— Ох… всё пропало…
Утром я открыл глаза, но всё так же видел перед собой экран. Я по-прежнему мог пользоваться этой нелепой «системой», называющей себя Дивайн-Сетью.
Похоже, за день я немного привык: теперь мог спокойно лежать в кровати и переключать обзор, наблюдая за муравьями без всякого труда.
«Функция Вопрос-Ответ.»
Постепенно я начал изучать и саму систему. Чем больше я узнавал, тем проще мне становилось, так что игнорировать её было нельзя.
Особенно помогла та самая функция Вопрос-Ответ, которую я обнаружил, когда в отчаянии копался в настройках в поисках хоть чего-нибудь полезного.
— Кто вы… нет, что такое эта Дивайн-Сеть?
«Дивайн-Сеть: система, созданная для систематического управления сущностями божественного ранга».
— Божественные ранги?
Впрочем, ответы не приносили мгновенного облегчения. Скорее наоборот – голова начинала болеть ещё сильнее.
Я ещё в школьные годы усвоил горькую истину: если нет базовых знаний, никакие объяснения не помогут.
«Хорошо хоть сегодня выходной».
Мне повезло, что начались недельные каникулы. Я мог запереться дома и хотя бы привести мысли в порядок.
— Значит… мне будет тем лучше, чем лучше моим муравьям… то есть моим приспешникам?
«В зависимости от размера фракции рассчитывается количество божественной силы, выдаваемой обладателю божественного ранга. Получая божественную силу, можно подняться с низшего божественного ранга до более высокого».
Дивайн-Сеть – система, в которую я оказался втянут, – была не так проста. Я получил подтверждение, что существуют и другие обладатели божественных рангов, и между ними есть своя иерархия.
Тот факт, что они пользуются такой же системой и разделены по рангам, явно намекал на соперничество. Вряд ли все они живут в мире и согласии, обмениваясь любезностями.
«*Доступ к форуму ограничен. Требуется повышение ранга».
К счастью или к несчастью, сейчас у меня не было никакой возможности связаться с ними. Как и говорилось при первом появлении системы – из-за аномального пробуждения часть функций была ограничена. Моя попытка зайти на форум, чтобы пообщаться с другими «богами», провалилась.
— Поднять ранг, значит… — Я нахмурился, услышав, что для снятия ограничений, наложенных из-за аномального пробуждения, нужно повысить свой статус.
Согласно информации, которую мне удалось собрать, способ поднять сущность божественного ранга был только один. Мои приспешники должны процветать.
Я повернул голову и посмотрел на формикарий. Муравьи ни на секунду не прекращали свою суету. Как внутри своего искусственного дома, так и за его пределами.
Цель их ясна – расширять Рой и процветать. Они ведь муравьи. Это единственное, ради чего они живут.
[Ваши приспешники пребывают в замешательстве]
— Замешательство? О чём это они? — Спросил я, в изумлении глядя на всплывшее уведомление.
[Их интеллекта недостаточно, чтобы ясно понять изменения, вызванные пробуждением божественного ранга. Однако они осознают перемены в собственных телах и инстинктивно ищут помощи у своего господина]
Похоже, не я один столкнулся с изменениями вроде странных окон и системы. Муравьи, ставшие моими приспешниками, тоже менялись.
Проблема заключалась в том, что муравьи оставались муравьями. Даже став приспешниками и превратившись в нечто иное, по уровню развития они всё ещё были насекомыми.
[Они не понимают сути обретённой силы и окружения, с которым столкнулись. Сейчас они в растерянности]
— Хм…
Одним словом, они и сами не поняли, что натворили. Впрочем, всё то, что они совершили в Ином мире, случайно пройдя через Разлом, наверняка было продиктовано чистыми инстинктами. Ведь задача муравьёв – охотиться на всё, что движется, и пожирать это.
[Они просят наставления у Великого Существа. Стоит ли им продолжать путь в тот неведомый мир?]
«Неужели сейчас невозможно выяснить, что это за место?»
Узнать, где именно находится мир по ту сторону, было невозможно. Спросить не у кого, а от муравьёв внятного ответа не дождёшься. Я невольно усмехнулся: они там вовсю бесчинствуют, а теперь спрашивают, можно ли продолжать? Но, признаться, мне и самому стало любопытно.
Что же это за место? Судя по телам, которые муравьи то ли добыли на охоте, то ли просто подобрали, там точно живут люди.
— И всё же, разве не стоит провести хотя бы разведку? — Пробормотал я после недолгих колебаний.
Всё уже случилось, и теперь я не мог просто отмахнуться от дел этих муравьёв, сделав вид, что это меня не касается.
[Они приступают к выполнению вашего приказа. Они с радостью отправятся на покорение того мира]
— А?
Но результат оказался далёк от моих ожиданий. Они поняли мои слова по-своему.
— Нет, я же сказал: только разведку?!
[Они не способны до конца осознать вашу волю]
Муравей есть муравей. Будучи связанными со мной как со своим богом, они могли уловить моё намерение, но их понимание ограничивалось уровнем насекомых.
***
«Надеюсь, я не натворил лишнего».
Спешно сменив точку обзора, я посмотрел на сотни рабочих муравьёв, которые величественно маршировали вперёд. Один за другим они проходили через проход, перебираясь в Иной мир.
«Неужели они строят гнездо?»
Часть рабочих муравьёв принялась разрывать землю вокруг Разлома, прокладывая подземные ходы и возводя насыпи. Я сразу понял, что они задумали. Они решили расширить муравейник и там. Инстинкт велит им строить безопасные убежища.
Но, в отличие от моего формикария, в том мире они превратились в огромных муравьёв уровня магических зверей. Каждое движение их челюстей выбрасывало горы земли, словно работал экскаватор, а несколько особей, сбившись в группу, мигом перегрызали и валили толстые деревья.
Так участок леса, где находился Разлом, усилиями сотен рабочих муравьёв на глазах превращался в подобие форта, обнесённого массивными валами.
[Они требуют больше продовольствия]
— …Проголодались после трудов? — Усмехнулся я, увидев новое уведомление.
Теперь понятно, почему запасы еды в последнее время так быстро таяли. Раз уж они решили осваивать новые земли, им требовалось куда больше сил.
— Ешьте.
[Они радуются вашей милости]
Я высыпал в формикарий огромную порцию мучных червей. Этим созданиям, которые после пробуждения в качестве приспешников стали сильно отличаться от обычных муравьёв, требовалось гораздо больше калорий.
Рабочие муравьи, как и вчера, расправились с червями, а затем начали синхронно покачивать головами, выражая по-своему благодарность. Хотя со стороны это выглядело скорее механически – словно они делали это не по велению сердца, а потому что так было положено.
[Они жаждут новой добычи]
— Что? Я же только что вас покормил?
Но тут всплыло уведомление, которого я совсем не ожидал.
«Что не так? В чём проблема?»
Я ясно видел, как рабочие муравьи тащили горы задранных мучных червей в гнездо. И при этом система твердила, что им нужна новая пища.
Растерявшись, я решил лично понаблюдать за ними, чтобы разобраться в причинах.
«Почему они не кормят личинок?»
Рабочие муравьи разделывали червей и съедали их сами, но личинкам и Королеве, о которых они должны были заботиться в первую очередь, не перепало ни кусочка. Хотя мучные черви всегда были для них лакомством покруче любого энтомологического геля.
[Они инстинктивно почувствовали силу, скрытую в новой добыче]
Вместо этого рабочие муравьи скармливали Королеве и личинкам нечто иное.
— Кх…
Я поморщился, осознав, из чего были сделаны эти пережёванные комки. Это были принесённые снаружи тела каких-то незнакомцев. Человечина.
Словно это был изысканный деликатес, рабочие муравьи тщательно обрабатывали плоть и бережно вкладывали её в жвалы личинок и Королевы, которая без устали откладывала яйца.
[В особой пище содержится мана. Они инстинктивно жаждут этой маны]
Они уже нашли нечто повкуснее мучных червей. И это было то, что я не мог им предоставить.
[Разведчик, отправленный в дозор, обнаружил добычу]
Как раз в этот момент один из рабочих муравьёв в Ином мире наткнулся на потенциальную цель.
Опасаясь, что эти бестии снова загрызут каких-нибудь людей, я поспешно переключил обзор.
«Это ещё что такое?»
Однако, вопреки моим опасениям, разведчик встретил вовсе не человека. Существа были похожи на людей, но внешне разительно отличались: мелкие, с зеленоватой кожей. В доспехах и с оружием – вылитые гоблины из фэнтези.
— Ки-и-ик! Мо… монстры Бездны!
— Успокойтесь! Он всего один!
Группа из десятка существ впала в панику при виде муравья-разведчика. Только тот, кто казался вожаком, пытался прикрикнуть на подчиненных.
Я удивился тому, что отчётливо понимаю их речь, но сейчас было не до того. Они собирались атаковать моего муравья.
— С одним мы справимся, в атаку! Нужно убить его, пока не примчались остальные!
По приказу вожака с клиновидной бородкой гоблины, вскинув луки и копья, гурьбой бросились на рабочего муравья.
[Ваш приспешник в опасности]
— Я и сам вижу.
Похоже, слова вожака не были пустой бравадой. Гоблины, действуя слаженно, вмиг пронзили превосходящего их размерами муравья копьями и утыкали стрелами. Рабочий муравей успел раздавить одного из них передними лапами, но силы были слишком неравны.
Глядя, как его добивают, я поймал себя на мысли, что переживаю, хотя это всего лишь один муравей. В конце концов, сейчас мы с ними – одно целое.
«Совет: истинная роль бога – направлять своих приспешников в делах, доступных лишь божеству».
Система выдала подсказку, словно подталкивая меня к действию. И, увидев это, я интуитивно понял, что должен сделать.
[Приняв вашу волю, приспешники отправляются по следу павшего товарища]
Я должен был отдать приказ – покарать врага.
— Да. Вон в ту сторону.
Глядя, как гоблины кромсают тушу муравья, забирая ценные трофеи, я закусил губу и перестал сомневаться. Просто отбросил лишние мысли и наблюдал за тем, как мой Рой устремляется в погоню. У меня самого проблем выше крыши, не до сочувствия к чужакам.
В реальности они меньше моего ногтя, но здесь зрелище десятков гигантских муравьев, движущихся единым фронтом, впечатляло. Для них густая лесная чаща не была помехой.
— Ки-и-ик! Во… вождь!
— Откуда их столько?!
Гоблины, не успевшие сбежать, в ужасе осознали, что окружены со всех сторон.
…
…
Обновлено: 20.02.2026