Глава 7

Глава 8   Шестнадцатый день апокалипсиса. Температура — 55°C. Завтра должен был начаться общенациональный праздник в честь Дня образования КНР. Наверняка многие уже спланировали туристические поездки, но теперь им оставалось лишь сидеть дома. В последние два дня стримеров, гоняющихся за хайпом, становилось всё больше. И всё больше из них падали замертво прямо в эфире. Именно тогда Цзян Юань впервые услышала термин «тепловой удар». Все новостные каналы призывали граждан не выходить на улицу днём и по возможности оставаться дома и ночью. Удалённая работа стала обязательной. Однако власти упустили из виду один важный момент: при температуре воздуха в 55°C поверхность земли днём раскалялась как минимум до 70°C. Семьдесят градусов! Что это вообще значит? Стоило высунуть руку на солнце, как её тут же обжигало. Репортёры, облачённые в защитные костюмы, продолжали добросовестно увещевать всех не игнорировать официальные предупреждения и ни в коем случае не выходить из дома. В социальных сетях одно за другим появлялись видео с людьми, ставшими жертвами теплового удара. Родственники рыдали в больничных коридорах, но в ответ слышали от врачей лишь одно: «Простите, мы сделали всё, что могли». — Какое горе, — причитала мать, глядя в экран. — Нам тоже лучше не выходить. И за Сяо Нуань нужно следить в оба, чтобы она не выбегала на солнце. В спальнях шторы были плотно задёрнуты, а в гостиной, на единственном свободном пятачке, мать развесила сушиться овощи. На террасе тоже сушились овощи и мясо. Хотя Цзян Юань уже купила много сушёных продуктов, мать считала, что, пока есть возможность достать свежее, нужно запасаться самим. Многие жильцы их комплекса установили солнцезащитные сетки, заказав их в групповом чате. Цзян Юань тоже купила несколько, но, не желая привлекать к себе внимание, пока их не устанавливала. В интернете тоже было неспокойно. За последние двести лет такой высокой температуры ещё не было. Наибольшую популярность набрали две теории. Первая — теория о наказании природы. Суть её сводилась к тому, что человечество, безжалостно нарушая экологический баланс, спровоцировало климатические изменения и глобальное потепление. В этих постах много говорилось о том, какими ничтожными и уязвимыми оказались люди… Вторая — теория об апокалипсисе. Экстремальная жара делала планету непригодной для жизни. Поскольку это явление было глобальным, многие считали, что человечество ждёт великая перезагрузка, подобная вымиранию динозавров. Пост с этой теорией набрал огромную популярность. Под ним было множество комментариев, а количество лайков перевалило за 240 000. Люди в комментариях желали друг другу здоровья и мира. Некоторые называли автора паникёром. Но были и те, кто призывал запасаться провизией на случай непредвиденных обстоятельств. Сообщения в групповых чатах исчислялись сотнями. Цзян Юань состояла в нескольких: чат их 13-го корпуса, чат пункта выдачи посылок, чат по ремонту, чат для совместных закупок. Поначалу все жаловались на жару, но теперь на смену жалобам пришло оцепенение. Если бы можно было работать, было бы ещё ничего. Но без работы ипотека и кредиты на машину становились непосильной ношей. Для взрослого человека крах мог наступить в любой момент. Ночью температура держалась в районе сорока градусов. Невзирая на жару, Цзян Юань намазалась с ног до головы солнцезащитным кремом и вместе с отцом вышла на улицу. Сяо Нуань осталась дома с матерью. Погода была слишком непредсказуемой, а у детей иммунитет слабее. Дома было безопаснее. Неизвестно, повлияли ли на людей слухи о конце света, но Цзян Юань показалось, что сегодня в супермаркете было гораздо больше народу. Внутри царил хаос, а центральный кондиционер, казалось, уже не справлялся. Отец показал ей на ценники — многие товары незначительно подорожали. Цзян Юань понимала, что это плохой знак. Недолго думая, они начали хватать с полок всё, что могли унести. Цзян Синчжи отвечал за свежие овощи и фрукты, а Цзян Юань — за бакалею, закуски и консервы. Каждая купленная сегодня вещь — это дополнительная гарантия на будущее. Многие думали так же. К счастью, они пришли рано. Сейчас супермаркет был уже забит до отказа, люди толкались и протискивались между рядами, а у касс царила настоящая суматоха. Они воспользовались кассами самообслуживания, что значительно ускорило процесс. Выйдя из супермаркета, они разделились. Это был большой торгово-развлекательный центр, где помимо супермаркета было много других магазинов. Первый и второй этажи занимали торговые зоны. Третий и четвёртый — фуд-корт. На пятом и шестом располагались детский развлекательный центр и кинотеатр. Цзян Юань сразу направилась на второй этаж. По сравнению с людским морем в супермаркете здесь было пустынно. Одежду, обувь и предметы первой необходимости она уже закупила впрок. Зайдя в детский магазин, она купила ещё несколько банок молочной смеси, детские лакомства, книжки и умные часы. Мама говорила, что в жару легко размножаются бактерии. Детские средства гигиены отличались от взрослых, поэтому Цзян Юань скупила все детские спреи от комаров, браслеты-репелленты, детское мыло и антисептики для рук, какие только были в магазине. Вместе с уже имеющимися запасами этого хватило бы лет на десять, если не считать срока годности. Позаботившись о ребёнке, она не забыла и о взрослых. Подобные вещи продавались в обычных магазинах, не обязательно было идти в аптеку. Впрочем, много она не брала — через три-пять лет всё это просрочится. Она и так уже заказала много всего в интернете. Дополнительные запасы были сделаны просто для удобства. Закончив с этим, она поднялась на третий этаж и купила двадцать стаканов молочного чая. Пока бариста готовил напитки, она успела совершить налёт на пекарню и магазинчик с острыми утиными деликатесами. С завтрашнего дня они решили больше не выходить из дома. Хотя у этих продуктов был короткий срок годности, она покупала всё, что могла. Ведь такой возможности больше не представится. Цзян Синчжи тоже заказал с собой больше двадцати блюд. Хозяин ресторана любезно помог им донести всё вниз. У них в руках уже было четыре огромных пакета из супермаркета, так что с таким количеством еды вдвоём им было не справиться. Они не стали относить покупки в машину сразу, потому что боялись. Хотя с безопасностью пока было всё в порядке, их фургончик было слишком легко вскрыть. Они не хотели, чтобы добытые с таким трудом припасы достались ворам. Напоследок они заехали на заправку. Бензин подорожал до 20 юаней за литр — в два раза! К счастью, бак у их «божественной повозки» был маленький, так что много не понадобилось. Они снова воспользовались подземным паркингом. Лифт остановился на первом этаже, а это означало, что им предстоит встретиться с соседями. Ничего не поделаешь, сегодня они вернулись слишком рано, как раз в час пик. В лифт вошли две женщины, молодой человек и собака. Цзян Юань инстинктивно попятилась. Она боялась собак. Ей всегда казалось, что их оскаленные пасти выглядят слишком угрожающе, будто они вот-вот набросятся и укусят. К тому же, эта собака была огромной. Породу она определить не смогла, но почему она без поводка? Это уже переходило все границы… Две женщины лениво жаловались на адскую жару и на то, как супермаркеты наживаются на ситуации, поднимая цены. На пятнадцатом и шестнадцатом этажах женщины вышли. В лифте остались только они, мужчина в маске и его собака. «Странно, почему он не нажимает кнопку этажа?» — с тревогой подумала Цзян Юань. Неужели их странное поведение заметили? На мужчине были серые спортивные штаны и футболка, сквозь которую проступали мышцы на животе и руках. Если начнётся драка, им с отцом, скорее всего, придётся несладко. Пока она размышляла, лифт остановился на их этаже. Мужчина с собакой вышел. И в тот момент, когда Цзян Юань замерла в нерешительности, он вдруг обернулся: — Помощь нужна?