Проснулся Су Шу, когда солнце уже стояло в зените.
Лениво потянувшись за телефоном, он едва не выронил его из рук: экран пестрел от уведомлений. Сто восемь пропущенных вызовов от директора Ван Учэня.
Су Шу подбросило, как на пружинах. Он дрожащими пальцами набрал номер. Едва установилось соединение, из динамика вырвался рев, способный пробудить мертвого:
— Паршивец! Ты вообще собираешься школу заканчивать?! Сегодня понедельник!
«Черт!» Су Шу пулей вылетел в ванную, бросив телефон на кровать. Из комнаты всё еще доносились гневные тирады директора:
— Алло! Ты чего молчишь?! Я родителей вызову, клянусь! Думаешь, самый умный? Попробуй только не явись в школу!
Спешно закончив с водными процедурами, Су Шу подхватил рюкзак и рванул к учебному корпусу. Едва он миновал ворота, телефон ожил снова. Короткое сообщение: «Ко мне в кабинет. Живо».
Делать нечего. В кабинете директора Ван Учэнь сидел за столом, обложенный грудой бумаг, и с крайне серьезным видом что-то изучал.
Су Шу, стараясь казаться непринужденным, уселся напротив:
— Господин директор, что за важные документы? Государственная тайна?
Ван Учэнь даже головы не поднял:
— Внутренние распоряжения высшей важности. Утверждаю бюджет.
Су Шу прищурился, вглядываясь в текст на бланке в руках директора, и начал читать вслух по слогам:
— «Встань и иди... Стань настоящим мужчиной... Одна таблетка — и она не устоит перед твоим стальным...»
Лицо Ван Учэня начало стремительно менять цвет. Он перевернул брошюру, осознал масштаб катастрофы и с невероятной скоростью спрятал рекламный буклет в ящик стола.
— Кхм... Су Шу, поговорим о деле. Как прошло задание?
— Директор, всё отлично! Кстати, спасибо, что дали шанс. Я ценю вашу заботу.
Лицо директора на мгновение смягчилось, но тут же вновь стало суровым:
— Знаешь что, Су Шу... Я разочарован вашими результатами. Да, вы поймали Повелителя, даже нашли новый вид, но это не входило в задачу.
Су Шу опешил. Их целью было лишь обнаружить Врата и следить за ними. При их уровне сил вступать в бой было чистым самоубийством.
— Директор... мы виноваты, — Су Шу опустил голову.
— И в чем же ваша вина? — вкрадчиво спросил Ван Учэнь.
— Ну... мы не отступили вовремя?
Директор разочарованно качнул головой:
— Нет! Почему вы поймали только одного?! Такой шанс упустили!
— А?.. — Су Шу лишился дара речи.
— И еще, — продолжил директор. — Вы Чжао Шилиню не грубили?
— Клянусь, ни разу!
— Тогда почему он не выдал вам «подъемные»? Обычно за такие заслуги полагается как минимум по одному Элитному Ядру на каждого.
— ЧТО?! — взвыл Су Шу. — Почему вы не сказали об этом раньше?!
Его сердце облилось кровью. Он вспомнил физиономию Чжао Шилиня. Этот старый лис обвел их вокруг пальца похлеще любого мошенника с черного рынка!
— Откуда мне было знать, как у вас там пойдет? — отмахнулся Ван Учэнь. — Я вообще не верил, что вы пройдете. Никто не знал, когда откроются Врата в горах Лоань. Думал, поторчите там недельку, ничего не произойдет, я вас отзову, и дело с концом.
Обычно отбор в Резерв проходят со второй или третьей попытки. Те, кто зачисляет новичков, получают за это щедрые бонусы от командования, поэтому и сами стараются задобрить новобранцев «красными конвертами».
— Меня обобрали... — простонал Су Шу, едва не плача.
— Ладно, иди на занятия. И не вздумай завалить теорию, — махнул рукой директор.
В классе Су Шу чувствовал себя так, будто у него украли состояние. Настроение было на нуле, и, едва опустив голову на парту, он сам не заметил, как уснул.
Начался урок. В класс вошел классный руководитель Ло Тяньи. Увидев спящего Су Шу, ученики злорадно переглянулись. Никто в здравом уме не рискнул бы дрыхнуть на уроке Ло — учителя сурового и беспощадного.
Ло Тяньи нахмурился и направился прямиком к парте нарушителя.
«Сейчас начнется! Вылетит как миленький!» — ликовали одноклассники. В их воображении Су Шу уже с позором выставляли из школы.
Но реальность дала сбой. Ло Тяньи осторожно снял свой пиджак и... бережно укрыл им спящего Су Шу.
— На занятиях спать опасно — продуть может, — шепотом произнес учитель и вернулся к доске.
Класс замер в немом шоке. Может, это не учитель, а замаскированный монстр-мимик?
Они не знали главного: Ло Тяньи уже получил уведомление о зачислении Су Шу в Резерв. Талантливые ученики попадались ему раз в несколько лет, но Резервист? Это будущая элита армии, офицерский чин. Су Шу был его билетом в высшую лигу педагогов.
Пока Ло Тяньи вел урок, взгляды учеников то и дело возвращались к спящему Су Шу. Чжао Юбин, сгорая от зависти и непонимания, решил проверить теорию на себе и тоже улегся на парту.
Спустя минуту он почувствовал чье-то присутствие. Приоткрыв глаз, парень увидел перед собой Ло Тяньи. В следующую секунду тяжелый учебник с оглушительным «ХЛЁП» опустился на его макушку.
— За что, учитель?! — вскрикнул Юбин, вытирая слезы. — Су Шу же спит!
— Ты себя с ним не ровняй! — отрезал Ло Тяньи. — Глаза в книгу, живо!
Интрига накалилась до предела, когда в дверях показался директор Ван Учэнь. Он совершал свой обычный обход, но, заметив Су Шу, замер. Лицо его исказилось от ярости.
«Ну всё, — подумал Юбин. — Директор-то его точно в порошок сотрет».
Директор стремительно вошел в класс и навис над Су Шу.
— Как можно спать во время урока?! — прогремел он.
Ло Тяньи хотел было заступиться, но директор продолжил:
— Тут же неудобно! Шумно, поза зажатая, кровообращение нарушится! Я отнесу его в свою комнату отдыха, там кровать мягкая.
И, под изумленными взглядами учеников, директор бережно подхватил спящего Су Шу на руки и вынес из класса.
Су Шу проснулся, когда уроки уже закончились. Оглядевшись, он впал в ступор: «Где я? Неужели переродился во второй раз?»
Поняв, что находится в личных покоях директора, он осознал весь масштаб катастрофы. «Сон на уроке, кровать директора... Это минимум пять минут позорного стояния в углу!»
Он по-тихому выскользнул из кабинета и рванул к воротам. Там он увидел знакомую фигуру — Хуан Шаоцюань. Тот тоже заметил Су Шу и тут же дал деру.
— Стоять, бояться! — рявкнул Су Шу и бросился в погоню.
Хуан Шаоцюань прибавил ходу, но Су Шу лишь хищно улыбнулся.
Дистанция сокращена. Цель захвачена.
[Навык активирован: Бессилие]
— А-а-ах... — Хуан Шаоцюань издал странный, надрывный стон. Ноги его подкосились, и в следующее мгновение он обнаружил себя в крепких объятиях Су Шу.
— Ну и куда мы так спешим? — прошептал Су Шу, заглядывая в полные ужаса глаза противника.
— Су Шу... не перегибай палку! — прохрипел Шаоцюань.
— Я? Перегибаю? Мы просто общаемся, разве нет? — Су Шу легонько похлопал его по щеке. Пап-пап. — Дружеская беседа.
— Это не я натравил на тебя тех парней у ворот! Честно! — выдал Шаоцюань всё, что было на душе.
— А я разве спрашивал? — Су Шу приподнял бровь.
В этот момент к ним подошел школьный охранник:
— Эй, вы чего тут устроили?
Су Шу, не оборачиваясь, бросил через плечо:
— Резерв Особого Назначения. Свободен.
— Понял, виноват! — охранник мгновенно развернулся на 180 градусов и зашагал прочь, насвистывая под нос.
Хуан Шаоцюань застыл. В голове набатом билось одно слово: «Резерв». Семья Хуан была влиятельной в городе, но по сравнению с военной машиной они были никем. Пылью под сапогами того, кто только что похлопал его по щеке.
Обновлено: 23.01.2026