На крыше огромного торгового центра «Ютэн» в городе Цзиньхай сидел Цзян Фань. Сила Истока медленно струилась по его телу, исцеляя раны и по капле прирастая.
Пулю он уже извлек, и рана на плече затянулась коркой.
Полному исцелению мешало лишь истощение Силы Истока, поэтому регенерация шла мучительно медленно, по крупицам восстанавливая поврежденные ткани.
До наступления 24 августа оставался всего час.
В прошлой жизни именно в этот миг из глубин космоса Голубую Звезду накрыл энергетический луч. Небо на мгновение вспыхнуло ослепительным светом, после чего все человечество погрузилось в кому. Люди начали приходить в себя лишь спустя десять часов, но мир, в который они вернулись, уже изменился навсегда.
Цзян Фань ждал этого мгновения. Он не знал, потеряет ли сознание и в этот раз, но был уверен в одном: первый день после пробуждения — ключ к выживанию в новом мире.
В эти часы еще не будет зверей-мутантов. Настоящий кошмар начнется на следующий день, когда все кошки, собаки и прочие домашние питомцы превратятся в кровожадных монстров.
Для Цзян Фаня этот драгоценный промежуток времени был шансом полностью обчистить здание, на крыше которого он сидел.
Торговый центр «Ютэн» был крупнейшим в центре Цзиньхая. Здесь можно было найти абсолютно все. Если бы Цзян Фань смог переместить все эти припасы в свое пространственное хранилище, он бы решил главную проблему выживания в апокалипсисе.
В прошлой жизни нехватка ресурсов не раз ставила в тупик даже его, пробужденного высшего ранга. Лишь ценой бесчисленных рисков и невероятного везения ему удавалось выжить.
«В этой жизни я сам стану своей удачей. И мое восхождение начнется здесь и сейчас», — с ликованием думал он.
Час пролетел незаметно. Цзян Фань напряженно ждал, и все произошло в точности так, как он и помнил.
Иссиня-черное ночное небо вспыхнуло, став ярче десятка солнц. Свет был настолько нестерпимым, что невозможно было открыть глаза.
Сначала он ощутил лишь слабое энергетическое давление, обрушившееся с небес, но с каждой секундой оно нарастало, пока не превратилось в сокрушительную, безбрежную волну Силы Истока, хлынувшую на землю.
Дыхание Цзян Фаня сбилось, грудь сдавило, словно тисками. Скудные остатки его собственной Силы Истока неистово закружились в теле, отчаянно сопротивляясь внешнему натиску.
Через мгновение вся его одежда промокла от пота. Когда он был уже на грани, ослепительное сияние и чудовищное давление исчезли так же внезапно, как и появились. Мир погрузился в абсолютную тьму.
Да, меньше чем за минуту энергосистемы всей планеты разом вышли из строя.
Если бы кто-то смотрел на Голубую Звезду из космоса, он бы увидел, как континенты один за другим гаснут, словно планета засыпает вечным сном.
В этот миг не раздалось ни единого крика. Кроме Цзян Фаня, все люди на планете потеряли сознание под гнетом этой необъятной и чуждой энергии.
Затихли танцующие в барах, замерли корпевшие над работой полуночники, даже полицейские, которые в этот самый момент изучали записи с камер видеонаблюдения в клубе, пытаясь опознать Цзян Фаня, тоже застыли.
Каждый человек тихо лежал в своем уголке мира.
Лишь Цзян Фань, стоя на коленях на крыше, упирался руками в бетон и жадно хватал ртом воздух. Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.
Он встал, дал глазам привыкнуть к темноте и в слабом свете звезд и луны, словно апостол наступающей ночи, начал свой обход по уснувшему миру.
Он поджег заранее подготовленный самодельный факел и по пожарной лестнице спустился на восьмой этаж торгового центра.
Всего в здании было восемь этажей, и он решил зачистить его сверху вниз, этаж за этажом.
Пламя факела заплясало, отбрасывая на его красивое лицо причудливые тени. С горящими от азарта глазами Цзян Фань приступил к великой экспроприации. Он не собирался оставлять ничего, что могло бы поместиться в его хранилище.
Поскольку диаметр пространственного провала не превышал метра, все крупногабаритные предметы он просто игнорировал.
Восьмой этаж — мебель. Седьмой — одежда. Он забирал все.
Шестой этаж — бытовая техника. Беру.
Пятый этаж — товары для дома. Беру, беру, беру!
Перед ним возникал темный провал, и вещи, превращаясь в стремительные потоки света, исчезали в его бездонном пространстве.
Два часа спустя, этаж за этажом, он добрался до цоколя. Здесь хранились фрукты, овощи и мясо. Цзян Фань безжалостно выламывал двери холодильных камер и кладовых, опустошая их дочиста.
За два с лишним часа практически весь торговый центр перекочевал в его пространственное хранилище. Настало время сменить дислокацию.
И вот по улицам Цзиньхая, заваленным телами спящих, на складном велосипеде мчался одинокий всадник.
Он посетил несколько мясокомбинатов, оптовый рыбный рынок и крупный строительный магазин. Завершив свой рейд на нескольких автозаправочных станциях, он наконец решил остановиться.
Стоя посреди пустой улицы, он мог с наглой уверенностью заявить: в ближайшие пятьдесят лет у него не кончится ни еда, ни вода, ни топливо.
Теперь Цзян Фань собирался вернуться в школу. Ведь именно там, в этой школе, были те, кого он хотел спасти в этой жизни.
На востоке уже забрезжил рассвет. Погода начала меняться — становилось невыносимо жарко.
Цзян Фань посмотрел на знакомые стены кампуса и ловким движением перемахнул через ограду. Вскоре он уже был в своем корпусе.
Переступая через тела спящих на полу студентов, он вошел в свою комнату. Увидев соседей, мирно спящих на своих кроватях, он почувствовал облегчение.
Проверив проводку и щелкнув главным рубильником в щитке на этаже, он восстановил подачу электричества в здании.
Цзян Фань невольно подивился. К счастью, тридцать лет назад Голубая Звезда совершила прорыв в комнатной сверхпроводимости и многих других технологиях. Стабильность энергосистем вышла на совершенно новый уровень. Иначе, оставшись без электричества, человечество, скорее всего, вымерло бы в течение месяца.
Включив кондиционер, он забрался на свою кровать, сел в позу лотоса и, погрузившись в медитацию, стал ждать пробуждения товарищей.
Примерно в девять утра 24 августа небо было уже совсем светлым.
Солнце на вид ничем не отличалось от обычного, но волны раскаленного воздуха, то и дело пробегавшие по улице, намекали на аномальную жару.
Август и так был жарким месяцем, но сейчас температура уже перевалила за сорок градусов.
Вскоре люди начали просыпаться.
Первым делом каждый хотел узнать, что же произошло прошлой ночью. Ослепительная вспышка вызывала тревогу. Мир снова наполнился шумом и суетой.
А затем люди почувствовали, что невыносимый жар не спадает, а продолжает расти. Когда всего за полдня температура поднялась до ужасающих шестидесяти градусов по Цельсию, мир охватила паника.
В этот день привычный уклад человеческого общества начал рушиться.
Обновлено: 21.01.2026