Глава 30 — Глава 30

— Что? Директор Ву лично отправился казнить беглого бойца? В роскошной комнате отдыха, расположенной высоко над Гнездом Тигра, почетный гость, которому было предоставлено там жилье, удивленно посмотрел на секретаря у двери. Он с любопытством спросил: — Разве директор Ву раньше не говорил, что не интересуется этими ритуальными делами? Почему он внезапно изменил свое решение? Этот боец опасен? Или он настолько силен, что директор Ву пришлось лично вмешаться, чтобы положить конец этому делу? — Вовсе нет. Отвечая на вопрос почетного гостя, секретарь Короля Тигра смиренно сказал: — Тот парень по имени «Чжоу Кэ» обладает некоторой силой, но едва достигает уровня стандартного биохимического воина. Любая Валькирия сможет справиться с ним, если будет действовать как обычно. Причина, по которой Король Тигра решил сделать это лично, заключается в том, что Фанни Биаовэй только что прислала сообщение. Ее сестры поймали группу странных беглецов в канализации. Лидер беглецов перед казнью раскрыл правду: источником всего хаоса сегодня был сумасшедший по имени «Чжоу Кэ». Именно он спланировал и лично возглавил людей, прорвавших файрвол, что привело к катастрофе пробуждения болезни. Более того, перед началом церемонии наш старый экстрасенс Тигриной Нации, Лорд Мерк, пришел к выводу, что Чжоу Кэ является беспрецедентной «идеальной жертвой», и Король Тигра должен был казнить его лично. Но Король Тигра тогда был занят работой и отклонил эту просьбу. Причина, по которой он должен действовать лично сейчас, вероятно, заключается в том, что он также признает разрушительную силу и опасность Чжоу Кэ. Мы больше не можем позволять такому парню бегать на свободе». «Это звучит впечатляюще». Почетный гость поднял брови и сказал: — Как такой человек мог родиться в этой злой земле, где все приходит в упадок? Но вы только что сказали «Старый Мерк»? Это мистер Мерк Тайг? – Помню, что в эпоху прошлой цивилизации он был весьма выдающимся физиком и одним из помощников господина Вуда, известного промышленного магната и гения механики. Я участвовал в... Кхм-кхм. Я тогда был всего лишь аспирантом и тоже слушал его замечательные лекции. Прошло уже несколько десятилетий с нашей последней встречи. Интересно, стал ли он теперь ясновидящим, как я? Увы, судить о таком карьерном пути поистине сложно. Кстати, можем ли мы отсюда наблюдать за боем? Я уж много лет не видел, чтобы господин У сам вступал в схватку. Говорят, он достиг совершенства в силе сублимации и стремится к более высоким уровням могущества. Может быть, в этот раз мне удастся узреть нечто сокровенное, чего я прежде не мог постичь. – Да, легендарный «полубог». Секретарь с восхищением произнёс: – Если этот угасающий мир и породит столь легендарную личность, то это, несомненно, будет Царь Тигров. Из окна вы видите посадочную площадку на левом крыле здания «Гнездо Тигра», там и развернулась битва. Хотите, я приготовлю для вас телескоп? – Нет, он мне не нужен. Моё зрение уже было улучшено. Но благодарю вас за любезность. Добрый и приятный гость улыбнулся, встал и подошёл к окну, следуя указаниям секретаря, чтобы осмотреть взлётно-посадочную полосу. Его зрачки, подобно фокусирующему объективу, несколько раз расширялись и сужались, и вскоре он отчетливо разглядел происходившую там схватку. Ему довелось увидеть, как Чжоу Кэ был отброшен ударом У Циньху. Чжоу Кэ, танцуя в воздухе, выглядел весьма неловко, но выражение лица гостя в этот момент слегка изменилось, словно он увидел нечто невероятное. Хотя на следующей же секунде он вновь обрел самообладание, остатки удивления в его глазах нельзя было игнорировать. Он несколько раз кашлянул, повернулся к стоявшему рядом секретарю и сказал: – Я ухожу. – А? Сейчас? Так внезапно? – секретарь удивлённо спросил. – Вы больше не будете ждать? Вашему самолёту потребуется взлётно-посадочная полоса для разгона. - Нет, у этого аппарата действительно есть режим вертикального взлёта и посадки, но его можно использовать только в экстренных ситуациях. Я видел битву Короля Тигров и вдруг понял, что если такой бессильный исследователь, как я, останется здесь, то лишь создам вам больше хлопот. Например, стражники, которые охраняют мою комнату, должны были помогать другим людям в Замке Окончания, а не тратить здесь время. Почтенный гость махнул рукой, произнёс несколько слов, поднял с стола свой портфель и сказал секретарю: - Не обращайте внимания на моё внезапное решение. Когда Король Тигров вернётся, пожалуйста, извинитесь перед ним за меня. Но мне действительно нужно уйти. Джентльмен не должен стоять под опасной стеной. - Вы так сказали. Секретарь кивнул и лично проводил почтенного гостя из комнаты. Уходя, этот весьма компетентный секретарь огляделся, внезапно потёр руки и прошептал: - Мой дорогой гость, я слышал, вы приехали сюда на этот раз, чтобы отобрать новую партию «слуг» для «Рая»? - Да, на самом деле, это не только слуги. Нам также нужно отобрать несколько способных руководителей низшего звена. Мы готовимся развивать новый «пограничный город» на самой дальней орбите, чтобы снять давление населения в главном городе Сада Эдем. Гость взглянул на секретаря и по выражению его лица понял, о чём тот думает. Он улыбнулся, похлопал секретаря по плечу и сказал: - Подайте заявку в консорциум. Директор У — непростой начальник, но тот факт, что он так вам доверяет, уже показывает ваши способности к работе. Если вы хотите работать на меня, я буду рад. А ты как, как тебя зовут? Я попрошу своих секретарей уделить особое внимание вашей заявке. - Паркер, меня зовут Паркер Тигр, почтенный гость. - Очень хорошо, Паркер, не забудьте следовать процедуре и подать заявку. Кроме того, перестаньте называть меня «почтенным гостем». Этот титул довольно смущает. С этого момента зовите меня «Хань Бинь». Мне нравится, когда меня называют по имени. — Это проявление вежливости, особенно в том «небе», куда вы так стремитесь попасть, — ответил он. — Хорошо, господин Хань Бинь, я запомню. Позаботьтесь о себе. Мне ещё нужно сопроводить стражников, чтобы помочь очистить Здание Гнезда Тигра, так что я не смогу проводить вас. Желаю вам спокойного возвращения на небеса! — Когда Чжоу Кэ приземлился на раскатанный асфальт, всё его тело окуталось красными пятнами света. Это произошло не из-за остаточной силы У Циньху, а исключительно потому, что большая часть повреждений от удара ногой, который должен был сломать ему позвоночник, была поглощена Маской Безумца. В результате Маска Безумца, которую Чжоу Кэ «утончал» многие дни, раскололась. Согласно «Второму закону маски», разбитая маска возвращает часть своей энергии Чжоу Кэ в виде усиления тела. Но удар Короля Тигров был полон гнева. Хотя серьёзность травмы снизилась с смертельной до не смертельной, боль нисколько не утихла. Когда он упал на землю, всё лицо Чжоу Кэ исказилось от боли. Он чувствовал, что несколько его внутренних органов, вероятно, были разорваны, а нижняя часть тела была ужасно онемевшей, словно ему сделали высокую ампутацию. «Неужели этот парень действительно могущественный человек в состоянии сублимации? Дядя Ом, я не хочу вас принижать, но, честно говоря, по разрушительной силе вы даже не достойны носить для них обувь». — Прокашлившись, — Чжоу Кэ повернул голову и сплюнул полный рот крови. Разбитая Маска Безумца вернула ему сознание. Увидев, что Ацзе собирался броситься вперёд после пробуждения, он быстро протянул руку и схватил Ацзе за руку. Поглощая его энергию и вновь собирая Маску Безумца, он сказал Ацзе: «Помоги мне подняться. Пойдём быстрее. Мы не сможем справиться с этими двумя людьми впереди. Не вмешивайтесь в битву между этими двумя монстрами». Усмирение гнева и необычной энергии Адже позволило ему стать послушным, несмотря на серьёзное ранение. Он поднялся, взвалив на спину Чжоу Кэ, и собирался броситься к безопасной зоне, куда бежали все враги. Жители города-государства все еще хотели полюбоваться зрелищем, но дело было в том, что безумный старик Мерк в этот раз стрелял вовсю, а ослепительный психический молниеотвод бил по У Циньху, словно раздавался бесплатно. Ужасающая энергия рассеивалась вокруг, образуя ослепительную грозу, которая превращала всякого, кто приближался, чтобы посмотреть, в самоубийцу по собственной воле. Они ищут острых ощущений, но не настолько, чтобы расстаться с жизнью ради них. Но когда они увидели, как Чжоу Кэ и Адже, поддерживая друг друга, пытаются бежать, воины Тигриной Нации, которые только что пали ниц, поклоняясь Тигриному Королю, снова пришли в движение. Они бросились вперед, крича, чтобы остановить их, но были порублены Адже, размахивавшим двумя высокочастотными ножами. Они уже собирались убить этих двоих пулями, но внезапно с неба обрушилась "гроза молний". Ужасающий психический ток, подобно обезумевшему змею, метался среди воинов Тигриной Нации. Эта рассеянная духовная энергия не была смертельной, но ее было достаточно, чтобы воины Тигриной Нации, пораженные электрическим разрядом, чувствовали жгучую боль снаружи и внутреннюю слабость. Адже бросился на них и полоснул обоими мечами, пока они находились в мучительном параличе. Чжоу Кэ поднял голову и посмотрел на двух людей, беседовавших на крыше безопасной зоны. Он ясно почувствовал, что эта гроза молний была определенно не пропущена старым Мерком, и этот безумный старый псионик действительно сознательно помогал им сбежать. Что касается того, почему он это сделал, Чжоу Кэ не мог найти никакого разумного объяснения в своем растрепанном сознании. Если бы ему пришлось дать объяснение, то, вероятно, потому, что старый Мерк сказал ранее, что является «желаемой вещью» Конца, а также изрек некоторые безумные речи, такие как ересь и злой бог. Чжоу Кэ не был безумцем, он отказывался понимать очевидно экстраординарные мысли Старика Мерка. Но, скорее всего, мог предположить, что в глазах Старика Мерка основанное им Тигровое Государство попало в руки некоего злого божества, противника Бога Завершения, и это был «злой дух», который он, «верующий», должен был устранить лично. Об этом также свидетельствовала его прежняя безжалостная расправа с воинами Тигрового Государства. — Тебе нельзя туда! — Чжоу Кэ схватил Аджи, спешившего в безопасную зону, наступив на трупы. Через несколько секунд, когда Ву Циньху высвободил свою силу, крыша здания разлетелась вдребезги, и он вместе со Стариком Мерком рухнул на следующий этаж в облаке пыли. Старик Мерк также был вознесённым экстрасенсом, но он явно не мог сравниться с Ву Циньху, что означало, что битва может скоро закончиться. — Куда же нам идти? Придумай способ, Ву Нэн! — взревел Чжоу Кэ, обращаясь к устройству на левой руке. Это был редкий момент, когда он потерял самообладание. Ву Нэн, как обычно, не стал спорить. Будучи высокоинтеллектуальным помощником, он прекрасно понимал, что текущая ситуация действительно достигла самого опасного момента, поэтому использовал оставшуюся у него небольшую вычислительную мощность, чтобы лихорадочно рассчитать другие пути к отступлению. Чжоу Кэ и Аджи оказались в этой неловкой ситуации. Не могли ни уйти, ни остаться. Сюда спешило всё больше воинов Тигрового Государства. Были уничтожены двигатели всех летательных аппаратов. Там, впереди, сражался разгневанный Тигровый Король и обезумевший экстрасенс. Казалось, им не сбежать, даже если бы у них выросли крылья. — Похоже, на этом наша история подходит к концу. Чжоу Кэ вздохнул, достал из заднего кармана Аджи коробку сигарет «Городское государство», закурил одну для себя, вложил другую в рот Аджи и прикурил обе окровавленной зажигалкой, сказав: «Подожди, пока солдаты Тигриной нации выскочат, а потом ты понесешь меня и убьешь их. Если убьем одного, будет достаточно, а если двух – будет прибыль. Как сказал У Циньху, может, мы действительно станем ступенькой для этой старой легенды в злосчастной земле. Я не думаю, что это повод для гордости, но я сделал то, что было бы немыслимо в прошлой жизни. Другими словами, моя жизнь того стоила?» Он выпустил струю дыма. Аджи не мог говорить и даже не понимал его бормотания. Он неуклюже выдувал кольца дыма с «искусной» осанкой. Возможно, прежде чем личность Аджи разрушилась, он, как и другие бродяги, знал, как наслаждаться табаком, чтобы обрести мгновение покоя. Как раз когда Чжоу Кэ надевал металлическую маску, и они вдвоем готовились атаковать солдат Тигриной нации, которые вот-вот должны были ринуться вперед, У Нэн, который все это время молчал, внезапно закричал: «Идите к краю взлетно-посадочной полосы! Ждите с левой стороны на позиции на девять часов! Когда этот самолет прикажет вам прыгнуть, не колеблясь, прыгайте немедленно!» «Что?» Удивленно спросил Чжоу Кэ: «Позвольте напомнить вам, по консервативным оценкам, это место более чем в ста метрах высотой. Мышечный монстр вроде Аджи превратится в фарш, если упадет. Если вы хотите, чтобы я умер, чтобы доказать свою честность, лучше выбрать более трагический способ смерти». «Заткнись! Шут, эта машина существует для обеспечения твоей безопасности, а не для того, чтобы отправить тебя на смерть. Эта машина только что уловила сигнал специального самолета. Эта машина проникла в программу управления самолетом и захватила его траекторию полета. Он пройдет через воздушное пространство левого крыла здания через несколько минут, чтобы завершить свой финальный подъем. Это ты! Нет! Это наша единственная надежда на спасение!» — Прыгай вниз, схвати его, усмири водителя, а потом убирайся отсюда, пока У Циньху не придушил нас. Старик Мерк должен продержаться до тех пор. У Нэн многое говорил, что заставило глаза Чжоу Кэ загореться. Хотя он не совсем понимал, почему именно в это время сюда будут пролетать дополнительные самолеты, но в нынешней ситуации у него не было другого выбора. Когда у мудреца кончаются идеи, он попробует. — Вперед! Чжоу Кэ похлопал Аджие по плечу и попросил его нести себя. Рысцой они направились в указанном У Нэном направлении. Они пересекли защитный забор вертолётной площадки и встали на краю здания "Медвежье гнездо". Отсюда они могли ясно видеть Капище конца, ещё горящее в зловещем фиолетовом лунном свете, словно они смотрели фильм, где город горит в пламени. Позади них элитные бойцы Тигровой провинции, ворвавшиеся в зону боя, немедленно заметили двух человек на краю. «Бяовэй», которая вела их, была высокой дамой с крепкой фигурой, но всё ещё различимыми линиями тела. Она была одета в биохимический боевой костюм в стиле Валькирии, держа в руке механический двусторонний боевой топор, а её левый глаз был механически модифицирован, чтобы выглядеть как крутой электронно-механический глаз Т-800. «Жертвуй Чжоу Кэ! Ты собираешься прыгать?» — Бяовэй шагнула вперёд и швырнула окровавленную голову перед Чжоу Кэ. Она взревела: — Посмотри, кто это! — Эй, разве это не брат Марк? Предатель наконец-то получил конец, бросившись в огонь. Он действительно заслужил это. Чжоу Кэ посмотрел на страх и отчаяние, оставшиеся на голове человека. Он бросил окурок из уголка рта в свистящий внизу ветер и сказал приближающейся Бяовэй Фэнни: — Угадай, перед смертью он, должно быть, плакал и кричал, обвиняя меня во всем, и, возможно, даже умолял присоединиться к вам, чтобы избежать смерти. Какой неудачник! Какой неудачник, какой неудачник! — Мне нет дела до такого слабака, но ты пробудил моё любопытство, «Безумец» Чжоу Кэ! – Вернитесь, сюда! Возможно, вы подходите, чтобы стать одним из нас. Вашей нации тигров сейчас не хватает умных людей. – Прошу прощения, но у меня уже достаточно предложений, и вы не можете предложить мне ничего, что тронуло бы моё сердце. К тому же, каждое моё перо сияет светом полёта, так как же я могу попасться в эту вонючую клетку? До свидания, добрая тигрица! Запомните сегодняшний день: Ву Циньху и его бесполезные братья сделали всё, что могли, и чуть не поймали Чжоу Кэ. Правда, им просто не хватило немного удачи. Чжоу Кэ сделал жест «Вселенная кончиков пальцев». Он с холодным равнодушием махнул рукой, ускользая с украденного внутреннего рынка. По напоминанию Ву Нэна он сильно толкнул Аджие. Раскинув руки, словно летящая птица, он со стандартным «прыжком веры» упал с крыши здания. Увидев это, Биао Вэй изменился в лице и внезапно бросился вперед. Заглянув вниз, он увидел, что пока люди падали в воздухе, мимо левого крыла пролетало уникально выглядящее воздушное судно. Скорость их падения и скорость приближения воздушного судна сформировали в этот момент чудесную связь, словно они сотрудничали друг с другом. В тот момент, когда Аджие протянул руки, он ухватился за опорный шест под самолётом, и с несколькими криками открыл плотно закрытую дверь кабины и вломился внутрь. Через несколько секунд воздушное судно, перехваченное Ву Нэном, взмыло под очаровательным углом и поднялось над посадочной площадкой на безопасное расстояние. Чжоу Кэ сел в кресло и пристегнул ремень безопасности. Он чувствовал волны боли, поражающие его мозг, но все же протянул руку и помахал вслед некомпетентному и разъярённому Биао Вэю внизу. С этого ракурса Чжоу Кэ ясно видел ослепительные молнии, вспыхивающие в разрушенной безопасной зоне. У него было ощущение, что это финальная контратака старого Мерка. Этот безумный псайкер умер, преследуя свою «веру». – Поехали, – слабым голосом произнёс Чжоу Кэ. – Здесь больше не на что смотреть. Как только самолёт развернулся и скрылся из виду от здания "Гнездо Тигра", уставший голос внезапно прозвучал в сознании Чжоу Кэ: — Стань свидетелем, сын конца, прошу, будь мне свидетелем. Хоть мне и не удалось одолеть злобного духа, прошу, даруй мне высшее прощение! — Старик Мерк? Очнувшийся Чжоу Кэ оглянулся и увидел, как позади него, в разрушенной безопасной зоне, внезапно взорвался ослепительный шар психической молнии. Словно ударное кольцо, всё здание безопасной зоны было уничтожено, а в руинах, сжимающий обломок головы, стоял У Циньху, окутанный дымом и пылью, с трепещущей молнией. Чуть смущённый, он бросил яростный взгляд на эвакуирующийся на высоте самолёт, а затем бросился бежать. Словно титан, бросающий копье в солнце, он в последний момент метнул его, и оно просвистело в сторону самолёта, уже поднявшегося в безопасное воздушное пространство. Однако было слишком далеко. Самолёт, управляемый У Нэном, летел на максимальной скорости, выходя за пределы досягаемости копья. Когда оружие, исчерпав кинетическую энергию, должно было упасть, Аджи, открыв люк и вытянув руку, быстро схватил его. Будто сам Тигриный Король, будучи "дружелюбным", преподнёс двум беглецам последний "подарок на тренировку". Но обе стороны понимали, что на этом всё не закончится! Ещё рано. — Мне нужно поспать. Всего несколько минут. Помните, разбудите меня. Под свист холодного ветра в небе Чжоу Кэ опустил голову, пробормотал себе под нос пару слов и уснул. Аджи, будто что-то почувствовав, неуклюже протянул руку и толкнул его. ­— Он ранен и нуждается в медицинской помощи. Кровь из носа и рта свидетельствует о тяжёлых повреждениях внутренних органов. Если ничего не предпринять, он действительно погибнет. Голос прозвучал из угла. — Это хозяин самолёта, мужчина по имени «Хань Бинь», с побитым и опухшим лицом, сказал он Ацзе, который испепелял его взглядом: — Я немного разбираюсь в первой помощи и могу его вылечить. Медицинское оборудование находится в задней части салона, и нам нужно будет приземлиться, чтобы преобразовать энергию и активировать его, разумеется, если вы позволите. (Конец главы)