Глава 23 — Глава 23. Рыбная ферма элитного «зеленого чая»

Глава 23. Рыбная ферма элитного «зеленого чая» Следующие два дня пролетели незаметно. Наступил вторник. Линь Чуань, как примерный студент, отсидел все пары, а когда стрелки часов перевалили за пять вечера, направился в ресторан «Qinxiangge». Заведение располагалось совсем недалеко от ворот университета, так что он решил не брать машину и прогуляться пешком. Вечерний воздух был свеж, и прогулка помогала настроиться на нужный лад. «Qinxiangge» славился своей атмосферой. Это был ресторан, оформленный в классическом стиле: резное дерево, китайские фонарики, мягкий свет и тихая традиционная музыка. Всё здесь кричало об изысканности и утончённом вкусе. Едва Линь Чуань переступил порог, к нему тут же подплыла улыбчивая хостес. Узнав о цели визита, она с поклоном проводила его по коридору к VIP-комнате под номером 006. Дверь отворилась, и он оказался в просторном зале. Стены были украшены воздушными шарами пастельных тонов, на подоконниках стояли пышные букеты свежих цветов, а на центральной стене красовалась изящная надпись: «С Днем Рождения». Комната была идеально подготовлена для тематической вечеринки — дорого, но без китча. При появлении нового гостя гул голосов на мгновение стих. Все присутствующие — молодые люди и девушки — повернули головы в его сторону. Оценивающие взгляды скользнули по его фигуре. Несколько девушек заметно оживились, увидев его внешность и дорогую, со вкусом подобранную одежду, и тут же начали перешептываться, прикрывая рты ладошками. Однако большинство гостей были одногруппниками Е Мэйшэн, студентами четвертого курса. Линь Чуань, третьекурсник с кафедры автоматизации, был для них тёмной лошадкой. — О, младший брат Линь Чуань! Ты пришел! — Вэй Сюэфэнь, одна из подруг именинницы, бросилась к нему с радушием, достойным лучшего друга. Очевидно, оплаченные им позавчера спа-процедуры и деликатесы не прошли даром. — Какой симпатичный младший брат... Сюэфэнь, ты нас не представишь? — с любопытством спросила девушка с короткой стрижкой, хитро щурясь. — Это Линь Чуань, третий курс, Кафедра автоматизации, — представила его Вэй Сюэфэнь, но без особых подробностей, так как и сама знала его недолго. — Привет, младший брат! — старшекурсники и старшекурсницы приветствовали его довольно дружелюбно. — Добрый вечер, старшие сестры и братья, — вежливо кивнул Линь Чуань, сохраняя спокойную улыбку. — Мэйшэн скоро будет, она немного задерживается. Давайте пока развлекаться сами, — объявила Вэй Сюэфэнь, беря на себя роль временной хозяйки. Линь Чуань не чувствовал ни малейшей неловкости. Он был абсолютно расслаблен. Выбрав удобное кресло в углу, он взял шпажку с фруктами и принялся наблюдать за происходящим, наслаждаясь своей ролью стороннего наблюдателя. Прошло не так много времени, когда дверь снова распахнулась. В комнату вошла Е Мэйшэн. На ней было элегантное чёрное платье в пол, которое идеально подчеркивало её фигуру, делая её похожей на черного лебедя — грациозную и таинственную. Дверь перед ней галантно придерживал парень с прической «маллет», густо напомаженной гелем. Он смотрел на неё с нескрываемым обожанием. — Прошу прощения, что заставила вас ждать, — произнесла Е Мэйшэн. Её голос был мягким, как бархат, а улыбка — теплой, как весенний ветерок. От одного её вида настроение в комнате, казалось, улучшилось. Она начала обходить гостей, приветствуя каждого, словно королева, принимающая подданных. Линь Чуань, жуя кусочек дыни, внимательно наблюдал за динамикой в комнате. Его острый взгляд сразу вычленил как минимум троих парней, которые смотрели на Е Мэйшэн не просто как на друга. В их глазах горел огонь желания и собственничества. Но что удивительно — между этими парнями не было видно открытой вражды. Они общались, смеялись, передавали друг другу напитки. На поверхности царила идиллия. Линь Чуань мысленно присвистнул. После суровой школы жизни имени Чжан Янь, у него выработался иммунитет и нюх на манипуляции. Его интуиция кричала: Е Мэйшэн — это «зеленый чай» высшей пробы. По сути, она ничем не отличалась от Чжан Янь, но уровень мастерства... Это было небо и земля. Если Чжан Янь была неуклюжим учеником, то Е Мэйшэн была гроссмейстером. Она умудрилась собрать в одной комнате своих поклонников и заставить их сосуществовать мирно, словно хищных рыб в одном аквариуме, которые сыты и ленивы. Более того, чтобы произвести на неё впечатление, они старались вести себя подчеркнуто вежливо друг с другом. — Младший брат Линь Чуань, ты всё-таки пришел! — Е Мэйшэн, заметив его, одарила его персональной, сияющей улыбкой. Как и положено элитному «зеленому чаю», она не обделила вниманием никого. Никто не должен чувствовать себя забытым. Линь Чуань встал и улыбнулся в ответ: — Как я мог отказаться от приглашения такой прекрасной старшей сестры? С Днем Рождения! Желаю тебе становиться всё краше с каждым годом, хотя, казалось бы, куда уж краше. — Ха-ха-ха, твои слова да богу в уши! Спасибо! — рассмеялась она, и её смех прозвучал как перезвон колокольчиков. Те трое парней, что явно были влюблены в неё, мгновенно напряглись. В их глазах мелькнула настороженность. Они сканировали Линь Чуаня рентгеновским взглядом, оценивая угрозу. Но, видимо, решив, что этот новичок пока не опасен, они быстро вернули маски дружелюбия и с удвоенной энергией принялись ухаживать за именинницей. Линь Чуань не стал вступать в это соревнование. Он снова сел, взял бокал с соком и продолжил наблюдение. Он уже твёрдо решил для себя: он больше не будет ничьим «верным псом». Е Мэйшэн ему не нужна как девушка. Его цель цинична и проста — присвоить Капитал Верного Пса и поднять очки симпатии. Как только источник иссякнет, он переключится на другую цель. Он вспомнил расхожую фразу: «Мужчины на самом деле не ненавидят «зеленый чай»». Теперь он понимал её смысл глубже. Это утверждение верно лишь отчасти. Да, если мужчина не влюблен по-настоящему, а просто наслаждается обществом, то «зеленый чай» — это прекрасно. Она красива, нежна, понимающая, всегда знает, что сказать. Вспомнить хотя бы ту встречу с Чжан Янь: Е Мэйшэн просто взяла его под руку, и этим простым жестом спасла его гордость. Обычная девушка не догадалась бы так сделать. Но если мужчина влюбляется в такую женщину... Если появляется желание обладать ею безраздельно... Тогда начинается ад. Видеть, как она так же мило щебечет с другими, как она «дружит» с десятком парней — это пытка. Ревность и подозрения сожрут изнутри. Вечеринка шла своим чередом. Изысканный ужин, тосты, песни, разрезание огромного торта. Атмосфера в этом «рыбном пруду» была пугающе гармоничной. Наступил момент вручения подарков. Парни подготовились основательно, но подарки были в пределах разумного. Кроме одного. Тот самый парень, что открывал ей дверь, достал бархатную коробочку с дорогим ожерельем. Е Мэйшэн мягко, но решительно отодвинула коробочку. — Этот подарок слишком дорогой, — сказала она с грустной улыбкой. — Я не могу его принять. Это будет неправильно. Я же говорила: только символические сувениры. Линь Чуань, наблюдая из своего угла, едва не зааплодировал. Браво! Чжан Янь стоило бы взять у неё мастер-класс. Прими она это ожерелье, баланс в пруду был бы нарушен. Другие парни почувствовали бы себя ущербными, начали бы ревновать или решили, что она меркантильна. Но отказавшись, она убила двух зайцев: показала свою «неподкупность» и «скромность», заставив всех уважать её еще больше. Она знала: ради одного ожерелья не стоит рисковать целым гаремом поклонников. Её амбиции простирались куда дальше, чем у примитивной Чжан Янь. Конечно, Линь Чуань понимал: по-настоящему достойная девушка не стала бы держать вокруг себя свиту из влюбленных парней, давая им ложные надежды. Она бы отвергла их чётко и ясно. Но кто он такой, чтобы судить? Он сам сейчас был здесь с корыстными целями, раскидывая сети для сбора очков симпатии. В свою очередь, Линь Чуань вручил ей свой подарок — простенькую картину, купленную в первой попавшейся лавке по дороге. Е Мэйшэн не проявила ни капли разочарования. Наоборот, она прижала сверток к груди и просияла: — Спасибо, младший брат Линь Чуань! Я обожаю искусство. Повешу её у себя над кроватью, буду любоваться перед сном. Линь Чуань снова восхитился. Этот взгляд, полный нежности... Можно подумать, она влюблена в него по уши. Но сухая статистика Системы говорила об обратном: Симпатия не сдвинулась ни на йоту. Её улыбка могла свести с ума любого наивного юнца. А остальные поклонники, видя это, чувствовали уколы ревности, что только подогревало их интерес. И всё же, придраться было не к чему — формально она просто была вежлива с младшим товарищем. Вечер продолжался в той же манере, пока дверь снова не открылась. В комнату вошёл молодой мужчина в строгом костюме, от которого за версту разило дешевым одеколоном и самоуверенностью. Он сразу направился к Е Мэйшэн, держа в руках два бокала с вином. — Красавица Е, с Днем Рождения! — громко объявил он. — Я должен лично выпить за твое здоровье. — Спасибо за поздравления, — Е Мэйшэн вежливо приняла бокал и едва пригубила. — И спасибо вам, Менеджер Ван, за предоставленную скидку. — Ой, да брось, какие счеты между своими! — Менеджер Ван махнул рукой. — В следующий раз приходите, я еще скину. А теперь давай, до дна! За дружбу! Говоря это, он потянулся к её бокалу, чтобы чокнуться, а второй рукой, словно невзначай, попытался приобнять её за талию. Лицо Е Мэйшэн мгновенно изменилось. Она ловко увернулась, отступив на шаг. Позволить кому-то лапать себя на глазах у своего «рыбного пруда»? Исключено. Тем более, этот Менеджер Ван даже не квалифицировался как «рыба». Обычный менеджер ресторана, без особых перспектив, со средней внешностью и липким, похотливым взглядом. Е Мэйшэн прекрасно знала этот тип мужчин — завсегдатаи ночных клубов, циничные и прожженные. От такого не дождешься слепого обожания и покорности. Увидев, что какой-то менеджер пытается лапать их богиню, парни мгновенно вскипели.