Неизвестно, сколько времени прошло, но Су Цзыюй заметила, что движения Цзян У стали менее резкими. Дикие конвульсии сменились мелкой, частой дрожью, словно его тело всё ещё боролось с невидимым врагом.
Собрав последние силы, она подползла к нему вплотную и крепко сжала его левую руку своей правой, переплетая пальцы в замок.
Через некоторое время она услышала тихий, едва различимый шёпот.
— ...воды... воды...
Цзян У бредил, его губы пересохли и потрескались.
Вода. Но где её взять?
Су Цзыюй с трудом приподняла голову, озираясь по сторонам. Только сейчас, когда паника немного отступила, она заметила, что стены гостиной были заставлены штабелями мешков с рисом и упаковками минеральной воды.
Неужели это всё перетащил брат?
За эти несколько дней он молча, без единой жалобы, проделал титаническую работу, готовясь к выживанию, пока она беспомощно лежала в постели.
Эта мысль придала ей сил. Стиснув зубы, она поползла к ближайшей упаковке воды.
Расстояние было смешным — всего несколько метров. Но для неё, парализованной ниже пояса, это было равносильно марафону. Каждый сантиметр давался с боем.
Добравшись до цели, она с трудом вытащила несколько бутылок и покатила их обратно к Цзян У.
Руки её дрожали, поэтому она зубами открутила крышку первой бутылки и осторожно поднесла горлышко к его губам.
Вода пролилась ему на подбородок, но часть попала в рот. Глядя, как жадно дёргается его кадык, Су Цзыюй снова почувствовала, как по щекам текут слёзы.
Значит ли это, что кризис миновал? Что он выживет?
Сквозь пелену бреда Цзян У почувствовал спасительную прохладу. Ледяная жидкость гасила пожар, бушевавший в его внутренностях. По сравнению с адской болью, которую он только что пережил, это было райское наслаждение.
Инстинкты взяли верх. Его руки сами потянулись к бутылке, выхватили её у сестры, и он начал жадно пить.
Одна бутылка. Вторая. Третья...
Су Цзыюй только успевала подавать ему новые.
Когда пятая бутылка опустела, Цзян У наконец открыл глаза. Дрожь в его теле унялась, дыхание выровнялось. Взгляд стал осмысленным.
— Брат? — позвала она хриплым от слёз голосом.
Цзян У всё ещё был дезориентирован. Он медленно сел, потряс головой, пытаясь собрать мысли в кучу. И тут его взгляд упал на сестру, лежащую рядом на полу.
Она выглядела ужасно: растрёпанная, в грязной пижаме, с заплаканным лицом.
— Цзыюй? — его голос прозвучал удивлённо. — Почему ты здесь? Как ты...
Она снова сжала его руку, всхлипывая:
— Брат, ты в порядке? С тобой всё хорошо?
Цзян У мягко улыбнулся и погладил её по голове, успокаивая:
— Я в порядке. Всё закончилось.
Но его взгляд скользнул за её спину, на пол. Там, на светлом ламинате, виднелся кровавый след, тянущийся от самой двери спальни.
Его сердце сжалось. Он перевёл взгляд на её правую руку. Ногти были сломаны, пальцы стёрты в кровь.
Она ползла. Она ползла к нему через всю квартиру, раздирая руки, только чтобы быть рядом.
Цзян У не сказал ни слова. Он просто наклонился, бережно подхватил её на руки, как принцессу, и понёс в спальню.
Уложив сестру на кровать, он достал аптечку и принялся аккуратно обрабатывать её ссадины. Они оба молчали. Слова были не нужны. Годы, прожитые бок о бок, создали между ними связь, которая была крепче любых кровных уз.
Убедившись, что Су Цзыюй удобно и она готова отдыхать, Цзян У отправился на кухню. Его желудок скручивало от дикого голода.
Мясо мутировавших вьюнов он решил оставить исключительно для сестры. Себе он сварил огромную кастрюлю риса и пожарил несколько килограммов копчёного мяса.
Пока он готовил, часы пробили семь утра. Система, как всегда пунктуальная, выдала новое задание.
【Миссия: Стратегия бездельника требует дисциплины. Будьте активны при регистрации на работе.】
【Задача: Прибыть в офисную зону и отметиться до 09:00 утра.】
【Награда: 100 Очков Отдыха.】
Когда они с Су Цзыюй закончили завтрак, было уже 08:10.
До дедлайна оставалось пятьдесят минут.
Раньше Цзян У занервничал бы, но сейчас он был абсолютно спокоен. Причина была проста: он чувствовал себя другим человеком.
С момента пробуждения он заметил странности. Зрение стало острее — он видел пылинки в воздухе. Слух улавливал шорохи за окном. Обоняние различало тончайшие оттенки запахов.
А главное — сила. В его теле бурлила энергия, готовая вырваться наружу. Он никогда в жизни не чувствовал себя так хорошо.
Заперев дверь спальни, чтобы никто не потревожил сестру, он подошёл к горе мешков с рисом в гостиной.
Пятидесятифунтовый мешок (около 25 кг). Раньше он мог поднять одной рукой три таких мешка — примерно 75 кг, и это был его предел.
А сейчас?
Цзян У небрежно ухватил три мешка одной левой. Они показались ему лёгкими, как перья.
— Ого, — вырвалось у него. — Сила действительно выросла.
Он перевёл взгляд на стофунтовые мешки (около 50 кг). Подошёл, ухватил три штуки разом. Сто пятьдесят килограммов.
Только сейчас он почувствовал напряжение в мышцах. Но это всё ещё не был предел.
— Сила выросла минимум в два раза, — констатировал он. — И это не просто грубая сила. Реакция, ловкость... Эссенция улучшила всё.
Экипировавшись по полной программе — наручи, шлем, копьё, щит — он вышел через заднюю дверь.
Дахэй, который увлечённо грыз чью-то оторванную голову, при виде хозяина радостно завилял хвостом.
Цзян У присмотрелся к псу. Тот стал ещё немного крупнее, но взрывной рост первых дней прекратился. Это успокаивало. Если бы животные продолжали расти такими темпами, через год Земля превратилась бы в парк Юрского периода, где людям места уже не осталось бы.
На часах было 08:30.
Вооружившись щитом-крышкой и копьём, с двумя мачете за спиной, Цзян У рванул в сторону стройки через лес.
Бежать по пересечённой местности оказалось на удивление легко. Он чувствовал себя ловким, как обезьяна. Глаза мгновенно выбирали маршрут, а ноги безупречно выполняли команды мозга.
Благодаря возросшей силе, каждый его прыжок в высоту легко преодолевал метровую отметку, а в длину он пролетал больше двух метров. Скорость бега тоже возросла невероятно.
— Да я бы сейчас на Олимпиаде всех порвал, — ухмыльнулся он, наслаждаясь ощущением мощи.
Расстояние в километр с лишним пролетело незаметно. Он даже не успел разогреться, как уже стоял у знакомой стены стройплощадки.
Двухметровое препятствие? Пф-ф.
Не сбавляя хода, он оттолкнулся от земли, ухватился руками за край и одним плавным движением взлетел наверх. Улучшенное чувство равновесия позволило ему стоять на узком гребне стены так же уверенно, как на ровном полу.
Внизу, задрав головы и раззявив пасти, его уже ждали два зомби.
Цзян У колебался ровно секунду. А затем, выхватив мачете, просто спрыгнул вниз.
Два метра высоты? Для его новых суставов и мышц это было ничто. Он приземлился мягко, спружинив ногами, даже не почувствовав удара.
Зомби, почуяв свежее мясо, с рычанием бросились на него.
И тут Цзян У заметил ещё одну перемену. Их движения казались ему... медленными. Словно кто-то включил замедленную съёмку. Он видел каждый их рывок, каждую ошибку в координации, каждую открытую зону для удара.
Когда первый мертвец оказался рядом, Цзян У лениво махнул левой рукой.
БАМ!
Удар щитом-крышкой отбросил зомби на два метра назад, словно тряпичную куклу. Не давая твари опомниться, Цзян У сделал выпад и вонзил клинок точно в глазницу.
Второй зомби атаковал справа.
Цзян У даже не стал использовать щит. Он просто шагнул навстречу и рубанул мачете.
Свист рассекаемого воздуха.
ВЖУХ!
Голова мертвеца отделилась от тела и покатилась по земле.
— Идеально, — прошептал Цзян У, чувствуя прилив адреналина.
С такой силой он мог бы справиться с несколькими противниками одновременно, даже не вспотев. А если использовать тактику «ударил-убежал», то и сотня зомби не станет проблемой.
Теперь он был уверен: в этом новом, жестоком мире у него есть всё, чтобы выжить.
— Система, ты и правда крутая штука!
Обновлено: 23.01.2026