Глава 77 — D-ранг

Чжао Инь помедлил. — В следующий раз даром ничего рассказывать не буду. Принесёшь звёздные или трупные кристаллы — тогда спрашивай что хочешь. — А как мне тебя найти? — Как повезёт. В конце света ни у кого нет постоянного угла, связи никакой. Многие расставались — и больше не встречались никогда. Лицо Чжао Иня похолодело: — Можешь идти. Улыбка медленно сошла с её лица. Она кивнула: — Ага. И медленно повернулась. Но вдруг снова оглянулась: — Да, чуть не забыла. Меня зовут Тан Тан. А тебя как? — Чжао Инь, — нахмурился он. — Красивое имя! Тан Тан улыбнулась, развернулась и ушла. Её силуэт понемногу растаял в темноте. Чжао Инь отвёл взгляд и тоже вернулся в шатёр. Он улёгся на мягкое одеяло и принялся разглядывать ловчую сеть. На ней засохла капля её крови. Чжао Инь брезгливо стёр её пальцем и убрал сеть в кольцо. --- Наутро, ещё до рассвета, У Сюэгуй со своими людьми уже варил завтрак у шатра. Чжао Инь поднялся, потянулся и увидел, что Сяодао сварила кашу из каштанов с вяленым мясом. После завтрака все звери были в лучшей форме. Чжао Инь вышел из шатра и всмотрелся в долину. В предрассветных сумерках мертвецы были куда оживлённее, чем днём. Смутные тени шевелились там без конца и края. — Надо поскорее найти Небесного Белого Тигра. Ещё один сильный зверь — и мертвецов будем косить куда быстрее. А если собрать целую армию контрактных зверей... Он не стал додумывать. Путь впереди был ещё очень долгий. — Всем приготовиться! — громко распорядился Чжао Инь. — Порядок как вчера: обезьяна и Черныш по очереди выманивают мертвецов, остальные ждут. Сяодао рубит тех, кто прорвётся, и охраняет людей, которые собирают кристаллы! И всё завертелось снова, как вчера: выманить, перебить, собрать кристаллы, выманить, перебить... На этот раз бились с утра до темноты, и к вечеру у Чжао Иня было двадцать два звёздных кристалла, девять тысяч сто семь трупных кристаллов F-ранга и двадцать два E-ранга! На ночёвке он достал кристаллы и принялся их вбирать. В кольце оставалось ещё восемь тысяч шестьсот восемьдесят один кристалл F-ранга, когда Чжао Иня вдруг всего передёрнуло. Внутри вскипела знакомая яростная сила. И без того крепкие мышцы налились ещё больше, зрение и слух снова обострились — теперь они доставали на десять километров вокруг. Когда всё улеглось, тело снова стало лёгким, в голове — небывалая ясность. Хорошо было до одури. [Человек, мужчина. Одарённый. Эволюционер D-ранга. Прогресс эволюции: 0/100. Сила: 93. Ловкость: 101. Выносливость: 82. Дух: 125. Навык: стрельба, B-ранг. До конца жизни: 159 963 дня.] Он и выглядеть стал иначе — живее, свежее. Если ничего не стрясётся, жить Чжао Иню ещё больше четырёхсот тридцати лет! Он погасил «Око истины» и сжал кулак. Силой он теперь не уступал обычному зверю-мутанту D-ранга. А раз он выжал из E-ранга весь потенциал, то по всем характеристикам заметно превосходил обычных выживших D-ранга! Да и сил у него стало больше. Чжао Инь чувствовал: талант молнии теперь продержится дольше. — Чжао Инь, ты опять эволюционировал? — Сяодао тоже почувствовала перемену. Он кивнул: — Да, D-ранг. Остатка кристаллов пока не хватит, чтобы поднять кого-то из зверей. Завтра доберём — и первой подтянем до D-ранга обезьяну. — Я тоже хочу поскорее эволюционировать! Тогда смогу драться с тобой плечом к плечу! — надулась Сяодао. Настроение у Чжао Иня было хорошее, и он терпеливо объяснил: — Если человек поднимется на следующий ранг, не раскрыв потенциал эликсиром своего ранга, — потом уже ничего не наверстаешь. С обезьяной всё иначе: зверю-мутанту в любой момент можно добрать силы мясом высокоранговых зверей. Ты что, не хочешь стать эволюционером посильнее? Сяодао поспешно замотала головой: — Нет-нет, пусть обезьянка эволюционирует первой. А я подожду, пока ты вскроешь эликсир E-ранга. Чжао Инь выложил все двадцать два звёздных кристалла и подвинул к ней: — Вскрывай. Выпадет эликсир эволюции E-ранга или талант — всё твоё. Сяодао так и расцвела, глаза сощурились в два полумесяца: — Ты сказал! Чур, не отпираться! Чжао Инь не мигая смотрел, как она давит первый кристалл. Белый свет рассеялся — ещё одни прессованные галеты, для восстановления сил. — Неплохо. Хорошее начало, — одобрил Чжао Инь. Он уселся на ковёр, закурил и, прищурившись, стал наблюдать. Второй кристалл — «Нунфу». — Чжао Инь, по-моему, мне тоже больше не везёт, — расстроилась Сяодао. — Ничего, — улыбнулся он. — «Нунфу» выпадает чаще всего. Давай дальше! Третий — снова «Нунфу»! Четвёртый — «Нунфу»... Тут Чжао Инь наконец изменился в лице. Улыбка застыла. Сяодао уже потянулась к пятому, но он торопливо её остановил: — Стоп! Дальше я сам! И выхватил у неё кристалл. — Чжао Инь, дай ещё один! Вот увидишь, сейчас точно талант выпадет! — не сдавалась Сяодао. — Рука у тебя тяжёлая, куда тебе ещё вскрывать? Чжао Инь раздавил кристалл. Белый свет рассеялся, и у него в ладони оказалась булочка с начинкой. Следом он вскрыл ещё одну «Нунфу». Шесть кристаллов — и четыре «Нунфу». Лицо у него почернело. Сяодао не смела лезть на рожон и осторожно предложила: — Может... может, завтра довскрываем? — Сегодня вскроем все. Если выпадет что-то, что добавит сил, завтра будем бить мертвецов быстрее... Удаче нельзя не верить — но и верить ей до конца тоже нельзя. Не договорив, Чжао Инь раздавил очередной кристалл. Вспышка — и на стол что-то грузно шлёпнулось. [Многозарядный арбалет. Ранг: C. Вид: чудесное оружие дальнего боя. Скорострельность: сто стрел за десять секунд. Дополнительный эффект: автоматическая перезарядка. Примечание: мощность зависит от стрел; чем выше их ранг (до C-ранга), тем сильнее выстрел.] Остаток фразы застрял у Чжао Иня в горле. Помяни чёрта — и вот он? Чудесное оружие дальнего боя, о котором он мечтал так давно! Да ещё многозарядное! И эффект какой — сам перезаряжается! С этим арбалетом и его навыком стрельбы хоть сотню мертвецов E-ранга можно уложить за десять секунд. Стрел в кольце у него сто тридцать две. А если насадить на них наконечники из когтей крысиного короля — потянут и на стрелы D-ранга! Беда в том, что резать когти крысиного короля пока нечем. Зато в кольце лежат когти тех шести крыс-гигантов E-ранга. А их когтями крысиного короля резать можно. Сотню с лишним наконечников E-ранга он наделает запросто! Следом Чжао Инь вскрыл все оставшиеся кристаллы. Выпало ещё четыре «Нунфу», два холодных чая, две пачки лапши, банка тунца, три булочки и одни галеты. А кроме того — жёлтый персик и ещё одна вещь для ездового зверя! Такого богатого улова не случалось ещё ни разу. Все двадцать два кристалла были вскрыты. [Жёлтый персик. Ранг: E. Вид: чудесная пища. Восполняет потребность в пище на 24 часа. Дополнительный эффект: Ловкость +1 навсегда.] [Шлем ездового зверя. Ранг: D. Вид: чудесное снаряжение для ездового зверя. Скорость передвижения ездового зверя: +50. Таранная сила: +45. Дополнительный эффект: сила духа +20.] Чжао Инь взял шлем в руки. Серебристо-белый, выкованный из чудесного металла, весь в ажурных узорах. Посередине торчал рог длиной около метра — хищный, жуткий. Чжао Инь давно хотел добыть что-нибудь для Бычары. Да только подходящего снаряжения для него попадалось до обидного мало. А этот шлем давал не только силу духа и таранную силу, но и прибавку к скорости — то, чего Бычаре не хватало больше всего. Он ведь и дерётся так: разгоняется и таранит. Остальным зверям скорость и вполовину так не нужна, как ему. Этот шлем словно для него и выковали.