Да что там Хан Ян, в этом мире любой, увидев Траву Линлун, полез бы за ней в самое пекло. Он понимал, что всё не так просто. Иначе Хуан Цзянье не стал бы так легко делиться этой информацией.
В ходе дальнейшего разговора Хан Ян понял причину такой щедрости. По словам Хуан Цзянье, Трава Линлун росла в центре города, посреди огромного скопления зомби. Несколько мутантов, в том числе и твари второй ступени, охраняли её, дожидаясь созревания. Многие группы пытались добраться до неё, но все без исключения потерпели неудачу. Там погибло несколько Пробуждённых.
А когда Пробуждённый погибает от укуса, он почти всегда превращается в мутировавшего зомби. Это лишь увеличивало численность орды, делая добычу Травы Линлун ещё более сложной.
Но то, что для других было непреодолимым препятствием, для Хан Яна казалось сущим пустяком. Ему не нужно было лезть туда самому. Он мог управлять зомби. Используя их, он мог незаметно проникнуть в толпу и выкрасть растение. Главное — иметь хороший обзор.
И по счастливому стечению обстоятельств, растение росло на небольшой площади за высоким зданием. С верхних этажей этой высотки Трава Линлун и её окружение были видны как на ладони. Иначе её бы так легко не обнаружили.
Несмотря на соблазн, Хан Ян не спешил. Всё складывалось слишком уж удачно. О его способности знали несколько человек, в том числе и Хуан Цзянье. Кто знает, не было ли это ловушкой? Может, он специально слил ему информацию, чтобы напасть, когда тот добудет траву? В мире после апокалипсиса он привык подозревать в людях самое худшее.
Хан Ян несколько дней держался, не предпринимая никаких действий. Всё было тихо. Но в итоге жадность взяла своё, и он отправил членов своей команды на разведку. Всё оказалось именно так, как описывал Хуан Цзянье.
Больше он не мог сдерживаться. Он лично отправился на место и через бинокль увидел почти созревшую Траву Линлун. Взволнованный до предела, он начал разрабатывать план. Всё шло как по маслу. Он спрятался в здании и, наблюдая в бинокль, направил подконтрольного зомби в толпу. Под пронзительные вопли мутантов ему удалось сорвать траву. Передавая её от одного подчинённого зомби к другому, он смог оторваться от погони.
На всякий случай Хан Ян не стал сразу забирать траву. Он приказал зомби спрятать её в условленном месте, чтобы забрать позже. И именно в тот момент, когда он направлялся туда, на него напала группа, устроившая засаду.
Среди них был и Хуан Цзянье. А главаря он тоже узнал. Это был Лю Сяовэй, правая рука Лю Тяньляна по прозвищу «Бесчеловечный» — фактического правителя западных окраин Цзинхая и одного из немногих в городе Пробуждённых третьей ступени.
Лю Сяовэй от имени своего босса несколько раз пытался завербовать Хан Яна, но тот всегда отказывался. Причина была проста: прозвище Лю Тяньляна говорило само за себя. Хан Ян догадывался, зачем он им понадобился. Самым известным «бизнесом» «Бесчеловечного» была торговля плотью зомби. И речь шла не о каннибализме. Речь шла об услугах, связанных с обменом телесными жидкостями.
Какой нормальный человек осмелится на такое с зомби? Кто не побоится заразиться? Но они осмелились. Они специально отлавливали красивых и фигуристых зомби-женщин и, приняв все меры предосторожности, предлагали их клиентам. Это было нечто новое и извращённое. В мире, лишённом законов и морали, извращенцев было предостаточно. И находились те, кто пробовал. Со временем этот бизнес приобрёл дурную славу.
Сначала Хан Ян не верил в это. Пока не услышал рассказ очевидца. Этим очевидцем был его «дешёвый учитель» Чжоу Лаосань. До встречи с Хан Яном тот некоторое время ошивался в западной части города. Услышав о таком развлечении, он решил попробовать, а потом часто хвастался этим, приговаривая: «А зомби на вкус ничего так!»
Поэтому, когда его впервые попытались завербовать, Хан Ян сразу заподозрил, что они узнали о его способности. Его дар идеально подходил для их бизнеса.
Убивать зомби ради выживания — это одно. Хан Ян не испытывал по этому поводу угрызений совести. Даже убить человека ради собственной безопасности было для него приемлемо. Но вот так, извращённо, играть с трупами — на это он был не способен. Поэтому он без колебаний отказался.
Но как Лю Сяовэй и Хуан Цзянье оказались вместе? Хан Ян никак не мог этого понять.
Траву Линлун при нём не нашли. Хуан Цзянье потребовал её отдать. В обмен на это Хан Ян выведал у него всю правду.
Лю Тяньлян давно искал Пробуждённых со способностями, подобными его. Узнав о даре Хан Яна, Хуан Цзянье немедленно его сдал. Вот почему Лю Сяовэй приехал издалека, чтобы его завербовать. Но он не ожидал отказа. Тогда, не сумев завербовать, они решили его убить. Хуан Цзянье предложил использовать его напоследок: пусть добудет Траву Линлун, а потом его можно и прикончить. Он убедил Лю Сяовэя, и они подстроили Хан Яну ловушку.
Большая часть рассказа Хуан Цзянье была правдой. Вот только Траву Линлун обнаружил его собственный отряд. И погибшие там люди тоже были его людьми. Увидев, где находится трава, Хуан Цзянье сразу подумал, что способность Хан Яна — идеальный инструмент для её добычи. И не ошибся. Он лишь не ожидал, что Хан Ян окажется таким осторожным и не станет носить траву с собой.
Понимая, что он обречён, Хан Ян даже не пошёл за травой. Вместо этого он долго водил их кругами, ведя к своей последней ловушке — орде мутировавших зомби, которую он заранее навёл на это место с помощью нескольких подконтрольных тварей.
Умирать — так вместе!
• • •
— Раз уж мы все знакомы, то это прямо как в поговорке: свои люди — сочтёмся! — расплылся в улыбке Хуан Цзянье.
— Кто тебе свои! — фыркнула Нань Нань.
— Да ладно тебе, я прекрасно знаю, что ты за человек. Не стоит так лицемерить, — покачал головой Хан Ян.
Хуан Цзянье был одним из его главных врагов в прошлой жизни. Хан Ян не искал его всё это время по двум причинам. Во-первых, он был ещё недостаточно силён. Во-вторых, он не знал, где тот живёт. Хотя в прошлой жизни Хуан Цзянье и утверждал, что они из одного жилого комплекса, кто знает, не было ли это ложью, чтобы втереться в доверие? Поэтому Хан Ян не стал тратить время на его поиски. Его путь был предсказуем: в окрестностях Цзинхая было не так уж много мест, где можно было выжить. Куда бы он ни подался, рано или поздно их пути пересеклись бы. С местью можно было и подождать.
Но он не ожидал, что Хуан Цзянье не соврал насчёт жилого комплекса. И раз уж они встретились сейчас, упускать его нельзя.
Причины прошлого породили следствия в настоящем. Некоторые вещи были предрешены.
Обновлено: 20.01.2026