**Глава 21. Весточка за тысячи верст**
Ся Ян приоткрыл один глаз и лениво поинтересовался:
— Кто там еще?
— На определителе: «Линь-балда», — отрапортовала Мэнмэн.
Ся Ян как раз отхлебнул колы и едва не поперхнулся, закашлявшись. «Линь-балда» — так он ласково (и втайне от неё самой) записал свою старшую сестру, Ся Линь. Она была его единственным близким человеком в этом мире, но сейчас их разделяли тысячи километров — сестра находилась в далеком уезде Янлэй пограничной провинции.
Как участник программы помощи отдаленным регионам, Ся Линь была откомандирована туда на год. В его прошлой жизни, когда наступил конец света, она тоже была там. Ся Ян до сих пор не связывался с ней лишь потому, что знал: на первых порах ей ничего не угрожает. Она не превратится в монстра и не падет жертвой Порождений бездны. Напротив, в ней пробудится мощная способность.
Ся Ян больше всего боялся, что его преждевременное вмешательство сработает как пресловутый эффект бабочки и изменит её судьбу в худшую сторону. Поэтому он стискивал зубы и молчал.
— Подключай, — выдохнул он, собираясь с мыслями.
— Соединяю...
В следующую секунду кабину заполнил звонкий, взволнованный голос сестры:
— Ян-ян! Ты где? Не замерз там? Еда дома есть? Ты в безопасности? Тут такое творится... люди с ума сходят, говорят, вирус какой-то...
Ся Линь строчила как из пулемета, не давая вставить и слова. Ся Ян лишь криво усмехнулся.
— Сестренка, ну просил же — не называй меня так. Мне уже за двадцать...
— Не паясничай! Ты на вопросы отвечай! — отрезала она.
— Да где мне быть? Дома, конечно... — Ся Ян сделал ещё глоток прохладного напитка, наслаждаясь уютным теплом кабины. — У меня тут... жара, еды завались, стены крепкие. Так что не переживай за меня, лучше сама берегись.
— Ну, слава богу... У нас тут снег повалил стеной, связь два дня лежала — говорят, вышки ЛЭП под тяжестью льда рухнули, — продолжала Ся Линь. — Сегодня вот полоска появилась, сразу тебе набрала. У меня всё в порядке, так что не бери в голову.
На границе снег и в мирное время был обычным делом, а при таком глобальном похолодании — и подавно. Ся Ян знал, что через пару дней и его родной город завалит по самые крыши. Скоро весь мир превратится в ледяную пустыню.
— Это хорошо... — Ся Ян замялся. — Слушай, если что-то случится — пусть мужики вперед лезут, не геройствуй. И помни: многие сейчас становятся опасными, не подпускай никого близко, даже знакомых...
Ся Линь была настоящей красавицей — статная, с аристократическими чертами лица, но характер у неё был взрывной, а порой она совершала поступки, которые иначе как «дурными» и не назовешь. Отсюда и прозвище в телефоне.
— Ой, всё, началось! Знаю я, знаю! — Ся Линь явно не терпелось закончить разговор. — Ладно, раз ты жив-здоров, я побежала. Дел невпроворот. Береги себя, большой уже...
— Постой! — Ся Ян заговорил быстрее. — Сестренка... я думаю, если холода не отступят, связь скоро окончательно ляжет. Если не сможешь дозвониться — не паникуй. И главное: не вздумай ехать ко мне! Сиди на месте, береги себя. Я сам найду способ с тобой связаться, как только смогу.
— Хорошо, я поняла! — бросила она и отключилась. Как всегда, решительно и бесповоротно.
В кабине снова зазвучала музыка, но Ся Ян погрузился в тяжелые думы. В прошлой жизни, в тот момент, когда взорвался склад боеприпасов, его последним сожалением было не то, что он не успел прикончить ту парочку предателей, а то, что он подвел сестру.
Тогда Ся Линь погибла спустя полгода после начала апокалипсиса. Ся Ян узнал об этом только через два месяца от девушки, которая была с ней в том отряде. Когда связь прервалась, Ся Линь, обезумев от беспокойства за брата, примкнула к группе, которая пыталась пробиться на юг. Путешествие на тысячи километров в начале конца света было чистым самоубийством.
Она не дошла. В тысяче километров от старта на их лагерь напали Порождения бездны. Ся Линь, прикрывавшая тылы, приняла удар пяти тварей на себя. У неё не было ни шанса.
Узнав об этом, Ся Ян едва не сошел с ума от горя. Он ненавидел свою слабость. Если бы сестра не пыталась его спасти, со своей силой она бы прекрасно выжила там, на границе.
...Прошло немало времени, прежде чем Ся Ян тяжело вздохнул. В этой жизни он не допустит повторения трагедии. Именно поэтому он забил пространственное измерение снегоходами и вездеходами. Именно поэтому он не противился планам Системы, зная, что кочевничество — его единственный шанс добраться до сестры.
Но сейчас главная задача — стать сильнее. Без мощи «Яростного Солнца» преодолеть пять тысяч километров сквозь ледяной ад — задача невыполнимая.
— Мэнмэн! Расширь зону поиска дронов! — взгляд Ся Яна стал жестким. — Мне нужно больше Озверевших. Больше баллов!
Его первая цель — 100 баллов вклада. Только установив гусеничный модуль, его грузовик обретет способность уверенно двигаться по глубокому снегу и льду.
— Будет сделано, Ян-ян! — весело пропела Мэнмэн.
Ся Ян опешил.
— Ты как меня назвала?
— Ян-ян! Мне показалось, что твоя сестра очень мило тебя так называет. Хи-хи!
Ся Ян закрыл лицо рукой.
— Не смей! Для тебя я — Ян-гэ. И переименуй контакт в телефоне на «Сестра». И чтобы я больше не слышал про «балду», поняла? Если она узнает — мне конец...
— Ой... ну ладно, — разочарованно протянула Мэнмэн. — Хотя мне очень понравилось... Но правила есть правила, я обязана подчиняться. Возвращаю официальное обращение.
«Откуда у искусственного интеллекта столько эмоций?» — Ся Ян лишь покачал головой.
Остаток дня он провел в охоте. «Яростное Солнце» рыскало по западному району, выискивая очаги заражения. Лишь когда сумерки начали сгущаться, Ся Ян решил возвращаться к своему убежищу в бомбоубежище. Озверевшие обладали чутким нюхом и прекрасно ориентировались в темноте. Ночь была их стихией, а для Ся Яна она несла лишь лишний риск.
За день он уничтожил шестнадцать тварей. С учетом бонуса за задание, его счет пополнился на 23 балла. Всего в его копилке теперь было 39 баллов. Ся Ян не сомневался, что за пару дней наберет остаток — количество монстров в городе росло в геометрической прогрессии.
Южная окраина города. «Яростное Солнце» бесшумно скользило сквозь ночную мглу.
— Ян-гэ! — голос Мэнмэн стал серьезным. — Возле склада обнаружены две машины, микроавтобусы. Внутри самого склада зафиксированы признаки человеческой активности...
Ся Ян мгновенно подобрался.
— Найди укрытие и гаси огни! Отправь дронов на разведку, мне нужна полная картина!
— Принято!
Обновлено: 23.01.2026