Глава 12: Занавес
Мужчина в поношенном чёрном сюртуке стоял посреди огромной, пустынной земли и оценивал двух девочек перед ним ястребиным взглядом. Это были бедные души, отданные на милость этого жестокого мира и их ещё более жестокой судьбы, оказавшиеся во власти магии луны.
Земля, на которой они стояли, была, мягко говоря, странной. Судя по строительным лесам в разных местах, а также по кучам глины и брёвен, привезённых откуда-то и размещённых в стратегически важных точках, здесь явно что-то строили. Странность заключалась в отсутствии даже намёка на каркас здания, что оставляло лишь жуткое ощущение пустоты, будто строители сдались, так и не начав.
Эта картина наглядно показывала, что мужчина остался последним.
— Так это вы? — тихо спросил он. — Это вы победили мою армию? Похоже, судьбе нравится надо мной издеваться, раз она позволила вам сделать это с таким изяществом.
Голос мужчины звучал удивлённо и весело. Хотя его глубокий баритон и выбор слов придавали ему вид задумчивого человека, в голосе слышалась определённая весёлость, словно он наслаждался разговором и не испытывал ни капли настороженности или тревоги.
— Однако... это значит, что я должен покончить с вами здесь. В конце концов, таковы правила.
Последний босс «Отважных Искателей»... это Повелитель Демонов.
Этот мужчина был конечной точкой в путешествии сожалений сестёр Эльфуур.
— Я не знаю, как вы одолели мою армию. Но ничтожная мелочь не сможет даже царапины оставить на моём теле.
С его словами мир исказился. Магическая сила в воздухе резко заколебалась и окружила его тело. Затем она превратилась в иссиня-чёрное одеяние, создав абсолютную защиту.
**〈！〉Повелитель Демонов воздвигает Тёмный Барьер!**
Девочки больше не могли видеть лицо мужчины, что доказывало существование непроницаемого силового поля, достаточно сильного, чтобы искажать свет и пространство.
Однако...
**〈！〉Сила Героя рассеивает тьму!
** **Тёмный Барьер развеян!** От сестёр Эльфуур вспыхнул свет, за которым последовал пронзительный треск — барьер, окружавший Повелителя Демонов, разлетелся вдребезги, как стекло. Удивление омрачило лицо, которое мгновение назад скрывала тьма. — Эта способность... Значит ли это, что вы пробудили силу Героя? Как это возможно? Героя не должно существовать в этом мире... Всё должно было быть именно так, так что, чёрт возьми, происходит? Впервые Повелитель Демонов выглядел озадаченным. Только Герой мог использовать эту способность — так было во всех его воспоминаниях, и роль Героя всегда исполнял один и тот же человек, независимо от прохождения. Тёмный Барьер был его навыком Абсолютной Защиты, который защищал от любых атак. Именно благодаря этой силе он смог наводить ужас на свой прошлый мир, и по всей земле стало известно, что только Герой может победить Повелителя Демонов. Эта предпосылка... этот абсолютно непреложный закон рухнул на его глазах. Впервые в жизни Повелитель Демонов испытал эмоцию, известную как замешательство. — Кто дал вам эту силу? Что даровало вам силу Героя? Девочки не ответили. Они лишь молча подошли ближе. Они не знали языка? Или им просто было неинтересно с ним разговаривать? Повелитель Демонов усмехнулся про себя, вспомнив, что истинный Герой тоже был молчаливым человеком. — В любом случае, это не имеет большого значения. Я должен всё уничтожить и завоевать мир. Таковы правила. Итак, Повелитель Демонов сменил настрой: с режима разговора на режим битвы, из потрёпанного мужчины в Повелителя Демонов. ...Изменился не только его настрой. Сюртук Повелителя Демонов порвался, когда его тело раздулось, и из него, словно иглы дикобраза, выросли бесчисленные клинки. Он вырос до размеров небольшого поместья. — ...Вы находите странным, что я преобразился с самого начала? Предпочли бы, чтобы всё шло через стадии битвы с боссом, как в игре? Никто не стал бы просить о таких ограничениях в этом мире, освобождённом от стольких привычных нам условностей. Тот же низкий баритон мужчины прогремел из гигантского тела с пылающими, кроваво-красными глазами. Тело Повелителя Демонов олицетворяло все битвы этого мира, и это не просто метафора. Его новая форма состояла из бесчисленных движущихся трупов с мечами, топорами, копьями, щитами, кольчугами и множеством другого боевого снаряжения, соединённых вместе, чтобы образовать броню. Истинная форма Повелителя Демонов была четырёхногим зверем, само существование которого символизировало раздор и конфликт. Гигантское глазное яблоко повернулось в глазнице, чтобы сфокусироваться на сёстрах Эльфуур. Покров из клинков, украшавший спину зверя, зазвенел хором, который звучал почти как живой. Закончив проверку того, какие ограничения перенеслись в этот мир из «Отважных Искателей», Повелитель Демонов решил использовать всю свою силу, чтобы уничтожить двух девочек. Его сверхъестественные чувства Повелителя Демонов и тревожные звоночки, вызванные бешено колотящимся сердцем, привели его к этому немедленному решению. Другими словами, всё его существо говорило ему, что нельзя недооценивать этих девочек. Что они были ужасающей аномалией в этом странном новом мире... — Вероятно... победа над вами — это испытание, которое мне поручено пройти. Разговаривать с ними не было смысла. Разговор возникает, когда в нём участвует более одного человека, а с этими девочками, отвечавшими ему лишь жаждой крови, это было почти невозможно. Хотя он это понимал, Повелителю Демонов всё же нужно было кое-что у них спросить. Одинокий Повелитель Демонов задал им последний вопрос, словно этот вопрос был необходим для начала битвы. — Есть кое-что, что я хотел бы... уточнить у вас перед боем. После того как вся армия монстров была вырезана, забыта, словно и не жила, или пожрана, их повелитель, последний оставшийся в живых, спросил своих врагов о единственном, что имело для него наибольшее значение. — Вы верите в бога? — Такого не существует, — выплюнули обе девочки с ненавистью, которая вела их до сих пор. **〈！〉Появился Повелитель Демонов!** Так началась битва, призванная отдать дань уважения всем погибшим, всем давно ушедшим воспоминаниям и прошлому, в которое они никогда не смогут вернуться. ◇◇◇ Битва вспыхнула между обеими сторонами. В одно мгновение Мария и Кария нанесли свои уникальные, скоординированные и невидимые атаки, а Повелитель Демонов затмил их все чистой силой. — Клинки! Принесите мне жизнь в жертву! Сотни из бесчисленных орудий, составлявших истинную форму Повелителя Демонов, взметнулись с его спины в небо, выстроились по кругу и обрушились дождём на сестёр Эльфуур. Эта атака, которую можно было бы назвать дождём смерти, с точки зрения цели выглядела как смертный приговор. Более сотни клинков с идеальной точностью падали с неба. Но и цель атаки была не обычным противником. Далеко нет. Пусть они только что вошли в эту роль, но они всё же были... Ведьмами. Вместе близняшки считались одной из Семи Злых Ведьм Апокалипсиса Идорагии. Они не были настолько слабы, чтобы такая атака могла их уничтожить. — Ахахаха! Какая красота! — Мария подняла обе руки к небу, её глаза сияли от детского восторга. В тот миг, когда вспыхнул пылающий в её глазу магический круг, все острые клинки, летевшие к девочкам, забыли о своей цели. — Кария!! — ...Поняла, сестрёнка. Следом вспыхнул магический круг Карии, заставив землю под ногами Повелителя Демонов провалиться и лишив его огромное тело равновесия. — Дерзкие соплячки! — проклял он их. Они не атаковали Повелителя Демонов напрямую из-за его уровня и высокой Защиты. Навыки близняшек «Одурманивание» и «Заражение» были сильны, но противники с гораздо более высокими характеристиками могли им сопротивляться. Они могли мгновенно убивать низкоуровневых монстров, но для более сильных врагов им требовалось время. Ограничения дальности атаки и способности Повелителя Демонов к регенерации ещё больше усложняли ситуацию. Повелитель Демонов придерживался атак на расстоянии с тех пор, как в начале битвы использовал «Анализ», чтобы оценить их способности. Хуже того, его мощные способности к регенерации исцеляли любой полученный урон и развеивали «Забвение», когда оно всё же срабатывало. С другой стороны, все атаки Повелителя Демонов постоянно забывали свою цель из-за «Одурманивания» Марии, так что битва по сути зашла в тупик. Именно по этой причине Мария решила именно сейчас вывести Повелителя Демонов из равновесия и на мгновение отвлечь его. Они привели этот план в действие, чтобы сделать возможным ближний бой... заполучив физическое оружие. **〈！〉Сёстры Эльфуур получили оружие Повелителя Демонов.
** **...Оружие Повелителя Демонов проклято!** Девочки быстро подобрали понравившееся им оружие из бесчисленных клинков, которые были запущены в них и теперь усеивали поле боя. Мария взяла парные клинки, а Кария выбрала алебарду. Конечно... **〈！〉Мария использует «Одурманивание»!
** **Оружие Повелителя Демонов забыло своё проклятие!** ...о проклятии даже не стоило беспокоиться. — Вы смеете владеть частью моего тела?! Какое высокомерие! Какая наглость! И именно это делает вас идеальной жертвой для моего испытания! Земля взорвалась, когда девочки бросились вперёд. Залп оружия, запущенный для их перехвата, мгновенно исчез, а по всему телу Повелителя Демонов вскочили нарывы, чтобы сковать его движения. И всё же Повелитель Демонов не сдавался. Клинки и когти, способные с лёгкостью разорвать сталь, сталкивались на скоростях, недоступных человеческому глазу. Повелитель Демонов не мог убежать. Даже если бы его не ограничивала система, у него всё равно не было бы такой возможности. Битва медленно, но верно склонялась в пользу сестёр Эльфуур. Повелитель Демонов с самого начала принял свою финальную форму босса. У него больше не было козырей в рукаве, чтобы повернуть битву в свою пользу. Мало того, что его ослабляющие эффекты сводились на нет, так он ещё и не мог нанести по ним ни одной обычной физической атаки. Тем временем атаки ближнего боя, которые наносили его противницы, определённо приближали его к гибели. «Игра окончена» — эти два болезненных слова и неизбежное, вечное стирание из бытия, которое они сулили, уже терзали его мысли. — Я не могу проиграть! Бог на моей стороне! Не может быть, чтобы я проиграл в таком месте после того, как Бог избрал меня! — взвыл Повелитель Демонов. Его крик был мольбой к «богу», который дал ему знание и привёл его в этот мир. Как иронично, что существо, которое должно нести тьму в мир, верит в Бога. — Мир! Мир, которого я желаю больше всего на свете, уже так близко! Я преодолею это испытание, данное моим богом! Не ещё ли комичнее, что все эти злодеи поголовно ищут свой собственный мир? Это относится и к Огненному Генералу Фламину, который эффектно погиб вместе с Ислой, и к Повелителю Демонов. Почему их принесли в этот мир? Почему им дали разум? Насколько счастливее они были бы, если бы могли просто продолжать жить как игровые данные, не получив души? Повелитель Демонов вспомнил, что произошло, когда он попал в этот мир. Его встретила бесконечная белая пустота и всепоглощающее присутствие, которое показало ему, насколько ничтожно и бесполезно его существование. Затем пришла истина этого мира. Да, Бог существует. Он явился перед ними и, несомненно, заключил с ними сделку. Именно из-за этого обещания — этой сделки, заключённой с Богом — Повелитель Демонов не сомневался ни в этой земле, ни в своей миссии по завоеванию мира. Он лишь укрепился в своей решимости, узнав, что он — существо, не способное ни на что иное. Всё, что он делал, было ради вечного мира и счастья, даруемого Богом. Всё это было для того, чтобы он мог возвыситься от игрового персонажа до существа с неизменной душой. — Аааа-ХА-ХА-ХА! — рассмеялась Мария. — Ну же! Ну же! Ну же! Ты что, глупый? Бога не существует. Его нет НИГДЕ! Этот мир так жесток! — Ты всё болтаешь и болтаешь про бога то, бога сё. Заткни свой рот, пока я не заставила тебя, — холодно сказала Кария. Обе девочки были совершенно не заинтересованы в его недостижимой мечте. — Бог... Бог существует! Это Бог дарует мир! Только Бог понимает наши страдания! Таков уговор! Так всё и должно быть! Моё существование здесь — тому доказательство! — взревел Повелитель Демонов. Всё, что произошло в тот раз — от сострадания Бога до исповеди, желания и заявления Повелителя Демонов перед ним — пронеслось в голове Повелителя Демонов. Он был всего лишь потрёпанным мужчиной, и его амбиции вот-вот должны были рассыпаться, как песок, просачивающийся сквозь пальцы. И от рук всего лишь двух девочек! Его желание будет уничтожено двумя жалкими девчонками! — Я обрету свободу. Я обрету свободу и отправлюсь в мир без конфликтов! Я выйду за эти рамки! Выйду за пределы игры! — прогремел Повелитель Демонов. — Великий бог исполнит моё желание, если я просто буду верить! Девочки, которые отчётливо его слышали, лишь смотрели на Повелителя Демонов так, словно смотрели на грязь, попавшую на их чистые белые туфли. Близняшки знали лучше. Они знали, что этот мир лишён надежд и мечтаний. Всё заслуживало ненависти, и чем больше ты верил, тем сильнее было предательство, которое ты вкусишь. Единственное, во что стоило верить, — это прошлое. Единственное, во что они могли верить, — это добрые души, которые мир погубил из-за их доброты. Их умы, тела, силы, воля, убеждения, мысли — всё, чем они были, было посвящено прошлому. Исполненные сожаления о погибших, девочки, обезумевшие от силы луны, продолжали идти вперёд исключительно ради тех, кого они потеряли. — Это мир! Бог исполнит любое желание, если предложить ему мир! Кто ваш бог? Во что вы верите?! Назовите мне имя вашего бога! — Бога не существует, — повторили девочки в унисон. Бога не существует. Такого удобного существа нет ни в одном уголке этого злого мира. На мгновение им вспомнилась добрая улыбка их короля, но они отогнали эту мысль. Обе почувствовали, как сжалось их сердце. ──Луна озарила сцену своим прекрасным серебристым светом. ◇◇◇ Битва пришла к предсказуемому концу. Способностей Повелителя Демонов не хватило против сестёр Эльфуур, усиленных максимальными бонусами, дарованными им полной луной. Разница в силе была слишком велика, чтобы её могло переломить случайное чудо. Всё могло бы пойти иначе, не будь между ними такой огромной пропасти в силе. Но реальность жестока. Видеоигру можно считать отдельным миром. Она развлекает множество людей, рассказывает длинную историю и заставляет людей переживать бурю эмоций. «Отважные Искатели», считающиеся классическим шедевром в жанре ролевых игр, имеют преданную фанатскую базу и породили бесчисленные сохранения, фанатские теории, ремейки и всевозможные побочные продукты в других медиаформатах. Для последнего босса, который сражается с игроком в конце каждой игры в «Отважные Искатели», конец Повелителя Демонов был слишком быстрым и одиноким. — Аах, я умру в безвестности. Мои мечты... мои надежды... угаснут. Даже потеряв всё оружие и будучи поверженным, Повелитель Демонов всё ещё цеплялся за жизнь. Близняшки, казалось, уже потеряли к нему всякий интерес и рассеянно смотрели на луну. Битва была окончена. У них не было сострадания к проигравшему. Но если для сестёр Эльфуур битва была окончена, то для Повелителя Демонов — нет. — Я не должен... Я не могу умереть. Пока у меня есть воля продолжать, клянусь Богом... я не умру! Иногда достаточно сильная воля может изменить судьбу. Иногда даже возможно силой преодолеть невозможное. Тем более, когда эта невозможная судьба определена как игровое событие. В конце концов, игровой системе нет дела до «персонажей». **〈！〉Сильная воля поддерживает Повелителя Демонов.
** **Раны Повелителя Демонов быстро заживают!** Пробуждение новой силы в момент кризиса — пожалуй, один из самых избитых и стандартных приёмов, встроенных в сюжеты стольких игр, что многих он уже раздражает. Но именно потому, что он такой избитый и распространённый, он так часто и встречается. Мир жесток и в то же время жестоко справедлив. Если две бессильные, жалкие девочки могут обрести новую силу посреди сожаления и ненависти, то столь же возможно и для могущественного существа тьмы обрести новую силу посреди надежды и стремления. — О! Оооо! Я так и знал! Я так и знал! Мне не суждено погибнуть здесь! Бог любит меня! Новая магическая сила окутала тело Повелителя Демонов и испустила яркий свет. Это был сильный и чистый свет. Глаза, пылающие непоколебимой волей, впились в девочек, когда те наконец соизволили посмотреть в его сторону. — Видите! Бог присматривал за мной! Бог принесёт мне победу! И тогда Повелитель Демонов возвысил свой гулкий голос, чтобы произнести имя бога, в которого он вложил все свои надежды и мечты... — Услышьте меня! Имя моего бога — **〈！〉Имя Бога нельзя произносить без разрешения.** — ...Чт...? Кто-то спустился с небес. Это были не сёстры Эльфуур и не Повелитель Демонов, а третья сторона, которую здесь не ждали. Вдалеке послышался щелчок металла, словно вытаскивали меч из ножен. Серебряный свет прочертил прямую линию, за которой последовал оглушительный рёв. На теле Повелителя Демонов вертикальная линия появилась быстрее, чем в воздух взметнулась грязь. Обладая превосходными чувствами и способностями, унаследованными от Ислы, сёстры Эльфуур отпрыгнули за мгновение до удара и, восстановив равновесие, устремили острые взгляды на Повелителя Демонов. — ...... Там они обнаружили своего бывшего врага, идеально разрубленного надвое. Разрез был просто чудом. Он был прекрасно разрезан пополам такой идеальной линией, что можно было подумать, будто удар нанесли по линейке. Нападавший, казалось, приложил ровно столько силы, чтобы пронзить тело Повелителя Демонов, которое было толще стали, не нанеся при этом большого ущерба окружающей территории. Это лишь подтверждалось тем, что гигантское тело, состоящее из железа и трупов, всё ещё стояло. Но со временем изменение стало более очевидным. Вскоре разрубленное пополам тело Повелителя Демонов медленно рухнуло на землю и превратилось в невероятно большую гору золотых монет. **〈！〉Повелитель Демонов побеждён!
** **Армия Повелителя Демонов из «Отважных Искателей» уничтожена!** Девочки обменялись короткими взглядами, прежде чем снова посмотреть на незваного гостя. Кто-то вмешался и украл их добычу. Этот отвратительный незваный гость набросился, казалось, в очень продуманный момент, чтобы убить Повелителя Демонов. Кто это сделал? С какой целью? И как? В их головах пронеслись различные вопросы, но исчезли без ответа. Это был неожиданный поворот событий, но он не отвлёк близняшек от главного. Их инстинкты ГЕРОЯ, юнита-Героя и Ведьм подсказывали им быть начеку с существом, которое с лёгкостью одолело Повелителя Демонов раньше, чем они. — ...Кто вы такой? — спросила Мария. — ...Почему вы нам помешали? — спросила Кария. Когда пыль осела, появился мужчина. Он не выглядел... старым. На самом деле, он казался слишком молодым. Вероятно, всего на четыре-пять лет старше близняшек. Это был молодой человек с изогнутым однолезвийным оружием, красиво светящимся в лунном свете, одетый в незнакомый чёрный наряд, не похожий ни на что, что девочки когда-либо видели. Этот легкомысленного вида мужчина одним взмахом стряхнул кровь со своего оружия, а затем вернул его в ножны. Девочки наблюдали за ним. В их взглядах мелькали замешательство и настороженность, но их перевешивала горящая там ненависть. Повелитель Демонов был... их врагом. Они планировали уничтожить каждого врага — прямого или косвенного — ответственного за смерть их второй матери. Будучи гражданскими, внезапно брошенными в этот кошмар, девочки мало что знали об Армии Повелителя Демонов или «Отважных Искателях». Но превосходные чувства, унаследованные ими вместе с чертой Героя Ислы, и способности ГЕРОЯ, которые они пробудили во время события с Фламином, точно показали им правду о трагедии. Вот почему они были убеждены, что Повелитель Демонов был причиной всего этого, и они использовали свою силу, чтобы отомстить за Ислу, победив его в битве. Девочки больше не были беспомощны — теперь у них была сила. Их сила обладала потенциалом уничтожить мир, и никто не мог бы их остановить. Они надеялись, что если они победят врага своей матери с помощью этой силы, то глубокое море пустоты, которое они чувствовали внутри, может немного утихнуть. Неужели жестокий, жестокий мир не даст им даже этого? Их гнев вскипел, и эта эмоция, в сочетании с плотной тёмной аурой, исказила пространство вокруг них, словно марево от горячего воздуха. С кем они столкнулись? Их тревога показалась излишней, когда мужчина отреагировал на их смертельный взгляд с удивлением. Затем он неловко почесал щеку — реакция, которая показалась слишком легкомысленной для такого момента... — А... я что-то не так сделал? — невинно спросил он.
** **Тёмный Барьер развеян!** От сестёр Эльфуур вспыхнул свет, за которым последовал пронзительный треск — барьер, окружавший Повелителя Демонов, разлетелся вдребезги, как стекло. Удивление омрачило лицо, которое мгновение назад скрывала тьма. — Эта способность... Значит ли это, что вы пробудили силу Героя? Как это возможно? Героя не должно существовать в этом мире... Всё должно было быть именно так, так что, чёрт возьми, происходит? Впервые Повелитель Демонов выглядел озадаченным. Только Герой мог использовать эту способность — так было во всех его воспоминаниях, и роль Героя всегда исполнял один и тот же человек, независимо от прохождения. Тёмный Барьер был его навыком Абсолютной Защиты, который защищал от любых атак. Именно благодаря этой силе он смог наводить ужас на свой прошлый мир, и по всей земле стало известно, что только Герой может победить Повелителя Демонов. Эта предпосылка... этот абсолютно непреложный закон рухнул на его глазах. Впервые в жизни Повелитель Демонов испытал эмоцию, известную как замешательство. — Кто дал вам эту силу? Что даровало вам силу Героя? Девочки не ответили. Они лишь молча подошли ближе. Они не знали языка? Или им просто было неинтересно с ним разговаривать? Повелитель Демонов усмехнулся про себя, вспомнив, что истинный Герой тоже был молчаливым человеком. — В любом случае, это не имеет большого значения. Я должен всё уничтожить и завоевать мир. Таковы правила. Итак, Повелитель Демонов сменил настрой: с режима разговора на режим битвы, из потрёпанного мужчины в Повелителя Демонов. ...Изменился не только его настрой. Сюртук Повелителя Демонов порвался, когда его тело раздулось, и из него, словно иглы дикобраза, выросли бесчисленные клинки. Он вырос до размеров небольшого поместья. — ...Вы находите странным, что я преобразился с самого начала? Предпочли бы, чтобы всё шло через стадии битвы с боссом, как в игре? Никто не стал бы просить о таких ограничениях в этом мире, освобождённом от стольких привычных нам условностей. Тот же низкий баритон мужчины прогремел из гигантского тела с пылающими, кроваво-красными глазами. Тело Повелителя Демонов олицетворяло все битвы этого мира, и это не просто метафора. Его новая форма состояла из бесчисленных движущихся трупов с мечами, топорами, копьями, щитами, кольчугами и множеством другого боевого снаряжения, соединённых вместе, чтобы образовать броню. Истинная форма Повелителя Демонов была четырёхногим зверем, само существование которого символизировало раздор и конфликт. Гигантское глазное яблоко повернулось в глазнице, чтобы сфокусироваться на сёстрах Эльфуур. Покров из клинков, украшавший спину зверя, зазвенел хором, который звучал почти как живой. Закончив проверку того, какие ограничения перенеслись в этот мир из «Отважных Искателей», Повелитель Демонов решил использовать всю свою силу, чтобы уничтожить двух девочек. Его сверхъестественные чувства Повелителя Демонов и тревожные звоночки, вызванные бешено колотящимся сердцем, привели его к этому немедленному решению. Другими словами, всё его существо говорило ему, что нельзя недооценивать этих девочек. Что они были ужасающей аномалией в этом странном новом мире... — Вероятно... победа над вами — это испытание, которое мне поручено пройти. Разговаривать с ними не было смысла. Разговор возникает, когда в нём участвует более одного человека, а с этими девочками, отвечавшими ему лишь жаждой крови, это было почти невозможно. Хотя он это понимал, Повелителю Демонов всё же нужно было кое-что у них спросить. Одинокий Повелитель Демонов задал им последний вопрос, словно этот вопрос был необходим для начала битвы. — Есть кое-что, что я хотел бы... уточнить у вас перед боем. После того как вся армия монстров была вырезана, забыта, словно и не жила, или пожрана, их повелитель, последний оставшийся в живых, спросил своих врагов о единственном, что имело для него наибольшее значение. — Вы верите в бога? — Такого не существует, — выплюнули обе девочки с ненавистью, которая вела их до сих пор. **〈！〉Появился Повелитель Демонов!** Так началась битва, призванная отдать дань уважения всем погибшим, всем давно ушедшим воспоминаниям и прошлому, в которое они никогда не смогут вернуться. ◇◇◇ Битва вспыхнула между обеими сторонами. В одно мгновение Мария и Кария нанесли свои уникальные, скоординированные и невидимые атаки, а Повелитель Демонов затмил их все чистой силой. — Клинки! Принесите мне жизнь в жертву! Сотни из бесчисленных орудий, составлявших истинную форму Повелителя Демонов, взметнулись с его спины в небо, выстроились по кругу и обрушились дождём на сестёр Эльфуур. Эта атака, которую можно было бы назвать дождём смерти, с точки зрения цели выглядела как смертный приговор. Более сотни клинков с идеальной точностью падали с неба. Но и цель атаки была не обычным противником. Далеко нет. Пусть они только что вошли в эту роль, но они всё же были... Ведьмами. Вместе близняшки считались одной из Семи Злых Ведьм Апокалипсиса Идорагии. Они не были настолько слабы, чтобы такая атака могла их уничтожить. — Ахахаха! Какая красота! — Мария подняла обе руки к небу, её глаза сияли от детского восторга. В тот миг, когда вспыхнул пылающий в её глазу магический круг, все острые клинки, летевшие к девочкам, забыли о своей цели. — Кария!! — ...Поняла, сестрёнка. Следом вспыхнул магический круг Карии, заставив землю под ногами Повелителя Демонов провалиться и лишив его огромное тело равновесия. — Дерзкие соплячки! — проклял он их. Они не атаковали Повелителя Демонов напрямую из-за его уровня и высокой Защиты. Навыки близняшек «Одурманивание» и «Заражение» были сильны, но противники с гораздо более высокими характеристиками могли им сопротивляться. Они могли мгновенно убивать низкоуровневых монстров, но для более сильных врагов им требовалось время. Ограничения дальности атаки и способности Повелителя Демонов к регенерации ещё больше усложняли ситуацию. Повелитель Демонов придерживался атак на расстоянии с тех пор, как в начале битвы использовал «Анализ», чтобы оценить их способности. Хуже того, его мощные способности к регенерации исцеляли любой полученный урон и развеивали «Забвение», когда оно всё же срабатывало. С другой стороны, все атаки Повелителя Демонов постоянно забывали свою цель из-за «Одурманивания» Марии, так что битва по сути зашла в тупик. Именно по этой причине Мария решила именно сейчас вывести Повелителя Демонов из равновесия и на мгновение отвлечь его. Они привели этот план в действие, чтобы сделать возможным ближний бой... заполучив физическое оружие. **〈！〉Сёстры Эльфуур получили оружие Повелителя Демонов.
** **...Оружие Повелителя Демонов проклято!** Девочки быстро подобрали понравившееся им оружие из бесчисленных клинков, которые были запущены в них и теперь усеивали поле боя. Мария взяла парные клинки, а Кария выбрала алебарду. Конечно... **〈！〉Мария использует «Одурманивание»!
** **Оружие Повелителя Демонов забыло своё проклятие!** ...о проклятии даже не стоило беспокоиться. — Вы смеете владеть частью моего тела?! Какое высокомерие! Какая наглость! И именно это делает вас идеальной жертвой для моего испытания! Земля взорвалась, когда девочки бросились вперёд. Залп оружия, запущенный для их перехвата, мгновенно исчез, а по всему телу Повелителя Демонов вскочили нарывы, чтобы сковать его движения. И всё же Повелитель Демонов не сдавался. Клинки и когти, способные с лёгкостью разорвать сталь, сталкивались на скоростях, недоступных человеческому глазу. Повелитель Демонов не мог убежать. Даже если бы его не ограничивала система, у него всё равно не было бы такой возможности. Битва медленно, но верно склонялась в пользу сестёр Эльфуур. Повелитель Демонов с самого начала принял свою финальную форму босса. У него больше не было козырей в рукаве, чтобы повернуть битву в свою пользу. Мало того, что его ослабляющие эффекты сводились на нет, так он ещё и не мог нанести по ним ни одной обычной физической атаки. Тем временем атаки ближнего боя, которые наносили его противницы, определённо приближали его к гибели. «Игра окончена» — эти два болезненных слова и неизбежное, вечное стирание из бытия, которое они сулили, уже терзали его мысли. — Я не могу проиграть! Бог на моей стороне! Не может быть, чтобы я проиграл в таком месте после того, как Бог избрал меня! — взвыл Повелитель Демонов. Его крик был мольбой к «богу», который дал ему знание и привёл его в этот мир. Как иронично, что существо, которое должно нести тьму в мир, верит в Бога. — Мир! Мир, которого я желаю больше всего на свете, уже так близко! Я преодолею это испытание, данное моим богом! Не ещё ли комичнее, что все эти злодеи поголовно ищут свой собственный мир? Это относится и к Огненному Генералу Фламину, который эффектно погиб вместе с Ислой, и к Повелителю Демонов. Почему их принесли в этот мир? Почему им дали разум? Насколько счастливее они были бы, если бы могли просто продолжать жить как игровые данные, не получив души? Повелитель Демонов вспомнил, что произошло, когда он попал в этот мир. Его встретила бесконечная белая пустота и всепоглощающее присутствие, которое показало ему, насколько ничтожно и бесполезно его существование. Затем пришла истина этого мира. Да, Бог существует. Он явился перед ними и, несомненно, заключил с ними сделку. Именно из-за этого обещания — этой сделки, заключённой с Богом — Повелитель Демонов не сомневался ни в этой земле, ни в своей миссии по завоеванию мира. Он лишь укрепился в своей решимости, узнав, что он — существо, не способное ни на что иное. Всё, что он делал, было ради вечного мира и счастья, даруемого Богом. Всё это было для того, чтобы он мог возвыситься от игрового персонажа до существа с неизменной душой. — Аааа-ХА-ХА-ХА! — рассмеялась Мария. — Ну же! Ну же! Ну же! Ты что, глупый? Бога не существует. Его нет НИГДЕ! Этот мир так жесток! — Ты всё болтаешь и болтаешь про бога то, бога сё. Заткни свой рот, пока я не заставила тебя, — холодно сказала Кария. Обе девочки были совершенно не заинтересованы в его недостижимой мечте. — Бог... Бог существует! Это Бог дарует мир! Только Бог понимает наши страдания! Таков уговор! Так всё и должно быть! Моё существование здесь — тому доказательство! — взревел Повелитель Демонов. Всё, что произошло в тот раз — от сострадания Бога до исповеди, желания и заявления Повелителя Демонов перед ним — пронеслось в голове Повелителя Демонов. Он был всего лишь потрёпанным мужчиной, и его амбиции вот-вот должны были рассыпаться, как песок, просачивающийся сквозь пальцы. И от рук всего лишь двух девочек! Его желание будет уничтожено двумя жалкими девчонками! — Я обрету свободу. Я обрету свободу и отправлюсь в мир без конфликтов! Я выйду за эти рамки! Выйду за пределы игры! — прогремел Повелитель Демонов. — Великий бог исполнит моё желание, если я просто буду верить! Девочки, которые отчётливо его слышали, лишь смотрели на Повелителя Демонов так, словно смотрели на грязь, попавшую на их чистые белые туфли. Близняшки знали лучше. Они знали, что этот мир лишён надежд и мечтаний. Всё заслуживало ненависти, и чем больше ты верил, тем сильнее было предательство, которое ты вкусишь. Единственное, во что стоило верить, — это прошлое. Единственное, во что они могли верить, — это добрые души, которые мир погубил из-за их доброты. Их умы, тела, силы, воля, убеждения, мысли — всё, чем они были, было посвящено прошлому. Исполненные сожаления о погибших, девочки, обезумевшие от силы луны, продолжали идти вперёд исключительно ради тех, кого они потеряли. — Это мир! Бог исполнит любое желание, если предложить ему мир! Кто ваш бог? Во что вы верите?! Назовите мне имя вашего бога! — Бога не существует, — повторили девочки в унисон. Бога не существует. Такого удобного существа нет ни в одном уголке этого злого мира. На мгновение им вспомнилась добрая улыбка их короля, но они отогнали эту мысль. Обе почувствовали, как сжалось их сердце. ──Луна озарила сцену своим прекрасным серебристым светом. ◇◇◇ Битва пришла к предсказуемому концу. Способностей Повелителя Демонов не хватило против сестёр Эльфуур, усиленных максимальными бонусами, дарованными им полной луной. Разница в силе была слишком велика, чтобы её могло переломить случайное чудо. Всё могло бы пойти иначе, не будь между ними такой огромной пропасти в силе. Но реальность жестока. Видеоигру можно считать отдельным миром. Она развлекает множество людей, рассказывает длинную историю и заставляет людей переживать бурю эмоций. «Отважные Искатели», считающиеся классическим шедевром в жанре ролевых игр, имеют преданную фанатскую базу и породили бесчисленные сохранения, фанатские теории, ремейки и всевозможные побочные продукты в других медиаформатах. Для последнего босса, который сражается с игроком в конце каждой игры в «Отважные Искатели», конец Повелителя Демонов был слишком быстрым и одиноким. — Аах, я умру в безвестности. Мои мечты... мои надежды... угаснут. Даже потеряв всё оружие и будучи поверженным, Повелитель Демонов всё ещё цеплялся за жизнь. Близняшки, казалось, уже потеряли к нему всякий интерес и рассеянно смотрели на луну. Битва была окончена. У них не было сострадания к проигравшему. Но если для сестёр Эльфуур битва была окончена, то для Повелителя Демонов — нет. — Я не должен... Я не могу умереть. Пока у меня есть воля продолжать, клянусь Богом... я не умру! Иногда достаточно сильная воля может изменить судьбу. Иногда даже возможно силой преодолеть невозможное. Тем более, когда эта невозможная судьба определена как игровое событие. В конце концов, игровой системе нет дела до «персонажей». **〈！〉Сильная воля поддерживает Повелителя Демонов.
** **Раны Повелителя Демонов быстро заживают!** Пробуждение новой силы в момент кризиса — пожалуй, один из самых избитых и стандартных приёмов, встроенных в сюжеты стольких игр, что многих он уже раздражает. Но именно потому, что он такой избитый и распространённый, он так часто и встречается. Мир жесток и в то же время жестоко справедлив. Если две бессильные, жалкие девочки могут обрести новую силу посреди сожаления и ненависти, то столь же возможно и для могущественного существа тьмы обрести новую силу посреди надежды и стремления. — О! Оооо! Я так и знал! Я так и знал! Мне не суждено погибнуть здесь! Бог любит меня! Новая магическая сила окутала тело Повелителя Демонов и испустила яркий свет. Это был сильный и чистый свет. Глаза, пылающие непоколебимой волей, впились в девочек, когда те наконец соизволили посмотреть в его сторону. — Видите! Бог присматривал за мной! Бог принесёт мне победу! И тогда Повелитель Демонов возвысил свой гулкий голос, чтобы произнести имя бога, в которого он вложил все свои надежды и мечты... — Услышьте меня! Имя моего бога — **〈！〉Имя Бога нельзя произносить без разрешения.** — ...Чт...? Кто-то спустился с небес. Это были не сёстры Эльфуур и не Повелитель Демонов, а третья сторона, которую здесь не ждали. Вдалеке послышался щелчок металла, словно вытаскивали меч из ножен. Серебряный свет прочертил прямую линию, за которой последовал оглушительный рёв. На теле Повелителя Демонов вертикальная линия появилась быстрее, чем в воздух взметнулась грязь. Обладая превосходными чувствами и способностями, унаследованными от Ислы, сёстры Эльфуур отпрыгнули за мгновение до удара и, восстановив равновесие, устремили острые взгляды на Повелителя Демонов. — ...... Там они обнаружили своего бывшего врага, идеально разрубленного надвое. Разрез был просто чудом. Он был прекрасно разрезан пополам такой идеальной линией, что можно было подумать, будто удар нанесли по линейке. Нападавший, казалось, приложил ровно столько силы, чтобы пронзить тело Повелителя Демонов, которое было толще стали, не нанеся при этом большого ущерба окружающей территории. Это лишь подтверждалось тем, что гигантское тело, состоящее из железа и трупов, всё ещё стояло. Но со временем изменение стало более очевидным. Вскоре разрубленное пополам тело Повелителя Демонов медленно рухнуло на землю и превратилось в невероятно большую гору золотых монет. **〈！〉Повелитель Демонов побеждён!
** **Армия Повелителя Демонов из «Отважных Искателей» уничтожена!** Девочки обменялись короткими взглядами, прежде чем снова посмотреть на незваного гостя. Кто-то вмешался и украл их добычу. Этот отвратительный незваный гость набросился, казалось, в очень продуманный момент, чтобы убить Повелителя Демонов. Кто это сделал? С какой целью? И как? В их головах пронеслись различные вопросы, но исчезли без ответа. Это был неожиданный поворот событий, но он не отвлёк близняшек от главного. Их инстинкты ГЕРОЯ, юнита-Героя и Ведьм подсказывали им быть начеку с существом, которое с лёгкостью одолело Повелителя Демонов раньше, чем они. — ...Кто вы такой? — спросила Мария. — ...Почему вы нам помешали? — спросила Кария. Когда пыль осела, появился мужчина. Он не выглядел... старым. На самом деле, он казался слишком молодым. Вероятно, всего на четыре-пять лет старше близняшек. Это был молодой человек с изогнутым однолезвийным оружием, красиво светящимся в лунном свете, одетый в незнакомый чёрный наряд, не похожий ни на что, что девочки когда-либо видели. Этот легкомысленного вида мужчина одним взмахом стряхнул кровь со своего оружия, а затем вернул его в ножны. Девочки наблюдали за ним. В их взглядах мелькали замешательство и настороженность, но их перевешивала горящая там ненависть. Повелитель Демонов был... их врагом. Они планировали уничтожить каждого врага — прямого или косвенного — ответственного за смерть их второй матери. Будучи гражданскими, внезапно брошенными в этот кошмар, девочки мало что знали об Армии Повелителя Демонов или «Отважных Искателях». Но превосходные чувства, унаследованные ими вместе с чертой Героя Ислы, и способности ГЕРОЯ, которые они пробудили во время события с Фламином, точно показали им правду о трагедии. Вот почему они были убеждены, что Повелитель Демонов был причиной всего этого, и они использовали свою силу, чтобы отомстить за Ислу, победив его в битве. Девочки больше не были беспомощны — теперь у них была сила. Их сила обладала потенциалом уничтожить мир, и никто не мог бы их остановить. Они надеялись, что если они победят врага своей матери с помощью этой силы, то глубокое море пустоты, которое они чувствовали внутри, может немного утихнуть. Неужели жестокий, жестокий мир не даст им даже этого? Их гнев вскипел, и эта эмоция, в сочетании с плотной тёмной аурой, исказила пространство вокруг них, словно марево от горячего воздуха. С кем они столкнулись? Их тревога показалась излишней, когда мужчина отреагировал на их смертельный взгляд с удивлением. Затем он неловко почесал щеку — реакция, которая показалась слишком легкомысленной для такого момента... — А... я что-то не так сделал? — невинно спросил он.
Обновлено: 21.01.2026