Неделя прошла с возвращения Линвина в Заун. Он постепенно адаптировался к жизни в городе и начал активно планировать свои дела. После долгого периода бездействия он чувствовал некоторую неловкость, возобновляя процесс планирования.
Силко и Вандер выразили свое мнение:
— Просто делай это, делай энергично. Чем больше делаешь, тем опытнее становишься.
Вандер сам прошел долгий путь; разве можно было ожидать, что бывший гангстер легко станет идеальным мэром?
У Линвина было две основные задачи.
Во-первых, ему нужно было вернуть некоторых людей из верхнего города, таких как Виктор и Зеви — личностей, связанных с его фракцией. Война между Пилтовером и Зауном была неизбежна, и несмотря на просьбу Линвина минимизировать потери, полностью избежать их было невозможно.
Во-вторых, Линвин должен был проверить последние разработки оружия в арсенале Зауна, включая те, которые будут использоваться в предстоящей битве — оружие и броню, которые обеспечат безопасность заунитов, когда они проявят сдержанность, предотвращая вред со стороны жителей Пилтовера.
"В конце концов, жизни заунитов для меня важнее жизней жителей Пилтовера", — думал Линвин.
В эти дни Линвин либо посещал Силко и Вандера, либо направлялся в Академию Зауна в центре города. Для осуществления его плана Экко и Паудер были ключевыми фигурами.
Сегодня Линвин снова прибыл в Академию Зауна. Знакомый с дорогой, он направился к специальной лаборатории Паудер, месту, к которому другие не осмеливались приближаться. Однако Линвин смело толкнул дверь.
Лаборатория Паудер не походила на типичную лабораторию; скорее, она напоминала шумный ночной бар. Комната была наполнена живой музыкой и постоянным шумом экспериментов. Кто-то даже громко напевал мелодии.
Линвин стоял позади Паудер, наблюдая, как она сидит, скрестив ноги на табурете, размахивая огромным гаечным ключом и с энтузиазмом стуча.
Ее две синие косички почти касались пола, а тело драматично раскачивалось. Линвин наблюдал за этим, чувствуя легкую головную боль.
"По сравнению с лабораториями Виктора и Джейса, лаборатория Паудер больше похожа на место для изобретательных экспериментов", — подумал он.
— Паудер! — позвал Линвин сзади.
— Даладала, даладала, — продолжались стук и пение.
— Паудер!
— Паудер!
— Дудудуду!
Видя это, Линвин решительно подошел и выдернул шнур питания. В комнате мгновенно стало тихо, и Паудер быстро повернула голову.
Увидев Линвина, она радостно сняла медные очки и поприветствовала его:
— Ты снова пришел проверить меня сегодня?
Линвин подошел, все еще держа вилку, и с улыбкой сказал Паудер:
— Как продвигается работа? Где Экко? Почему он не с тобой?
— Уже готово. Экко сейчас проводит эксперименты! — быстро ответила Паудер. — Но, Линвин, эта штука все еще будет причинять вред людям.
— Вы с Экко хорошо поработали, Паудер. Некоторый вред неизбежен, — ответил Линвин. Затем он спросил: — А что насчет тебя? Поскольку мягкий ледяной шар уже исследован, что ты сейчас разрабатываешь?
Линвин наклонился, чтобы увидеть, над чем работала Паудер.
На столе, среди предыдущего стука, лежали невероятно точные карманные часы. Линвин также заметил хекстековые камни, разделенные на четверти и вставленные в секундомер.
Они излучали красивое индиго свечение.
— Это устройство супер-брони, которое я создала! — Паудер подпрыгнула, приземлилась на пол, подняла секундомер и с гордой улыбкой продемонстрировала его перед Линвином. — Вдохновлено Камиллой и Экко.
"Камилла и Экко? Подождите, какое отношение Камилла имеет к этому? Она готова сдаться? Но это невозможно; Камилла всегда была непоколебима. Силко пытается промывать ей мозги каждый день, но сейчас кажется, что это она занимается промыванием мозгов", — подумал Линвин.
"В конце концов, по возрасту Камилла почти могла бы считаться бабушкой Силко".
Не дожидаясь вопроса Линвина, Паудер сама начала объяснять:
— Мы с Экко ходили к Камилле. Хотя она все еще отказывалась рассказать мне принципы работы хекстековых щитов, мы провели на ней эксперименты.
— Затем Экко обнаружил принципы работы хекстекового щита, которые на самом деле очень просты!
— Почему я об этом не слышал? — Линвин моргнул. Он был довольно занят в последнее время: следил за повседневной жизнью Кай'Сы, отправлял людей в верхний город, чтобы привести Виктора и Зеви, посещал встречи с Вандером и Силко, и следил за изобретениями Паудер и Экко.
Однако Линвин полностью отказался от пути ученого. По сравнению с Экко и Паудер, он был изначально неуклюжим. Хотя он мог справляться с мелкими изобретениями, создание революционных вещей было за пределами его возможностей.
— Я тебе говорила; может быть, ты забыл, — небрежно ответила Паудер. Затем она схватила руку Линвина, повесила секундомер ему на шею и сказала с ухмылкой: — И теперь, хотя это устройство все еще не закончено, оно уже пригодно к использованию.
Надув губы, Паудер вытащила маленький лазерный пистолет, прикрепленный к ее поясу, направила его на Линвина, и когда тот инстинктивно поднял руку, чтобы защититься, Паудер сразу же прикрикнула:
— Не двигайся, тебе все равно не будет больно.
— Кроме того, ты не боишься этого.
Сказав это, Паудер маленькой рукой нажала на курок, стреляя прямо в Линвина.
Казалось, что она давно планировала выстрелить в Линвина. Линвин, опустив голову, наблюдал, как электрический свет вырвался из лазерного пистолета.
В этот момент мир в глазах Линвина постепенно замедлился.
Синяя дуга напоминала плывущую змею, постоянно увеличивающуюся и плывущую в глаза Линвина.
Затем, медленно, она столкнулась с его телом.
В момент контакта желтый и синий цвета столкнулись, разбрызгивая странный свет.
Желтый свет появился на груди Линвина – яркий желтый свет, излучаемый секундомером, который Паудер повесила на него.
Затем перед грудью Линвина появился щит диаметром около полуметра.
Шипящий звук продолжался, пока синяя змея непрерывно вгрызалась в желтый барьер, но даже после того, как синий свет иссяк, она не смогла пробить щит. Только глянец желтого щита немного потускнел.
Глаза Линвина загорелись.
"Разве это не пассивная способность Камиллы?"
— Это хорошая штука.
— Не совсем. По сравнению с тем, что есть у Камиллы, Линвин, то, что я сделала, намного хуже, — вздохнула Паудер, а затем сказала: — Источник энергии для ее щита, вероятно, в сотни раз мощнее моего.
— Разве это не преувеличение? — спросил Линвин.
Паудер кивнула:
— Твой щит максимум может выдержать три моих атаки. Но мы с Экко экспериментировали. Камилла может выдержать несколько сотен атак без проблем.
— Но это все еще в разработке. Если это будет готовый продукт, я уверена, что энергии щита хватит, чтобы выдержать восемь атак?
Несмотря на то, что Паудер выражала уверенность, ее тон постепенно ослабевал, и в конце она с силой похлопала Линвина по плечу, издала звук и сказала:
— Ну, в общем, да, это будет работать!
Линвин, держа секундомер, посмотрел на Паудер и вспомнил ее предыдущие слова. Поэтому с странным выражением лица он спросил ее:
— Паудер, мне больше интересно, что вы с Экко сделали с Камиллой... Как вы узнали, что щит Камиллы может выдержать атаку сотни раз? Как вы двое получили эти экспериментальные данные?
— Хаха, — Паудер рассмеялась, и на этом все закончилось.
Линвин: "..."
В то же время, пока Линвин и Паудер разговаривали, в Сумпе Зауна, в самом охраняемом здании для совещаний Зауна, внутри комнаты, используемой для временного содержания преступников, происходило следующее.
Увидев, как открывается железная дверь, и глядя на входящего человека, в глубоких синих глазах Камиллы промелькнула тень растерянности.
Она посмотрела на приближающегося беловолосого мальчика и мягко сказала:
— Какой эксперимент ты хочешь провести на мне на этот раз?
— Не волнуйся, на этот раз это не для того, чтобы атаковать тебя.
Экко неловко почесал голову, держа в руке маленький фиолетовый мягкий шарик. Он посмотрел на Камиллу и сказал:
— Это наша последняя разработка, Мягкий Ледяной Шар, используемый для контроля.
— Я хочу попробовать его на тебе, чтобы посмотреть, как долго он может поддерживать контроль.
Услышав это, Камилла закрыла глаза.
Жест, означающий "давай, делай".
После минутного колебания Экко также бросил маленький шарик в сторону Камиллы.
— Треск!
Когда Камилла снова открыла глаза, на ее теле появилась куча бледно-голубых ледяных кристаллов.
Ее подбородок инстинктивно приподнялся, а рука непроизвольно изменила позу. Глядя на голубые ледяные кристаллы, покрывающие ее тело, Камилла выразила некоторое удивление:
— Это действительно хорошее изобретение, юноша.
Экко кивнул, коснулся своего лица:
— Спасибо за вашу похвалу.
— Мадам.
Обновлено: 13.02.2026