Через мгновение Цзян У наконец разглядел, что за тварь сбила его с ног.
Это была большая черная собака, принадлежавшая домовладельцу. Дахэй!
Почувствовав, что зверь не пытается разорвать ему горло, а лишь радостно и слюняво облизывает его ладони, Цзян У с трудом приподнялся на локтях. Он вгляделся в знакомую, но пугающе огромную морду и неуверенно позвал:
— Дахэй?
Услышав свое имя, пес пришел в еще больший восторг. Его хвост заметался из стороны в сторону с такой скоростью, что превратился в размытое пятно, а язык заработал с удвоенной энергией.
«Черт, это и правда Дахэй! И он нормальный! Не зомби-пес из ужастиков!»
Цзян У инстинктивно прижал руку к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение, и сделал глубокий, судорожный вдох. Он едва не умер от страха. В тот момент, когда его сбили с ног, он был уверен, что это конец.
Убедившись, что ему ничего не угрожает, Цзян У встал и потрепал пса по холке.
Но чем дольше он гладил Дахэя, тем больше недоумения отражалось на его лице. Если ему не изменяла память, еще вчера Дахэй был обычной дворнягой длиной чуть больше метра.
Но сейчас...
За одну ночь пес вымахал как минимум в полтора раза. Теперь он был крупнее взрослого хаски, а его черная шерсть лоснилась и блестела, словно дорогой шелк. Пес стал не только больше, но и красивее.
А сила? Он сбил взрослого мужчину с ног играючи, как кеглю. Это было уже за гранью нормального.
— Неужели вирус и эта темная энергия действуют на собак как супер-стероиды? — пробормотал Цзян У.
Другого объяснения просто не было. Только мутация могла превратить обычного пса в такого зверя за одну ночь, наделив его чудовищной силой и скоростью.
От этой мысли Цзян У стало немного горько.
«Твою мать, получается, люди теперь хуже собак? Нас вирус превращает в гниющих монстров, а их — в супер-зверей?»
В этот момент в голове снова раздался голос Системы:
【Новое задание: Прекрасный день начинается с игры с собакой. Пожалуйста, поиграйте с милым песиком в течение 10 минут.】
【Награда: 50 Очков Отдыха.】
Цзян У опешил.
«Серьезно? И так можно? Система, да ты просто душка!»
Он с радостью принялся играть с Дахэем. Пес был счастлив, но через десять минут Цзян У выдохся. Видя, что неугомонный зверь требует продолжения банкета, он решил использовать старую команду, которой когда-то учил щенка.
— Сидеть!
Дахэй мгновенно плюхнулся на задницу, выпрямив спину как по струнке, но его хвост продолжал мести землю, выдавая нетерпение.
...
【Задание выполнено: Вы поиграли с собакой 10 минут и подняли себе настроение.】
【Получено: 50 Очков Отдыха.】
Услышав заветный звук, Цзян У почувствовал, как напряжение отступает. Если бы все задания были такими простыми, жизнь в постапокалипсисе была бы сказкой.
Он посмотрел на Дахэя. Мелькнула мысль: может, стоит прикончить его копьем? Если этот зверь начнет лаять или бегать по округе, он может привлечь орды зомби.
Но он тут же отбросил эту идею. Скорость, с которой Дахэй набросился на него, была запредельной. Это уже не просто собака, а мутант. Вступать с ним в бой — безумие. Если первый удар не убьет, разъяренный зверь разорвет его в клочья.
К тому же, двери в доме были надежными, а они с сестрой жили на третьем этаже. Даже если зомби придут на шум во дворе, до них они вряд ли доберутся.
Поразмыслив, Цзян У решил оставить пса в покое. Он развернулся и нырнул в густые заросли на заднем дворе, направляясь к лесистому холму.
Идти через лес было трудно, но выходить на открытую трассу — самоубийство.
Он не понимал, почему на дороге, в десятках метров от него, бродит больше сотни зомби. Ведь пик катастрофы пришелся на девять вечера, когда большинство людей должно было быть дома. Откуда их столько на улице?
Ответ дала красная иномарка, пронесшаяся по шоссе со стороны города.
Водитель SUV гнал на полной скорости, спасаясь бегством в пригород. Рев мотора и шум шин привлекли огромную толпу мертвецов, которые с безумным упорством бежали следом. Конечно, догнать машину они не могли, но зато они оставались здесь, в пригороде, пополняя армию местных монстров.
Если все выжившие из города ломанутся сюда, скоро здесь будет не продохнуть от зомби.
Глядя на брошенные у обочины машины, Цзян У с завистью вздохнул. Конец света, тачки стоят бери не хочу, а он не умеет водить. Какая ирония.
«Ладно, об этом подумаю позже. Главная цель — Универсальная Панацея для Рыбки. Пока она не может ходить, бежать из города бессмысленно».
Отбросив лишние мысли, Цзян У осторожно продвигался к стройке. Не прошло и пяти минут, как он заметил впереди две фигуры.
Парень и девушка. Оба были полуголые, одежда разорвана. Зомби.
«Даже после смерти решили устроить романтическое свидание в лесу? Ну что за люди... то есть, зомби», — мысленно выругался Цзян У.
Он оглянулся на трассу. Там бродила целая армия. Шуметь нельзя. Если он привлечет внимание той толпы, ему конец. Зомби не знают усталости, от них не убежать.
Цзян У оценил обстановку. Парочка стояла метрах в пятнадцати друг от друга. Других мертвецов поблизости не было. Ветер дул ему в лицо — отлично, он с подветренной стороны.
Пригнувшись, он начал медленно красться к девушке-зомби.
Его расчет оказался верным: тварь не чувствовала его запаха. Лишь когда он подобрался на несколько метров, она что-то заподозрила. Зомби подняла голову, принюхиваясь, и медленно повернулась в сторону кустов, где он прятался.
Глядя на нее, Цзян У испытал укол жалости.
Даже будучи мертвой, с серой кожей и мутными глазами, она оставалась красивой. Фигура, черты лица — твердая восьмерка. Если бы не этот проклятый вирус, у нее было бы прекрасное будущее.
Когда расстояние сократилось до трех метров, Цзян У перестал прятаться. Он рванул вперед, сжимая мачете.
Его взгляд был прикован к ее тонкой, изящной шее.
Вложив в удар всю силу, накопленную годами тяжелого труда, он рубанул с плеча.
Хрясь!
Голова отлетела в сторону. Черная, густая кровь фонтаном брызнула из обрубка шеи, заливая Цзян У с ног до головы. Тошнотворный запах гнили ударил в нос, заставив желудок сжаться.
«Черт, неосторожно. Надо было бить сбоку».
Когти зомби успели лишь скользнуть по его левому наручу, оставив на пластике глубокие царапины.
План сработал идеально. Это придало ему уверенности.
Не обращая внимания на кровь, покрывающую его одежду, Цзян У тем же манером подкрался к парню-зомби.
Та же тактика, тот же результат.
Глядя на обезглавленное тело, Цзян У заметил выпавший из кармана рубашки ключ от «Мазерати».
«Богатый папенькин сынок и красотка в лесу. Умели люди развлекаться».
Он поднял копье и с остервенением нанес несколько ударов в уже мертвое тело. Не из зависти, нет. Просто тренировал руку и нервы.
Выпустив пар, он посмотрел на часы. Восемь утра. Сквозь деревья уже виднелись очертания стройки.
Он сделал шаг и вдруг замер.
С самого начала пути его не покидало чувство неправильности происходящего. И только сейчас он понял, в чем дело.
В лесу стояла мертвая тишина. Ни единого звука насекомых!
Как такое возможно?
Цзян У присел на корточки и начал разгребать опавшую листву. Обычно здесь кишмя кишат муравьи, жуки и прочая мелочь. Но сейчас — пустота.
Он копал землю ножом, переворачивал камни. Ничего живого. Только трупики муравьев и кузнечиков.
Неужели все насекомые вымерли?
Цзян У медленно поднялся, чувствуя холодок внутри. Он не был биологом, но даже его школьных знаний хватало, чтобы понять: исчезновение насекомых — это катастрофа для экосистемы.
Продолжая путь, он убил еще нескольких одиночных зомби и наконец добрался до внешней стены стройплощадки.
На часах было 08:20. Времени до дедлайна оставалось достаточно.
Но тут возникла новая проблема.
У главных ворот бродило не меньше десятка зомби в строительных касках.
Каски делали их головы трудноуязвимыми для ударов сверху. К тому же, это были не изнеженные горожане, а крепкие работяги. Их мышцы, усиленные вирусом, делали их опасными противниками. Пробиваться через ворота было безумием.
Цзян У посмотрел на трехметровую бетонную стену, окружавшую стройку.
— Да чтоб вас! Зачем строить такую высокую ограду?! От кого вы тут прячетесь?
Он пошел вдоль стены, ища лазейку. Вскоре удача улыбнулась ему: рядом с одним из участков забора лежал огромный валун.
Забравшись на камень, он оказался на высоте, где до гребня стены оставалось всего около метра. Легко подтянувшись, Цзян У осторожно выглянул наружу, чтобы оценить обстановку на стройке.
Одного взгляда хватило, чтобы его сердце ушло в пятки.
Обновлено: 23.01.2026