Рев двигателя эхом отдавался в тишине подземной мастерской, словно слишком долго просидевший в заточении доисторический монстр возвещал о своем пробуждении.
Линь Юань сидел в просторном и удобном кресле водителя «Первопроходца», его руки уверенно лежали на руле.
На панорамном экране перед ним все параметры машины — температура двигателя, запас энергии, давление в шинах, состояние оружейных систем — светились зеленым, подтверждая полную готовность.
Это был его новый «Ковчег». Сухопутный крейсер, способный свободно бороздить просторы пустошей.
Без тени сожаления он переключил передачу и повел этого гиганта по широкому, специально оставленному для него проходу, медленно выезжая из неприступной крепости.
Когда хищный корпус «Первопроходца» впервые полностью оказался под лучами постапокалиптического солнца, он произвел ошеломляющее, гнетущее впечатление — чистая, брутальная эстетика промышленной мощи.
Его толстая броня, огромные колеса и убранные в походное положение черные стволы боевых модулей на крыше недвусмысленно заявляли: с ним шутки плохи.
Линь Юань задал маршрут в навигаторе. Цель — бойцовский клуб «Черный камень» в северо-западной части города.
Вездеходные качества «Первопроходца» были задействованы на полную.
Он с легкостью перемалывал забитые брошенными автомобилями шоссе. Огромный отвал в передней части отшвыривал мешающие легковушки в кювет, словно пустые консервные банки.
Он игнорировал пересеченную местность. Гусеничные шины обеспечивали феноменальное сцепление, позволяя ему с легкостью преодолевать крутые склоны и овраги, перед которыми спасовал бы любой обычный внедорожник.
Внутри кабины Линь Юань почти не ощущал тряски. Первоклассная гидравлическая подвеска гасила подавляющее большинство вибраций. Он достал из бортового холодильника бутылку ледяной колы и сделал неторопливый глоток.
За окном простирались руины пустоши. Внутри — комфорт мобильной крепости. Этот разительный контраст доставлял ему огромное удовольствие.
Через полдня пути красная точка на навигационной карте, обозначавшая цель, наконец, оказалась совсем близко.
Линь Юань не поехал напрямую.
Компетентный охотник, прежде чем войти в новые охотничьи угодья, всегда держится на расстоянии, проводя тщательную разведку.
Он завел «Первопроходца» в густую рощу, способную скрыть его массивный корпус, и активировал «тихий режим».
Двигатель заглох. Резервный блок маломощных конденсаторов обеспечивал минимальное энергоснабжение.
— «Мозг Рассвета», выпустить разведывательный дрон «Колибри-1». Провести высотную оптическую и тепловизионную разведку целевого района.
[Команда принята. «Колибри-1» покинул гнездо. Набираю высоту...]
В задней части крыши машины панель, замаскированная под вентиляционную решетку, бесшумно сдвинулась. Миниатюрный, размером с ладонь, беспилотник, летающий почти беззвучно, проворно, словно настоящая колибри, взмыл в воздух и быстро исчез в сером небе.
Вскоре на главный экран в кабине начало поступать четкое, обработанное в реальном времени изображение.
На нем, в лощине между холмами, показался заброшенный бойцовский клуб. Местность вокруг была труднопроходимой, с единственным въездом.
Но, к удивлению Линь Юаня, место не было пустым.
Вокруг основного здания клуба из брошенных машин, колючей проволоки и даже заостренных кольев была возведена простая, но грамотно спланированная кольцевая линия обороны.
За периметром вился дымок. Десятки людей в потрепанной одежде занимались своими делами. Кто-то укреплял заграждения, кто-то распределял еду. Отряд молодых и крепких мужчин, вооруженных самодельными копьями и мачете, строился для выхода, очевидно, собираясь на вылазку за припасами.
В режиме тепловизора на экране отобразилось сто тридцать семь излучающих тепло человеческих силуэтов.
— Небольшой лагерь выживших… — Линь Юань потер подбородок, в его глазах промелькнуло понимание.
Это было вполне ожидаемо. На ранних стадиях апокалипсиса подобные, легко обороняемые места, естественно, становились первым выбором для тех, кто искал спасения в группе.
Но его целью был не лагерь.
Его целью был одинокий волк, затаившийся среди этого стада овец.
Взгляд Линь Юаня, словно у ястреба, скользил по экрану, внимательно изучая каждую движущуюся фигуру.
Внезапно он замер.
В самом дальнем углу лагеря, у полуразрушенного боксерского ринга, сидел в одиночестве высокий мужчина с идеально прямой спиной.
Он совершенно не вписывался в общую картину лагеря. От него исходила аура отчужденности и холода, заставлявшая других держаться на расстоянии.
Он не пошел за едой, не участвовал в работах. Он просто сидел, опустив голову, и снова, и снова, с предельной концентрацией, протирал тряпкой свой поблескивающий холодным светом армейский нож.
Словно этот нож был для него целым миром.
Глядя на этот знакомый и одновременно чужой силуэт на экране, Линь Юань наконец позволил себе улыбнуться.
— Нашел.
Обновлено: 23.01.2026