Мы отправились в путь.
Тихо, стараясь не привлекать внимания монстров, которые наверняка рыскали по городу. Шли достаточно быстро.
Когда впереди показался дом Ямамото, я машинально задержал дыхание.
– Вот это... размеры.
Огромная змея, как минимум пятнадцать метров в длину, опоясывала здание, будто сжимая в лапах игрушку.
Пятнадцать метров — это примерно пятиэтажный дом. Чешуя её блестела на солнце, будто была из полированного металла, а по бокам головы виднелись плавники, похожие на капюшон кобры.
– Совсем не двигается, – пробормотал я.
Нет, она точно не мертва. Просто... затаилась. Я прищурился, вглядываясь в корпус чудовища.
– Спит, что ли?
С виду она была абсолютно неподвижна, но приглядевшись, я заметил: тело едва-едва подрагивает. Она дышит.
Я остановил всех за несколько метров до дома. Призвал двух гоблинов и стал продумывать план.
– Хотя, если честно, кроме как напасть во сне, других идей нет, – признался я.
– И не говори… – кивнул Ямамото с такой же мрачной миной.
– Мы ведь знаем только её редкость, имя и уровень. Если бы это была игра, можно было бы глянуть слабости…
Но, увы, это не игра. Слепо бросаться на такую тварь даже в её сонной фазе — не лучшая идея. Мы это прекрасно понимали.
И тут помощь пришла, откуда не ждали.
– «Бей змею в семь цуней от головы». Китайская пословица. Означает: чтобы добиться результата, нужно попасть в самое важное место. А буквально — «семь цуней от головы у змеи — сердце». Если сердце — это слабое место…
Рэйна с важным видом подняла указательный палец, явно наслаждаясь моментом.
– Ты откуда это знаешь? – спросил я, изумлённо глядя на неё.
– На уроке классической китайской литературы рассказывали, – невозмутимо ответила она.
– Полезная вещь, – хмыкнул Ямамото.
Я тоже кивнул, как дурак.
***
– Семь цуней от головы…
Я медленно выдохнул и всмотрелся в тело гигантской змеи. Её размеры впечатляли даже при повторном взгляде. Если у обычной змеи сердце находится примерно в семи цунях от головы… то, наверное, вот там? Хотя кто его знает, вдруг у этой твари вообще другая анатомия.
Но, как бы то ни было, я заговорил:
– Ладно, слушайте.
– Сначала Бронированный-медведь Рэйны выступает в роли приманки. Питон Ямамото атакует в момент, когда змея бросится. Если яд подействует – отлично. Но рассчитывать на это мы не будем.
Ямамото кивнул молча. Ставить всё на один рискованный ход – это не наш стиль.
– Пока внимание змеи будет на медведе, Тайгер-гоблин ударит вот сюда.
Я указал на участок примерно в трёх метрах ниже головы твари.
– Медвежонок справится? – спросила Рэйна, и Бронированный-медведь ответил низким, гулким рычанием.
– Ух… Ну и внушает… – пробормотал Ямамото, явно дрогнув. Его змей тут же сжал его руку чуть сильнее, как будто напоминая: «Эй, не забывай про меня».
– Я помню, помню! Никогда тебя бесполезной не считал!
Он замялся, и я вдруг задумался. Странно. Что если…
– Слушай, Ямамото. Ты, случайно, не можешь общаться со своим змеем?
Я вспомнил битву с Бешеным Орк-Лордом. С каждым боем я начинал всё яснее чувствовать: монстры обладают волей. Я мог ощущать их эмоции, уловить, чего они боятся, и даже передавать свои желания. Пускай и не словами, но это работало.
– Ага… Наверное. Хотя я не уверен. Я чувствую, когда он радуется, злится. Вот и всё.
– А как насчёт врагов? Ты ощущаешь, чего они хотят, чего боятся?
Ямамото удивлённо покачал головой:
– Нет, с этим никак.
Значит, это может быть индивидуально, подумал я.
– Прямо как в игре, только без меню… В любом случае, план составили как могли. Осталось только действовать.
***
Жёлтый питон начал ползти. Медленно, бесшумно, скользя по земле, он приблизился к гигантской змее — Нахашу. Та спала, не шелохнувшись. И всё же я не мог поверить, что она не почувствует угрозу. Питон, несмотря на свой размер, уверенно полз по массивному телу, двигаясь к животу. Это выглядело почти комично — крошечный змей на фоне гигантского монстра.
Но яд был — другое дело.
Питон поднял голову, раскрыл пасть. На концах клыков поблескивали капли прозрачного яда. Затем — укус.
В ту же секунду тело Нахаша вздрогнуло и начало извиваться.
– Сработало? Хотя… вряд ли на такого гиганта хватит яда…
Я бросил взгляд на Рэйну. Она поняла всё без слов — и в следующее мгновение Бронированный-медведь с глухим рыком рванул вперёд, его серебристая шерсть вспыхнула на солнце.
***
Обычные бурые и чёрные медведи способны разгоняться до 40–50 км/ч — и делают это на короткой дистанции. Их ускорение – пугающе высокое.
Но Бронированный-медведь был сильнее, быстрее. Он преодолел почти десять метров меньше чем за полсекунды и с ходу врезался в Нахаша с оглушительным звуком металла о металл.
Он обрушил на змею свои массивные лапы. Шквал ударов сбивал чешую, в воздухе полетели ошмётки мяса, тело Нахаша извивалось в агонии. От ударной волны затряслись стены дома Ямамото, куски кладки обрушились на землю.
– Чёрт… – Ямамото с тревогой смотрел на дом.
Я тоже был не уверен. Да, семья пряталась в подвале, но надолго это их не спасёт.
– Затягивать нельзя…
И тут я заметил, как воротник у головы Нахаша раскрылся, будто жабры. На его висках открылись ряды отверстий.
– …Флейта?
Я мгновенно вспомнил имя этого монстра. «Сжимающий и Поющий» — звучало странно, но теперь многое становилось яснее.
– Рэйна! Ударь его по голове, срочно!
Она даже не спросила почему. Просто послала мысленный приказ. Бронированный-медведь взревел, прыгнул — и врезал зверю в подбородок снизу.
И тут… из головы Нахаша вырвался невидимый импульс — и буквально снёс второй этаж дома Ямамото.
Обновлено: 19.01.2026