Глава 30 — Схватка с королём зомби

— Бежим! — во всё горло заорал Чжао Инь и первым сорвался с места. Обезьянёнок мигом раздулся, сгрёб Сяодао в охапку и припустил следом. Он уже привык: при любой опасности хозяин первым делом делает ноги. — Моя еда! — взвизгнула Сяодао. Обезьянёнок дёрнул её слишком резко, и большая часть того, что она прижимала к груди, разлетелась по полю. Сяодао понимала: остановиться сейчас нельзя. Оставалось только с тоской смотреть, как её драгоценные припасы остаются всё дальше и дальше. Отбежав на несколько сотен метров, Чжао Инь оглянулся. Король зомби гнал буйвола по деревне. Буйвол добежал до каштана — и замер, тупо уставившись на голый ствол. Чжао Инь всё понял. Эта скотина опять шла за его листьями. «Что, съел?» — злорадно подумал он. — Чжао Инь, а бык-то какой сильный! — вдруг крикнула Сяодао. — Смотри, он большого мертвеца поранил! Чжао Инь пригляделся. В правом плече короля зомби торчал обломок рога, по телу текла чёрная кровь. Правая рука болталась плетью — держалась на одних сухожилиях и моталась на бегу из стороны в сторону. В животе у короля зияла дыра — сквозная, хоть заглядывай. Даже бежал он заметно медленнее прежнего. Чжао Инь сразу оживился. — Обезьяна, за мной! В обход! «Хозяин, мы идём убивать мертвеца и бешеного быка?» — Какое там убивать! Раненый король зомби нам всё равно не по зубам. Идём собирать звёздные кристаллы! Король ослаб — и Чжао Инь почувствовал себя увереннее. А раз стало спокойнее, заработала и голова. Он хорошо запомнил: F-ранговых мертвецов при короле было двадцать шесть. Осталось двенадцать. Значит, четырнадцать положил буйвол. А место, где буйвол дрался с королём, отсюда совсем недалеко — минута-другая бегом. Чжао Инь понёсся туда. Изрытые воронками поля превратились в месиво: повсюду свежевывороченная земля, будто здесь тряхнуло баллов на десять. На земле валялись с десяток с лишним F-ранговых мертвецов, растоптанных железными копытами буйвола. Кое у кого тела были разворочены больше чем наполовину, но головы остались целы. Завидев Чжао Иня, они защёлкали челюстями. Не приди он — через день-другой неведомая сила снова собрала бы их тела воедино. Только такого шанса у них уже не было. Приказывать не пришлось: обезьянёнок сам поставил Сяодао на землю, и все трое принялись крушить черепа. Бум! Бум! Бум! Очень скоро в руках у Чжао Иня лежали четырнадцать звёздных кристаллов и четырнадцать трупных. Он убрал их и махнул обезьянёнку: — Уходим! Но не успел он сделать и шагу, как сзади раздался тяжёлый топот. Из пасти и ноздрей у буйвола текла кровь. В брюхе зияла новая дыра, из неё вываливались кишки. Несколько сотен метров он пролетел в мгновение ока. Следом шёл король зомби. Двенадцати F-ранговых при нём уже не было. Единственный красный глаз буйвола с лютой ненавистью впился в Чжао Иня. Похоже, бык всё сообразил: листья, которые могли его вылечить, забрал этот человек. Это человек его погубил. И раз уж короля не одолеть — перед смертью он прикончит хотя бы этого человека! Уйти Чжао Инь уже не успевал. Буйвол выжимал из себя последние, предсмертные силы и нёсся слишком быстро. Чжао Инь не колебался ни мгновения. Выхватил винтовку. Бах! Пуля вошла буйволу в голову — туда, где чешуя была разбита, — и ушла глубоко в череп. Грохот — туша пронеслась впритирку мимо Чжао Иня и рухнула на землю. Опоздай он хоть на десятую долю секунды — бык размазал бы его в лепёшку. Выдохнуть он не успел. Король зомби был уже рядом. Лишившись быка, он с рёвом бросился на Чжао Иня. Бах! Бах! Бах! Чжао Инь всадил несколько пуль подряд в обрубок плеча. Последние сухожилия лопнули, рука отвалилась и шлёпнулась на землю. Король зомби пошатнулся. — Бежим, бежим, бежим! — рявкнул Чжао Инь, убрал винтовку и сорвался с места. Но король уже рассвирепел окончательно. И случилось то, чего Чжао Инь боялся больше всего. И без того огромное тело мертвеца вдруг раздалось ещё сильнее — и он рванул вперёд так, что прежний его бег показался бы шагом. Ни Чжао Инь, ни обезьянёнок до сих пор не видели у короля этой способности. Теперь он был быстрее даже Чжао Иня в колготках. Здоровенная лапа с чёрными когтями сантиметров по пятнадцать метнулась ему в спину. Чжао Инь похолодел. Впервые с начала конца света смерть дохнула на него так близко. Хрясь! Удар швырнул его вперёд, как куклу. Когти располосовали армейскую куртку F-ранга на спине. Он пролетел метров двадцать с лишним, рухнул в грязь и кубарем прокатился ещё метров десять. Чжао Инь выплюнул сгусток крови. Внутренности будто сорвало с мест, лицо стало белым как мел. Если бы не чудесное снаряжение, когти прошили бы его насквозь. Стиснув зубы, превозмогая боль, он снова вскинул винтовку. Бах! Бах! Бах! Бронебойные пули высекали из короля искры — и только. Разве что немного сбивали ему ход. Король зомби пёр сквозь пули и в несколько шагов оказался рядом. Он занёс ногу, чтобы раздавить Чжао Иню голову. Этого Чжао Инь ждал. Он откатился в сторону и, продолжая стрелять, чтобы хоть немного притормозить мертвеца, пополз прочь, пытаясь разорвать дистанцию. Но разница в силе была слишком велика. Колготки прибавляли только скорость бега. А по Ловкости король — тридцать шесть — превосходил Чжао Иня больше чем вдвое. Одним рывком он настиг его, сгрёб за шиворот и оторвал от земли. Р-Р-А-А! Король зомби заревел ему прямо в лицо, будто спрашивая: как эта букашка посмела оторвать ему руку? Чжао Инь болтался в воздухе. Никогда бы он не подумал, что однажды король зомби будет держать его на весу, как цыплёнка. Перед глазами разверзлась пасть, из неё несло гнилью. Он видел каждый почерневший зуб. Р-Р-А-А! За спиной короля раздался ответный рёв. Обезьянёнок бросился на выручку сразу, но король был слишком быстр — добежать удалось только сейчас. Выжав Гигантизм до предела, обезьянёнок обрушил арматуру королю на голову. БУМ! Рифлёный прут согнулся о череп мертвеца. Король даже не дрогнул. Он медленно повернул голову к обезьянёнку. Похоже, для него и человек, и обезьяна были просто посмешищем. Бум! Одним пинком король отправил обезьянёнка в полёт. Огромная туша рухнула на землю, как метеорит. А Чжао Инь сохранял ледяное спокойствие. У этого мертвеца почти нет слабых мест. Бешеная скорость, чудовищная сила, почти непробиваемая защита. Слабость только одна — раны, которые оставил ему буйвол. Вот именно. Раны от буйвола... Чжао Инь вогнал ствол винтовки прямо в дыру у короля в брюхе и в упор надавил на спуск.