Цзян У с непроницаемым выражением лица вышел за ворота строительной площадки.
Добравшись до навеса, где в тени жались друг к другу старые велосипеды рабочих, он остановился и вновь вызвал системный интерфейс. Его взгляд прикипел к иконке двух флаконов с Антидотом, которые теперь по праву принадлежали ему.
Но как их достать?
Просто взять?
Повинуясь внезапному импульсу, Цзян У, словно одержимый, протянул руку к полупрозрачной трехмерной проекции, висящей в воздухе.
В следующий миг его глаза расширились от изумления. Пальцы сомкнулись на чем-то твердом и прохладном. Он действительно держал в ладони маленькую стеклянную пробирку с загадочной голубой жидкостью!
Если верить обменному курсу Системы, эта крошечная ампула, тоньше мизинца, стоила пятьсот Очков Отдыха. В пересчете на реальные деньги — это пятьсот тысяч валюты Хуа!
«Я горбатился на стройке почти десять лет, экономил на еде и одежде, но сумел скопить всего сто восемьдесят тысяч! А тут одна маленькая склянка стоит полмиллиона?»
Впрочем, сейчас деньги отходили на второй план.
Куда важнее было то, что Антидот материализовался из пустоты прямо в его руке!
Виртуальность стала реальностью? Материальная телепортация?
Цзян У был потрясен до глубины души. Он слегка встряхнул пробирку, наблюдая, как переливается голубая жидкость, и ощущая холодную тяжесть стекла. Его мозг, казалось, вот-вот закипит, пытаясь обработать эту информацию. Даже если бы его процессор сгорел, он бы не смог понять принцип работы этой технологии.
Теперь последние сомнения развеялись. Он поверил в Систему безоговорочно.
Не колеблясь больше ни секунды, Цзян У зубами выдернул изящную пробку и опрокинул содержимое пробирки в рот.
Жидкость оказалась на удивление приятной — прохладной и сладковатой, словно родниковая вода.
Едва он проглотил последнюю каплю, как по телу разлилась волна невероятной легкости. Сознание прояснилось, а усталость, накопившаяся за годы тяжелого труда, исчезла без следа. Казалось, с его плеч сняли невидимое, но чудовищно тяжелое ярмо, которое он тащил на себе всю жизнь.
Это было поистине волшебное чувство.
Несколько дней назад, когда на Землю обрушился самый масштабный за последние столетия метеоритный дождь, большая часть осколков которого упала в океан, Цзян У начал замечать странности в своем организме. Он чувствовал непонятную тяжесть и вялость, но списывал все на переутомление и жару.
Теперь же пазл сложился. Те метеориты, вероятнее всего, принесли с собой неизвестный вирус или излучение, которое уже начало незаметно менять человеческие тела, отравляя их.
Ощутив на себе чудодейственный эффект Антидота, Цзян У с удвоенной энергией бросился к своему старому, ржавому велосипеду. Он вскочил в седло и налег на педали, мчась в сторону съемного жилья так быстро, как только мог.
Он должен как можно скорее доставить это сокровище Су Цзыюй!
Если верить Системе, концентрация Тёмной Материи-XX в организме каждого человека уже превысила критическую норму. Одному богу известно, что случится, если промедлить. Организм его сестренки, прикованной к постели уже восемь лет, был слишком слаб. Она могла просто не выдержать трансформации.
• • •
Стройка находилась на отшибе, в самой западной части пригорода Синчэна. Но дом, который снимал Цзян У, располагался еще дальше — примерно в километре к западу, уже в сельской местности.
Это было типичное для здешних деревень четырехэтажное здание, построенное местными жителями много лет назад. Стены местами облупились, выдавая почтенный возраст постройки. По соседству, на некотором отдалении, стояли такие же самострои.
За домом раскинулся довольно просторный задний двор, плавно переходящий в небольшую лесистую рощу у подножия холма. Спереди проходила широкая провинциальная трасса, а через дорогу простирались бескрайние фермерские поля.
Раньше Цзян У считал это место слишком глухим и неудобным. До ближайшего супермаркета приходилось крутить педали несколько километров, что сильно усложняло покупку продуктов.
Однако теперь, зная о грядущем Великом Катаклизме, он был готов расцеловать эти стены. Если зомби-апокалипсис действительно начнется, удаленность от густонаселенных районов станет их главным шансом на выживание. Здесь они, по крайней мере, смогут избежать первой волны хаоса и встречи с огромными ордами мертвецов.
Едва он затормозил на гравийной площадке перед домом, как в ушах снова раздался бесстрастный механический голос.
【Задание выполнено: Данное строение удалено от густонаселенного центра города и является отличным убежищем. Хост завершил скрытое задание.】
【Получено: 200 Очков Отдыха】
【Новое задание: Хост длительное время находился в состоянии дефицита сна. Пожалуйста, расслабьтесь, отбросьте мысли о работе и наслаждайтесь сном вволю.】
【Награда: За 12 часов сна (накопительно) — 100 Очков Отдыха.】
Цзян У застыл, опираясь на руль велосипеда. Так вот как, оказывается, зарабатываются эти очки!
Просто за то, что он живет в глуши, ему отсыпали двести очков? В пересчете на валюту Хуа это двести тысяч! А за двенадцать часов сна ему обещают еще сто очков... то есть сто тысяч монет?
За один хороший сон можно заработать сто тысяч?!
«Да даже элитные эскортницы столько не зарабатывают за ночь! Системушка, родная, где же ты была все эти годы?»
Цзян У едва не расплакался от смешанных чувств. До начала Великого Катаклизма оставалось меньше двенадцати часов, а Система предлагала ему... поспать?
«Ты издеваешься? Мир вот-вот рухнет в тартарары, а я должен "наслаждаться сном вволю"? Какое тут, к черту, наслаждение?!»
Тяжело вздохнув, он припарковал велосипед и вошел в подъезд. Лестница располагалась с восточной стороны дома, так что жильцы разных этажей практически не пересекались. Цзян У снимал весь третий этаж — просторную квартиру площадью более ста десяти квадратных метров. Благо, аренда в этой глуши стоила копейки.
Открыв входную дверь, он шагнул в огромную, почти пустую гостиную. Мебели здесь было немного: лишь крошечный, потертый диван старого образца да пара стульев, но все вокруг сияло чистотой. Цзян У поддерживал идеальный порядок.
Дверь в главную спальню была плотно закрыта.
С первого дня заселения Цзян У сменил замок на этой двери на усиленный. Единственный ключ он всегда носил на шее, на прочном шнурке, никогда с ним не расставаясь.
Сняв ключ, он осторожно, стараясь не шуметь, открыл дверь и вошел внутрь. Лишь увидев девушку, лежащую на кровати, его лицо, напряженное от тревоги, наконец смягчилось, озарившись нежной улыбкой.
Девушка была красива, но ее красота пугала.
Ее кожа была болезненно-бледной, почти прозрачной, а черты лица — тонкими и изящными. Но худоба... Это была не стройность, а истощение. Впалые щеки, руки и ноги, похожие на обтянутые кожей сухие ветки — зрелище было не для слабонервных. Случайный прохожий, увидев ее, наверняка в ужасе отшатнулся бы.
Но для Цзян У она была самым прекрасным и дорогим существом на свете.
Это была Су Цзыюй, его единственная связь с этим миром.
Двадцать два года назад родители Су Цзыюй, отчаявшись завести собственных детей, усыновили десятилетнего Цзян У из приюта. Мальчик был замкнутым и нелюдимым, а приемная семья жила небогато, но именно они подарили ему то, чего он был лишен — тепло родного дома и родительскую любовь.
Восемнадцать лет назад произошло чудо — родилась Су Цзыюй.
В тот день Цзян У поклялся себе, что будет защищать эту малышку ценой собственной жизни.
Пятнадцать лет назад, окончив школу, Цзян У, несмотря на протесты приемных родителей, отказался от поступления в третьесортный колледж и пошел работать на стройку. Он хотел зарабатывать, чтобы отплатить родителям за их доброту и обеспечить сестренке лучшее будущее.
Но судьба жестока.
Восемь лет назад, во время семейной поездки, произошла страшная авария. Родители погибли на месте. Су Цзыюй выжила чудом, но ее жизнь висела на волоске.
Цзян У потратил все свои сбережения, все скромное наследство семьи Су и страховые выплаты, чтобы вырвать сестру из лап смерти. Ему это удалось, но цена оказалась страшной.
Высокая параплегия. Полный паралич ниже шеи. Единственное, что она могла контролировать — это мимика, поворот головы и, с огромным трудом, кисть правой руки.
С того дня Су Цзыюй превратилась в живую куклу, прикованную к постели. А единственной целью жизни Цзян У стало накопить достаточно денег на операцию, которая могла бы дать ей хоть какой-то шанс.
Увы, за все эти годы каторжного труда ему удалось отложить лишь сто восемьдесят тысяч. До заветных двухсот тысяч, необходимых для начала лечения, все еще не хватало.
...
Услышав звук открываемой двери, Су Цзыюй, которая до этого безучастно смотрела в окно, с трудом повернула голову. Ее большие, выразительные глаза сфокусировались на брате.
— Брат? Ты сегодня так рано... Что-то случилось? — спросила она.
Ее голос был тихим, слабым и слегка хриплым из-за общей слабости организма.
Цзян У ничего не ответил. Он молча присел на край кровати, достал заветную пробирку и, аккуратно приподняв голову сестры, поднес жидкость к ее губам.
Су Цзыюй скосила глаза на странную голубую субстанцию. Она никогда раньше не видела лекарств такого цвета, и это выглядело подозрительно, почти как химикат. Но она не задала ни единого вопроса и не попыталась отвернуться. Она просто послушно открыла рот и проглотила все до последней капли, потому что доверяла брату больше, чем самой себе.
Когда пробирка опустела, Цзян У улыбнулся:
— Рыбка моя, это было специальное лекарство для детоксикации. Чувствуешь что-нибудь?
Говоря это, он привычным, отработанным годами движением поднял ее ногу — легкую, словно пушинка, состоящую практически из одной кости, обтянутой кожей, — и положил себе на колени. Его сильные пальцы начали осторожно разминать атрофированные мышцы.
Врачи говорили, что ежедневный массаж необходим, чтобы замедлить процесс атрофии и предотвратить образование тромбов. Восемь лет, день за днем, Цзян У выполнял эту процедуру с религиозным усердием.
Но, несмотря на все его старания, он чувствовал, как жизнь капля за каплей уходит из этого хрупкого тела. С каждым месяцем ее конечности становились все тоньше. Сейчас под его пальцами почти не осталось мышц, только кости и сухожилия...
— Брат, не нужно, это бесполезно, — тихо прошептала Су Цзыюй. Ее правая рука, дрожа от напряжения, потянулась к нему и слабо дернула за край его рабочей куртки. — То лекарство... У меня в голове прояснилось. Стало так легко...
Цзян У не остановился. Он продолжал массировать ее ноги, словно пытаясь передать ей свою жизненную силу через кончики пальцев.
Спустя десять минут он наконец закончил, накрыл ее ноги одеялом и, посмотрев ей прямо в глаза, серьезно произнес:
— Рыбка, послушай меня. Я нашел способ тебя вылечить. Просто дай мне еще немного времени.
Су Цзыюй грустно улыбнулась, и в ее глазах мелькнула бесконечная усталость.
— Брат, мне уже почти восемнадцать. Я знаю свой диагноз... Пожалуйста, оставь эти деньги себе. Построй свою жизнь, найди жену. Я прошу тебя... хватит жертвовать собой ради меня.
Цзян У ласково погладил ее по лбу, убирая прядь волос.
— Глупышка, не говори ерунды. Просто слушай меня и доверься. Мне нужно подготовить кое-какие вещи, я уйду ненадолго. Вечером вернусь и искупаю тебя.
Он встал, вышел из спальни и снова тщательно запер дверь на ключ.
Времени на сантименты не было. Ему нужно было подготовиться к грядущему аду.
Что касается задания Системы поспать двенадцать часов... Поскольку временного лимита на выполнение не было, Цзян У решил пока его проигнорировать.
«Серьезно, Системушка, ты выбрала "идеальное" время. Мир на грани гибели, а ты хочешь, чтобы я завалился спать?»
Обновлено: 23.01.2026