу. Глядя Джейсу в глаза, она произнесла: — Когда-то ты так сопротивлялся этому. Ты противился превращению Хекстека в орудие убийства. Я знала, что однажды Хекстек будет использован в военных целях, но не ожидала, что этот приказ отдашь именно ты, Джейс. Джейс положил свою руку поверх руки Мел, в его глазах была решимость. Он произнёс глубоким голосом: — Иметь оружие и не использовать его — разные вещи, Мел. — Я жалею, что только сейчас понял эту истину. Джейс медленно отстранил руку Мел, затем сел обратно за свой стол. Его позиция была ясна. Мел посмотрела на него, через некоторое время печально вздохнула и вышла за дверь. "Поступая так, больше всего пострадаешь ты сам, Джейс". --- — Господин, следуя вашему предложению, мы успешно разожгли недовольство среди семей среднего и высшего уровня в Пилтовере по отношению к Джейсу Талису. Теперь даже советник Кирамман разделяет эти чувства. — Она публично отчитала советника Талиса, полагая, что он препятствует развитию Пилтовера. В комнате старый дворецкий стоял под ярким светом, глядя на человека перед собой. В контражуре Стеван что-то манипулировал обеими руками, слегка постукивая. Присмотревшись, можно было увидеть, что это шахматные фигуры. — Он контролирует Хекс-врата, думая, что созданное им принадлежит ему. Но он ошибается, — Стеван поднял кулак, кашлянул и продолжил. — При таком раскладе, даже если простые люди хорошо о нём думают, считая, что он изменил их жизни, какая разница? Обычные люди не могут wielding властью. — Теперь Талис настроил против себя большую часть аристократии. Как он всё ещё думает, что может контролировать Пилтовер? То, чего семья Феррос не достигла за столько лет, неужели сможет сделать такой щенок, как он? — Господин, без Хекс-врат виконту Боклану понадобится много времени, чтобы привести армию в Пилтовер. — Кто сказал, что нет Хекс-врат? Стеван поднял взгляд, удивлённо посмотрев в сторону своего "старого друга". В его глубоких синих глазах мелькнул блеск, и он продолжил: — Хекс-врата прямо там. Ночная охрана — это всего лишь несколько мелких стражников. И проникнуть в Научный отдел тоже легко. — Я спрошу тебя, кто те люди, которые могут легко справиться с этими прибыльными задачами в политическом центре? — Сыновья и дочери различных семей, которые не подают надежд. — И кто сейчас недоволен Талисом и на нашей стороне? — Знать. — Значит, достаточно одного слова, небольшого усилия, и Хекс-врата вместе с активатором легко окажутся под контролем. Стеван снова опустил голову, глядя на шахматную доску перед собой, и холодно произнёс: — Не Джейс решает судьбу Пилтовера. "Тук!" Он с силой двинул шахматную фигуру, сбивая одну в сторону. Стеван усмехнулся и произнёс: — Шах и мат.