Глава 20 — Глава 20: Ма-Ну

– Эти голоса… Мы услышали крики, доносившиеся с крыши. Они были едва различимы, но люди точно были там – далеко, над нами. – Возможно, это… остальные, – мрачно предположил Дзиннай. Его слова заставили всех разом напрячься. – Они на крыше?.. Но что мы можем сделать? – пробормотал Ямамото с ноткой неуверенности. – Я… я хочу помочь, – ответил я, но на лице Эрики появилось тревожное, почти страдальческое выражение. – Но даже если мы доберёмся до них… мы и правда сможем им помочь? У нас ведь совсем нет запаса прочности… Её сомнение повисло в воздухе, оставив всех без слов. – Тогда пойду я, – раздался спокойный, но твёрдый голос. Это была учительница, Кудзё Сэйко. – Стоит ли тянуть и спорить? Пока мы рассуждаем, ничего не меняется. Я пойду. А вы – бегите. – С-сэнсэй?! Это же безумие! – воскликнула Кёка. – У каждого из вас есть кто-то дорогой, не так ли? – слабо улыбнулась Сэйко. – А для меня… для меня такими стали вы. Мои ученики. Раньше это было не так, вы были лишь на втором месте… Знаю, странно такое говорить в подобный момент… Она усмехнулась, но в её взгляде уже полыхала чёрная, густая ненависть. Своего самого близкого человека она потеряла. Монстры отняли у неё всё, что было важнее жизни. И потому мы не могли её остановить.   ***   – Это птица?.. Нет, человек?.. Чёрт, это монстр! – выкрикнул Мурои, продолжавший звать на помощь с ограды крыши. Но это был вовсе не обычный пернатый. – П-плохо дело… – прошептал Айда Рё, один из немногих пробуждённых на крыше. Его глаза расширились от ужаса. Он видел. Видел то, что скрыто от других. «Редкость 4 / Танцующая Хищная Птица Ма-Ну / Уровень 3» Он знал: чем выше редкость и уровень, тем сильнее монстр. И сейчас, на крыше, не было ни одного пробуждённого, способного призвать кого-то сильнее Ма-Ну. Это было нечто среднее между птицей и человеком. Голову украшал длинный, острый клюв, тело было гуманоидным, а за спиной раскинулись чёрные крылья. Жуткое, неестественное создание. И эти Ма-Ну начали один за другим опускаться с неба на крышу. Ученики замерли в страхе, не в силах даже пошевелиться. Одна из птиц сделала шаг вперёд и издала протяжный, цокающий звук: – Ко-ко-ко-ко… Он повторялся, словно зов, словно… приглашение. – Они… не нападают? – пробормотал Айда. Он украдкой взглянул на своего призванного монстра. «Редкость 2 / Верный Солдат Уоркер-Би, Служащий Королеве / Уровень 1» – и обреченно вздохнул. Уж точно он не смог бы победить Ма-Ну. Ни шанса. – Может, с ними можно договориться?.. – мелькнула мысль. Некоторые из учеников, уловив атмосферу, начали тихо обращаться к монстрам: – Эм… вы ведь пришли нам помочь, да? Но… – Ко-ко-ко… ки-ки-ки-ки… То, что издал Ма-Ну, уже не походило на зов. Это было насмешкой. Хриплой, липкой, словно скрежещущий хохот. И Айду пронзил озноб, когда он почувствовал в этом звуке недоброе предзнаменование.   ***   Предчувствия беды часто оказывается пророческими. И в этот раз оно сбылось в полной мере. Айда едва успел сделать шаг назад, как один из Ма-Ну выгнулся в воздухе… и тут же бросился вперёд. – АААААААА!! Клюв чудовища вонзился в плечо Мурои. Раздался хруст, и следом — фонтан крови. Мурои рухнул, завалившись набок, и в ту же секунду остальные Ма-Ну набросились на него, вырывая мясо с яростным остервенением. Призванный Айдой Уоркер-Би взмыл в воздух, но не успел отлететь и на метр, как один из монстров оторвал ему крылья. Обездвиженный, он затрепетал на земле, как беззащитная гусеница, тщетно корчась в грязи. – Аааа!! Кто-нибудь, помогите!! Крыша превратилась в кровавое месиво. Началась бойня. Паника захлестнула учеников — кто-то рванулся к ограде, кто-то начал кричать, но путей к спасению попросту не было. Точнее, был один… и тот — в никуда. – Н-не надо… – простонала Имаи Сидзуку, пятясь назад. Она упёрлась спиной в сетку и замерла. Сидзуку наблюдала, как её парень, Сёхэй Ода, с которым они начали встречаться всего месяц назад, постепенно теряет человеческий облик. Один из Ма-Ну пробил его плечо клювом. Хруст ломаемой кости смешался с липким звуком рвущейся плоти, превращаясь в жуткий музыкальный аккорд. – Ггх… а-а… – прохрипел Сёхэй. Но это уже не был крик — это был предсмертный судорожный выдох, срывающийся с порванного горла. Сидзуку распахнула глаза. Они были полны ужаса, но она не могла отвести взгляд. Монстр выдернул клюв, зажатый кусок мяса булькнул в пасти, и тот с щелчками, проглотил его. – Сё… Сёхэй-кун…? Голос Сидзуку дрожал. Но его уже нельзя было спасти. Другой Ма-Ну опустился на крышу. Его когти впились в грудную клетку Сёхэя, и он начал её разрывать — как будто открывал дверь. Грудь разошлась. Полился поток крови. – Нет… пожалуйста… Любовь, чувства, воспоминания — всё стерлось. Перед ней теперь было не тело любимого, а разорванный мешок мяса. Чудовища поедали его с маниакальным наслаждением. Один из монстров вытащил сердце и принялся медленно его жевать. Громко, смачно, будто это было блюдо из высшей кухни. – А… ааа… Из-под юбки Сидзуку потекла тёплая влага. Моча стекала по её ногам и впитывалась в бетон. Она дрожала, рыдала, но не могла отвести взгляда от того, как Сёхэй окончательно превращается в кучу мяса. Ма-Ну продолжали глодать его тело. Один пробил череп, раздробил кости, и мозг брызнул наружу. Лицо Сёхэя, когда-то улыбающееся, теперь стало уродливой маской боли. – Нееееет!!! Сидзуку закричала, бросилась к стене у края крыши, врезалась в неё спиной… А затем, зацепившись за край, забралась, бросила последний взгляд на обезображенного Сёхэя — и шагнула вниз.