За стенами столицы, увенчанной короной могущества, началось строительство триумфальной арки. Время возвращения армии с поля битвы, где она, словно лев, разорвала врага на части. Сам король, увенчанный славой, возглавил придворных, чтобы встретить своих воинов.
Но в этот раз над столицей витал мрачный предвестник. Говорили, что король, чья воля была законом, не собирался приветствовать свой войско. Это был личный триумф Цин Юэ, который, словно дракон, возвращался с победой, оставляя за собой след из страха и опасений. Напряжение между верными королю и сторонниками Цин Юэ достигло невиданных высот.
В тридцати милях от города, армия, подобно могучему зверю, выжидала час триумфа. Все гадали, явится ли король на встречу. Если нет, то поступок Цин Юэ, словно меч, пронзит королевскую власть, и его обвинят в заговоре против короля.
Ожидание было невыносимо. Сторонники Цин Юэ тоже пребывали в беспокойстве. Вместе с армией они рисковали своей свободой, но оставаться вдали от великого возвращения значило навсегда остаться в тени. Все, кто обладал проницательностью, видели, что Цин Юэ, которого поддерживала вся армия, словно непобедимый титан, готовил себе трон.
Три дня спустя, арка была готова. Небо было без единого облачка, а ветер, словно послушный слуга, не шевелил даже листву. Цин Юэ, словно герой с картины, вышел на сцену, одетый в роскошный шелк с драконьим узором, и изумрудную бронь, перетянутую поясом с изображением чёрного летучего мыша. Платформа была украшена соломенными свитками императорских песней, а вокруг царила атмосфера ожидаемой славы.
День стоял ясный, но завеса скрывала лицо Цин Юэ. В его заострённых глазах светились хитрость и уверенность.
"Ваше Высочество, кажется, корона не соизволит выйти сегодня", замечает с трепетом Xu Daren.
Цин Юэ, взгляд которого был устремлён на дворец в центре столицы, в которой царствовала темная, унылая тишина.
Законы королевства запрещали строить здания в столице выше, чем королевский дворец. Но триумфальная арка прекращала все правила, ее высота вдвое, а может, даже втрое превышала великолепие дворца. Вся страна Tianshui, словно лежала на ладони перед могуществом Цин Юэ.
Он холодно улыбнулся и подошёл к трону, предназначенному для Qin Zheng. Он сел, глядя на своих чиновников, и ледяным тоном произнёс: "Отец мой болен, и я буду управлять страной от его имени".
"Да здравствует князь Цин Юэ !" Xu Daren бросился к трону и низко поклонился, голос его трепетал.
Все остальные, словно наперегонки, бросились следом, смутно сознавая, что этот поступок равносилен предательству. Но в этот момент никто не хотел остаться в стороне. Они кричали вместе, словно один голос, который растает по всей стране.
"Да здравствует Цин Юэ!"
"Да здравствует Цин Юэ!"
В столице те чиновники, которые не добрались до церемонии, побледнели, страх отразился в их глазах.
Даже простые люди, гулявшие по улицам, услышав эти крики, почувствовали, что что-то неизбежно изменилось. Торговцы убирали свои станки, закрывали лавки и прятались дома.
Long Qing, стоявший на верхней палубе городских ворот, взглянул на величественную триумфальную арку в далеке. Он вздохнул и, обращаясь к окружающим, произнёс: "Город будет под железным кулаком военного закона. Никто не может щеголять оружием на улицах, нельзя собирать людей для бунта. Любой, кто нарушит этот закон, будет уничтожен".
Lan Hong заваривал чашку чая в своем уютном дворике. Отпивая горячий напиток, он посмотрел на небо и прошептал: "Наконец-то... ".
Li Chunyang тоже стоял на трибуне. Он смотрел на чиновников, которые из кожи воротились, чтобы выразить свою верность Цин Юэ, и чувствовал неприятное чувство, словно мухи жужжат в его сердце.
"Ваше Высочество, не стоит так делать ", пробормотал Li Chunyang.
Цин Юэ бросил на него быстрый взгляд, а затем протянул руку и прекратил крики свои последователей. Он улыбнулся и произнёс: "Хватит, хватит! Делайте что хотите. Xu Daren, ты ещё не записал имена офицеров, которые прибыли с армией".
"Конечно!" Xu Daren с радостью ответил, но в его глазах промелькнуло разочарование. Цин Юэ, словно хитрый лис, взял его в свои лапы, а затем оттолкнул.
Все остальные чиновники вздохнули с облегчением, тайком радюясь тому, что избежали немилости. В их сердцах зародилась новая надежда. Они мечтали о пустых местах на придворных постах, каждый видел в этом шанс для себя или для своих детей.
"Jing Guogong, как долго еще нам ждать их прибытия ?", спрашивает Цин Юэ, лицо его сияет от удовольствия.
Li Chunyang взглянул на него проницательными глазами; "Думаю, около половины часа".
"Хорошо! Я жду этого великого момента!" Цин Юэ складывает руки, он не в силах успокоиться.
Вдруг из толпы прозвучал холодный голос: "Какой великий момент? Ты радуешься как обезьяна!"
Все взглянули вниз и увидели Qin Yang, держащего Qin Zheng за руку. Он смотрел на Цин Юэ с презрением.
Один из дворцовых стражников громко прокричал: " Не смейте приближаться к правителю!"
Все занервничали и в недоумении смотрели на Цин Юэ.
Цин Юэ холодно улыбнулся и сказал: "Отец мой болен, и ему трудно подняться на платформу. Поэтому я прошу братишку помочь ему взойти и поприветствовать армию".
Лицо Qin Zheng покраснело, глаза его были устремлены на Цин Юэ, словно змея, готовая укусить. Он пробормотал: "хорошо, хорошо, не пропадай, мой хороший сын". С помощью Qin Yang, он медленно подняться на трибуну. Наступила полная тишина, все с нетерпением ждали, что произойдет далее.
Многие чиновники уже ощутили на себе вкус короны, они понимали, что после смерти короля перед ними откроются новые возможности.
Li Chunyang вздохнул, он почувствовал себя старым. Он вспомнил дни, когда Qin Zheng и Chen Jun были едины, и сердце его сжалось от печали.
Скоро, Qin Zheng и его свита появились на трибуне.
Qin Yang холодно сказал: "Отец пришёл, почему ты ещё не поклонился? Цин Юэ, подъёмся, отец тебя ждёт".
Цин Юэ хмыкнул и с неохотой встал с трона. Он напряг все мускулы и произнёс: "Сыновья и дочери кланяются отцу".
Эти слова словно разорвали невидимую нить связи между чиновниками. Все бросились к трону, чтобы поклониться, за исключением Li Chunyang, который словно статуя стоял неподвижно. Он был Wu Wang, и не считалось необходимым клониться, чтобы почтить короля.
Qin Zheng смотрел на Li Chunyang тусклым взглядом. В его глазах отражались печаль и безнадежность. Его нежно опустили на трон, где он оказался в ловушке своей же славы.
Qin Ruxue стояла рядом с Qin Zheng. Она понимала, что сегодняшний день не просто день триумфа, но также начало новой эры. Она пришла сегодня только ради Li Yunxiao. Но она не могла оставаться равнодушной к тому, как её отец был унижен своим же сыном.
"Встаньте", прошептал Qin Zheng слабым голосом. " вы все делаете хорошо".
Никто не знал, что он имел в виду, но в его голосовом том, в его затуманенном взгляде, отчётливо чувствовалась беспомощность и безнадежность. Все поникли под весом грусти и печали. Король, когда-то бывший великим вождем, теперь был просто тенью своей бывшей славы.
Вскоре, после того как король уселся на трон, небо потемнело, и облака сгустились над столицей, словно грозная тень. Земля задрожала от неумолимых шагов армии. На горизонте появилась плотная тьма, из которой выступали яркие цвета знамен, которые трепетали на ветру.
Qin Zheng, усевшийся на трон, словно засыпал.
Цин Юэ наморщил брови и подошёл к нему: "Отец, можно начинать",
Qin Zheng отозвался из сновидения: "Начинайте". Он прошептал эти слова с усилием, а затем снова погрузился в бессознательное состояние.
Цин Юэ посмотрел на его затуманенные глаза, в которых промелькнули зеленые блестки. Он холодно улыбнулся и бросил презрительный взгляд на Qin Yang, который стоял перед аркой. Он крикнул громким голосом: "Встречайте наших героев!"
Внезапно, два ряженых всадника в праздничных доспехах затрубили в рога, медленно расступившись, чтобы дать проход армии. Из толпы выдвинулись ударные инструменты - барабаны и бубны, на которые ударяли два мускулистых могучих богатыря, стоявших на колеснице.
Chen Dasheng и другие всадники во главе армии выглядели очень серьезными. Все они обсудили план с Цин Юэ и понимали, что сегодняшний день войдет в историю Tianshui.
Chen Zhen взволнованно сказал: "Yun’less, ты сыграл главную роль в этом победном марше, и князь Цин Юэ определенно наградит тебя высоким титулом. Может быть даже графством!"
Li Yunxiao легко улыбнулся, и не подумав, ответил: "Как только он взойдет на трон, я уеду из Tianshui".
"Почему?", воскликнул Chen Zhen, удивленный его словам. Он понял, что Li Yunxiao бежит от славы и в тайне ему сочувствовал, наблюдая свою уходную фигуру.
Chen Dasheng бросил на него быстрый взгляд. Он понимал, что Jin Linyi обладает огромной силой и что он непременно станет великим и могущественным человеком.
Luo Yunshang также испугалась, когда услышала слова Li Yunxiao. Она забеспокоилась, а потом быстро решила, что она будет следовать за ним, куда бы он ни поехал. Тогда она будет с ним и ее сердце спокойно.
Восемьсот тысяч солдат в блестящих доспехах стояли под солнцем, словно могучее море из стали. Их лицо выражало воинственный дух, который наводил страх на чиновников на трибуне.
"Стоп!"
Когда армия достигла трибуны, Chen Dasheng отдал команду. Восемьсот тысяч солдат остановились в единый момент. Их строй был подобен механизму, ни один человек не ошибся.
"Отец Король!" крикнул Цин Юэ.
Qin Zheng снова погрузился в бессознательное состояние. С помощью Qin Yang и Qin Ruxue, он медленно подошёл к краю трибуны и посмотрел на блестящее море воинской мощи, которая раскинулась перед ним. Его глаза онемели от боли и страдания.
Он прошептал хриплым голосом: "Народ Tianshui, это день великой победы". Он старался говорить громче, но его сила сдавала, и только самые близкие воины могли услышать его слова.
"Сегодня мы не только отпразднуем победу над врагом, но и откроем новую главу в истории Tianshui". Слова Qin Zheng вызвали панику и трепет среди чиновников.
В его глазах снова загорелся блеск. Он громко провозгласил: "Сегодня я объявляю своего наследника!"
Лицо Цин Юэ побледнело. Он бросился к трону и закричал: "Подожди!"
Обновлено: 13.02.2026