Подводный мир был тёмен и мрачен. Видимость была практически нулевой. К счастью, Ци Сю, как заклинатель восьмого потока, обладал широким радиусом восприятия. Его духовное чутьё раскинулось вокруг, и подводный ландшафт предстал перед ним во всех деталях.
Он грёб ногами, выпуская в воду потоки пузырей.
«Где он?!» — нахмурился Ци Сю.
Он нырнул почти сразу за Ли Хоюанем, но в пределах его восприятия, кроме снующих рыб, никого не было.
«Так быстро плывёт?»
Ци Сю не мог в это поверить. Он понимал, что Ли Хоюань вырос в рыбацкой деревне, но за такое короткое время уплыть за пределы его восприятия было невозможно. Разве что… У заклинателей техник и даосов были техники вроде «Как рыба в воде» или «Рассекая волны». Но сила Ли Хоюаня ясно указывала на то, что он — божественный воин.
Ци Сю отбросил эти мысли. Главное — поймать Ли Хоюаня, живого или мёртвого. А ответы на все вопросы даст заклинатель душ.
Он взмахнул руками и поплыл вглубь. Скорость его была невелика — чуть быстрее опытного деревенского жителя, но не более того. По сравнению с Ли Хоюанем, наделённым «Покровительством Вод», это было небо и земля.
Через несколько мгновений Ци Сю заметил нечто странное. Даже без духовного чутья, в слабом свете луны, пробивающемся сквозь толщу воды, он увидел пять пузырьков, выстроившихся в линию прямо перед ним.
Необычно!
Обычно пузыри поднимаются со дна вверх. А эти пять, выстроенные в идеальный ряд, двигались горизонтально, как крабы!
«А?»
На мгновение Ци Сю замешкался, но его охватило чувство опасности, словно в спину вонзились иглы. Он не стал трогать пузыри и тут же рванулся к поверхности.
Но было уже поздно.
На его глазах пять пузырей внезапно взорвались. Они с непреодолимой силой вытеснили воду вокруг себя, создав вакуум. Вода исказилась, сжалась, а затем расширилась. Огромные массы воды взметнулись и разлетелись во все стороны.
И лишь затем до ушей Ци Сю донёсся глухой рокот взрывов.
Бу-ум!
— Что?!
Не успел Ци Сю понять, что происходит, как его настигла сокрушительная ударная волна, распространявшаяся быстрее звука. Его подбросило, как пушинку, и вышвырнуло на поверхность.
Столб воды и пара взметнулся в небо.
Его швыряло, словно он попал в мир без гравитации. Одежда на нём разлетелась в клочья. Лицо превратилось в кровавое месиво, будто по нему ударили молотом. Один глаз вылетел из глазницы и исчез в воде.
Кха!
Взрыв сотряс внутренности Ци Сю. Он изверг фонтан крови.
«Что это за техника, чёрт возьми! Почему пузыри взрываются?!»
Лицо Ци Сю было залито кровью, он не мог вымолвить ни слова, лишь кадык дёргался в горле. В его глазах застыл ужас.
Хоть он и лишился глаза и руки, он был ещё жив. И только сейчас до него дошло: вода — это поле боя Ли Хоюаня, это он выбрал для него могилу!
Он снова упал в воду и попытался выровняться, чтобы доплыть до берега и использовать целебные пилюли.
Но под водой его уже ждали пять пузырей.
Бум!
Они снова взорвались одновременно. Рёв, подобный рыку дракона и тигра, сотряс воду в радиусе десяти метров, подняв гигантскую волну.
— Тварь!
Ци Сю, словно мяч, снова взлетел над водой. На этот раз «кожа пилюли», затянувшая рану на его груди, не выдержала и разлетелась на куски, будто её разорвали невидимые руки.
Плюх!
Ци Сю снова выплюнул фонтан крови, окрасив воду вокруг в красный цвет.
— Ли Хоюань! Выходи, тварь! Хватит ли у тебя смелости сразиться в открытую!
На этот раз его желание исполнилось.
Когда он упал в воду, Ли Хоюань уже ждал его на дне. Увидев, как он погружается, он развёл руки.
Сила контроля над водой!
Триста девяносто килограммов!
Сила, ещё более сокрушительная, чем «Несокрушимая хватка клешни», обрушилась на Ци Сю.
Не успел он прийти в себя, как вода вокруг него словно затвердела. Сверху, снизу, со всех сторон на него обрушилось невидимое давление, будто тонны воды сжимали его.
«Плохо!»
Удушающее чувство страха охватило его. Последний румянец сошёл с его и без того бледного лица. В его глазах смешались унижение и ярость.
«Что это ещё за техника! Почему у него столько приёмов?!»
Он не мог понять. Бродячий заклинатель, какой-то бродяга! Как он мог загнать его, ученика прославленной секты, в такую смертельную ловушку!
Размышлять было некогда. Он чувствовал, как вода вокруг него превращается в клетку, как невидимая гигантская рука сжимает его в кулаке!
Лицо Ци Сю исказилось. Невидимое, но чудовищное давление со всех сторон остановило его стремительное бегство. Он застыл, словно муха в янтаре, не в силах пошевелиться.
А Ли Хоюань медленно всплывал, глядя на него с насмешливой улыбкой. Затем, на глазах Ци Сю, он резко сжал правую руку.
В этот миг Ци Сю показалось, что вся кровь из его тела вырвалась наружу, превратившись в воде в кровавый ливень!
Буль-буль-буль…
В единственном оставшемся глазу Ци Сю всё ещё горели ненависть, неверие и отчаяние. Он выпустил последние пузырьки воздуха и, испустив дух, с кровавым шлейфом пошёл ко дну.
Плеск!
Ли Хоюань вынырнул на поверхность, жадно глотая воздух.
«И всё-таки я недооценил прочность тела заклинателя. Понадобилось десять гранат, чтобы его покалечить».
Дважды применив «Смертоносный взрыв пузырей», Ли Хоюань сильно вымотался. Но результат того стоил. Искалеченный, да ещё и под водой, Ци Сю не смог бы так просто залечить раны. Это и позволило Ли Хоюаню убить его одним ударом с помощью силы контроля над водой.
Покачавшись на поверхности и набрав в лёгкие достаточно воздуха, он глубоко вдохнул и снова нырнул, чтобы вытащить тело Ци Сю на берег.
Плоть Ци Сю превратилась в месиво, конечности были вывернуты, а кровь выжата до последней капли.
«Интересно, даст ли этот труп очки опыта».
Ли Хоюань зажал тело под мышкой, взвалил на плечо и несколькими прыжками покинул дамбу. Обойдя деревню, он пробрался к дому Чжана и перелез через забор. Вытащив из погреба тело Ду Цзытэна, он привязал его верёвкой к спине.
Взглянув на уже остывшее тело Чжана, Ли Хоюань безэмоционально произнёс:
— Я же говорил, некоторые деньги лучше не брать. Ты не поверил.
Пробормотав это, он ушёл. Тело Чжана завтра найдут жители деревни. А у него были два важных дела. Во-первых, найти место и как можно скорее проанализировать тела, чтобы получить награду. Во-вторых, найти Хана Паопао и перевести стрелки. Иначе, убив младших, он навлечёт на себя гнев старших, и покоя ему не будет.
Ночью Речная Деревня была тихой. Окна домов были плотно закрыты. Жители слышали шум драки, но никто не выглядывал. Таков был способ выживания простых людей. Не видеть того, чего не следует, иначе можно навлечь на себя смерть.
Под покровом ночи Ли Хоюань покинул Речную Деревню и направился в сторону города. Пройдя половину пути, он сошёл с дороги и нашёл укромное место в тени холма, защищённое от ветра. Он положил два тела на землю, вытащил нож и без лишних слов приступил к анализу!
...
Обновлено: 16.02.2026