На трибунах, предназначенных исключительно для представителей университетов, царила оживлённая атмосфера. Представитель Пекинского университета вздохнул:
– Жаль Сюэ Мина. Если бы он не столкнулся с Расселом, у него был бы шанс пройти дальше.
– Да, но ему просто не повезло. Кто бы мог подумать, что две карты Рассела окажутся для него таким препятствием? – подхватил представитель Нанкинского университета, не поднимая головы от записей, которые он делал.
Он намеренно преувеличил роль удачи в поражении Сюэ Мина. Ведь начальство уже дало понять, что Рассел станет учеником мастера Бай Юэмина. Поэтому он уже считал Рассела своим. И в этой ситуации нужно было приуменьшить его значимость, чтобы никто из других университетов не попытался переманить его.
Однако Сюэ Мин действительно показал себя хорошо, и несколько представителей университетов уже задумались о том, чтобы связаться с ним после сегодняшнего матча.
– Но если говорить о Расселе, его карта с мальчиком в соломенной шляпе действительно может быть невосприимчива к урону от молний, – заметил представитель Шанхайского университета.
Эти слова повисли в воздухе. Молния – это элемент, который присутствует практически во всех мифологиях. Будь то китайский Департамент Грома или греческий Зевс, почти в каждой мифологии есть божества, управляющие молниями. И эта тема всегда была популярна в создании карт.
После короткой паузы представитель университета Авроры сказал:
– Судя по тому, что мы видели, карта может быть невосприимчива только к большей части урона.
Остальные представители про себя подумали: «Это всё равно невероятно!» Иммунитет к большей части урона от молний уже делает карту мощным оружием против богов грома.
– И это всего лишь карта бронзового уровня, – добавил кто-то.
– Но вы не заметили, что в последний момент его карта явно избежала смерти? – вмешался представитель университета Киото.
– Это не похоже на иммунитет к смерти. Я наблюдал внимательнее, и, кажется, это была лишь временная устойчивость, – уточнил представитель университета Лудо. Он заметил, что карта Рассела исчезла после матча, а не была возвращена в колоду.
Если бы они знали термин «продолжение боя», он бы лучше описал ситуацию.
Представитель Нанкинского университета украдкой посмотрел на коллегу: «Эх, этот парень, зачем он так внимательно всё рассматривает?»
Но раз уж разговор зашёл, он не мог резко сменить тему.
– Разве это действительно эффект карты бронзового уровня? – спросил представитель университета Авроры, выражая общие сомнения.
– Возможно, его карта высокого качества, как минимум золотого, – предположил представитель Нанкинского университета, хотя знал, что карта Рассела красного качества. Но он намеренно занизил уровень.
Остальные представители украдкой переглянулись: «Почему Нанкинский университет отправил человека с такой плохой наблюдательностью?»
Все присутствующие были экспертами в создании карт, и утверждение, что карта Рассела золотого уровня, вызвало у них сомнения.
К счастью, следующий матч вот-вот должен был начаться, и разговор прекратился, что немного облегчило представителя Нанкинского университета.
Тем временем на трибунах, где находились ученики первой шанхайской средней школы, Рассел оказался в центре внимания. Более десятка пар глаз смотрели на него, как на инопланетянина.
Ученики ключевого класса первой шанхайской средней школы были карточными мастерами чёрного железа, всего в одном шаге от бронзового уровня. Если бы они видели бой двух мастеров, они бы восхищались их силой, но чувствовали бы дистанцию. Однако бронзовый уровень был для них достижим, и они действительно ощутили мощь Рассела.
Сун Цянь, учительница Рассела, с гордостью посмотрела на него:
– Рассел, ты теперь сильнее, чем я. Продолжай в том же духе.
Сун Цянь была карточным мастером бронзового уровня, иначе она бы не работала в школе. Сила, которую показал Рассел, уже превзошла её.
Рассел был благодарен Сун Цянь. Она всегда серьёзно относилась к урокам и заботилась о учениках. И когда он часто просил отпуск, она не задавала лишних вопросов, а просто разрешала. В отличие от его прошлой жизни, когда в колледже ему отказали в отпуске, несмотря на операцию отца.
– Учитель Сун, без вашего обучения я бы не достиг таких результатов, – искренне сказал Рассел.
Сун Цянь улыбнулась и похлопала его по плечу.
Рассел сел и начал наблюдать за следующим матчем. На поле мелькали биологические карты и карты предметов, и он задумался.
– Сейчас у меня достаточно биологических карт, но не хватает карт предметов, – размышлял он.
Вспоминая молнии, которые использовал преследователь трупов, Рассел содрогнулся. Если бы в дикой местности карточные мастера могли атаковать друг друга, он бы уже погиб от случайного удара.
Хотя у него была защита [Марк 3] от Духовного Общества, его обычная студенческая карта защиты всё ещё была слабой. После поступления в университет ему придётся исследовать секретные территории, и монстры там не будут щадить его.
– Что лучше создавать: биологические карты или карты предметов? – размышлял Рассел.
У него были идеи для биологических карт, например, симбиоты вроде Венома. А среди предметов можно было рассмотреть что-то вроде Семикратного Кольца Пылающего Неба или пояс трансформации Бронированного Воина.
– И у этих карт есть преимущество: даже после уничтожения их могут использовать карты, связанные с Минато, – думал он.
Рассел предпочитал карты с сильной защитой, так как ближний бой был не его стихией. Ему больше подходило использовать холодное оружие из тени.
Но сколько бы он ни размышлял, факт оставался фактом: у него оставалось всего 120 тысяч юаней на создание карт. Этого хватило бы только на карту чёрного железа.
– Подожду до окончания единого экзамена провинции Цзян, – вздохнул Рассел.
К счастью, до экзамена у него вряд ли будет шанс попасть в секретные территории.
Цзян Наньси, сидевшая рядом, странно посмотрела на Рассела, недоумевая, почему он выглядит подавленным после победы. Если бы она знала его мысли, она бы, вероятно, воскликнула: «Эх ты, жалобщик!»
Большинство студентов даже не могли создать бронзовые карты, а Рассел уже думал о расширении своей колоды. Обычные студенты, даже если бы смогли создать столько карт, не смогли бы использовать их одновременно.
– Ты уходишь всё дальше, Рассел, – подумала Цзян Наньси.
Она знала, что после единого экзамена провинции Цзян Рассел, скорее всего, останется в Наньду и поступит в университет досрочно. Ему не нужно будет возвращаться в Шанхай и тратить полгода на окончание школы.
– Но я догоню тебя, – решила она.
Если бы Рассел знал её мысли, он бы только пожаловался: «Ты что, Сакура из другого мира?»
[Авторская заметка: Уже 12 часов ночи, когда я закончил писать эту главу. Завтра утром мне нужно в больницу, и вечером тоже. Как только эти два дня пройдут, я буду обновлять утром. Люблю вас всех.]
Обновлено: 17.01.2026