Глава 110 — Глава 110

Глава 110   За три дня до начала катастрофы, ровно в девять утра, город охватила паника.  Надвигающаяся катастрофа, способная уничтожить всю Землю, стала реальностью. Люди хотели бежать, но никто не знал, куда именно. Они лишь хватали вещи, садились в машины и пытались уехать как можно дальше, подальше от опасности. Но, выехав на улицы, они столкнулись с жестокой правдой: дороги оказались плотно забиты машинами. Пробки сковали город, гудки машин гремели на всю округу. Полицейские пытались сохранить порядок, но их усилия оказались тщетными. Люди больше не могли ждать, они не хотели умирать, оставаясь здесь.  Ситуация обострилась, когда одна из машин, прорвавшись на тротуар, попыталась объехать пробку. За ней последовали другие. Потоки автомобилей пришли в хаос, а улицы наполнились авариями. Никто не заботился о пострадавших, никто не останавливался помочь. В голове у всех была лишь одна мысль — бежать.  Эта суматоха лишь усилила атмосферу обречённости. Из-за чего даже те, кто ещё надеялся на чудо, погрузились в водоворот страха. Теперь никто больше не сомневался: конец света неизбежен.  ... К полудню подобный исход продолжался уже несколько часов. Часть машин смогла вырваться за пределы города, но часть так и не смогла уехать. Одни были разбиты в авариях и стояли искорёженные у обочин, другие загорелись и дымили, грозя взорваться в любой момент. Но никто не обращал на это внимания.  Оставшиеся в городе люди погрузились в хаос. Кто-то начал грабить соседей, а затем ситуация и вовсе вышла из-под контроля. Насилие, убийства, вандализм — город заполнился преступлениями.  Родители были слишком заняты своим выживанием, чтобы заботиться о детях, из-за чего те стояли на улицах и горько плакали.  Казалось, сдерживаемые глубоко внутри тёмные стороны человеческой природы наконец вырвались наружу. Впереди конец света, и раскрылась истинная сущность человеческой натуры. Те, кто не хотел участвовать в этом безумии, запирались в своих домах, пытаясь спастись, но даже так, многие из них становились жертвами агрессоров.  Хотя катастрофа ещё не наступила, город уже превратился в декорацию апокалипсиса.  Всё это привело к тому, что в конце концов, сдалась даже полиция. Часть из них присоединились к толпе мародёров, другие попытались спастись вместе с семьями, а третьи просто остались, смирившись и ожидая неизбежного. Хотя, возможно, для них уже наступил конец света.  Несколько растерянных людей пробежали мимо ворот парка. Их лица были охвачены ужасом, они метались, не зная, куда бежать.  Чу и щенок сидели на обочине парковой дорожки. Девушка оставалась спокойной, а щенок нервно кружил по картонной коробке, проявляя признаки беспокойства. Они наблюдали, как город стремительно менялся. И всего за несколько часов он превратился из места с образцовым порядком в настоящий хаос.  Чу смотрела на всё сгущающуюся тёмную дымку над городом, ощущая, как она наполняется зловещей энергией. Зло, копившееся в городе, словно отзывалось в её теле, вызывая волнение и резонанс. Она слегка прикрыла глаза, подавляя в себе нарастающее беспокойство, и вновь посмотрела на небо.  Трр! - со стороны дороги донёсся звук тормозов.  Чу повернула голову на звук и увидела остановившийся полицейский автомобиль. Из машины вышел полицейский — тот самый мужчина средних лет, которого она видела вчера. Он выглядел усталым, и с сигаретой во рту.  Увидев Чу, он попытался улыбнуться, подошёл к ней поближе и произнёс: "Так ты всё-таки здесь."  Чу ничего не ответила, и лишь спокойно на него посмотрела. Мужчина, как и вчера, присел рядом, затянулся сигаретой, и слегка усмехнувшись, заговорил: "Скоро конец света. Ты не собираешься бежать?"  Чу покачала головой: "Моё дело ещё не закончено."  "Понятно" — сказал полицейский, выпуская облако дыма и стряхивая пепел с сигареты: "Да, в такой ситуации бежать смысла нет. Всё равно куда не побежишь, убежать не получиться. Сидеть здесь и курить, наверное будет самым разумным из того, что можно сделать."  Судя по всему, он и сам не собирался никуда уезжать.  Полицейский поднял голову, глядя на небо, и с каким-то странным восхищением произнёс: "Конец света... Знаешь, многие за всю жизнь так и не увидели ничего подобного. А мне, похоже, повезло."  Однако спустя мгновение его взгляд изменился, и в нём появились нотки беспокойства: "Моя дочь учится за границей. Можно сказать, на другом конце света. Надеюсь, эта катастрофа её не затронет."  "Не затронет" — спокойно ответила Чу.  Полицейский замер, удивлённо взглянул на неё, но потом, словно приняв её слова, слабо улыбнулся: "Хм... Надеюсь."  Они просто сидели, молча наблюдая за тем, как неумолимо уходит их оставшееся время.  Когда сигарета полицейского догорела, он бросил окурок на землю, раздавил его ногой и поднялся, собираясь уйти. Но в этот момент внезапно заговорила Чу: "Можно я задам вам вопрос?"  Полицейский удивлённо оглянулся. Он не знал, что именно хочет спросить эта странная девушка, но не мог ей отказать, и разведя руками, сказал: "Если смогу ответить — спрашивай."  Чу продолжала сидеть, подняв голову. Было неясно, смотрела ли она на полицейского или на город за его спиной. Она видела перед собой только непроглядный мрак. Тьма полностью заполнила этот мир.  "Что такое зло?" — спросила она.  Полицейский опешил. Его взгляд невольно скользнул в сторону города, куда и смотрела Чу. После чего, некоторое время подумав, он ответил: "Думаю... причинять боль другим или себе самому — это, наверное, и есть зло."  Договорив, он повернулся обратно к Чу и слегка улыбнулся: "Хотя большинство грешников выбирают первое, это не значит, что второе — правильно. Зло, наверное, — это любое действие, которое причиняет кому-либо боль."  Закончив, он поправил свою фуражку, вздохнул, развернулся и направился к выходу. Чу осталась сидеть на месте с выражением задумчивости на лице, и думая: "Получается наносить вред себе — тоже является злом?"  На третий день перед катастрофой хаос достиг своего пика. В этом безумии наступили последние четыре часа. Новости распространились повсюду, страх и паника охватили весь мир. Лидеры стран выступали перед своими народами, зачитывая торжественные заявления. Они клялись противостоять грядущей катастрофе, обещали сделать всё возможное, чтобы спасти человечество.  "Мы не сдадимся до последнего" — говорили они. Но они прекрасно понимали: человечество обречено. Все телеканалы и интернет-платформы вели трансляции с астрономических станций. Люди следили за движением астероида. Каждый новый отчёт только усиливал отчаяние: астероид неумолимо приближался, а его скорость продолжала расти.  Казалось, что часы, отсчитывающие последние мгновения существования мира, уже пробили свой роковой удар.  Грешники безнаказанно творили злодеяния, пользуясь хаосом.  Верующие, полные страха и надежды, шли по улицам с молитвами, прося у Бога прощения и милости. Те, кто уже не видел смысла в борьбе, искали утешения в религии, непрестанно молясь за свои души.  Перед глазами Чу мир окончательно померк. Она видела перед собой лишь густую чёрную тьму. Зло заполнило всё, не оставив ни малейшего просвета. Оно стало огромным, словно чудовище, равное самому миру.  ... За два дня до катастрофы люди стояли на коленях, умоляя о спасении. Когда мир нуждается в спасении, кто сможет встать на его защиту? Самый добродетельный из людей? Или тот, кто несёт в себе величайшее зло? Но когда все так слабы и ничтожны, кто вправе судить, что есть добро, а что — зло?