Глава 27 — Глава 27

Глава 27. Не остановишь птицу, что рвется в полет. Столкнувшись с «восстанием машин», внезапно охватившим страну и распространившимся за короткий срок, Хубан не мог сказать, что отреагировал медленно. У них явно был набросок плана на случай подобного происшествия. По крайней мере, когда хаос охватил Форт-Энд, высшее руководство Тигрового Государства имело четкое представление о ситуации: большое количество элитных биохимических воинов в короткий срок было собрано у здания Тигриного Гнезда, чтобы блокировать обезумевших машин вокруг. Однако быстрая реакция не могла изменить безвыходное положение Форт-Энда в этот момент. Было крайне сложно сохранять хладнокровие, когда оружие, изначально предназначенное для защиты от внешних врагов, обернулось против собственных людей. Что еще хуже, внутри здания Тигриного Гнезда находилось множество машин, безумно убивавших людей. «Злой дух», скрывающийся в информационной системе, изо всех сил распространял свою отраву по этой весьма нестабильной территории. Никаким машинам больше нельзя было доверять. Хуже того, в целях обеспечения абсолютной безопасности Тигриного Гнезда на ежедневной основе, члены Тигровой банды развернули огромное количество огневых точек на каждом этаже здания, включая множество автоматических турелей. Тигровое Государство столкнулось с самой неловкой и трудной ситуацией из всех возможных бед, которые могли случиться с городом. Ни один внешний враг не мог прорваться в это здание, но чтобы остановить буйство обезумевших роботов, им теперь приходилось «прорываться» через собственное гнездо собственными руками. На каждом этаже здания шла перестрелка. Самые яростные биохимические воины, вооруженные простым, надежным оружием без чипов, которое, естественно, не могло их предать, под командованием нескольких «Бяо» быстро перемещались между этажами. Они начали сверху и слой за слоем уничтожали восставшую технику. Нельзя сейчас пользоваться лифтом, потому что он тоже "взбунтовался"! Полчаса назад несколько солдат насмерть разбились в лифте по неизвестным причинам. К счастью, для биохимических солдат, обладающих огромной физической силой, подниматься по лестнице не составляет труда. Но время поджимает, а задача трудна. Эти настоящие элиты, чьи тела способны выдерживать пули, должны как можно скорее разобраться с хаосом внутри здания «Тигриное гнездо», прежде чем они смогут выйти поддержать поле боя "Горящего замка", который уже "воспламенился". Естественно, никакие бойцы в этот момент их не волновали. Хотя командование получило известие о сопротивлении бойцов еще до того, как произошел «механический бунт», глядя на бетонное поле боя, которое теперь превратилось в мясорубку, те «новички», вероятно, уже погибли под режущими когтями машин. — Неужели всё так плохо? В кабинете, расположенном на самой вершине «Тигриного гнезда», «особый гость», лично принятый Королём Тигров, стоял перед огромным окном от пола до потолка, словно любуясь этим злым, охваченным жутким лунным светом городом. Он был одет довольно просто, без чрезмерно вычурных украшений, но в скромной мантии, подобной мантии исследователя из Фонда Ачоли. Однако чем проще, тем более достойным казалось его одеяние, особенно когда личная значимость больше не нуждалась в подчёркивании внешним видом, тогда простота становилась «самым модным» нарядом. В тот момент, когда дверь открылась, он обернулся и спросил мягким тоном, а лицо У Циньху, вошедшего в кабинет в мантии из тигровой шкуры, исказила неприязнь. Этот злой гигант не хотел обсуждать эту неловкую проблему с человеком, обладающим «уникальной» личностью, стоящим перед ним. Но факты были налицо, и ему ничего не оставалось, кроме как говорить. Поэтому, под обеспокоенным взглядом гостя, У Циньху спокойно произнёс: — Пока всё под контролем. — Правда? Ты не очень-то восторженно это говоришь. – Позвольте вас не беспокоить с такой малостью, – благородный незнакомец отвечал с сожалением, словно говоря: «Я вам не верю». Он указал на свои ноги и произнёс: – Эта вирусная программа пробуждения может прорвать брандмауэр и заразить ваш город. Это показывает ужасающие пробелы в безопасности вашего управления. Учитывая, что этот Замок Конца был спроектирован и модернизирован при поддержке консорциума, при нынешнем уровне управления исполнительного директора по делам поверхности, проектировщики под его командованием не оставили бы таких чудовищных подводных камней. В конце концов, именно я много лет назад установил стандарты для регулярного осмотра и обновления сущностей брандмауэра. Мне остаётся лишь посетовать, что ваши солдаты поистине ужасны с точки зрения повиновения и осведомлённости в области безопасности. В нынешней ситуации, помимо зачистки мятежных машин, вам также нужно как можно скорее перезапустить отключённую сущность брандмауэра. Хотя он обновлялся и дорабатывался много раз, в конце концов, я участвовал в первоначальном проектировании, поэтому уверен, что смогу перезапустить его за короткое время. Вам нужна моя помощь? Я буду рад помочь, ведь вы знаете, как я ненавижу любой вид хаоса. – Пожалуйста, оставайтесь здесь. Я боюсь вас беспокоить с такой мелочью. У Циньху решительно отказался и сказал: – Мятежные жертвы не убили персонал устройства брандмауэра. Те напуганные ребята уже приступили к работе и скоро перезапустят устройство. Я пришёл сюда, чтобы попросить вас отправиться в городское поселение для укрытия. В Замке Конца будет короткий период хаоса. Боюсь, это может вам не понравиться. – Чтобы кого-то убить? Благородный незнакомец нахмурился и мягко, с некоторой неохотой произнёс: – Вы прекрасно знаете, что это не их вина! В Пустошах осталось всего несколько наших соотечественников. Пожалуйста, не уничтожайте нашу единственную оставшуюся надежду своими руками, директор У! — Надежда? Как трогательно слышать это слово от тебя. И зови меня Ху Циньху, или Тигриный Король! То, что ты называешь «надсмотрщиком», осталось в прошлом. Лидер Тигриного Штата усмехнулся, сделал приглашающий жест и продолжил: — Тебе пора! Пусть ты и занимаешь высокое положение, но, пожалуйста, не вмешивайся во внутренние дела Тигриного Штата. Я выделил тебе охрану. Они сопроводят тебя по суше на территорию города-государства. Войска консорциума уже там. Они будут ждать тебя на границе. — Не нужно, я полечу на самолёте. Видя такое безразличие Тигриного Короля, важный гость прекратил попытки уговорить его. Он отклонил просьбу Ху Циньху об эскорте и сказал: — На моём самолёте есть центр микрозащиты. Я обновил его ранее. Вирус пробуждения не сможет заразить его какое-то время. Вы можете продолжать работать здесь. Я не буду вас беспокоить. Что касается вопросов, которые не были обсуждены сегодня, мы вернёмся к ним, когда ваш город стабилизируется. «Бум!» Как только гость собрался уходить, дверь кабинета снова распахнулась. Офицер, который ранее разговаривал с Чжоу Кэ, появился в дверях, полностью экипированный. По отметинам на теле было ясно, что он также участвовал в битве с машинами. Задыхаясь, он обратился к Ху Циньху и гостю: — Посадочная площадка временно закрыта, сэр. Три самолёта потеряли управление. Они разбились на платформе сразу после взлёта. Высшие чины из городского района, приехавшие посмотреть церемонию, были напуганы. Они спрятались в безопасной зоне и потребовали от нас объяснений, иначе они сами дадут объяснения, когда вернутся. — Хмф, кучка мусора. У Цзиньху, впрочем, совершенно не волновала эта нелепая угроза. Он махнул рукой и холодно произнёс: — Раз они считают, что «Нация Тигра» не в состоянии обеспечить их безопасность, тогда отзовите наших людей! Пусть эти охранники присоединятся к зачистке «Тигриного Логова». Неужели этим «сливкам общества» кажется, что мы недостаточно их оберегаем? Пожелайм лишь, чтобы они проявили достаточно храбрости. Что же касается вас, дорогой гость, то, похоже, вам придётся задержаться здесь на некоторое время. Вы сможете уехать, когда мои люди закончат зачистку взлётно-посадочной полосы? — Я тоже могу. Гость, похлопав себя по рукам, мягко сказал: — Продолжайте заниматься своими делами. Не беспокойтесь о моей безопасности. В конце концов, это всего лишь временный сосуд для «путешествия по поверхности». Вы же знаете, даже если я здесь умру, в следующее мгновение я очнусь дома. — И тем не менее, негоже, чтобы такой уважаемый гость с небес пугался на моей территории. У Цзиньху, окинув взглядом жизнеподобное тело этого почитаемого гостя, усмехнулся: — Я знаю, что у вас добрый нрав, вы ласковы и несете добро другим, однако ваш младший брат, который заведует различными экспериментальными проектами в районном Городе-Государстве, человек недобрый. Я слышал, вы двое близки как братья, посему не желаю из-за такой мелочи ссориться с тем, кто держит в руках жизненно важные нити «Нации Тигра». — Ты проснулся? Эплджек, проснись! Давай сожжём замок Энд дотла. В сумрачной медицинском кабинете Чжоу Кэ, глядя на Аджи, открывшего глаза, снял солнцезащитные очки и исполнил некое классическое косплей-представление, но, к сожалению, Аджи не понял ни его шутки, ни того, что говорил Чжоу Кэ. Этот несчастный, с личностью, некогда сломленной, возродился из пепла, приняв новое лекарство от «Консорциума Ачоли». Мало того, что его прежние травмы были полностью исцелены, так ещё и обломки шрамов и грубая кожа на его теле выглядели так, словно их «приукрасили» медицинскими процедурами. Судя лишь по внешнему виду, Аджи теперь обладал аристократической внешностью «красавчика». К сожалению, жестокость и гнев в этих глазах всерьез испортили его нрав. Прежнее предостережение Старика Мерка сбылось в точности. Слабое душевное состояние Ацзе не позволяло контролировать его все более свирепое тело. После усиления до формы «супер-эволюционера», как только он очнулся, то вз ревел и сграбастал Чжоу Кэ, готовый задать ему жару. Но Чжоу Кэ, который был отлично подготовлен, первым протянул руку и прижал лоб Ацзе. Затем злостная суккуба активировала магическую способность «высасывать твою жизненную силу». Пока «аномальная энергия» покидала тело Ацзе, впитываясь и трансформируясь для усиления маски безумца в руке Чжоу Кэ, Ацзе, прикованного больничной койке цепями, постепенно успокаивался. Как раз в тот момент, когда он использовал грубую силу, чтобы сломать последнюю цепь, «успокаивающая и пробуждающая мозг операция» доктора Чжоу Кэ была успешно завершена. Ацзе превратился из разъяренного бешеного пса обратно в верного и послушного домашнего пса. После того как Чжоу Кэ запихнул ему в рот открытый энергетический батончик, тот начал жевать его, как прежде, чтобы восполнить свою ненасытную жажду голода. Чжоу Кэ бросил на него взгляд. Его дурные привычки в еде заставили его отказаться от мысли найти какой-нибудь ночной перекус. Затем он опустил голову, чтобы посмотреть на красную маску безумца в другой руке. Он обнаружил, что черные линии, используемые в качестве «украшения» на красной маске, становились все более отчетливыми. Это были не случайные линии, а казалось, будто их нарисовал искусный художник. Штрих здесь и штрих там. Кажущиеся образными штрихи в итоге образовывали очень абстрактную, но визуально эффектную картину. Хотя Чжоу Кэ по-прежнему не полностью понимал принцип действия этой маски, это не помешало ему подтвердить, что его масочная способность снова усилилась благодаря этим растущим линиям и изменениям. Она стала толще, но все еще оставалась хрупкой. – Не знаю, когда я получу маску постоянной силы, – пожаловался Чжоу Кэ, убирая вещь, которую держал в руках. Он посмотрел на Ацзе, который уже умял пять энергетических батончиков и только распаковывал шестой. Вздохнув, он сказал: – Иди и надень свою «новую одежду»! Поторопимся. Мы уже прилично задержались. Кто знает, что там внутри Логова Тигра. Нам нужно добраться до вертолётной площадки на верхнем этаже, прежде чем злые силы Тигровой Нации атакуют нас, двух незадачливых парней. Там мы найдём аппарат, который сможет поднять нас в небо. Под его упрёки Ацзе, дожевывая энергетический батончик, неуклюже надел биохимическую броню валькирии, которую он вытащил из-под земли. Эта броня не только обладала чрезвычайно сильными пуленепробиваемыми и пробивонепробиваемыми свойствами, но и, будучи облегающей, идеально подходила для боевого режима биохимического фанатика. Важнее всего было то, что на руках, ногах, пояснице, в области сердца и шеи были встроены инжекторы, которые в критические моменты могли вводить в тело биохимического воина заранее подготовленные укрепляющие или терапевтические препараты. Пока Ацзе был без сознания, Чжоу Кэ успел использовать различные медикаменты, разграбленные из медицинского отсека, чтобы заполнить броню Ацзе укрепляющими и целебными препаратами. Это должно было гарантировать, что Ацзе, который всегда находился на передовой, не погибнет необъяснимым образом в критической ситуации. В дополнение к жестокой пиле «Кричащая Саванна» он также вооружил своего младшего брата мечом для обезглавливания в стиле Тигровой Нации, который также был стандартным оружием валькирий Тигровой Нации. Это было острое лезвие с высокой частотой колебаний, имевшее грубоватый вид. Текстура была нетонкой и заметно шероховатой на глаз. Оно могло сломаться после нескольких использований. – Вперёд! – Чжоу Кэ тоже был полностью экипирован. Он махнул рукой и увёл Ацзе из этого временного укрытия. Их преимущество в том, что у энергетического прибора есть «маскировка пробуждающего сигнала», позволяющая им пользоваться обесточенным лифтом, не поднимаясь по лестнице. Так они могли избежать встречи с яростными воинами, которые всё ещё пробивались сквозь охранные системы на каждом этаже Здания Тигриного Логова. Этот план созрел давно. Хотя из-за Аджи он и был отложен на несколько часов, его всё ещё можно было осуществить. Двое мужчин бросились к ближайшему лифту, грубо разобрали панель управления вызова, подключили к неё энергетический прибор и вскоре заставили лифт, стоявший на нижнем этаже, прийти в движение и подняться на двадцать седьмой. Но когда эта штука заработала, Чжоу Кэ чуть не вырвало на месте. Внутри всё было завалено какой-то «грязью». Бедные воины из Тигриного Государства были «убиты» внезапно упавшим с огромной высоты лифтом, словно они пережили «прыжок с тарзанки без страховки». Их судьба была предсказуема. В момент падения на землю чудовищная сила гравитации мгновенно разрушила прочные тела этих биохимических воинов, раздробив кости и внутренние органы в щепки. Они истекали кровью из всех семи отверстий и уже не были людьми. «Проклятье, эти машины убийства удивительно изобретательны в своих расправах, это просто как смотреть фильм ужасов. Аджи, будь ты чуточку разборчивее! Почему бы тебе не прибрать этот беспорядок?! Как мы можем пользоваться лифтом в такой грязи? Местные жители совсем не воспитаны!» Чжоу Кэ зажал нос и отдал приказ Аджи. Аджи, трудолюбивый и никогда не жаловавшийся, естественно, не стал жаловаться своему несносному начальнику. Он шел вперед, оттащил трупы, отбросил их в сторону и быстро очистил лифт, но от отвратительного запаха крови, оставшейся мелко нарубленной плоти и крови у Чжоу Кэ по всему телу стало не по себе. Показалось, будто он попал в брюхо чудовища и вот-вот будет переварен. «Плохие новости, Джокер». Под контролем устройства понимания энергии лифт, пришедший в негодность из-за свободного падения, медленно поднимался в такт скрипу и трению. Спустя несколько секунд умственно отсталый помощник Чжоу Кэ доложил ему: «Бойцы Страны Тигра физически заблокировали шахты лифтов на трех верхних этажах Логова Тигра. Я не могу доставить тебя прямо на верхний этаж. Вам придется самим подняться последние три этажа. И еще хуже новости: я только что проверил несколько камер, которые еще работают, и обнаружил, что три верхних этажа полностью переведены на военное положение. Там охрану несут высокоуровневые биохимические воины с чрезвычайно преувеличенными показателями боевой мощи. Они должны быть абсолютной элитой банды Тигриного Государства. По консервативным оценкам, если вы столкнетесь более чем с четырьмя из них одновременно, скорее всего, вас уничтожат. Мы рекомендуем вам отказаться от плана побега на самолете и вместо этого покинуть Логово Тигра через поверхность. Сейчас весь Замок Конца находится под атакой мятежных машин. Этот сигнал маскировки машины поможет вам избежать опасностей и добраться до станции! После запуска поезда эта машина сможет отправить вас в Пустоши или в Окружной Город-Государство. Этот план безопаснее, чем насильственное пробитие трех верхних этажей». «Нет! Замок Конца слишком велик. Если мы вдвоем покинем Логово Тигра в таком состоянии, будет слишком много неизвестных рисков». Чжоу Кэ покачал головой и сказал: — Я сам могу рассудить, что опаснее: оставаться здесь и пробиваться через последние три уровня или выбежать и спастись от погони ста тысяч свирепых биохимических воинов. У Нэн, помоги нам спланировать безопасный путь. — Подождите. Нация Тигров отключила центр информационной системы здания «Гнездо Тигра». Эта машина сможет рассчитать безопасный путь прорыва через трёхмерную структуру, полагаясь лишь на неповреждённые камеры. Это займёт некоторое время. У Нэн ответил: — Прошу вас обоих быть готовыми к бою в случае нападения. — Эй, неужели это лишь вопрос риска жизни? Разве я не рисковал жизнью каждый день с тех пор, как попал в «Плохие земли»? Чжоу Кэ рассмеялся, совершенно непринуждённо. Он поправил солнцезащитные очки, в последний раз проверил броню, а затем стал ждать своей судьбы, пока лифт покачивался, двигаясь вверх. В этот момент ему внезапно захотелось пожевать жвачку или что-нибудь ещё. Ну, этот проклятый предатель Марк забрал все его припасы и не оставил ему даже пачки сигарет. В кармане у него был зажигалка, подаренная Мони, но дилемма отсутствия сигарет при наличии огня действительно расстраивала. Через несколько минут экран устройства усиления энергии снова засветился. Перед Чжоу Кэ появиласъ сложная трёхмерная диаграмма. Через неё проходила зелёная линия, обозначавшая безопасный путь, который У Нэн проложил для них. Но, прочитав её, Чжоу Кэ нахмурился и спросил: — Почему мы не идём прямо вверх, а делаем большой крюк к левому крылу здания «Гнездо Тигра»? Там так безопасно? — Да! Это устройство только что обнаружило странное безопасное слепое пятно, когда оно обрабатывало записи с камер! — В районе, обозначенном как «зона безопасности» на левом фланге комплекса «Тигриное гнездо», ведущем к вертолётной площадке на крыше, нет никаких сигналов от истребителей Страны Тигра. Словно Страна Тигра сознательно оставила эту область без защиты, хотя там очевидно собирается множество живых сигналов. Камера там отключена, и этой машине сложно её принудительно включить, не предупредив других. Поэтому эта машина полагает, что ты можешь испытать там свою удачу. Живые сигналы там, вероятнее всего, не из Страны Тигра, что означает — ты столкнёшься с неизвестной ситуацией. Есть небольшая вероятность, что мы встретимся с кем-то более опасным и нас уничтожат мгновенно, так что решение за тобой, Джокер. В конце концов, эта машина лишь отвечает за предложения. — Просто иди туда. Чжоу Кэ на мгновение задумался и сказал: — Есть ли что-то более опасное в этом бедламе, чем безумные машины и воины Тигра? Рискнём и превратим велосипед в мотоцикл. Дверь открыта, идите! После того как изношенный лифт остановился и открылся, Чжоу Кэ и Аджи выскочили наружу. Почти в тот момент, когда они покинули лифт, уже перегруженная кабина с рёвом начала свободное падение. С такой высоты упани, и настоящий стальной сплав был бы раздроблен. — Мне следует поблагодарить тебя за то, что ты меня не убил? Чжоу Кэ оглянулся на тёмный шахту лифта и не мог не пожаловаться: — Ты такой бессердечный человек, ты позволил нам ехать на том, что могло упасть в любой момент? — Не волнуйся, Джокер. Эта машина здесь, чтобы защитить тебя. Согласно её расчётам, вероятность твоей гибели при падении составляет всего 27%. По сравнению с другими режимами продвинутых действий с уровнем смертности более 70%, эта штука действительно очень безопасна, хорошо? Перестань жаловаться и притворяться, просто иди! Унангов подгонял Чжоу Кэ, словно погонщик кнутом подгонял лошадь или быка, веля ему и Аджие держаться безопасного пути до самого левого крыла здания «Гнездо Тигра». Почти двадцать минут, а может, и больше, они шли до закрытой зоны. Только Чжоу Кэ поднял пистолет, готовый пробить преграждавший ему путь запор из сплава, как вдруг из-за двери послышался голос: — Черт побери этих варваров из государства Тигра! Они так быстро убрали свою охрану ради нашей ничтожной жалобы. Я обязательно пожалуюсь консорциуму на этих варваров, когда вернусь. Черт бы побрал фестивал конца света, черт бы его побрал! Я сюда больше ни ногой! — И то верно! Какой кайф смотреть, как варвары из Пустошей убивают друг друга? Гораздо приятнее охотиться за красотками в барах на Счастливой улице. Те девчонки из Пустошей, что прокрались в район Города-Государства, так усердно работают, чтобы раздобыть полноценную еду. Они не привередливы к клиентам и действительно полны энтузиазма. Двое мужчин ворчали, приближаясь. Когда дверь из сплава отворилась, Чжоу Кэ, скрывавшийся в тени, увидел двух женоподобных мужчин в экстравагантных нарядах, с зачесанными назад волосами и с запахом духов, выходящих наружу. Они встали за дверью, достали сигареты и стали делиться ими. Как только один из них начал искать зажигалку, с четким звуком из-за его спины вылетел шар пламени, осветив дорогостоящую сигарету с фильтром в уголке рта. — Эй, приятель. Не хочешь?