Глава 114 — Глава 114

Глава 114   На седьмой день зло было собрано, и в тот день мир стал чистым, как никогда до этого. Люди благодарили, радуясь спасению своих жизней. Но вскоре зло неизбежно начало возвращаться зарождаясь среди них.   Апостол приложил все усилия, но единственное на что их хватило, - это забрать зло одного дня.  Это знал Бог. Это знал голос. И даже Чу начинала это понимать. Зло не исчезнет и не закончится, этот путь будет длиться вечно. Топь, покрывающая дорогу, будет все глубже, делая каждый следующий шаг все более трудным.   Но Чу все равно осталась. Это была цена, которую она должна была заплатить. Пусть кто-то назовет ее странной, а кто-то скажет, что она сознательно погрязла в своем грехе. Но в этом бесконечном круговороте битв в Пустоши она уже давно утратила себя.   Единственное, что она могла сделать — это выбрать направление и идти вперед. Она решила забирать грехи у людей, потому что знала: среди них есть те, ради кого это стоит делать. И только так она могла оправдать свои поступки и найти успокоение.   Для Чу все было очевидно: она слишком порочна, чтобы войти в тот мир за дверью и жить той чудесной жизнью. Поэтому она осталась. Осталась в этой грязной и порочной Пустоши, которая так похожа на нее саму.   Она понимала: она просто не может простить себя. Даже если сам Бог даровал ей прощение, она была к нему не готова.   В Пустоши она сидела в одиночестве. Её тело обволакивала чёрная материя из зла, которая временами шевелилась, внушая страх. Она олицетворяла все негативные эмоции людей.  Чу молча ожидала нового задания. И вот голос снова раздался, но в этот раз он пришел не с новой миссией: "Чу, перед следующим заданием у тебя есть какие-либо просьбы?"   Голос спокойно спросил у неё этот вопрос. Ведь если её просьба будет в рамках правил, то он мог её исполнить.   "Просьбы?" - Чу повернулась в сторону, откуда раздавался голос, и задумалась. Может быть, она и сама не ожидала этого, но вдруг она произнесла: "Расскажи мне шутку."   Пустошь слишком тяжела, слишком мрачна, и вероятно, разбавить эту мрачность шуткой, будет самым подходящим решением.   Голос притих, эта просьба явно застала его врасплох. Из-за чего, даже обладая всей своей бесконечной базой знаний он не смог сразу вспомнить подходящую шутку. Но спустя некоторое время молчания, голос наконец начал: "Однажды афинянин пришел в мой храм и попросил благословения, чтобы у него родился здоровый ребенок. Я посмотрел его судьбу и сказал ему: ты никогда не будешь иметь жены, а значит, и детей."   Голос завершил свою шутку.   Но Чу осталась безучастной. На ее лице не было ни улыбки, ни эмоций. Если честно, шутка была неудачной. Насмешки над чужими страданиями не могут быть смешными. Поэтому спустя какое-то время голос неуверенно произнес: "Я не умею шутить."   Но Чу вдруг слегка улыбнулась, а уголки её губ дрогнули: "Хахаха. Значит, есть вещи, которые тебе не по силам."   Голос, казалось, был немного смущен. И после небольшой паузы он ответил: "Я не Бог. Я не всезнающ и не всемогущ."   Потом он снова задал вопрос: "У тебя действительно больше нет ко мне просьб?"   Чу задумалась. На этот раз серьезно. Она размышляла долго, а голос терпеливо ждал её ответа. И голос, и Чу были сущностями, наделенными бесконечным терпением. Ведь их жизнь, по сути, не имеет конца...  "Я хочу увидеть несколько человек" – сказала Чу.   Хотя голос и утверждал, что он не всемогущ, как Бог, но по своему могуществу он был близок к этому. Он сразу же понял, кого именно хочет увидеть Чу.   "Можно" – ответил он: "Но за это придется заплатить."   Таковы были правила.   "Я понимаю." – Чу не интересовалась ценой. У нее и так уже почти ничего не осталось, что можно было бы отнять.   "Их четверо" – продолжил голос: "Цена — ты потеряешь зрение и речь."   Чу понимала: эта плата будет навсегда. С тех пор она не сможет ни видеть, ни говорить, так же, как раньше лишилась осязания и вкуса.   "Ты готова? Ты сможешь увидеть их только один раз" – голос еще раз попытался убедиться в ее решении.   "Да" – кивнула Чу. Ведь даже если зрение и речь останутся с ней сейчас, зло все равно рано или поздно заберет их.   "Тогда..." - на небе разошлись облака, и перед Чу упал луч света, открывая ей путь в другой мир.   "Иди" – сказал голос.   Чу бросила последний взгляд на свет и запомнила картину, которую видели ее глаза в этот момент. Затем она сделала шаг вперед и вошла в яркое сияние...   ... Империя Рейнхарт была великолепна. Солнечный свет здесь казался вечным, он сиял, словно золотое великолепие, освещая все вокруг. На городских улицах кипела жизнь — множество товаров и людей, и прохожие с полными кошельками, которые могли позволить себе купить все, что только пожелают. В сельских полях бесконечные заборы окружали зеленеющие посевы, крестьяне с улыбками и каплями пота на лицах трудились, возделывая свою землю. Дорога, связывающая город и деревню, благоухала запахами травы и влажной земли. Стражники беззаботно обсуждали, в какой трактир им пойти после смены, а пастухи гнали вперед свои стада.   Это был идеальный мир, государство, воплощающее все прежние мечты людей. Казалось, что он настолько хорош, что было даже трудно поверить в его реальность. Тем, кто подарил людям этот мир, была женщина, о которой все говорили с почтением — королева Рейнхарта, Хильман.  Согласно хроникам, в последней битве за создание империи она появилась на поле сражения, облаченная в алый плащ, с сияющим золотым мечом в руках. Она стояла на вершине поля боя, заставляя всех склониться перед ее силой и величием.   С тех пор прошло уже тридцать лет, и королева Хильман постарела. У неё не было родных детей, но она усыновила одну принцессу. Это была благородная и добродетельная девушка, которая снискала любовь и уважение всего народа империи. Никто не сомневался, что однажды именно она унаследует трон.   Однако у принцессы был один небольшой причудливый интерес: она увлекалась всем, что было связано с Чёрным Рыцарем.   Чёрный Рыцарь был одним из двух легендарных рыцарей, основавших империю. Его называли одним из двух острых клинков, вместе с мастером меча Ролан. Но увы, после основания империи Чёрный Рыцарь исчез. И о нем остались только истории, собранные в многочисленных хрониках и биографиях.   Принцесса выросла, слушая рассказы о Чёрном Рыцаре. Будь то её мать или мастер меча Ролан, они бесчисленное количество раз рассказывали ей о нем. Рыцарь, не ведающий смерти, сражающийся в кровопролитных битвах. Черный меч, карающий предателей и врагов. Все эти истории пробудили в принцессе глубокий интерес к загадочному рыцарю. Она восхищалась его славой, его решимостью и безмолвной храбростью. Чёрный Рыцарь был воплощением чести, человеком, который не избегал битв и сражался с бесстрашием ради своего долга. Если бы у нее была возможность, она бы тоже стала таким же защитником своей матери и империи, как этот легендарный рыцарь.  Именно поэтому принцесса постоянно собирала книги и вещи, связанные с Чёрным Рыцарем, и даже носила черные доспехи, словно подражая его образу.   Однако это было всего лишь ее увлечением, и оно никак не влияло на любовь и признание, которые принцесса снискала у своего народа.