Глава 26 — Глава 26

Глава 26   Стрелы пронзали воздух, поражая неизвестных воинов, из груди которых бурным потоком струилась горячая кровь. Клинки и копья перекрещивались, а люди, которые прежде не знали друг друга яростно схлестывались в смертельном бою. Теперь они были вынуждены убивать, чтобы спасти свою жизнь. Копыта лошадей, топтали еще теплые тела павших. А в ушах звучал неясный гул, – и никто не мог понять, откуда именно исходил этот звук. С первого взгляда это место казалось неотличимым от пустоши – так же, как и там, оно было наполнено зловонием грехов. Та же безобразная гримаса, тот же ужас, наполнявший сердца всех, кто ступал на эту землю. Но это как раз было тем, в чем никто не мог превзойти Чу: убивать в подобном аду.  Когда Хильман едва заметно кивнула ей, Чу взглянула на поле боя. Выглядывавшие из-под её чёрного шлема, мрачные и спокойные глаза, казались безжизненными.  Окинув поле боя взглядом, она вытащила висевший у нее на поясе, чёрный меч. После чего от нее снизошла не менее пугающая и зловещая аура, что и от этого поля боя. … Один из солдат Ферста прямо по среди бойни что-то почувствовал, и обернулся. Он увидел, как к нему приближался черный силуэт с горящим красным глазом и мечом, орошенным кровью. "Черный Рыцарь…" – тихо произнес он, не отрывая своего взгляда. И уже в следующее мгновение его голова взлетела в воздух. Чу прошла мимо упавшей головы, совершенно не обратив на неё никакого внимания. Один из облаченных в тяжелые доспехи солдат Мантена, занес меч, чтобы поразить ее. Но она и тут не оглянулась, вместо этого изменив свой меч в форму длинного копья. Копье пронзило грудь солдата Мантена, взметнув его тело в воздух, после чего из него хлынула кровь, и пропитала собой землю. Стоявшие рядом солдаты тут же отступили, но Чу вовсе не собиралась останавливаться. И выдернув копье, она продолжила бой. Тело с глухим стуком упало на землю, а Рыцарь устремился в самую гущу. И несмотря на то, что перепуганные солдаты Ферста и Мантена пытались остановить ее, их копья и мечи так и не смогли пробить её доспехи. Стрелы не догоняли ее, а магия оставляла лишь небольшие отметины на доспехах. Из-за чего единственное, что им оставалось - наблюдать за тем, как Рыцарь разил их товарищей одного за другим. После чего они и сами с криком бросались в атаку, уже будучи готовыми принять ту же участь. Под предводительством Черного Рыцаря и Ролан войска Рейнхарда с легкостью одерживали верх над врагом. Солдаты Ферста и Мантена отступали под их натиском, стараясь сохранить линии под командованием своих королей, каждый раз перестраивая рядевшие ряды для обороны. Возможно, когда-нибудь этот бой, эти люди и все эти события будут описаны в хрониках и станут частью эпической поэмы. Но сейчас, для тех, кто в этом участвует, все это – лишь сущий кошмар, сравнимый с самоубийством самым изощренным способом. Бой длился очень так долго, что даже наступившая ночь не положила ему конец, и повсюду продолжали слышаться крики и удары клинков. И только когда на востоке начало всходить солнце, и его свет начал освещать всё вокруг, все смогли ясно разглядеть, что их окружает. Повсюду лежали мертвые тела с застывшими взглядами. Они покрывали собой все холмы, а пропитанная кровью земля, приобрела багровый оттенок. Кровь еще не успела полностью впитаться в почву, из-за чего густыми потоками омывала ноги тех, кто продолжал стоять среди этой бойни. В небе кружились стервятники, заслоняя собой солнце, в ожидании того, когда можно будет наброситься на обильно разбросанные тела. Люди растерянно застыли, оглядываясь по сторонам, и всматриваясь в то, что они совершили. Только теперь они по-настоящему осознали, что натворили. Кто-то все еще вел схватку, кто-то, искал себе последнего противника, а кто-то, бессильно упав среди трупов, смотрел на тусклое и запятнанное светом небо. Короли Ферста и Мантена уже давно погибли в бою. Но оставшиеся в живых солдаты по-прежнему сражались, пытаясь сопротивляться натиску врага. Среди груды тел, в центре поля боя, стирая с клинка кровь, стояла Чу. Она не знала, скольких врагов сегодня убила, и ей это было не нужно. Всё это время она лишь поднимала голову, продолжая искать себе следующих противников, и этот раз не стал исключением. Вдруг, она заметила, что кто-то взобрался на вершину холма. Это была Хильман, которая всё так же сидела на белом коне, и с короной на голове. Но сейчас она не выглядела такой же безукоризненной, как обычно: золотые волосы были растрепаны, лицо было в крови, а одежда и алый плащ местами почернели. В своей руке она крепко сжимала окровавленный королевский меч Рейнхарда. Она учавствовала на поле боя лично, так как не входила в число тех правителей, что скрываются за спинами своих солдат. И хотя бой давался ей не легко, из-за чего выглядела она изрядно потрепанной, ее взгляд по-прежнему сохранял в себе прежнюю гордость. Хильман стояла на вершине холма, взирая на поле сражения, на павших и на солдат Ферста и Мантена, которые еще пытались сопротивляться. И наконец, она подняла свой длинный меч, направив его к небесам. Ветер завывал, обдувая ее лицо. И слегка переведя дыхание дыхание, она во весь голос воскликнула: "Я, Рейнхард фон Хильман, Львиное Сердце, повелеваю вам от имени королевы, от имени империи Рейнхард. Принесите мне клятву верности на этом поле!!!" Скорее всего, её словам придавала силу магия, заставляя их еще долгое время разноситься над холмами.  Каждый из находившихся там людей услышал ее слова. Все они обернулись к ней, к женщине на холме — к своей королеве.  Под молчаливыми взглядами людей облака на небосводе начали развееваться. А из затянувшихся на небе туч, наконец пробился яркий луч света, который и озарил собой вершину холмов и поднятый вверх меч Хильман.  Новый рассвет озарил новую королеву. И в лучах этого света Хильман вновь громко воскликнула: "Я – Рейнхард фон Хильман!" Один из смотрящих в сторону света солдат, медленно опустил оружие, после чего всё больше воинов последовали его примеру. "Во имя Львиного Сердца!" - один за другим, солдаты молча опускались на колени. "Во имя Империи Рейнхард!" - множество людей склоняли колени, окруженные бесчисленными телами павших. Они преклонялись перед своей королевой, что стояла на вершине холма, освещенная утренним небом. "Приказываю вам здесь и сейчас! Покоритесь и принесите мне клятву верности!" Ослепительный свет, исходивший от её меча, разогнал ожидавших своего пира стервятников, и заставил их улететь отсюда прочь.  Хильман посмотрела на склоненные головы противников и своих подчиненных, и глубоко вдохнула. Она знала: наступил новый мир. Она подняла голову и взглянула на рассвет, свет которого, словно божественное откровение, залил собой всё вокруг. После чего она тихо произнесла: "А я прощаю ваши прегрешения и дарую вам свет и процветание." Это было её обещание, и она знала, что исполнит его, принесет свет и процветание этой земле.