Лицо юноши исказила жажда крови. Тех, кем он управлял, ждала ужасная участь: он высасывал их силу, после чего они обращались в струйки черного дыма, окутывавшие его тело.
Человек, о котором говорила Лин-Лин, был тем самым У Янем, что возродился в теле сына вождя Народа Гор. Он тоже был одним из Изначальных Зверей.
На самом деле, и Чу, и Ин, и многие другие приспешники Мо Фа были Изначальными Зверями. В отличие от современных, они обладали собственными телами еще во времена, когда их запечатали в Пустоши Десяти Тысяч Костей. Их сила была невероятна. Но в той великой битве Первое Божество пожертвовало собой, превратив свою жизнь в нерушимую печать, которая навеки заточила этих созданий тьмы.
Так продолжалось до появления Мо Фа. Он заключил некий договор с сильнейшим из Порождений Тьмы, что позволило им вновь узреть свет. Однако из-за печати, даже вырвавшись на свободу, многие из них лишились своих тел, уничтоженных в древней битве. Им оставалось лишь ждать, пока Мо Фа найдет для них подходящие сосуды.
Ужасающая мощь Мо Фа заставила всех освобожденных зверей присягнуть ему на верность. А он, подобно Не Лин, снабжал их темной энергией, помогая быстрее восстановить былую силу.
Выслушав это, Е Чу помрачнел. Информация была обрывочной, но теперь он по крайней-мере знал, что за всем этим действительно стоит Мо Фа.
Пока Е Чу размышлял, Лин-Лин улучила момент. Она создала пространственный разлом и исчезла, бросив на прощание:
— Хмф, заставил меня пролить столько крови! В следующий раз я не буду так милосердна!
На этот раз кошечка разозлилась не на шутку. Лин-Лин была одержима своей внешностью. То, что Е Чу приставил к ее шее такой острый меч и ранил ее, было равносильно объявлению войны ее красоте. Поэтому при их следующей встрече Е Чу пришлось несладко.
— Сбежала, — Е Чу, впрочем, не слишком расстроился. Он продолжал перебирать в уме полученные сведения, пытаясь сложить их в единую картину.
Но... какая же здесь все-таки жара! За какие-то пару минут он взмок с головы до ног. Неудивительно, что Сифэн так быстро отключался.
В этот момент вернулся Ся Ань. Подойдя к Е Чу, он тут же заметил следы недавней битвы.
— Здесь кто-то был? — напряженно спросил он.
Е Чу знал, что Ся Ань все равно бы заметил.
— Это была Лин-Лин, та, что напала на нас вместе с Чу.
Услышав имя врага, Ся Ань посерьезнел.
— Ты ранен?
«Ранен? Еще спрашивает. Судя по виду, еще как ранен», — пронеслось в голове у Е Чу. Но когда он опустил взгляд, чтобы оценить ущерб, то застыл от изумления.
На его теле не было ни царапины! Пока он размышлял, могучая жизненная сила Древнего Древа уже все исцелила. Остались только порванная в клочья одежда и пятна запекшейся крови.
— Я... был ранен, но уже все прошло, — удивленно произнес он. Теперь понятно, почему боль так быстро утихла.
Ся Ань, увидев кровь, но не найдя ран, тоже успокоился.
Е Чу собрался было рассказать ему то, что узнал, и оказалось, что они думали об одном и том же. Найдя Ло И, Ся Ань увидел, что с ней все в порядке, просто она изнывала от жары. Он уменьшил ее и убрал в Пространственный мешок. Как раз в этот момент Не Лин сообщила, что нашла кое-какие зацепки. Ся Ань поспешил обратно, чтобы выслушать ее вместе с Е Чу.
— В этом Городе Палящего Солнца слишком жарко, — пожаловался Е Чу. Зной начинал его раздражать. — Еще немного, и я просто испекусь.
— Тогда поговорим в Пространственном мешке, — подумав, предложил Ся Ань.
— А твой мешок защищает от жары? — с сомнением спросил Е Чу. Уж больно много у него было полезных свойств.
— Дело в материале. Он изолирует от любых внешних воздействий, — объяснил Ся Ань.
Что ж, похоже, Е Чу еще многого не видел. Этот мир был полон удивительных вещей.
— Формула Пустоты, Открыть! — произнес Ся Ань заклинание, и они вошли внутрь.
Их тут же окутала приятная прохлада. Контраст с внешним миром был разительным. Е Чу собрался было сесть, чтобы поговорить, но не успел его зад коснуться стула, как его пронзила острая боль.
— Ай! Что это?! — он подскочил на месте, потирая ушибленное место. Обернувшись, он увидел Ло И, которая яростно хлопала крыльями и что-то сердито чирикала.
Только тут до него дошло, что он чуть не расплющил эту кроху.
— Прости, прости, я правда тебя не заметил, — виновато пробормотал он.
Увидев эту перепалку, Ся Ань метнул в их сторону ледяной взгляд. Оба тут же замолчали.
Е Чу искоса глянул на Ло И и увидел, что та тоже украдкой на него смотрит. В ее взгляде все еще читалась обида, но больше — страх рассердить Ся Аня.
«Странно, — подумал Е Чу. — Ло И ведь потомок Изначального Зверя. Почему она так боится Ся Аня? Несолидно как-то».
Он не знал, что Ся Ань вырастил ее с птенца, поэтому она была ему так предана и послушна.
Ся Ань, не заметив их тайных переглядываний, сложил руки в печатях. Его окутало голубое сияние, и на ладони снова возник магический массив с фигуркой Не Лин.
— Госпожа, — поклонился он.
— Я нашла кое-какие зацепки, — с той же мягкой улыбкой произнесла она.
Услышав ее голос, Е Чу тут же подскочил к Ся Аню.
— Скорее, рассказывай!
В своем нетерпении он совершенно забыл о приличиях. Чтобы лучше слышать, он бесцеремонно положил подбородок на плечо Ся Аня.
Тот мгновенно застыл, его лицо помрачнело.
— Отойди от меня, — прошипел он. В его голосе с трудом сдерживалась ярость. Если бы не присутствие божества, он бы уже давно пнул этого идиота.
Опомнившись, Е Чу неловко убрал подбородок с его плеча и, видя мрачное лицо Ся Аня, похлопал его по тому самому месту, где только что покоилась его голова, и виновато улыбнулся.
Не Лин рассмеялась.
— Вы, я смотрю, отлично ладите.
— Да где ж тут отлично? — пожаловался ей Е Чу. — У него такое лицо, будто он меня съесть готов. — Обернувшись, он увидел, что Ся Ань помрачнел еще больше. Пользуясь присутствием Не Лин, он бесстрашно бросил: — Чего уставился, истукан?
Не Лин впервые видела, как Ся Ань теряет самообладание. Это показалось ей очень забавным.
— Похоже, ваше путешествие было насыщенным.
Иначе, зная характер Ся Аня, Е Чу за свою выходку был бы уже несколько раз испепелен.
Путешествие и впрямь было нелегким. Если бы не надежды, которые Ся Ань возлагал на Е Чу, он бы уже давно прибил этого идиота.
Обновлено: 21.01.2026