Перед колонной машин стояли трое мужчин и две женщины. Возглавляла эту группу Бай Цзе — менеджер отдела, которая в прошлом немало попортила крови Цзинь Нанью своими придирками. Остальных коллег Цзинь Нань тоже видел в офисе и даже пару раз общался с ними, так что с натяжкой их можно было назвать земляками. Однако он пришел в компанию совсем недавно, поэтому их знакомство ограничивалось вежливыми кивками, и по-настоящему он никого из них не знал.
— Цзинь Нань? Неужели это вы? — на лице Бай Цзе отразилось искреннее изумление смешанное с радостью. Голосуя на дороге, они надеялись, что проезжающие мимо Пробужденные согласятся захватить их с собой в родные края, но никак не ожидали увидеть за рулем Цзинь Наня.
— О, какое совпадение. А я как раз еду домой. Что вы здесь делаете? — холодно бросил Цзинь Нань. Эта женщина доставила ему столько проблем на работе, что желания вести с ней светские беседы у него не было.
— Ну не будь таким букой, Цзинь Нань. Сестра была неправа в прошлом, простишь меня, ладно? — Бай Цзе было всего двадцать восемь лет, и сейчас бежевый деловой костюм выгодно подчеркивал её соблазнительную фигуру с пышными формами. Длинные стройные ноги, волнистые волосы и миловидное личико — если бы Цзинь Нань не знал её скверного характера, он бы точно счел её настоящей красоткой.
Бай Цзе сделала несколько шагов вперед, прижалась к руке Цзинь Наня и, потираясь о неё своей высокой грудью, с придыханием проворковала:
— Нашу колонну вчера ночью атаковала стая зверей. Наши Пробужденные погибли... Заберите нас с собой, помогите нам... Ну пожалуйста...
— В наших машинах нет свободных мест, — Цзинь Нань не был из тех, кто теряет голову при виде женщины. Он высвободил руку из объятий Бай Цзе и с каменным лицом отрезал: — Мы не можем вас взять.
— Не нужно нас везти, просто разрешите нашей машине следовать за вами! — запаниковала Бай Цзе. Она расстегнула две верхние пуговицы блузки, открывая вид на глубокую ложбину меж грудей. — Если ты согласишься помочь, я сделаю всё, что угодно! Всё что захочешь!
— Надеюсь, ты сохранишь хоть каплю самоуважения. Ждите здесь, — открывшийся вид не смог затуманить рассудок Цзинь Наня, хотя, отвернувшись, он всё же сглотнул вставший в горле ком.
Быстрым шагом вернувшись к своей колонне, он собрал Пробужденных у головной машины. Все ждали решения лидера. Цзинь Нань кратко объяснил, кто эти люди и почему они перегородили дорогу.
— Если они просто хотят ехать хвостом, то проблем быть не должно. Но при условии, что у них свой транспорт и еда. Мы не можем обеспечивать припасами группу неизвестной численности, — рассудил Чжу Хай. Он знал запасы в машинах: даже если экономить, еды им самим хватит от силы на два дня.
— Транспорт, похоже, есть. Говорят, в деревне впереди стоит автобус, но из-за нападения стаи они боятся ехать дальше одни, — пояснил Цзинь Нань. — Что касается еды — мы не настолько близки, чтобы я брал их на довольствие. Поголодают пару дней, не умрут.
— Ну, тогда ладно. Заезжаем в деревню, — согласился Чжан Цзофэй.
— Погодите, — вмешался Дядя Цинь. Как единственный опытный человек старой закалки в отряде, он всегда думал о безопасности. — Береженого бог бережет. Зачем нам всем ехать забирать пару человек? А если у них злые намерения? Нас же могут накрыть всех разом.
— Давайте сделаем так: Дядя Цинь, вы с Линь Бином останетесь снаружи с гражданскими. Ваших способностей хватит, чтобы сдержать несколько десятков человек, а если что-то пойдет не так — вы сможете прийти нам на помощь, — Цзинь Нань быстро прикинул расклад. — Я, Чжу Хай и Цзофэй пойдем внутрь. Я могу призвать существ для быстрой атаки, Чжу Хай управляет кровью, а Цзофэй обеспечит защиту и укрытия.
Он сжал кулак и уверенно добавил:
— Даже если против нас выйдет дюжина Пробужденных, мы продержимся до вашего прихода!
После короткого обсуждения Цзинь Нань в сопровождении двух товарищей последовал за Бай Цзе в сторону виднеющейся деревни.
Стояла ранняя осень. По обеим сторонам дороги, ведущей к селению, зеленые стебли кукурузы наливались соком, впитывая питательные вещества из земли, чтобы стоять крепче и жить дольше. Легкий ветерок шелестел листвой на полях.
Пройдя несколько сотен шагов, они увидели деревню.
— Вон там, — Бай Цзе указала на усадьбу, похожую на ферму, расположенную на самой окраине. Цзинь Нань пригляделся и увидел автобус, припаркованный во дворе без ворот.
За поворотом пейзаж изменился: обочины дороги сменились густым лесом. Чем ближе они подходили, тем больше становилось следов ожесточенного боя. На обочине валялись изуродованные трупы, над которыми уже роились мухи.
Цзинь Нань и его спутники нахмурились. В традициях их народа было принято предавать тела земле, чтобы покойные обрели мир. То, что эти люди бросили мертвецов гнить у дороги, сразу же настроило троицу против них.
— Это со вчерашней битвы осталось, просто не успели похоронить, — заметив недовольные взгляды мужчин, поспешно оправдалась Бай Цзе. — Пойдемте скорее, мы почти пришли.
Еще через несколько минут ходьбы по тропинке они добрались до небольшого двора. Это действительно была животноводческая ферма: помимо нескольких больших жилых домов, обращенных окнами на юг, позади тянулся длинный ряд низких строений, разделенных на загоны. Время от времени ветер доносил отчетливый запах свиного навоза.
Двор был просторным и делился на переднюю и заднюю части. Задний двор, вымощенный серым кирпичом, примыкал к свинарнику. Там, в центре, стоял автобус, покрытый царапинами и вмятинами. Вокруг него суетилось несколько человек, занятых ремонтом.
Передний двор был поменьше, заваленный бочками из-под масла и всяким хламом. Там собралось человек сорок-пятьдесят. Они праздно болтали, сбившись в кучки, а несколько молодых девушек сидели и поправляли макияж.
«Они что, совсем расслабились?» — усомнился Цзинь Нань. Трупы валяются в сотне метров, а эти здесь отдыхают, будто на пикнике.
— В дом, проходите в дом, — заметив бегающий взгляд Цзинь Наня и его всё более хмурое выражение лица, Бай Цзе поспешно пригласила их внутрь. Она достала из банки на шкафу чайные листья и, немного подумав, щедро добавила еще.
Перед гостями поставили три чашки дымящегося ароматного чая. Чаинки то всплывали, то опускались на дно, а поднимающийся пар источал такой аромат, что сразу становилось ясно — чай элитный.
Войдя в помещение, Бай Цзе сняла жакет. Белая женская блузка туго обтягивала её пышную грудь, и при малейшем движении ткань натягивалась, привлекая украдкой бросаемые взгляды парней.
К такому вниманию Бай Цзе давно привыкла. Она выпрямила спину, еще больше выпячивая грудь, и радушно предложила:
— Пейте, пока горячий. Это настоящий «Дахунпао», высший сорт.
— Хороший чай, отличный, — Цзинь Нань и двое других взяли чашки и сделали по глотку. Рот наполнился ароматом, заставив их сглотнуть слюну несколько раз подряд.
— Сестра Бай, когда выдвигаемся? — Цзинь Нань с трудом перевел взгляд с груди Бай Цзе на её лицо. Он пришел сюда по делу, и нельзя было позволить белоснежной коже и аромату чая сбить его с толку. — Нам нужно спешить домой. Скоро стемнеет, а ночью мутанты могут снова окружить нас.
Цзинь Нань негромко кашлянул, призывая спутников прийти в себя. Те глубоко вздохнули, втягивая слюни, готовые вот-вот потечь. Эта фигура была просто убийственной!
— Скоро, очень скоро. Автобус вчера немного повредили, его уже чинят. Еще чуть-чуть подождите, и всё будет готово!
Бай Цзе снова наклонилась, подливая им чаю. Белизна в вырезе её блузки мелькала перед глазами парней, вызывая легкое головокружение.
«Черт! Чай отравлен!» — внезапно осознал Цзинь Нань. Легкая дурнота стремительно усиливалась, превращаясь в тяжелую муть. В глазах потемнело, и он рухнул лицом на чайный стол.
Увидев, что троица отключилась, Бай Цзе на мгновение позволила скорбному выражению появиться на лице, но тут же скрыла его. Сменив тон на жеманный и кокетливый, она крикнула в сторону двери:
— Брат Цян, заходи! Эти птенчики уже готовы~
— Ха-ха-ха! Бай Цзе, я знал, что ты справишься! Всех троих уложила! — в комнату, громко хохоча, вошел свирепый мужчина со шрамом на лице. За ним следовал тощий парень с бегающими глазками, похожий на студента.
— Всё благодаря вашей прозорливости, Брат Цян, — Бай Цзе, покачивая бедрами, подошла к бандиту и прижалась к нему.
Свирепый Брат Цян сгреб Бай Цзе в охапку, зарылся лицом в её декольте и глубоко вдохнул:
— Засчитываю тебе это как заслугу. Иди помойся, и жду тебя у себя в комнате!
Бай Цзе слегка нахмурилась. Она плохо себя чувствовала последние два дня. Вчера она просто села в попутную машину, надеясь добраться до дома, но Брат Цян силой притащил её сюда и мучил всю ночь. Тело Пробужденного было слишком выносливым для неё, обычной женщины, и она до сих пор чувствовала ноющую боль.
Она открыла рот, чтобы отказаться, но, перехватив жестокий взгляд Брата Цяна, испугалась и поспешила в ванную.
Последствия отказа она видела прошлой ночью. Одна из девушек в их автобусе не подчинилась, и он заживо сжег её своей огненной способностью, превратив в прах. Черное пятно во дворе до сих пор напоминало всем, кто здесь настоящий хозяин и царь.
— Брат Цян, вы мощь! Так выдрессировали эту бабу, послушная, как шелковая! Хе-хе, может, когда-нибудь дадите и братишке поразвлечься? — тощий парень, глядя вслед убегающей Бай Цзе, тоже сглотнул слюну.
— Позже. Придет и ваше время, — в душе Брата Цяна вспыхнуло желание убить этого наглеца, посмевшего зариться на его женщину. Любого другого он бы уже испепелил на месте, развеяв прах по ветру!
Но трогать этого тощего он не смел. Тот был посланником от крупной шишки из города. Каким бы сильным ни был сам Цян, конфликт с такой властью закончился бы либо бегством, либо смертью в окружении.
— Эй, вы! Связать этих щенков! — скомандовал Брат Цян, и двое подручных тут же бросились вязать бесчувственных Цзинь Наня и его друзей.
Неподалеку от деревни Дядя Цинь с тревогой ждал возвращения группы. В деревне было тихо, звуков боя не доносилось, но почему-то на душе у него становилось всё тяжелее. Предчувствие беды нарастало с каждой секундой.
— У-у-у-у-у! — раздался дикий вой вперемешку с ревом моторов. Десятки мотоциклов внезапно вырвались из укрытий, окружая три джипа. А из кукурузного поля позади них поднялась стрела огромного автокрана, нависая над колонной.
— Быстрее! Беда! Всем к оружию, защищайтесь! — закричал Дядя Цинь, призывая всех к готовности. Они с Линь Бином мгновенно перешли в боевой режим. Резня началась.
Голова раскалывалась, веки были тяжелыми, словно свинцовые. Цзинь Нань с трудом разлепил глаза. Похоже, он находился на каком-то складе — вокруг царил полумрак. В нос бил запах плесневелого зерна, а сквозь щель в двери пробивался слабый лучик света.
Мир вокруг был перевернут. Оказалось, что он висит вниз головой.
Обновлено: 18.02.2026