Внутрь класса ворвались ещё двое монстров — кобольды, существа с пёсоподобными мордами, также первой категории редкости.
С оскалами они рванулись к ближайшим ученикам — и через мгновение несколько тел уже безжизненно валялись на полу.
– Чёрт!!!
Даже у Дзинная, привыкшего к дракам, сердце ухнуло в пятки.
Он ясно понял: ситуация критическая.
Весь класс погрузился в еще больший хаос, хотя мгновением ранее это казалось невозможным.
Спасения нигде не было.
– Бегите!
Этот крик донёсся откуда-то из глубины класса, но никто так и не подчинился.
Да и куда было бежать? В каком бы направлении мы ни рванули, всюду нас подстерегала гибель.
Гоблины и кобольды — эти уродливые твари — одну за другой рвали на части жизни наших одноклассников. Они не нападали без разбора: напротив, словно чуя страх, они в первую очередь набрасывались на тех, кто пытался убежать.
На их отвратительных мордах расплывались жуткие, искажённые весельем, улыбки.
Судорожно пытался думать.
Я был благодарен Эрике за то, что она спасла меня — пусть и ненадолго. Но неужели всё это лишь отсрочка неминуемого конца?
Прекрасная женщина, которую вызвала Эрика, действительно сражалась, но, похоже, превосходства над противниками у неё почти не было.
– Нужно... Нужно сделать хоть что-то...
Я лихорадочно искал в себе хоть малейшую возможность помочь. Но...
– Чёрт...
Один из кобольдов с оскаленной пастью медленно надвигался на меня.
Я заметил его слишком поздно. Его когти и клыки выглядели пугающе острыми.
«Что-то надо сделать... хоть что-то...» — думал я с пугающей холодностью.
И вдруг моя рука вспыхнула жаром.
– Уа-а-а...!?
Резко опустил взгляд: ладонь светилась мягким зелёным сиянием.
Я ощущал, будто из самого нутра меня прорывается неведомая сила.
(Это... То же самое, что было у Сэто и Дзинная?..)
Не теряя времени, я, словно выливая воду из пригоршни, позволил зелёному свету капнуть на пол.
И тогда передо мной начала обретать форму новая фигура.
– Гоблин...?
Передо мной стояло мелкое, тщедушное существо с зелёной кожей.
Над его головой медленно вспыхнула надпись:
«Редкость: 1 / Гоблин — жалкая пешка / Уровень: 1 / Предел одновременного призыва: 1/2».
Никакого оружия. Никакой устрашающей внешности. Только жалкий вид.
Я невольно сморщил лицо.
– Чёрт, да на что ты годишься...
Но сейчас у меня не было другого выхода.
Я закричал, указывая на кобольда:
– Иди! Останови его!
Гоблин молча сорвался с места и ринулся в атаку. Он стремительно приблизился к кобольду, занёс кулак... и сцепился с ним в драке.
Но длилось это всего несколько секунд.
Кобольд без особого труда разорвал гоблина на части. Тело призванного существа рассыпалось в облако зелёных частиц.
– Чёрт!
Я сжал кулаки от ярости.
Моё создание было беспомощным перед врагом.
Тем временем суккуб Эрики, хотя и билась изо всех сил, не выдержала совместной атаки гоблина и кобольда. Поглощённая врагами, она вспыхнула розовыми частицами и исчезла.
Я увидел, как Эрика в отчаянии вновь и вновь что-то кричит, протягивая ладонь вперёд... Но ничего не происходило.
Подняв взгляд, я увидел над её головой строчку:
«Время перезарядки призыва: 6 часов».
Я всё понял.
Эрика не могла снова вызвать своего помощника. Она осталась беззащитной.
А кобольд, злобно скалясь, уже готовился к новому броску.
– Нельзя допустить этого!
Не раздумывая, я снова протянул руку.
Снова — зелёный свет. Снова — новая призванная фигура.
Ещё один такой же гоблин. Плевать, что он был столь же слаб.
Я закричал:
– Иди! Спаси Эрику!
Гоблин бросился вперёд, но силы были слишком неравны. Он отчаянно попытался сцепиться с кобольдом, но тот мгновенно повалил его на землю и разорвал. Тело гоблина рассыпалось в искры.
Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
– Почему... Почему только гоблины...!
Отчаяние, густое и липкое, заполняло грудь.
Но именно в этот момент я кое-что заметил.
Я мог призвать ещё одного гоблина.
И снова. И снова. И каждый раз — безо всякой задержки.
Тогда как Эрика, потеряв суккуба, не могла ничего сделать.
«Значит... я могу... я могу призывать их снова и снова!»
И в этом я увидел слабую, но всё же настоящую надежду.
Пусть мои создания слабы... но если я смогу призывать их бесконечно — у меня есть шанс.
Пусть даже я буду сражаться числом против силы.
***
Токио
Район Гиндза
Серый туман окутал улицы Гиндзы.
В этом мареве, едва различимый, стоял человек.
Его звали Джин Курода.
Он был облачён в потёртый, грязный костюм, давно потерявший форму и местами изорванный. Лицо его заросло неухоженной щетиной, а общий вид безошибочно выдавал в нём бездомного.
И всё же когда-то Джин был иным.
Он работал личным водителем президента крупной корпорации и получал за это щедрое жалованье.
В памяти всплывали обрывки того дня, когда его жизнь пошла под откос: без всякой причины он вызвал на себя гнев начальства и был бесцеремонно уволен.
Потом — бесконечные попытки найти новую работу. Все безуспешные. Иногда ему казалось, что бывший босс тайно чинит ему препятствия, но доказательств этому не было.
Он даже однажды пришёл в офис компании в Гиндзе — умолять о прощении. Но его там встретили лишь насмешками. Его бывший начальник отвернулся с презрением, а бывшие коллеги, усмехаясь, провожали его взглядом, когда он, сгорбившись, уходил прочь.
Жить на пособие? Курода мог бы, но гордость, укоренённая в старомодных представлениях о чести, не позволяла ему опуститься до этого.
Он всё ещё верил: он ещё не пал так низко.
И именно в момент, когда из тумана вынырнуло чудовище с зелёной кожей, судьба сделала свой поворот.
Обновлено: 19.01.2026