— Пространственный барьер!
В критический момент Цзян Фань мысленно взревел. Перед ним возникла прозрачная воздушная стена, отделяя его от хищника.
Пшшш!
Словно прокололи надувной матрас. Невидимая преграда лопнула в то же мгновение. Сила нападавшего была невероятной, барьер задержал его лишь на долю секунды.
Но для Цзян Фаня и этого было достаточно.
Он с силой оттолкнулся от пола. Плитка под ногами треснула, а его тело, словно пушечное ядро, метнулось в сторону. В последнее мгновение он ушел от смертельного укуса.
Бум! Крак!
Стена, у которой он только что стоял, разлетелась вдребезги. Все вокруг было разворочено мощнейшим ударом. На этом месте теперь стояло огромное, превосходящее размерами быка, чудовище. Оно смотрело на Цзян Фаня, замершего неподалеку.
Смертельная атака из засады провалилась, и зверь, вместо того чтобы нападать снова, принялся изучать крошечного человека.
Цзян Фань, в свою очередь, тоже оценивал хищника, не решаясь двинуться с места. Его сердце ушло в пятки.
«Проклятье, ну как так не повезло! Откуда здесь высокоуровневый зверь-мутант? Должно быть, он почувствовал колебания Силы Истока, когда пробуждался Лэй Лун».
Цзян Фань мысленно выругался. Его собственный запас энергии был изрядно истощен, и вступать в схватку с таким противником было крайне неразумно. Но, похоже, выбора у него не было.
Это был мутировавший лев-самец, чудовищно сильный и величественный. Хотя он и увеличился в размерах в несколько раз, пропорции его тела остались прежними. Голова была большой и круглой, но челюсти претерпели изменения: нижняя челюсть удлинилась, а клыки и коренные зубы стали огромными и торчали наружу, придавая ему еще более свирепый вид. Мощные, как у дракона, лапы заканчивались невероятно острыми когтями, отливавшими черным блеском.
В отличие от обычных мутантов, его грива не выпала. Светло-коричневая, она потемнела и теперь спадала густой массой до самых плеч и груди, делая его еще более внушительным и создавая гнетущее давление.
— Эй, братец лев, давай поговорим. Мы с тобой друг другу не мешаем, зачем нам драться?
Цзян Фань поднял руки над головой, пытаясь договориться с монстром, не зная, поймет ли тот его. Сам он медленно пятился назад. Он был уверен, что зверь уловит суть его послания. Это была последняя попытка избежать боя.
Лев смотрел на отступающего Цзян Фаня, и в его глазах мелькнула мысль. Он чувствовал, что этот человек не такой, как все, кого он встречал раньше. В теле Цзян Фаня пульсировала та же энергия, что и в нем самом. Эта родственная вибрация инстинктивно вызывала в нем враждебность, желание убить и сожрать его.
Но он колебался. Атака из засады, в которой он был так уверен — его способность скрывать свое присутствие была безупречной — провалилась. Это говорило о силе человека, стоявшего перед ним.
Сердце Цзян Фаня радостно екнуло. Видя, что зверь не нападает, он понадеялся, что сможет избежать схватки.
Но стоило ему дойти до дверного проема, как лев, казалось, принял решение. Его взгляд, устремленный на Цзян Фаня, вспыхнул яростью. Он не хотел отпускать этого юношу.
— Р-р-ра-а-а-ар!
Оглушительный рев ударил Цзян Фаню по ушам, заставив барабанные перепонки вибрировать от боли.
Силуэт зверя размылся. В одно мгновение он оказался прямо перед Цзян Фанем. Острые когти рассекли воздух с таким свистом, будто он воспламенился.
Цзян Фань увернулся, отклонившись назад. Отлетая, он на ходу выпустил две небольшие воздушные пушки, целясь зверю в глаза.
Бум! Лев взревел от боли и ярости. Фокусы этого человека окончательно вывели его из себя.
— Ах ты, тварь! — вскипел и Цзян Фань. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Сегодня я вырву твое Ядро Истока!
Он сам перешел в наступление. Его кулаки, окутанные золотым сиянием, обрушились на зверя, но удары отдавались лишь металлическим звоном.
Через несколько мгновений Цзян Фань нахмурился. Мутация этой твари зашла дальше, чем он предполагал. Ее шкура была тверже меди, а кости — крепче стали. Придется драться в полную силу.
Две фигуры метались по улице, сталкиваясь в яростной схватке. Все вокруг превращалось в руины: трескалась плитка, в воздух взлетали обломки и мусор.
Цзян Фань двигался непредсказуемо — вперед и назад, влево и вправо, уворачиваясь от смертоносных атак.
Бам!
Он подставил руки, блокируя удар когтистой лапы. Сила удара была такова, что плитка под его ногами пошла трещинами. В ответ он нанес сокрушительный удар, вложив в него всю свою мощь. Его кулак, сияя золотом, врезался льву в подбородок.
Зверя словно ударила молния. Мощнейший импульс отбросил его огромное тело на стоявшую рядом брошенную машину.
С оглушительным грохотом крыша автомобиля смялась, как консервная банка.
На этот раз из пасти льва хлынула кровь. Сила Истока Цзян Фаня, словно игла, пронзила его тело, а затем, подобно сокрушительной лавине, начала разрушать его плоть и внутренние органы.
Цзян Фань тяжело дышал. Бой отнял у него много сил, он пошатывался от усталости. Защита этого высокоуровневого мутанта была просто невероятной.
Лев поднялся. Почувствовав смертельную опасность, он высвободил скрытые резервы. Его тело, словно молния, метнулось к Цзян Фаню.
Тот не успел увернуться. Удар был такой силы, что они оба проломили витрину магазина. Осколки стекла дождем посыпались на землю. Внутри, среди разбросанных товаров, они сцепились в безумной схватке.
Лев вцепился зубами в плечо Цзян Фаня. Острые клыки пробили плоть. Потекла алая кровь. Лицо Цзян Фаня исказилось от боли, но тут же на смену ей пришла ярость.
— А-а-а! Отпусти, тварь!
Он взревел, вкладывая последние остатки Силы Истока в пальцы. Превратившись в обезумевшего зверя, он вонзил их в глазницу льва и начал яростно проворачивать.
Лев зарычал от адской боли, но хватку не ослабил, наоборот, сжал челюсти еще сильнее. Клыки еще глубже вошли в плоть.
— Сдохни, ублюдок!
Вены на лбу Цзян Фаня вздулись. Он выдернул пальцы из глазницы, и в воздухе тут же появился черный провал портала. Сунув туда руку, он выхватил автомат, вставил ствол в кровавое месиво на месте глаза и нажал на спусковой крючок.
Очередь прошла через тело льва, словно электрический разряд. Он мгновенно обмяк, и его тело, лишенное сил, рухнуло на пол.
Цзян Фань с трудом стащил с плеча тяжелую голову. Новая волна боли заставила его скривиться.
На этот раз все шло наперекосяк. Сплошные неприятности. Этот высокоуровневый мутант был куда сильнее Лэй Луна, он чуть было не погиб.
Собравшись с силами, Цзян Фань поднялся. Не обращая внимания на боль, он достал из хранилища топор, расколол череп льва и извлек оттуда прозрачный, кроваво-красный кристалл размером с арахис. Настроение немного улучшилось.
«Как и ожидалось, у него сформировалось Ядро Истока. С ним я смогу восстановиться быстрее».
Но не успел он порадоваться, как издалека донесся новый сотрясающий землю рев. Улыбка застыла на его лице.
«Еще один?»
Кожу головы стянуло от ужаса. В его нынешнем состоянии со вторым таким ему не справиться. Превозмогая боль, он, прихрамывая, бросился бежать в противоположном направлении…
Обновлено: 21.01.2026