Мрак, густой как смола, поглотил небо и землю. Луну затянули тяжелые тучи, и лишь на затерянном в океане острове теплился слабый огонек света.
Цзян Фань велел друзьям сесть на землю, скрестив ноги, прямо на россыпь сияющих Кристаллов Истока. Сам он встал в нескольких шагах и высвободил свое Давление Истока.
Незримое поле силы окутало парней, и в тот же миг их тела сковало чудовищное давление.
По мере того, как Цзян Фань наращивал мощь, им стало казаться, будто их погрузили на самое дно океана. Дыхание сперло, грудная клетка ходила ходуном в отчаянных попытках вдохнуть.
Одновременно с этим кристаллы под ними, подстегнутые энергией Цзян Фаня, засияли ослепительно ярко. Из них заструилась легкая дымка, которая тут же окутала друзей плотным коконом. Это была чистейшая Энергия Истока.
Было видно, как белесые струйки тумана просачиваются в их тела через кожу, нос и рот.
Цзян Фань, не отрывая от них взгляда, медленно и плавно увеличивал давление. Реакция парней становилась все более бурной. Их тела сотрясала крупная дрожь, а со лбов ручьями стекал пот.
В тот самый момент, когда их организмы были готовы сдаться под невыносимым гнетом, Цзян Фань прекратил наращивать мощь, зафиксировав давление на тончайшей грани равновесия.
К этому времени Хуан Цзысюань и Ду Синь уже потеряли сознание, пассивно принимая все, что происходило с их телами. Постепенно их дыхание выровнялось.
Цзян Фань с облегчением выдохнул.
Самый опасный этап был позади. Теперь все зависело только от них самих.
Присмотревшись, можно было заметить, что кристаллы под ними покрылись сетью тонких трещин, обильно источая Энергию Истока.
Это был самый рискованный метод: Цзян Фань использовал свою яростную энергию, чтобы спровоцировать в кристаллах цепную реакцию, подобную той, что возникает, когда сухой хворост встречается с огнем. Разгораясь, пламя охватывает все вокруг, высвобождая огромное количество жара.
Под его полным контролем вся до последней капли чистейшая энергия из дюжины кристаллов была поглощена телами друзей, не рассеявшись впустую.
Если бы можно было заглянуть внутрь их организмов под микроскопом, взору предстала бы картина невероятных перемен. Мышцы и кости перестраивались, кровь, казалось, начала светиться изнутри. Неведомая сила трансформировала их на клеточном уровне.
Это был процесс превращения в Пробужденного.
Ночь пролетела незаметно. На востоке уже забрезжил рассвет.
Цзян Фань чувствовал сильную усталость. Туманная дымка вокруг парней стала совсем прозрачной. Сердце его сжала тревога: почему до сих пор нет никаких изменений? Неужели у них и правда нет таланта?
Крак!
Последний Кристалл Истока рассыпался в пыль. Спустя три минуты иссякла и последняя струйка энергии.
Цзян Фань убрал свое Давление Истока и с напряжением уставился на друзей.
Он уже собирался подойти и проверить их состояние, как вдруг Ду Синь издал громкий крик и взмыл в воздух. Прямо в полете его тело начало стремительно меняться.
С резким шелестом за его спиной развернулись два белоснежных крыла.
Их покрывали переливчатые чешуйчатые перья, сияющие в полумраке и отбрасывающие мягкий белый свет, словно он был ангелом.
Взмах!
Ду Синь едва заметно шевельнул крыльями, и его начавшее было падать тело тут же взмыло в небеса со скоростью сокола.
Сердце его бешено колотилось от восторга. Он кружил над островом, наслаждаясь полетом. Крылья, сросшиеся с его плотью, слушались его так же идеально, как руки и ноги. Он овладел способностью летать в одно мгновение, будто это был его врожденный инстинкт.
Сейчас Ду Синь чувствовал, как его переполняет невиданная сила — ощущение, которое невозможно было описать словами. Ему казалось, что весь мир принадлежит ему. Чувство безграничной свободы и восторга захлестнуло его.
— А-а-а-а-а!
Он не сдержался и издал долгий, торжествующий крик, эхом прокатившийся по округе. Вся его мощь выплеснулась наружу.
Именно это испытывал каждый Пробужденный в первые мгновения своего нового рождения.
Цзян Фань, стоя на земле, наблюдал за ним, и в его глазах плясали восхищенные искорки.
«Невероятно, редкая способность к полету! Это одно из самых редких направлений в зооморфном усилении. К тому же, судя по колебаниям его Давления Истока, ранг этой способности выше B!» — мгновенно оценил он.
К этому времени очнулся и Хуан Цзысюань. Он сидел на земле и ошеломленно смотрел, как Ду Синь с победным криком парит в небе.
Ду Синь приземлился, не в силах скрыть счастливую улыбку.
— Цзян Фань, у меня получилось!
— Поздравляю! Твоя способность к полету невероятно полезна, да и ранг таланта, похоже, очень высок! — Цзян Фань внимательно осмотрел друга. Кроме пары двухметровых крыльев за спиной, никаких других внешних изменений не было.
Не забывая о втором друге, он обернулся к Хуан Цзысюаню и увидел на его лице лишь горькое разочарование. Сердце Цзян Фаня ухнуло вниз.
— Цзысюань, ты совсем ничего не чувствуешь?
Тело Хуан Цзысюаня ничуть не изменилось. Цзян Фань нахмурился. Радость на лице Ду Синя тут же сменилась тревогой.
Хуан Цзысюань медленно покачал головой.
— Кроме того, что тело стало как будто легче и подвижнее, никаких других изменений нет, — глухо произнес он.
Глядя на сияющие крылья за спиной Ду Синя, он чувствовал, как его сжигает несправедливость, а сердце обращается в пепел. И все же он попытался сохранить лицо, выдавив из себя уродливую, жалкую улыбку.
— Поздравляю, Ду Синь. А у меня, похоже, нет таланта к пробуждению. Буду только вас тормозить.
Цзян Фань нахмурился еще сильнее. Он подошел к Хуан Цзысюаню, положил руку ему на плечо и сосредоточился, вслушиваясь в потоки энергии.
Секунда.
Две.
Ду Синь и Хуан Цзысюань, казалось, перестали дышать в ожидании окончательного вердикта.
— Нет, постой! — вдруг с радостным удивлением воскликнул Цзян Фань. — Процесс трансформации в твоем теле еще не завершен! Ты почти достиг критической точки, не хватает лишь последнего толчка!
Он тут же активировал свою «Черную дыру». Из портала вылетел маленький предмет, который Цзян Фань ловко поймал.
Это было Ядро Истока, окутанное легкой кровавой дымкой, — трофей, добытый им недавно с высокоуровневого зверя-мутанта.
Цзян Фань сжал свою Силу Истока в острый шип, вонзил его в ядро и резко высвободил энергию.
Трессь!
Прочнейшее ядро покрылось трещинами, и из них вырвалась кровавая дымка.
— Энергия в этом ядре нестабильна, но ее должно хватить.
Цзян Фань прижал треснувшее ядро к спине Хуан Цзысюаня и направил поток высвобождающейся энергии прямо в его тело. Спину обожгло, словно к ней прижали раскаленный камень.
Но Хуан Цзысюань не издал ни звука, стиснув зубы. В этот решающий момент он не мог упустить свой шанс. Ни за что!
Через несколько минут он вдруг почувствовал, будто через его тело пропустили электрический разряд. Приятное онемение разлилось по всем членам.
Цзян Фань, словно тоже что-то почувствовав, резко отдернул руку и отступил назад. Ду Синь напряженно вглядывался в друга.
Внезапно тело Хуан Цзысюаня озарилось вспышкой, и его окутали ослепительные синие дуги электричества. Они яростно плясали вокруг него, потрескивая и внушая трепет.
Его глаза менялись. Черные зрачки окрасились в небесно-голубой цвет. Мощнейшее Давление Истока вырвалось наружу, расходясь от него концентрическими кругами.
Стоявший неподалеку Ду Синь пошатнулся. Эта волна энергии была настолько сильной, что заставила его ощутить гнет в груди, а его собственная Сила Истока инстинктивно взметнулась, пытаясь защититься…
Обновлено: 18.02.2026