Глава 3. Вторая проверка
Щётка поддалась легко.
Стоило чуть надавить — и она мягко упала ему в ладонь.
Лю Цзюнь приклеил её к доске несколькими зёрнышками риса.
Чтобы в случае чего можно было сорвать одним движением — и ударить.
Теперь холодный пластик лежал в руке Ань Сяохая, и от этого простого веса половина работы уже была сделана.
Оставалось самое трудное — не сорваться.
Он лёг на спину под кроватью, стал ровнять дыхание.
Возбуждение — такой же враг, как и страх.
Чуть переборщишь — и руки начнут дрожать, мышцы сведёт судорогой, удар уйдёт в сторону.
Шанс был один.
Никаких повторов, никаких «попыток номер два» здесь не предусмотрено.
Над головой тихо скрипнули пружины — Ван Булай перевернулся на другой бок.
Сердце подпрыгнуло к горлу.
Ань Сяохай заставил себя посмотреть туда, где сквозь щель между матрасом и металлической рамой виднелся край чужого тела.
Из‑за угла он не видел лица Ван Булая, только его спину — и то, как тот лёг, повернувшись в сторону кровати Лю Цзюня.
Чего ты хочешь?
Мысль скользнула — и тут же была отодвинута.
Если бы Ван захотел сломать всё прямо сейчас, это было бы проще простого.
Одного громкого «Эй!» хватило бы, чтобы вся камера проснулась, а он остался в положении зверя, которого застали в ловушке.
Но Ван молчал.
Он всего лишь перевернулся, чтобы смотреть.
Значит, ему любопытно.
Посмотреть, кто на кого пойдёт, кто выживет и будет ли из этого какая‑то выгода лично ему.
Больше времени на сомнения не осталось.
Для Ань Сяохая это была не игра.
Он не отвоёвывал себе место под солнцем — он вырывался из тьмы.
Он подвинулся ближе к краю кровати и выскользнул с той стороны, где стояла койка Ван Булая.
Там, где не приходилось рисковать оказаться между Лю Цзюнем и У Гуаньхаем, как между жерновами.
Судьба, на сей раз, не отвернулась.
Лю Цзюнь лежал к нему спиной.
Южная осень ещё хранила жар лета.
Тот скинул рубаху и укрылся одной тонкой простынёй, и очертания его спины, талии и поясницы проступали так ясно, будто их обвели углём.
Взгляд Ань Сяохая упёрся в точку чуть правее позвоночника.
Он слишком хорошо знал, куда нужно ударить.
В другой жизни ты воткнул туда лезвие мне — и превратил все годы после в сплошную боль.
В этот раз я верну тебе долг.
Он продолжал ровно дышать, собирая каждую крупицу силы.
Пальцы крепче сжали рукоять щётки, взгляд заточился, как само лезвие.
Ожидание тянулось.
И вот тело на кровати дрогнуло — лёгкое, почти незаметное движение.
Сейчас.
Дальше он уже не думал.
Он выстрелил вверх, как пружина.
Боль в перебитых рёбрах вспыхнула белым огнём, но сознание её отсекло.
Одно резкое движение — и простыня сдёрнута, опрокинута на голову Лю Цзюню, как мешок на голову зверю.
В ту же секунду рука с зажатой щёткой опустилась вниз, точно и жёстко, в выбранную точку.
Крик, разрезавший тишину, был больше похож на порыв разорванного ветром полотнища, чем на человеческий голос.
Лю Цзюнь дёрнулся, пытаясь сесть, но ткань на лице слепила и душила, сбивая движения.
Ань Сяохай вцепился в торчащий снаружи обломок рукояти и изо всех сил провернул его по кругу.
Новый, хриплый, звериный вопль вырвался из‑под простыни.
Тело на кровати выгнулось и повалилось на бок, следуя за этим вращением.
Добивать нужно было быстро.
Он вжал ладонь в обломок щётки и толкнул его вперёд.
Глухой хруст, влажное шипение — пластик ушёл внутрь почти до упора, потерявшись в плоти.
Достаточно.
Дальше он не имел права задерживаться рядом.
Он рванул обратно к своему «углу» — к нужнику.
Упал возле него, сунул правую руку в холодную, вонючую черноту и нащупал узкую трубу.
Стиснув зубы до хруста, он резко дёрнул кисть в сторону.
Хруст, от которого его самого выгнуло дугой, прогремел будто у самого уха.
В глазах вспыхнули звёзды, тошнота подступила к горлу.
Но ломать нужно было не только кость — нужно было смыть с руки любую возможную улику.
В трубе еще оставалась стоячая вода.
Он вывел ладонь под струйку, сжал, разжал пальцы, давая грязному потоку омыть кожу, вымывая возможные следы крови.
От боли и судорог он едва не потерял сознание.
Ещё нельзя.
Он прикусил язык, почти до крови, держа себя на остриё боли.
Подождал, пока дыхание перестанет рваться, и осмотрел ладонь.
На свет было смотреть тяжело, глаза рябило, но он сумел разглядеть главное:
кожа была только красной от растирания, без тёмных пятен.
Где‑то позади взорвался хаос.
Лю Цзюнь, обездвиженный, только визжал и пытался перевернуться.
У Гуаньхай навис над ним, прижимая к матрасу, пытаясь понять, что там творится под простынёй и насколько всё плохо.
Ван Булай вскочил на кровати и подвывал от возбуждения, словно в цирке, а не в тюрьме.
Пэн Юаньгуй метался возле кровати Лю Цзюня, не зная, куда деть руки.
Щёлкнуло реле, над камерой вспыхнул жёсткий белый свет.
Значит, в коридоре уже заметили шум.
Охрана шла к ним.
Пора.
В последний раз заглянув на свои пальцы и не увидев крови, Ань Сяохай позволил себе то, чего так боялся:
Он отпустил сознание.
Мир качнулся, побледнел, и он лицом вперёд рухнул рядом с нужником, как избитый, ни на что не годный заключённый, которым и должен был быть в глазах охраны.
Снова чёрное море.
Но теперь на его поверхности не было ни одной знакомой фигуры.
Только белёсые гребни волн подрагивали, словно сотни глаз, которые мигают, не сводя с него взгляда.
Он застонал и вынырнул из тьмы.
Белый потолок.
Белые стены.
Запах лекарств и старого металла.
Тюремная медчасть.
Он осторожно пошевелился.
В ответ грудь отозвалась знакомой, тупой болью, а правая рука взорвалась таким жаром, что на миг перехватило дыхание.
Но ниже рёбер — пусто.
Там, где в прошлой жизни зияла ноющая пустота потерянной почки, теперь всё было цело.
Он прикрыл глаза и вдохнул глубоко, почти жадно.
Впервые за долгие годы воздух показался ему не просто привычным фоном, а даром.
Даже здесь, за решётками, дышать вдруг стало легко.
К койке подошла медсестра.
Оглядела его бегло, привычным движением проверила капельницу, отметила что‑то в карте.
Ни одного лишнего слова, ни участия, ни раздражения — просто работа.
А он всё равно подарил ей улыбку, широкую, искреннюю.
Радость от того, что он есть, требовала выхода.
Два дня прошли в странной тишине.
Никто не приходил, кроме врачей и дежурных медиков.
Он почти всё время молчал — то с открытыми, то с закрытыми глазами.
Он должен был привыкнуть к мысли, которую разум всё ещё пытался оттолкнуть:
Это не сон.
Это не болезнь.
Он действительно шагнул назад на тридцать лет — туда, где ещё можно было что‑то изменить.
Нельзя было объяснить, почему так.
Но и отрицать это было бессмысленно.
День за днём он заново принимал эту реальность, примерял к ней каждую мелочь — и каждая становилась на своё место, как знакомая царапина на стене.
На третий день дверь палаты открылась снова.
Вошли двое в форме, с папками в руках.
Ань Сяохай знал их лица.
Молодой мужчина — Лю Цун, едва успевший выпуститься из училища, с прямой спиной и взглядом, в котором ещё светилась вера в наставления из учебников.
Среди коридоров и закоулков этой тюрьмы его прямота была редкостью, почти чудом.
Женщина — Сунь Ли, чуть старше, аккуратная, собранная.
Она занималась бумагами, отчётами и учётом, поэтому видеть её в камерах или на прогулках ему раньше почти не доводилось.
Лю Цун подвинул две табуретки, они сели возле кровати.
В прошлой жизни именно присутствие этого человека не раз становилось для него тонкой, но реальной защитой от совсем уж беспредела.
Он помнил это — и потому сейчас, впервые встретившись с молодыми глазами, попытался улыбнуться по‑настоящему.
— Ну что, рассказывай, — не тратя времени на предисловия, сказал Лю Цун, раскрывая папку. — Как ты это устроил?
Тон был жёстким, но под ним угадывалось другое: он не хотел просто поставить галочку.
Он действительно хотел понять.
И это была его вторая проверка.
Обновлено: 20.02.2026