Глава 2. Ответ из бездны
Холодный пот катился по спине, но Ань Сяохай изо всех сил выравнивал дыхание и заставлял тело слушаться.
Если он хотел выбраться из этой ночи живым, нельзя было позволить себе ни одного лишнего звука.
Он находился в самом дурном углу камеры — у стоящего в глубине нужника.
Ради видимости личного пространства здесь сложили низкую, едва до груди, стенку из кирпича.
Именно сюда, после отбоя, его и затащил Лю Цзюнь, методично переламывая ребро за рёбром там, где никто не станет лишний раз смотреть.
Ань Сяохай ухватился ладонью за верх стенки, приподнялся и осторожно выглянул.
В камере царила вязкая, глубокая тишина.
Лишь редкое похрапывание да тяжёлое сопение — словно за стенкой, а не в двух шагах.
Шесть металлических коек стояли в ряд, как штыки.
Ближе всех к двери — лежанка У Гуаньхая.
Тридцатилетний, с виду — тихий деревенский мужик, с потупленным взглядом и тяжелыми руками.
Но именно он был истинным хозяином этого закутка — не самый громкий, зато тот, чьё слово здесь значило больше любых правил.
На второй кровати спал Лю Цзюнь.
Двадцать семь–двадцать восемь лет, плечи как у быка, шея, будто в неё можно было ввинчивать болт.
Про него говорили, что на воле он был правой рукой у некого «брата Юня» — и угодил за решётку только потому, что в очередной раз «не рассчитал силу» и превратил очередную жертву в инвалида.
Третья койка принадлежала Лю Цзяну.
Около тридцати, лицо каменное, глаза — пустые, холодные.
Он почти никогда не лез в конфликты, но и трогать его не смели ни заключённые, ни охрана.
Про его прошлое ходили обрывочные слухи, а ясного не знал никто — и именно это было страшнее всего.
На четвёртой лежал Ван Булай.
Невысокий, чуть выше метра пятидесяти, на вид — подросток, который ещё не окончил школу.
Эта внешность не мешала ему руководить небольшим уличным «стаей» на воле и хватает ли у него жестокости, никто уже не сомневался.
Пятая кровать была Пэн Юаньгуя.
Двадцать пять лет, житель деревни у самого моря.
Весь ссутуленный, заикающийся, взгляд бегает — так и хотелось дать ему пинка просто потому, что он не сопротивлялся.
В камере его все дёргали, как хотели: послать, прикрикнуть, забрать еду — и он всегда молча кивал и терпел.
Но Ань Сяохай знал то, чего не замечали сверху.
Когда Пэн держал голову низко — в глубине его глаз вспыхивал быстрый, недобрый огонёк.
Жестокий, почти животный.
По‑настоящему мягкие люди в такой камере не задерживались.
И наконец, сам Ань Сяохай.
Его место — там, где чаще всего приходилось смотреть снизу вверх — с пола.
Оттуда отлично было видно ботинки, подошвы, тень под коек… и глаза тех, кто думал, что их никто не видит.
Сейчас всех можно было оставить в стороне.
Сегодняшнюю ночь определял один человек — тот, кто спал на второй кровати.
Лю Цзюнь.
Ань Сяохай поднял взгляд к крошечному оконцу под потолком.
По ту сторону решётки висела бледная луна, судя по её положению, было часа два ночи.
У него оставалось примерно два с лишним часа.
Тридцать лет назад — тогда ещё впервые — Лю Цзюнь воткнул ему самодельное лезвие в спину ближе к рассвету, между половиной пятого и пятью.
Считать было просто.
Тогда, избитый до полусмерти, Ань Сяохай лежал у нужника, едва дыша.
После удара он полчаса тихо стонал в темноте, пока не прозвучала команда подъёма и дверь камеры не распахнулась.
Лишь тогда его увидели и отвезли в больницу.
Что делать?
Мысль, как натянутая струна, резала мозг.
Сейчас позвать охрану — означало подписать себе приговор.
Пока дежурный плёлся бы по коридору, Лю Цзюнь успел бы сделать всё, что задумал, и прибрать следы.
Даже если охрана, увидев сломанные рёбра, вывела бы его из камеры, это лишь отложило бы развязку.
Вернулся бы он — уже под ещё более внимательным, злым взглядом.
Хуже другое: поднятый шум предупредил бы тех, кто дёргает за верёвочки.
Кому‑то очень надо было, чтобы он стал калекой — и это «кто‑то» понял бы, что жертва начала догадываться.
Искать защиты у сокамерников?
Смешно.
Если бы хоть один из них хотел вмешаться, он вмешался бы в тот вечер, когда его били у нужника до хруста костей.
Никто даже головы не повернул.
Оставалось одно.
Ответный удар.
— Возможно ли это? — сам у себя спросил он.
— Обязанно быть возможно.
Там, где ад теснит со всех сторон, в самой глубокой точке иногда прячется тонкая трещина — единственная дорога наружу.
Глаза Ань Сяохая сузились.
Да. Его единственный шанс — ударить первым.
Не дожидаться, пока Лю Цзюнь встанет и нависнет над ним, а достать его, пока тот ещё спит и даже не подозревает, что добыча больше не лежит покорно в углу.
Лицом к лицу у него не было никаких шансов.
Сломанные рёбра, слабое тело, отсутствие веса и силы — в честной драке исход был предрешён.
Значит, нужно не драться, а ломать — быстро и так, чтобы тот больше не встал.
И для этого ему нужен был всего один инструмент.
Та самая заточенная щётка.
Он заставил себя снова прокрутить в голове давние события.
Тогда расследование было — для вида.
По бумаге вышло, что между ним и Лю Цзюнем вспыхнула ссора из‑за храпа.
Они начали бить друг друга.
Лю Цзюнь, мол, упал, заглянул под койку У Гуаньхая, увидел там спрятанную заточенную щётку, схватил её и в пылу драки ткнул первым, что попалось — его.
Щётка по документам числилась «принадлежащей У Гуаньхаю», а тому пришлось объяснять, что он держал её «на всякий случай, для защиты».
Запрятанные орудия, тайно заточенные вещи — в тюрьме это было обычным делом.
Обоим вынесли взыскания, формально наказали, но не так, чтобы серьёзно.
Оба вышли на волю намного раньше, чем Ань Сяохай.
Смешной, кривой набор «фактов», на который не хотелось смотреть.
Но именно его тюремная администрация и приняла, лишь бы быстрее закрыть дело.
В глазах охраны они все были одним и тем же — «плохими людьми».
Кто кого порежет — если не всплывёт наружу, никто и не вспомнит.
Лучше меньше забот, чем больше правды.
Но из всей этой лжи следовало одно:
Щётка должна была появиться под кроватью У Гуаньхая только после драки.
Сейчас же, до всего этого, её место — под лежанкой самого Лю Цзюня.
Где‑то в пределах вытянутой руки.
Ань Сяохай открыл глаза.
Он не мог быть уверен на сто процентов, но других ходов у него попросту не было.
Нельзя было медлить.
Кто знает, не проснётся ли Лю Цзюнь раньше, чем „положено“ памятью.
Он аккуратно подобрал позу, при которой боль от сломанных рёбер была терпимой, и начал медленно выползать из‑за кирпичной перегородки.
Напряжение било по телу током.
Холодный пот, солёный вкус крови во рту от прикушенной губы — всё это отступало.
В организме включился древний, звериный механизм: эндорфины, которыми тело пытается спасти самого себя, размывали боль, оставляя один голый расчёт.
Он прополз мимо собственной койки, мимо кровати Пэн Юаньгуя — и замер в тени железных ножек, ведущих к лежанке Ван Булая.
Холод железа и темнота под койкой дали странное ощущение укрытия.
Словно детская привычка прятаться под столом вдруг вернулась, пытаясь успокоить сердце.
Камера оставалась тёмной и беззвучной.
И тут он понял, что изменилось.
Прежде где‑то рядом ровно и тяжело храпели сразу двое — Пэн Юаньгуй и сам Ван Булай.
Сейчас не было слышно никого.
Неприятные мурашки пробежали по коже.
Заставить храп на миг оборваться — несложно.
Но чтобы оба одновременно замолчали, как по команде…
Он затаил дыхание и стал ждать.
Время растянулось.
Секунды превратились в длинные минуты.
Наконец из темноты снова донёсся знакомый, чуть сиплый храп Пэн Юаньгуя.
Но над самой его головой, там, где лежал Ван Булай, всё так же было тихо.
Проснулся.
Ван Булай лежал неподвижно, но уже не спал.
Он чувствовал, что кто‑то ползает у него под ногами, и не мог не напрячься.
Ван не знал, что задумал Ань Сяохай.
И пока не был уверен, что ему самому ничто не грозит, не мог позволить себе расслабиться.
Ань Сяохай медленно выдохнул.
Единственный способ снять с него напряжение — дать понять, что опасность не в его сторону.
И он сделал ставку: Ван Булай не был заодно с Лю Цзюнем и У Гуаньхаем.
По крайней мере, его банда оставалась где‑то там, на воле, а здесь он никому ничем не обязан.
Он сделал свой выбор, даже не имея права на ошибку.
Повернувшись, Ань Сяохай продолжил ползти вперёд — под следующую кровать.
Кровати, на которой спал Лю Цзюнь.
Как только он оказался в тени под ней, над головой послышался едва уловимый, но знакомый звук — короткий, неровный вдох.
А затем — тот самый негромкий, чуть фыркающий храп Ван Булая.
Тот понял, что чужие движения направлены не к нему, и позволил себе опять «уснуть».
Первая преграда была пройдена.
Ань Сяохай сделал несколько медленных вдохов и открыл глаза.
И увидел её.
Ту самую щётку, которая тридцать лет назад пустила под нож его почку и всю его жизнь.
Она лежала не под матрасом У Гуаньхая, как значилось в протоколе, а тут, где и должна была лежать всё это время — под досками кровати Лю Цзюня, у самого изголовья.
Стоило тому опустить руку — и он бы легко коснулся её пальцами.
Теперь очередь была за ним.
Обновлено: 20.02.2026