Глава 23: Снова в бой
Мои чувства отключились, словно мозг перезагружался заново. Я ощутил, как конечности окутывает тёплая субстанция, и вскоре понял: это моя собственная кровь. Первым вернулось зрение — и то, что я увидел, повергло меня в неверие. Из груди торчали кости: осколки рёбер прорвали плоть.
Конечности вывернуты в неестественных позах. Кровь скопилась в горле, не давая дышать. Ещё немного — и я утону в собственной крови. Над головой зияла огромная дыра в потолке.
Хм, я пробил пол. Теперь лежу в куче обломков.
Только эта мысль мелькнула в голове, как надо мной появился силуэт. Лица я не разглядел, но по голосу понял: девушка. Осознав ситуацию, она быстро перевернула меня на живот. Острая боль пронзила всё тело при движении, но как только я оказался на животе, кровь хлынула изо рта кашлем.
— Что могло с тобой это сделать?
По мере возвращения слуха голос показался знакомым. Зрение всё ещё было размытым, так что лица я не различал. Тело медленно срасталось: мышцы и плоть стягивались. Вскоре зрение прояснилось, и я ясно увидел девушку перед собой.
— Ава?
Я не ожидал, что спасёт мне жизнь именно президент ученического совета. На ней был больничный халат, к руке подключена капельница.
— Что это! — она, похоже, беспокоилась о другом. — Как твоё тело само собирается заново? Ты должен быть мёртв! Никто не может вернуться после такого!
— Тише.
Я прижал ладонь к её губам, чтобы заставить замолчать, но она упрямо убрала руку.
— Нет, мне нужны ответы. Как я здесь оказалась? Последнее, что помню, — школа, а потом… — Она осеклась и коснулась раненого живота. — Изабелла меня ударила ножом.
— Травма, наверное, спутала воспоминания.
— Н-нет, не может быть. Память немного туманная, но я помню.
— Ты ошибаешься, это Виктор тебя ударил.
— Нет, я помню Изабеллу.
— Изабелла и Лиора спасли тебя и принесли в больницу. Было бы стыдно обвинять Изабеллу в таком подлом поступке после всего, что она сделала, чтобы спасти тебе жизнь.
— Нет, я не хотела! Просто в воспоминаниях…
— Всё в порядке, ты просто в замешательстве. Но разве не жаль, если твоё замешательство доставит неприятности другим?
Она энергично замотала головой.
— Я не хочу никому создавать проблемы.
— Хорошо, потому что сейчас здесь бродит монстр, и нам может понадобиться твоя помощь, чтобы его остановить.
— Подожди, монстр? Как зомби?
— Объясню позже, но сейчас нужно действовать: те, кто тебя спас, в опасности.
Все раны зажили за несколько минут, и как только это произошло, я, пошатываясь, поднялся на ноги — голова слегка кружилась. Исцеление вымотало много выносливости.
— Твоё тело ещё слабое. Будь осторожен, не упади, — предостерегла Ава.
— Пойдём.
Монстр всё ещё был на этаже выше. Шум стоял такой, будто он в ярости крушит всё вокруг: весь верхний этаж гудел, словно вот-вот обвалится. Не раздумывая, я бросился на звук надвигающейся беды.
Добравшись, я увидел разрушенные стены и колонны — следы разгоревшейся битвы. Активировал тепловое зрение, чтобы осмотреть весь этаж. Деррик отчаянно сражался с тварью зубами и когтями. Он был ранен, движения замедлились, но физическая сила оставалась подавляющей. Их бой бушевал по всем верхним этажам.
Вернувшись к месту предыдущей схватки, я понял: Лиоры нет.
Она что, погналась за Дерриком?
— Чёрт!
В этот момент раздался взрыв: большой участок пола обрушился. Не медля, я рванул в ту сторону, оставив Аву позади — она отчаянно пыталась поспеть. Я использовал ловкость, маневрируя по обломкам: прыгал со стены на стену, впиваясь когтями в бетон.
Вскоре я добрался до эпицентра хаоса. Целый участок пола провалился. Среди обломков я заметил Лиору. К счастью, сердце её ещё билось, но замедлялось с каждой секундой. Она отчаянно ползла к Деррику: тварь душила его, держа в воздухе.
Я оттолкнулся от стены со всей силы, метнувшись к зверю словно ракета. Я вырвал огромный кусок плоти из его ноги — тварь взревела от боли и отшвырнула Деррика в сторону.
Тотчас из моей тени начали выползать теневые псы. Глаза их сочились кровожадностью, пока они смотрели на гигантскую добычу. Наши убийственные настрои столкнулись с её, создав в воздухе тяжёлую тишину. Атмосфера была гнетущей: обычный человек здесь задохнулся бы.
Я пригнулся, готовый атаковать в любой миг, пока теневые псы медленно окружали тварь. Как их альфа, я обязан вести в бой — так что сделал первый ход. Собрав всю мощь, я прыгнул к монстру.
Реакция его была мгновенной: длинные чёрные руки вытянулись навстречу. Я нырнул под удары и разорвал когтями те, что пытались меня схватить. Тварь взревела от боли и попыталась разрубить меня пополам иглоподобными пальцами, но прежде чем она успела, Цербер вцепился в её руку.
Это создало идеальную брешь — я не упустил шанса и вонзил когти в её брюхо. Тварь взревела от боли и замахнулась другой рукой, но теневой пёс бросился наперерез и принял удар на себя.
Поскольку теневых псов убить нельзя, они были идеальной защитой. Единственная проблема: каждый раз, когда одного «убивали», я слабел. Но их помощь была бесценна. Они следовали моему примеру и читали намерения без приказов. Могли и атаковать, и защищать.
Хоть это и была разномастная стая тощих псов, я был рад сражаться бок о бок с ними. Это казалось судьбой — я знал в душе: это лишь начало моей теневой легиона. Я с нетерпением ждал, как мы будем расти вместе и как они эволюционируют по пути.
Обновлено: 18.02.2026