Глава 3 — Глава 3. Пробуждение

Кап. Кап. Кап... Капли воды стекали по его лицу, достигая уголка рта. Глотательное движение. Прохладная, сладковатая влага коснулась вкусовых рецепторов. Дин Дали резко распахнул глаза. Вокруг клубился густой туман, в котором не было видно ни зги. — Ха-ха-ха, я не разбился! Он сжал кулаки, ощущая перемены в теле. Прежняя немощь испарилась, сменившись чувством неиссякаемой силы. Сознание стало ясным и острым. Словно пересохшее русло реки вдруг наполнилось бурным потоком. Дин Дали вновь сосредоточился, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Он чувствовал, будто внутри него зияет черная дыра, способная поглотить всё и обратить себе на пользу. Это была она — та самая особая способность «Поглощение», что пробудилась у него в прошлой жизни. Он встречал бесчисленное множество Пробужденных с самыми разными, порой невероятно редкими способностями, но ни разу не видел никого с такой же, как у него. «Поглощение» — название говорило само за себя. Он мог поглощать останки других существ, чтобы усиливать собственное тело. В прошлой жизни Дин Дали именно так, пожирая зомби и мутировавших тварей, шаг за шагом пробивался наверх. «Странно... Способность ощущается иначе, чем раньше. Словно стала мощнее, способной поглощать не только плоть. Неужели это из-за прямого контакта с концентрированным туманом?» — Ладно, не время об этом думать. Сколько я был в отключке? Он сунул руку в карман брюк. — Фух, телефон на месте! На экране высветилось время. С момента его падения в провал прошло не больше получаса. Он включил фонарик. Луч света выхватил из тьмы клочок пространства в радиусе полуметра. Только сейчас Дин Дали понял, что не лежит на дне. Его тело удерживало что-то упругое. Присмотревшись, он разглядел сложную паутину из переплетённых корней какого-то растения. «Похоже, какое-то растение тоже мутировало под действием тумана. Повезло, что эти корни меня подхватили. Кто знает, какая глубина у этого провала...» — Я слишком рисковал ради мести! — с запоздалым страхом подумал он и пополз по корням к стене воронки. Когда он добрался до неё, в свете фонарика что-то блеснуло. Подойдя ближе, он увидел вросшие в камень кристаллы и невольно вскрикнул от радости. — Кристаллические ядра! Так и знал, что с этим провалом что-то нечисто! Подумать только, сколько их здесь! Кристаллические ядра — это особые образования, содержащие эволюционную энергию, которые формировались в телах всех мутировавших существ. Их сила зависела от ранга. Сейчас вся стена перед ним была усеяна ядрами разных размеров. Большинство, правда, были лишь начального ранга, и лишь изредка попадались ядра первого ранга. Но даже одно ядро начального ранга могло превратить обычного человека в Пробужденного! Не раздумывая, Дин Дали выковырял из стены один такой кристалл. Обычному человеку, чтобы поглотить ядро, нужно было его проглотить. Но Дину Дали это было не нужно. Он мысленно активировал «Поглощение». Ядро в его ладони тут же обратилось потоком чистой энергии и влилось в тело. Он почувствовал, как сознание прояснилось, а тело стало заметно сильнее. — Ха-ха, точно, это они! Я сказочно богат! Без колебаний он выломал ещё несколько ядер. — Поглотить! Ещё несколько. — Поглотить! [Динь... Обнаружен...] — Поглотить! — А-а-а!!! НЕ-Е-ЕТ!!! СТО-О-ОЙ!!! — А? Что за чертовщина? Мне послышалось, или был какой-то странный звук? [Ты, глупый человек, со мной...] — Поглотить! [Подожди! Подожди, человек! Встреча со мной — твоя величайшая удача, ты должен...] — Поглотить! [Погоди! Ты можешь, твою мать, дать мне договорить?!] — Поглотить! [Братан! Хозяин! Постой! Я сдаюсь! Остановись, прошу! Я больше не выдержу!] Услышав, как голос в его голове взмолился о пощаде, Дин Дали наконец остановился. — Что такое? Уже не такой дерзкий? А ну, поведай-ка старшему брату, что ты такое и какого черта делаешь в моей голове! [Братан! Ты что, веб-новеллы не читаешь?] — Кончай болтать! А то поглощу! [Братан! Я Система! Когда ты упал в провал, я проникла в твоё тело, чтобы привязаться к тебе, как только ты станешь Пробужденным начального ранга. Ты начал поглощать ядра, чтобы прорваться, и я как раз собиралась начать процесс привязки, но твоя странная сила чуть не растворила меня!] — Система? Что ещё за система? И какая от тебя польза? [Братан, я — Система «Процветание через потомство»! Выполняя действия, направленные на продолжение рода, ты будешь получать соответствующие награды! Я — твой лучший партнёр на пути к вершине в этом апокалиптическом мире! Твой билет в новую жизнь, где ты будешь ходить королём!] Дин Дали остался невозмутим и презрительно фыркнул. — О? Не бывает всё так просто. Наверняка есть какой-то подвох. И если ты такая крутая, почему испугалась моего только что пробудившегося «Поглощения»? Пожалуй, я тебя всё-таки поглощу. Может, хоть какая-то реальная польза будет! [Братан! Братан! Не надо, не надо! Да, есть кое-какие детали. Я помогаю тебе, а ты делишься со мной частью поглощенной эволюционной энергии для моего роста. Да, тебе для развития потребуется вдвое больше энергии, но оно того точно стоит! А почему я боюсь твоей способности... я и сама в недоумении. Я просканировала твоё тело: в нём полно каких-то особых клеток. Их плотность такова, что обычный человек давно бы умер. Не знаю, почему ты ещё жив. Но во время пробуждения с этими клетками что-то произошло, и они изменили твою способность, братан!] Электронный голос в голове отвечал осторожно, боясь, как бы Дин Дали снова не применил «Поглощение». Слова Системы ошеломили его. Он задумался. «Похоже, она не врёт. Неужели это мои раковые клетки? Я где-то читал интересную теорию, что рак — это попытка организма эволюционировать, просто нынешнее человеческое тело не способно выдержать такую трансформацию». Не дожидаясь его ответа, голос продолжил: [У твоей способности «Поглощение», братан, безграничный потенциал! Умоляю, позволь мне остаться с тобой!] — Расскажи, откуда ты. И есть ли в этом мире другие Системы? [Э-э-э... Я... я точно не знаю...] — Поглотить! [Братан! Братан! Я правда не знаю! Я очнулась в этом провале! У меня нет воспоминаний о происхождении! Но я знаю, что другие Системы существуют. Если я поглощу их, то стану более цельной и, возможно, что-то вспомню.] Дин Дали взвесил все за и против. Вроде бы, вреда от этой Системы нет. К тому же, раз она появилась в этом таинственном провале, то наверняка как-то с ним связана. Раз можно извлечь выгоду, почему бы не оставить её и не посмотреть, какое отношение она и ей подобные имеют к этому грёбаному апокалипсису. — Так и быть, останешься со мной. Как проходит привязка? Но предупреждаю сразу: никаких фокусов. Иначе я без колебаний тебя поглощу. Голос в его голове, казалось, возликовал. [Братан, привязка больше не нужна! Ты поглотил часть моих данных, и теперь мы неразделимы. Помимо наград за системные задания, ты теперь можешь сканировать информацию обо всём в оцифрованном виде. А ещё я могу служить тебе в качестве рюкзака. У меня есть десять кубических метров личного пространства, куда можно в любой момент помещать и доставать предметы.] — О? Тогда покажи мою информацию. Стоило ему об этом подумать, как перед его мысленным взором, словно на экране компьютера, появилась панель с данными. Имя: Дин Дали Статус: Пробужденный Сила: 48 Скорость: 48 Выносливость: 48 Дух: 50 Способность: Поглощение — Система, насколько эти показатели отличаются от показателей обычного человека? [Очень сильно. У обычного человека максимальный показатель любой характеристики — 5. У некоторых особо одарённых одна из характеристик может быть выше. Когда все показатели превышают 10, человек считается Пробужденным. А когда все они переваливают за 50 — это уже Пробужденный начального ранга.] — Так земляне и вправду слабаки с боевой мощью в пять единиц. Погоди-ка! Энергии, которую я поглотил из ядер, должно было с лихвой хватить для прорыва на начальный ранг. Это ты её сожрала, да? [Хе-хе... Братан, мне ведь тоже нужна энергия для роста. Так что...] Дин Дали не стал заострять на этом внимание. Он просто выломал из стены ещё несколько ядер и поглощал их до тех пор, пока не почувствовал, что тело насытилось энергией до предела. Это ощущение было ему до боли знакомо. Теперь оставалось лишь направить потоки энергии по всему телу, чтобы совершить прорыв. После вспышки острой боли, прокатившейся по жилам, он прорвался на уровень Пробужденного начального ранга. Он снова взглянул на свои характеристики. Имя: Дин Дали Статус: Человек, Пробужденный начального ранга Сила: 55 Скорость: 55 Выносливость: 55 Дух: 60 Способность: Поглощение Хотя цифры изменились несильно, его тело преобразилось на качественно ином уровне. Его нынешняя сила была несопоставима с той, что была до прорыва. «Конец света ещё даже не начался, а я уже Пробужденный начального ранга. Пора отправляться мстить!» Он продолжил выковыривать ядра из стен провала и мысленно отправлять их в хранилище. Они исчезали в пустоте. Ещё одна мысль — и ядро снова появлялось в руке. — Неплохо! Этот твой пространственный рюкзак — очень удобная штука! [Ещё бы, братан! Рада, что тебе нравится! Когда я прокачаюсь, места станет ещё больше!] Дин Дали больше не обращал внимания на Систему. Он ускорился, сгребая все ядра, до которых мог дотянуться. Видимость в провале была ограничена. Остальные кристаллы находились где-то ниже, под завесой из корней, а под ней зияла бездонная тьма. Только что пробудившись, он не решился задерживаться здесь надолго. «Пока хватит и этого. Будет возможность — вернусь и исследую, что там внизу». Цепляясь за выступы, он полез вверх по стене. Через несколько метров показалась верёвка. Дин Дали без раздумий ухватился за неё и полез наверх. С его нынешней выносливостью подъём дался ему играючи. — Эй! Парень! Наконец-то ты вылез! А я уж думал, с тобой беда случилась! Дин Дали удивлённо обернулся. Это был тот самый селянин. — Дядя, ты почему не ушёл? — А как я мог уйти! Ты же, парень, упрямый, как осёл, никого не слушаешь, взял да и полез вниз! Я испугался, что с тобой что-то случится, а на мне потом ответственность будет! Вот и караулил тут! Слова мужчины тронули Дина Дали. Поколебавшись, он всё же решил его предупредить. — Дядя, хотите — верьте, хотите — нет. Завтра запаситесь едой и водой. И когда стемнеет, ни за что не выходите из дома! Кстати, меня зовут Дин Дали. Надеюсь, мы ещё увидимся! Сказав это, он повернулся и пошёл вниз по склону. Мужчина озадаченно смотрел ему вслед, не понимая, о чём говорил этот странный парень. Но в душе у него почему-то шевельнулось смутное чувство тревоги. Он нахмурился и с недоумением проводил взглядом удаляющуюся фигуру. Спустившись в деревню, Дин Дали достал телефон и вызвал такси обратно в город. В таком мегаполисе, как столица, поймать машину можно было где угодно. На полпути ему позвонили. Увидев имя на экране, Дин Дали хищно сощурился, но, отвечая, постарался придать голосу мягкость. — Ты что-то хотела? — Я что-то хотела?! Дин Дали! Ты, твою мать, решил меня разыграть?! Я пришла к тебе на съёмную квартиру, а там никого! Дозвониться до тебя было невозможно! Слушай сюда, лучше не пытайся меня обмануть! Иначе я с тебя шкуру спущу! — О, Бинбин, не сердись. Мне нужно было отлучиться по делам, а в том месте не было сигнала. Я уже еду обратно. — Какого чёрта ты, больной, шляешься где-то?! Я жду тебя в квартире, и лучше бы тебе не врать! С этими словами она бросила трубку.