Возвращение в «Ковчег» прошло без происшествий.
Линь Юань тщательно зачистил поле боя, стерев все свои следы, и лишь затем с трофеями бесшумно вернулся в свою стальную крепость.
Тяжелые ворота из сплава медленно опустились за его спиной, вновь отгородив его от смертельно опасного мира апокалипсиса.
В главной диспетчерской Линь Юань снял с себя еще пахнущую кровью экипировку. Он не спешил отдыхать, а сразу направился в небольшую биохимическую лабораторию на третьем подземном уровне.
Здесь все было организовано им с предельной аккуратностью. Хоть лаборатория и уступала передовым центрам «Хуажуй», для базового анализа образцов ее было более чем достаточно.
Он поместил пять серых «энергетических ядер 1-го порядка» под высокоточный электронный микроскоп.
При многосоткратном увеличении он отчетливо увидел, что внутренняя структура ядер была не твердой, а представляла собой полужидкую субстанцию, состоящую из бесчисленных микроскопических энергетических узлов. Они были похожи на крошечные аккумуляторы, хранившие в себе хаотичную энергию космического излучения, которую мутировавшие существа впитывали в течение всей своей жизни.
Линь Юань попробовал поднести одно из ядер к своему нагрудному [Бронзовому медальону], который давно перестал подавать признаки жизни.
Когда расстояние между ними сократилось до одного сантиметра, серый интерфейс системы в его сознании едва заметно мерцнул!
Медленно проступила новая строка текста.
[Обнаружен внешний источник энергии: Энергетическое ядро 1-го порядка (низшее)]
[Оценка чистоты энергии: 17.3% (высокое содержание примесей)]
[Протокол подзарядки активирован: Поглощение 1000 стандартных ядер 1-го порядка обеспечит систему базовой энергией, необходимой для одной «Перезагрузки».]
[Текущий прогресс: 1/1000]
Глядя на эту шкалу прогресса «1/1000», глаза Линь Юаня вспыхнули невиданным доселе огнем!
Нашел!
Вот он — единственный ключ к перезапуску системы «Пламя Цивилизации» и [Промышленного Репликатора]!
Стоит ему собрать тысячу ядер, и он сможет избавиться от зависимости от существующих запасов и встать на путь настоящего «технологического скачка»! Только тогда он обретет реальную силу, чтобы противостоять бесконечным катаклизмам и ужасающим врагам будущего!
Однако после короткой эйфории Линь Юань быстро остыл.
Тысяча штук.
Цифра, казалось бы, небольшая, но на деле — труднодостижимая.
Сегодня он потратил несколько часов и подверг себя определенному риску, чтобы добыть всего пять ядер. С такой скоростью ему придется безостановочно охотиться двести дней, чтобы собрать необходимое количество.
Слишком медленно!
Недопустимо медленно!
Отсиживаться в безопасном гнезде «Ковчега» и охотиться методом «рыбалки» — самый неэффективный способ. Популяция мутантов не бесконечна. Зачистив окрестности, ему придется отправляться все дальше и дальше.
К тому же, со временем уровень мутантов будет расти, и ядра первого порядка станут большой редкостью.
Он должен был сменить тактику.
Нужно наносить удар первым! Как настоящий тигр, он должен врываться в самые густонаселенные логовища тварей и устраивать эффективную, тотальную «жатву»!
Ему нужна была… мощная мобильность.
Взгляд Линь Юаня, казалось, пронзил бетонные перекрытия и устремился в самый дальний угол подземной мастерской.
Там, в тишине, затаился стальной монстр, воплощение промышленной мощи и брутальной эстетики.
Его истинный транспорт Судного дня, на создание которого он потратил несметное количество сил и ресурсов.
Больше не колебляся, Линь Юань развернулся и широким, решительным шагом направился в мастерскую.
Он встал перед гигантским, похожим на сухопутного левиафана, модифицированным тяжелым грузовиком, который он назвал «Первопроходец», и ощутил исходящую от него холодную, могучую ауру.
Вот он — достойный скакун для охотника.
Вот он — лучший инструмент для покорения этой пустоши.
Он открыл дверь и сел в водительское кресло, обитое натуральной кожей и наполненное пеной с эффектом памяти, — по комфорту оно не уступало первому классу в самолете.
Перед ним была не обычная приборная панель, а ряды жидкокристаллических дисплеев и кнопок управления, светившихся призрачным синим светом и словно сошедших со страниц научной фантастики.
Линь Юань глубоко вздохнул и приложил ладонь к сканеру на центральной консоли.
[Идентификация подтверждена... Добро пожаловать, командир Линь Юань.]
[Мобильная боевая платформа «Ковчег-I: Первопроходец» готовится к запуску.]
Под ровный электронный голос в кабине зажглась подсветка. По экранам пронеслись потоки данных и, наконец, застыли, выведя панорамное изображение с камер, обеспечивающих 360-градусный обзор.
Его руки легли на холодный руль.
Затем он нажал на красную кнопку запуска — кнопку «Пробуждения».
— ГР-Р-Р-О-О-О-ОМ!!!
Глухой, но полный взрывной мощи рев двигателя внезапно сотряс воздух! Казалось, спавший тысячи лет монстр наконец-то открыл глаза!
Весь подземный комплекс слегка задрожал от этой ужасающей звуковой волны.
Глядя на огромные стальные ворота впереди, ведущие во внешний мир, Линь Юань почувствовал, как в его глазах разгорается невиданное доселе пламя — пламя завоевателя.
Эпоха обороны закончилась.
С этого дня он больше не будет просто хранителем «Ковчега».
Сидя за рулем этой мобильной стальной крепости, он станет самой страшной легендой этих пустошей.
Он станет «Первопроходцем».
Обновлено: 23.01.2026