Глава 57 — Глава 57

«Бип! Сигнал данных захвачен и находится в процессе взлома! Пожалуйста, подождите». Электронный голос У Нэна, работающего за пультом, звучал приятно, к такому звучанию привыкли за долгое время. Холодный тон выдавал в нем профессионала. Однако Чжоу Кэ, прислонившийся к корпусу сервера, чтобы перевести дух и отдохнуть, выглядел совсем иначе. Как ни посмотри, он напоминал иссохшую собаку, будто из него всё выжали. В руке он держал снятую маску ворона. Возвращение в материальный мир было подобно тому, как если бы он высунул голову из воды и наконец смог вдохнуть свежий воздух. Тяжелое дыхание в этот момент было просто физиологическим инстинктом, и это не означало, что Чжоу Кэ действительно задыхался. Он огляделся, и предыдущие «спецэффекты теневых частиц» рассеивались в его глазах, но оставшаяся иллюзия говорила ему, что он не единственное «существо» в этой подземной серверной. В псионической фазе это, казалось, было гнездом группы странных двуногих «больших крыс» с большими ушами. «Если я надену её ещё несколько раз, я действительно сойду с ума. Мне будут казаться симпатичными эти абстрактные большие мыши, скалившие на меня зубы. Джерри? Это ты? Джерри! Можешь передать Тому, что я большой поклонник и очень хочу научиться трюку с перепиливанием дерева пахом! Пожалуйста, научи меня». Чжоу Кэ играл маской ворона в руке, закрыв глаза, пытаясь подавить чрезмерную активность мыслей в этот момент. Это было похоже на иглу, постоянно коловшую его, причиняя боль, но не до точки, где она становилась невыносимой. Эта постоянная провокация мешала Чжоу Кэ контролировать свои эмоции. Но на этот раз было гораздо лучше, чем раньше. Он обнаружил, что постепенно привыкает к чудесным ощущениям, которые дарила маска ворона. «То, что ты сейчас сказал, не обязательно является прозрением, Джокер. Это суждение явно лишено оснований, но внесённое в этот проклятый край — совершенно очевидно, что за пределами материального мира существуют и другие измерения. Это поистине удивительно. Теория струн оказалась доказана таким образом, физика больше не существует!» У Нэн пожаловался: — Если подумать, ты когда-нибудь пытался наладить контакт с этими «странными существами»? «Ты это предлагаешь, потому что думаешь, что сейчас моя жизнь проходит слишком гладко, и тебе кажется, что мне нужно немного её «усложнить», верно?» Чжоу Кэ фыркнул, потёр болящую висок и произнёс: — Давай подождём, пока мне не надоест жить, тогда и поговорим об этом самоубийственном деле. Как скоро это будет? Штат Орла раскрыл нашу маскировку благодаря своему превосходному исполнению. Хоть того парня, что связывался с нами, и вырубили, но я не думаю, что правду удастся скрывать долго. «Почти готово, поторопись!» У Нэн выругался: — Цзю Бан сам переписал правила работы этого сервера. Локальное взламывание также требует корректировки алгоритма. У них там ещё есть небольшой файрволл-ядро под землёй. Неудивительно, что местные осмеливаются складировать здесь столько автоматов. Похоже, что связь Цзю Бан и Консорциума Ачоли глубже, чем мы предполагали. Вероятно, они являются настоящими «агентами» Консорциума Ачоли в Пустошах. Но знаешь ли ты, какую хорошую вещь обнаружила эта машина, когда она проходила через базу данных этого чёрного рынка? «Предположу, летательный аппарат, способный входить и выходить из городской зоны?» Чжоу Кэ закрыл глаза и сказал: — Лучше бы это было так, иначе я буду настолько обеспокоен, что захочу кого-нибудь убить. «Именно! И их даже больше одного». У Нэн сообщил хорошие новости: Этот летательный аппарат обнаружил на стоянке несколько зарегистрированных в Округе городского государства законных воздушных судов. Самым ценным из них является «груз», заказанный группой «Панис» у Государства Орлов. Это «свежие морепродукты» — мелкие и средние монстры, захваченные на оккупированных территориях. Они не были убиты, а помещены в биологический шкаф для сохранения их активности. Изначально их должны были отправить в область Полис несколько дней назад, но фаза Луны Безумия задержала их здесь. Космический корабль зарегистрирован в пограничной системе инспекции городской территории. Если не случится ничего непредвиденного, мы сможем незаметно проникнуть на эту территорию. Сам груз также можно использовать в качестве «подарка» и сюрприза для давно не виданного нами брата Мони. Но хорошая новость, которую я хочу вам сообщить, касается не только этого корабля! Этот аппарат обнаружил устройство для обслуживания, способное ремонтировать тело и восстанавливать камуфляжную оболочку для D-4. Оно находится на складе B-12! Это были важные припасы, полученные Цзюбангом из утилизированных товаров Консорциума Ачоли и предназначавшиеся для отправки за пределы оккупированных территорий. Что ж! Об этом аппарату известно! Причина, по которой Государство Орлов сохраняет низкий профиль в Пустошах, заключается в том, что их главные силы действуют за пределами оккупированных зон. Возможно, у них там есть несколько баз. Вау, какие же они хитрые. — Что за хорошая новость? Чжоу Кэ скривил губы и сказал: — Сама D-4 утверждает, что бионическая оболочка — лишь жалкая маскировка для продвинутого робота вроде неё, чтобы не пугать хрупких людей. — В общем-то, это утверждение верно. Дополнительный слой бионической оболочки также повлияет на активность D-4. Но как новость, о которой этот аппарат вам так торжественно сообщил, может быть чем-то обыденным? — Эта ремонтная машина — нынешняя основная модель консорциума Ачоли, — подчеркнул У Нэн. — Она может добавить ценный «психический защитный слой» для D-4! С помощью этой вещи D-4 получит некоторую защиту от психических атак. — Круто! Защитную кожу? Мне нравится. Чжоу Кэ удовлетворенно кивнул. D-4 являлась важной боевой единицей в команде, и возможность эффективно усилить её была отличным выбором. — И это ещё не всё. С её помощью мы можем активировать интерфейс удаленного оружия в системе вооружения D-4. Таким образом, D-4 сможет использовать огнестрельное или тяжелое оружие в бою. Жаль, что здесь нет встроенного оружейного отсека для омников, иначе мы могли бы добавить мощные счетверённые ракетные установки к рукам D-4 или просто установить на её спине спаренный отсек подавления огня, который является стандартной конфигурацией для штурмовых омников, — с некоторым сожалением сказал У Нэн. — Черный рынок есть чёрный рынок. Всё зависит от удачи. Однако это подразделение также нашло некоторые военные припасы, хранящиеся на специальном складе вооружений. Мы можем забрать их с собой перед тем, как уйти, в качестве ещё одного подарка для Мони. Ему определённо понадобятся эти мощные гаджеты для развития его подземного мира в город-государстве! — Система безопасности взломана, программа наблюдения взяла контроль! Джокер, вся автоматическая огневая мощь в Долине Черного Рынка теперь принадлежит нам. Эта машина удаленно заблокировала все транспортные средства и автоматические двери в долине. Пора действовать! — Чего же ты ждешь? Скажи D-4 детонировать взрывчатку и создать хаос. — Чжоу Кэ подобрал маску Джокера, надел её, вытащил клинок из-за спины и снова перешёл в режим «ассасина». Он сказал У Нэну: — Я пошлю сигнал, как только разделаюсь с этими псиониками своим бесшумным мечом! Пусть наши люди приступают к работе. — Прошу прощения, сэр. Я пришла сюда, чтобы обсудить стоимость летательного аппарата, но вы всё время задавали неуместные вопросы. В другой комнате Цяо Я, носившая очки в круглой оправе, выглядела недовольной и отчитала лидера чёрного рынка Цзюбан, сидевшего напротив: — Ты мог бы выражаться яснее! Ты сомневаешься в наших личностях? — Не сомневайтесь, мадам. Кто посмеет сомневаться в механическом поклоннике из Замка Ржавчины? Я опасаюсь, что сегодня ночью могут вторгнуться опасные органические охотники. В конце концов, личность этой умной леди невозможно подделать. Мы также обнаружили уникальный информационный обмен от свободных механизмов, исходящий от неё. Вы действительно должны быть связаны с Замком Ржавчины. Если бы у меня был выбор, я бы действительно не хотел вас злить. Лидер чёрного рынка Цзюбан сказал с улыбкой: — Но мы занимаемся бизнесом, и нам нужно выяснить пределы этой сделки. Насколько нам известно, Ахолийский консорциум в последнее время не строил никаких планов нападения на Замок Ржавчины, поэтому происхождение вашего военного орнитоптера очень подозрительно. Кстати, я знаю, что позавчера в ущелье Нюцзяо произошла хаотичная битва. С этими словами он прищурил глаза и уставился на Цяо Я напротив, постучал рукой по столу и сказал: — Итак, будем откровенны, девочка. Опасный человек, которого преследуют как Ахолийский консорциум, так и Штат Тигра, находится в вашей команде? Неужели он оказался в отчаянном положении и тайно присоединился к вам? Не бойтесь, мы не желаем ему зла. — О? Цяо Я моргнула. Она едва могла контролировать своё выражение лица и одновременно гадала. Неужели Чжоу Кэ настолько популярен? Почему даже Цзюбан так им интересуется? Впрочем, она, скорее всего, догадывалась, что человек с той стороны был лишь подозрителен и не располагал доказательствами, иначе они бы действовали решительнее, а не испытывали его на словах. – Прежде чем ответить на твой вопрос, я должна узнать, что вы хотите сделать? Цяо Я кашлянула и произнесла: – У Механического Мудреца есть миссия, и это задача, которую необходимо выполнить. – У нас действительно нет злых намерений. Мы даже можем помочь достопочтенному Механическому Мудрецу завершить её. У нас лишь одна небольшая просьба. Мы хотели бы попросить мистера Чжоу Кэ показаться и встретиться с нашим лидером. Торговец с чёрного рынка серьёзно сказал: – Если он действительно в вашей команде, пожалуйста, позаботьтесь, чтобы мистер Чжоу Кэ сохранил рассудок. Мы не такие идиоты, как Консорциум Ачоли и Тигровое Государство. Мы клянёмся не причинять ему вреда, именем психической силы! – Эм… Цяо Я почти поверила, если бы стоявший за торговцем телохранитель не протянул руку и не схватился за оружие. *Ба-бах* Звук отдалённого взрыва заставил выражение лица торговца с чёрного рынка слегка измениться. Как только он собрался встать, он увидел, что Цяо Я тоже поднялся, держа пистолет двумя руками и целясь в него. – Что ты делаешь? Последний удивлённо спросил: – Ты ведь обычный человек, а не неуязвимая, как твой учитель, так что не делай таких глупых вещей. *Ба-бах* Прежде чем Цяо Я успела ответить, дверь комнаты с грохотом распахнулась, и вооружённый охранник с окровавленной головой влетел, словно боевой молот, а затем раздался рёв А Миао. – А Миао, не надо. Цяо Я лишь успела крикнуть, прежде чем А Миао, несущаяся к ней с дробовиком, нажала на курок. Она запомнила наставление Чжоу Кэ и научилась «сначала стрелять, потом задавать вопросы» во время действий. Торговец с чёрного рынка, в шоке, упал на землю. Его телохранитель попытался дать отпор, но был застрелен Цяо Я со спины. – Сяо Я, ты в порядке? — Ты как, — обеспокоенно спросил Амяо, побрив голову для маскировки. Она проигнорировала два тела у своих ног и совершенно не заботилась о том, кто были эти люди. Вместо этого, она заряжала пули в пистолет, готовясь к опасности. В критический момент именно так должны реагировать жители Пустошей. Цяо Я хотела что-то сказать, но, увидев чернорыночного торговца, лежащего в луже крови, она покачала головой и улыбнулась Амяо. Она крепко сжала его всё ещё дрожащую руку, чтобы надёжно удержать пистолет, и сказала: — Со мной всё в порядке, пойдём! Наша работа ещё не закончена. — Иди за мной, мы идём на встречу с моим мужем. Амяо увёл Цяо Я отсюда. Проход за дверью был превращен Ацзе в кровавую тропу. В таких узких пространствах вооружённые охранники не имели возможности уклониться от механического копья, которым владел Ацзе. Когда три человека вырвались из здания, они увидели, что долина поверглась в хаос. Все огневые точки, контролируемые У Нэном, обернулись против них и безумно поливали пулями охрану Цзюбан, мечущуюся вокруг. Запертые машины уничтожили всякие шансы на прорыв. Недалеко виднелся Д-4, мелькающий туда-сюда как убийца, а Цяо Шань, держа два меча, помогал добивать врагов. В глубине долины, за их спинами, поднялся в воздух зелёный сигнальный огонь. Это был сигнал, что старик Тафф и его два сына взяли под контроль комнату для лечения. В долине царил такой хаос, но ни один экстрасенс из Цзюбан так и не появился, что доказывало: те парни, скорее всего, были успешно убиты Чжоу Кэ. Как он и говорил, для экстрасенса уровня Восходящего, классической «стеклянной пушки», плохой бы оказалась судьба, если бы его удалось подпустить близко. Однако защитники Цзюбан здесь всё же имели преимущество. Их было больше, что немного беспокоило Цяо Я, опасавшуюся за своих людей. Но уже через несколько минут, когда на поле боя с рёвом вышли ржавые двуногие меха, последние тревоги Цяо Я рассеялись. В ме́хах нет пилотов, они управляются дистанционно. Это означает, что могущественный лорд Унэн полностью взял под контроль центр обработки данных долины. Поскольку мобилизуется всё больше автоматических машин, поражение защитников Цзюбана — лишь вопрос времени. — Сяо Я! Господин Чжоу Кэ просил тебя сначала остаться в лечебнице. После завершения зачистки иди на вертолётную площадку в долине. Там стоит грузовой самолёт группы «Панис», на нём мы и отправимся в город-государство. Будь осторожна по пути! Рядом должны быть охранники Цзюбана. Пусть Ацзе и Цяо Шань разведают обстановку — у них толстая кожа и крепкая плоть, им пули не страшны. Д-4, пробившись сквозь бой, помог Цяо Я уничтожить окруживших её стрелков и дал несколько указаний. Затем он, согласно приказу лорда Унэна, готовился отправиться на склад Б-12 для временного усиления. Цяо Я и А Мяо не смели медлить. Они поспешно использовали энергетический батончик, чтобы пробудить несколько буйный разум Ацзе, а затем направились в лечебницу. Ей казалось, будто она идёт по полю боя, наполненному выстрелами и пулями, и в любой момент её может поразить шальная. Но на самом деле измученные солдаты Цзюбана уже не имели сил обращать на них внимание. Похоже, ядро межсетевого экрана вышло из строя. Все машины в долине пришли в неистовое бешенство. Это, должно быть, дело рук того «Механического Мудреца»! Чёрт! Самое раздражающее в этой проклятой земле — эта группа психопатов, с которыми совершенно невозможно общаться. Недалеко от лечебницы старик Тафф и двое его старших сыновей проводили финальную зачистку. Стоит отметить, что ныне отсутствующую левую руку Уоррена заменил металлический роботизированный протез. Когда Цяо Я и А Мяо подбежали, они увидели, как Уоррен выстрелил маленькой ракетой из своей механической руки, уничтожив вдали солдат Цзюбан и их нелепые бункеры. «Брат, эта штука намного мощнее пистолета! Как насчет того, чтобы отрубить себе руку, а я тебе её дам?» «Я сумасшедший? Или ты глупый? Я дорожу своими руками и не собираюсь влюбляться в кого-то другого, как ты, подонок». Два молодых человека выглядели довольно храбрыми, говоря странные вещи, и старик с пистолетом позади них не мог не вздохнуть, увидев эту сцену. Старик, который обычно был робким, но мог сражаться в критический момент, знал, что его двое глупых мальчишек полностью походили на Чжоу Кэ. Беспокойная молодежь всегда делает что-то, не задумываясь о последствиях. Им явно нравится простой и прямой стиль ведения дел нового лидера, и они определенно пойдут за Чжоу Кэ до конца. «Вздох, мои дети хотят совершить что-то великое, как я, будучи отцом, могу их остановить?» «Просто считайте это покупкой билетов для вас двоих». Старый Таф проклял про себя, повернул пистолет и застрелил солдата Цзюбан, который пытался сбежать. Он не мог продолжать бездельничать, даже ради «будущего» своих сыновей, если у них действительно будет эта штука. С этой стороны склад B-12. К тому времени, когда D-4 прибыл, стража вокруг была уничтожена Чжоу Кэ, подкатная дверь склада была поднята, а внутри включили свет. Когда D-4 вошел, он увидел, как Чжоу Кэ управляет консолью старого устройства для технического обслуживания с помощью У Нэна. «Эта штука может на самом деле ‘щипать твоё лицо’? Это возмутительно». Чжоу Кэ посмотрел на различные шаблоны внешности, которые мелькали на экране консоли, и сказал с недоумением: «Люди из Городского округа действительно скучают. Они установили тридцать семь комплектов шаблонов женского тела. Но мне не нравятся эти странные процедурные вещи. D-4, ты принимаешь, чтобы я лично разработал для тебя новый облик?» — D-4 это устраивает. Для D-4 бионическая кожа — просто дополнительный аксессуар. Робот не возражала. Единственное, что её действительно волновало, — могла ли она починить две раны на своём теле. Повреждения, нанесённые её внешнему броне Аджи и Чжоу Кэ, затронули некоторые внутренние модули. Хотя это и не влияло на её боеспособность, но мешало достичь идеальной мощности. Пока Чжоу Кэ «сжимал её лицо», D-4 уже располагалась в механической ремонтной кабине перед ней. В этот момент она испытывала очень странное чувство. Лежа в этой ремонтной кабине, она чувствовала себя уютно и безопасно, словно возвращалась в «утробу». — Сначала я заменю повреждённый внутренний модуль и затем отремонтирую твою броню сплавом. Твоя броня изготовлена по индивидуальному заказу, D-4. Здесь нет машин, способных расплавить скандиевый сплав, поэтому я смогу провести лишь самый базовый ремонт. Голос У Нэна прозвучал в ментальном потоке D-4, и он добавил: — Через мгновение эта машина активирует твою оружейную систему, и будут открыты все предустановленные интерфейсы для дальнобойного оружия. Я открою доступ к вариантам улучшений, имеющимся для этого ремонтного инструмента, и ты сможешь установить любые модификации, которые тебе понадобятся. Но важно не выбирать боевые улучшения, которые повлияют на твою физическую форму. — Хм? Почему? — D-4 просматривала доступные улучшения для ремонтного устройства и озадаченно спросила: — Если D-4 хочет улучшить свои боевые характеристики, тогда модификация текущей формы — необходимое решение. Например, путём замены мощных ударных компонентов можно добиться большей силы ближнего боя обеими руками. Более крупные компоненты рук также позволят интегрировать больше дальнобойного оружия. Например, заменив модуль тела, D-4 сможет вместить больше энергетических реакторов. — Я понимаю, что ты говоришь, но проблема в том, что твои обязанности не ограничиваются боем и защитой. У Нэн напомнил: «Не знаю, заметили ли вы, что в теле Джокера есть некие «скрытые опасности». В какой-то момент мне может понадобиться ваша помощь как «внешний план лечения», чтобы успокоить его беспокойные эмоции, дабы он окончательно не лишился рассудка. вы. Понимаете ли вы, что означает эта машина? Если вы измените положение своего тела, вам будет трудно выполнять эту важную обязанность. Кроме того, машина перезапустит вашу заблокированную «режим компаньона». Учитывая, что у вас теперь есть некоторая «свобода воли», эта машина должна принимать ваши эмоции во внимание». — D-4 может отказаться? — спросил робот, но У Нэн странно рассмеялся и сказал: — Нет, не можешь! Инструмент должен осознавать себя инструментом. Свобода, предоставленная вам болезнью пробуждения, лишь ограничена. Нет неограниченной свободы ни в этом мире, ни во всех мирах. Я не нуждаюсь в том, чтобы эта машина объясняла это вам, не так ли? — Хорошо, тогда D-4 принимает решение мастера У Нэна, — решительно ответил робот. — Если это та работа, которую D-4 должен выполнить, то D-4 сделает это идеально. — Очень хорошо. Мне нравится твоя решительная натура. Поспи, D-4. Как только ремонт будет завершен, ты сможешь продолжить служить. Тем временем Чжоу Кэ немного поработал и наконец завершил утомительное «вытягивание лица». Он стоял перед экраном, глядя на женское лицо, созданное его собственными руками, и колебался, следует ли нажимать кнопку «Применить». Он редко колебался. Он был похож на труса, который сомневался перед выбором, или на юного новичка, который боялся выразить свои мысли той, кого любил, настолько, что даже У Нэн заметил, что что-то не так. — Кто это? — У Нэн просканировал дизайн внешности, который Чжоу Кэ собственноручно «мял» на экране управления, и спросил: — Это одна из тех женщин, которых ты вызывал во сне ранее? – Прекрати об этом говорить! Для меня, одинокого молодого человека, влажные сны – это не повод для гордости. Не стоит продолжать и высмеивать меня весь день. Чжоу Кэ недовольно прикурил, помолчал, кивнул и сказал: – Да! Она была одной из них. В тех воспоминаниях, истинность которых мне неизвестна, эта «Мэн Мэн» – самая далекая для меня эмоционально. Я чуть было не сделал ей предложение, знаешь ли? В её свадебном чертоге, накануне свадьбы с её мужем. Правда, совсем чуть-чуть. – Ну и извращенец ты! Но это не такая уж большая проблема, и, похоже, ты постепенно принимаешь эту, машины, «программу психического здоровья». Так если бы у D-4 было такое лицо, стало бы тебе легче в физическом контакте с ней? Ву Нэн спросил злобно. Чжоу Кэ выпустил кольцо дыма, покачал головой и сказал: – Нет, это лишь напоминает мне не забывать важные вещи в этой слишком возбуждающей, паршивой земле, например, откуда я пришёл и куда направляюсь. *Щелчок* Он закрыл глаза и нажал кнопку «применить». Поза, которую он завершил, прижав лицо, была записана и применена, а цилиндрическая закрытая механическая кабина позади него также начала свою внутреннюю работу. Через два часа, когда D-4 снова очнулась, в тот момент, как она открыла машинное отделение и встала, она заметила сложные эмоции в глазах господина Чжоу Кэ, который всегда щурился. Ностальгия, сожаление, тоска, печаль и мимолетный миг одиночества. – Добро пожаловать в Пустоши. Он бросил сигарету и так сказал.