Даже с ветряным щитом противостоять такому шквалу стрел было невозможно — защита бы рассыпалась в мгновение ока. Но у Е Чу был свой план.
Он знал, что будет ранен. Но не стоило забывать, что у него было Древнее Древо. Даже будучи на волосок от смерти, он мог с легкостью восстановиться. А если ему удастся убить Лин-Лин, у Мо Фа станет одним сильным союзником меньше. Ее способности были слишком опасны — если они снова решат подставить их, герои будут беспомощны, как рыба на разделочной доске. Так что лучше покончить с ней здесь и сейчас.
В этот раз Е Чу был настроен серьезно. Он понимал, что они — враги. Друзьями им не стать. И раз они охотятся за его жизнью, почему бы не проверить, смогут ли они ее забрать.
Он не обращал внимания на то, как стрелы Лин-Лин рвали его плоть. Убийственная аура окутала ее. Она отчетливо почувствовала, что Е Чу стал сильнее. И этот взгляд... он действительно собирался ее убить.
Необъяснимый страх на мгновение сковал ее, но она тут же взяла себя в руки. Как-никак, она была одним из Изначальных Зверей. Было бы смешно, если бы ее так легко напугал какой-то человек.
Их взгляды скрестились, полные стальной решимости.
— Если тысячи стрел тебе нипочем, я выпущу десятки тысяч! Посмотрим, как ты выдержишь это! — ее кокетство испарилось, во взгляде появилась жестокость.
Но ее ждало разочарование. Даже когда количество стрел увеличилось в несколько раз, Е Чу лишь слегка приподнял бровь. Он извлек из своего сознания Меч из Кости и взмахнул им. Стрелы разлетались, словно гнилые щепки.
С глухим стуком груда обломков рухнула на землю. В следующее мгновение он уже стоял перед Лин-Лин. Она даже не успела понять, как он это сделал. Ее глаза расширились от ужаса. Острие Меча из Кости уперлось ей в шею.
Она неверяще смотрела на Е Чу.
«Его тело испещрено ранами от моих стрел... так почему он смотрит так, словно ему ничто не угрожает? Неужели именно поэтому боги выбрали его?»
Ее чарующие глаза скользнули по лезвию у горла, и она рассмеялась.
— Ха-ха-ха, не думала, что за несколько дней ты станешь настолько сильнее.
Какая ирония. Она ведь пришла сюда просто из любопытства, не собираясь его убивать. А теперь все перевернулось. Теперь он хотел убить ее. Похоже, Чу и Ин были правы. Любопытство и вправь сгубило кошку.
Даже в такой патовой ситуации Лин-Лин умудрялась отвлекаться на посторонние мысли. Она была просто неисправима.
— И как ты с таким характером выживаешь рядом с Мо Фа? — искренне поинтересовался Е Чу.
Лин-Лин прекрасно поняла, что он имел в виду.
— Я, между прочим, Изначальный Зверь! У моего рода уникальные способности. Мо Фа меня на руках носит! — с гордостью заявила она, вскинув подбородок так, будто хотела показать, насколько она крута.
Но прямо сейчас ее держал на мушке Е Чу. Он никак не мог понять логику этой женщины.
— Ты говоришь, Изначальный Зверь? Неужели кошка? — спросил он, просто потому что вспомнил, как Ин назвал ее «глупой кошкой». Он не думал, что это может быть правдой.
Но в следующую секунду она сама это подтвердила.
— Верно! Я из рода Семихвостых Кошек. А ты умный!
То, что он угадал, привело Лин-Лин в восторг. Ее глаза засияли, и она посмотрела на него с восхищением.
«Случайно ляпнул и угадал. Вот это удача», — подумал Е Чу.
— А что значит «семихвостая»? У тебя что, семь хвостов? — на этот раз он решил задать более осторожный вопрос, основываясь на буквальном значении. Неужели названия здешних зверей были настолько говорящими?
— Верно.
— ...Что ж, похоже, я слишком высокого мнения о своей сообразительности, — пробормотал Е Чу, начиная сомневаться в собственном интеллекте. Кажется, он резко поумнел.
Не обращая внимания на его замешательство, Лин-Лин начала рассказывать о себе:
— Нашему роду, Семихвостым, очень трудно развивать способности. Каждый новый хвост появляется, когда сила достигает определенного уровня. Семь хвостов — это предел.
Если бы не Меч из Кости у ее горла, Е Чу, возможно, и поверил бы, что ее род очень силен. Но он не знал, что Лин-Лин и впрямь была могущественна. Ее нынешняя слабость объяснялась тем, что она только-только выбралась из Пустоши Десяти Тысяч Костей и была завербована Мо Фа. Ее силы, запечатанные Первым Божеством, еще не успели полностью восстановиться.
Видя, что Лин-Лин, несмотря на лезвие у горла, держится совершенно спокойно, он спросил:
— Зачем ты пришла сюда? Ты следила за нами?
Этот вопрос рассмешил ее.
— Ха-ха-ха, признаю, ты интересный. Но до меня тебе еще далеко.
Глядя на эту не слишком сообразительную женщину, Е Чу был склонен с ней согласиться. Если бы она действительно следила за ними, то не выдала бы себя так глупо.
— Тогда что ты делаешь в Городе Палящего Солнца? — если не слежка, значит, у нее была другая, наверняка не менее важная, цель.
— Я же сказала, просто зашла проведать, — ответила Лин-Лин, глядя на него томным, чарующим взглядом.
Е Чу сокрушенно вздохнул. С этой женщиной невозможно было говорить серьезно. К счастью, он был равнодушен к женским чарам.
Но что теперь делать? Наверное, все-таки убить. Меньше проблем будет в будущем.
Заметив, как изменилось его лицо, Лин-Лин почувствовала, как лезвие впилось в шею. Она не смела опустить голову, но ощутила, как по белой коже потекла струйка теплой крови.
— Подожди! — поспешно сказала она. — Я могу тебе кое-что рассказать.
Услышав это, Е Чу ослабил нажим.
— Говори.
Видя, что появился шанс, Лин-Лин тут же выдвинула условие:
— Сначала отпусти меня.
Надо же, даже Изначальные Звери боятся смерти.
— Отпустить тебя? Ты меня за дурака держишь? А если ты уйдешь и ничего не расскажешь?
Он снова надавил на меч. Острая боль пронзила ее тело.
В такой ситуации жизнь была дороже всего.
— Хорошо! Я расскажу, а потом ты меня отпустишь.
— Только если твоя информация будет мне полезна, — отрезал Е Чу. Он не собирался заключать невыгодных сделок.
Подумав, Лин-Лин согласилась.
— Ладно... Недавно в Город Палящего Солнца прибыл новый зверь, завербованный Мо Фа. Говорят, он только что сбежал из Пустоши. Вернувшись на Восточные Острова, он что-то там забрал и сразу отправился сюда.
Эта информация заставила Е Чу связать воедино все странные события, происходившие в городе.
— Каковы его способности?
— Я не знаю. Он появился внезапно и так же быстро исчез, — ответила Лин-Лин, и это была правда. В тот день она как раз получила приказ от Мо Фа и собиралась уходить, как вдруг в зал вошел юноша с прекрасным лицом и свирепым взглядом. Его высокомерие вывело из себя остальных, и они хотели его проучить. Но в следующее мгновение все они замерли, словно марионетки, потеряв волю.
Обновлено: 21.01.2026