Глава 108 — Лошань

Лошань был примерно с Гуанчжоу. До конца света и там и там жило тысяч по восемьсот-девятьсот. Если не считать уехавших и тех, кто жил в пригородах, в самом городе оставалось тысяч двести-триста. Раз уж занесло сюда, Чжао Инь решил собрать урожай трупных и звёздных кристаллов. Сколько дней уже без добычи! По дороге мертвецы попадались редко, вразброд. Чжао Инь со своей стаей прошёл сквозь них катком, почти не задерживаясь, и к стенам Лошаня добрался, разбогатев ещё на тысячу с лишним кристаллов F-ранга. — Стоп. Он остановил зверей и нырнул в живое пространство. Снежок уже поднялся до F-ранга. Чжао Инь выдал ему ещё сотню кристаллов F-ранга: — Расти до E-ранга. — Мяу! Даже голос у котёнка стал басовитее. Размером он теперь был со взрослую кошку, а тусклая, свалявшаяся шёрстка лоснилась. Чжао Инь заодно глянул на него «Оком истины». [Белая кошка, подрастающая особь. Зверь-мутант. Сила: 17. Ловкость: 42. Выносливость: 12. Дух: 19. Врождённый навык: Сверхскорость.] Потом он направился к У Сюэгую и Ван Сяолэй. Оба по-прежнему усердно вырезали наконечники. Готовых набралось уже тысячи три-четыре — но древки делать ни хромой, ни девочка не умели, так что наконечники просто лежали грудой. — Босс! Заслышав шаги, оба вскочили. Чжао Инь кивнул. Ещё до наказания Даньдань успела сделать с тысячу с лишним стрел — он собрал их все в пространственное кольцо. — Идёте со мной собирать кристаллы. — Слушаемся, босс! — закивали оба. Поначалу этот серый, туманный мир казался им чудом, в нём было спокойно и безопасно. Но день за днём здесь становилось всё тоскливее, будто сам туман давил на душу. Чжао Инь дал им по каштану — подкрепиться — и собрался вывести наружу. — Б-босс... Слабый голос принадлежал Ли. Набиваться Чжао Иню в «братаны» она больше не решалась и переняла обращение у У Сюэгуя. Чжао Инь обернулся — и только тут вспомнил о двух висящих на раме женщинах. За два дня губы у них потрескались, пот давно высох. Обе были всё в том же белье, в котором тогда полезли в воду, и под белой кожей мелко дрожала каждая мышца. На глаз обе заметно исхудали — даже грудь опала. — Как ты меня назвала? — холодно спросил Чжао Инь. — Босс... нет, хо... хозяин! Хозяин, умоляю, снимите нас! Я... я больше не могу! — голос у неё сел, в нём стояли слёзы. — Кто ты? — Я Чжоу Лили, — машинально ответила она и тут же спохватилась: — Нет! Я Рабыня-Один! Нет, я ваша собака, хозяин! Ваша сучка! Подвесил их У Сюэгуй с умыслом — по-армейски, как вешают на допросах пленных: руки связаны за спиной и вздёрнуты вверх. Ещё вчера сёстры дошли до предела. Не будь они эволюционерами — давно бы умерли. Каждая секунда тянулась для Ли как год. Даньдань и вовсе была в полуобмороке: ещё несколько часов — воля сломается окончательно, и она просто задохнётся. От такой подвески задыхаются. Только теперь Чжао Инь остался доволен, и лёд в его глазах немного подтаял. — Хочешь, чтобы я тебя снял? Верности от этих рабынь он и не ждал. Это не У Сюэгуй и не Ван Сяолэй. От сестёр ему нужно было одно — чтобы слушались и работали. Что у них на душе, его не заботило: держать их при себе долго он всё равно не собирался. — Умоляю, босс... будьте великодушны, простите двух глупых рабынь... Мы больше никогда не посмеем... — мучительно выговаривала Ли. Сдержанность, достоинство? В этой бесконечной, невыносимой муке от них не осталось и следа. — Снять, — распорядился Чжао Инь. У Сюэгуй и Ван Сяолэй распутали нейлоновую верёвку. Шлёп, шлёп — сёстры рухнули с трёхметровой высоты. Тела у них так затекли, что они долго не могли пошевелиться. Чжао Инь достал два куска сушёной рыбы и бросил им на землю: — Сегодня я хочу видеть три тысячи стрел. И увёл У Сюэгуя с Ван Сяолэй из пространства. — Чжао Инь, я есть хочу, — надула губы Сяодао. — Тогда разводим огонь. Поедим — и в город. После обеда все звери снова были в полной силе. Чжао Инь махнул рукой: — Пошли! Большими стадами мертвецы в Лошане не собирались — в основном бродили поодиночке. Кучки, конечно, тоже встречались: самая большая — голов в семьсот-восемьсот, мелкие — по двести-триста. Обезьянёнок уже приготовился броситься вперёд, но Чжао Инь остановил его: — Я сам. Вы все собираете кристаллы. Время дорого. Обезьянёнок застыл, разочарованно поник и отошёл хозяину за спину. Чжао Инь взял многозарядный арбалет и заорал во всю глотку: — Эй, мертвечина! Сюда! Стадо голов в пятьсот-шестьсот вдалеке тут же его заметило. Р-р-р! Р-р-р! Р-р-р! Над улицей прокатился слитный рёв, и мертвецы ринулись к нему. Чжао Инь вскинул арбалет. Вжих! Вжих! Вжих! Стрелы хлестнули по стаду ливнем, и каждая входила точно в лоб. Щёлк-щёлк-щёлк — Чжао Инь не переставая подтягивал стрелы из кольца, и арбалет частил сухим стрёкотом самозарядки... Через несколько десятков секунд мертвецы так до него и не добежали. Все до единого лежали на земле. Вот она, мощь многозарядного арбалета! — Чжао Инь, ну ты вообще! — Сяодао вытаращила глаза. Обезьянёнок тут же поспешил подлизаться: «Хозяину мертвецов перебить — раз плюнуть! Хозяин непобедим! Хозяину нет равных под небом! За хозяина обезьянка хоть жо...» — Хватит, — оборвал его Чжао Инь. — Живо за работу. Люди и звери кинулись «резать арбузы», заодно выдёргивая из трупов стрелы. Даже Бычара подключился: давил «арбузы» копытом один за другим и ждал, пока Сяодао подберёт кристаллы. Вдвоём — девчонка и буйвол — управлялись они ничуть не медленнее остальных. Чжао Инь тем временем снимал подходивших поодиночке мертвецов. Через пять минут он забрал стрелы и кристаллы, прислушался, определил, откуда шумит следующее стадо, и двинулся туда. Подобравшись ближе, он заметил среди мертвецов одного рослого — на голову выше всех остальных. [Зомби, мужчина. E-ранг. Прогресс эволюции...] — Опять звёздный кристалл! Чжао Инь ухмыльнулся. Ради этого азарта — вскрыть звёздный кристалл — он и жил. Вжих-вжих-вжих... Снова полетели стрелы, и мертвецы повалились целыми рядами. Скоро на ногах остался один E-ранговый. Со стрелой в голове, рыча, он нёсся прямо на Чжао Иня. Навстречу шагнул обезьянёнок и одним взмахом снёс ему голову. Чвак! Чёрная кровь, гораздо гуще обычной, медленно поползла по земле — чем-то она напоминала машинное масло старого мира. Обезьянёнок наступил на голову, которая по-прежнему разевала пасть и пыталась укусить, раздавил её и выудил звёздный кристалл и трупный кристалл E-ранга. «Хозяин!» Он вприпрыжку подбежал к Чжао Иню и, как всегда, закружил вокруг него, ластясь. Только теперь даже присевший на корточки обезьянёнок был почти с хозяина ростом — целая гора мяса. Остальные звери, Сяодао и двое из грота бросились собирать стрелы и кристаллы, а Чжао Инь забрал добычу и тут же вскрыл звёздный кристалл. [Эликсир эволюции. Ранг: F. Вид: эликсир начального уровня. Действие: пробуждает гены эволюции человека и делает его новым человеком.]