«Фух...»
Тяжелый вздох непроизвольно сорвался с губ — возможно, из-за гнетущего чувства на душе.
Завтрак был лишь предлогом, ему явно нужно было что-то сказать. И Хэсын без труда догадалась, о чем пойдет речь. Внезапное напряжение сковало всё тело, сердце бешено заколотилось. Кончики пальцев похолодели от волнения. Она сжала и разжала кулаки, стараясь выровнять дыхание. Хэсын надеялась, что сможет спокойно изложить мужчине решение, которое она обдумывала и принимала в течение последних нескольких дней.
Словно готовясь к битве, Хэсын замерла перед зеркалом, прежде чем выйти.
В памяти всплыл его взгляд, когда он смотрел на неё и Чиуна. То, как этот взгляд скользнул по её шее, осталось в голове ярким послеобразом. Казалось, кожа на затылке снова начала гореть в том месте, которого коснулись глаза мужчины. На мгновение она словно оказалась в ловушке его взора и не могла пошевелиться. Странное чувство, будто она погружена в горячую воду и парит — не то чтобы приятное или неприятное, просто нечто совершенно новое. Каждый раз, когда она сталкивалась с ним, у неё перехватывало дыхание.
— О чем я только думаю...
Сейчас нужно было собираться с духом, а не витать в облаках.
Хэсын слегка тряхнула головой, чтобы прийти в себя. Приведя в порядок выражение лица и одежду, она вышла в кухню и замерла от неожиданности. Трудно было поверить, что этот стол накрыл он. Нет, прежде всего, она даже представить себе не могла, что этот человек будет готовить для кого-то еду.
Аромат свежесваренного кофе и только что испеченных круассанов ударил в нос, пробуждая внезапный аппетит. На столе также стояли аппетитный суп, разнообразные фрукты, сэндвичи и салат. Для завтрака стол был накрыт слишком обильно и изысканно. Хэсын замерла между чувством нежданной роскоши и тяжестью неоправданных ожиданий. В любом случае, она чувствовала себя не в своей тарелке. Не зная, как реагировать, Хэсын с растерянным видом посмотрела на мужчину.
— Всё это привезли готовым, я только расставил, так что не нужно так удивляться.
Должно быть, у неё был слишком глупый вид. Мужчина тихо рассмеялся. Его безупречная светская улыбка и безразличный взгляд сильно контрастировали по температуре, но при этом поразительно гармонировали друг с другом. Таким лицом можно было очаровать кого угодно.
— Садитесь.
Вместо ответа Хэсын кивнула и осторожно опустилась на стул. В отличие от ласкового голоса, в его глазах не было тепла. Взгляд был спокойным, но от него веяло холодом. Даже просто сидя напротив него, она ощущала его непроницаемую, словно железная стена, ауру, от которой становилось трудно дышать.
Мужчина молча приступил к трапезе. В отличие от неё, напряженной до предела, он выглядел расслабленным. Хэсын глубоко вздохнула и отправила в рот маленький кусочек хлеба. Над столом воцарилась странная тишина, нарушаемая лишь мерным перезвоном посуды и столовых приборов.
Женщина всё время сидела, опустив глаза. Она подцепила вилкой одну горошину нута из салата или клала в рот мелко отрезанный кусочек хлеба, подолгу пережевывая его. Затем медленно пила кофе. Наблюдая за женщиной, которая даже к еде относилась с излишней серьезностью, Тхэха слегка наклонил голову — это казалось ему одновременно скучным и забавным.
— Как вам здесь живется?
Глаза женщины на мгновение расширились, будто этот вопрос был совершенно внезапным. Однако вскоре она ответила спокойным и искренним тоном:
— Да, всё хорошо, благодаря вам.
Тхэха действительно хотел узнать, нет ли у неё каких-то неудобств, ведь он фактически привез её сюда силой, но... Глядя на женщину, которая ела с неестественно прямой спиной, Тхэха чувствовал наполовину вину, наполовину желание усмехнуться. Они не были в тех отношениях, чтобы запросто обедать вместе, но, видя, как ей неловко, он засомневался, стоит ли переходить к главному.
— Кажется, еда вам не по вкусу, — спросил Тхэха, и на её лице, не сумевшем мгновенно найти ответ, отразилось замешательство.
— Нет, что вы.
«Как же».
Видя её очевидную ложь, Тхэха почувствовал искреннее сожаление. В то же время на его губах заиграла кривая усмешка.
— Тогда, может быть, вам неудобно есть из-за того, что я рядом?
— Нет, дело не в этом...
— Тогда в чем?
Он не стал её перебивать и ждал продолжения. Женщина ответила с небольшой задержкой:
— С моей точки зрения, вы — достаточно сложный собеседник.
Более прямого ответа и быть не могло, поэтому Тхэха пристально посмотрел на неё. Он попытался вспомнить, говорил ли ему кто-нибудь когда-либо в лицо, что с ним трудно.
— Кажется, вы всегда прямолинейны.
— ...
— Что ж, тогда закончим с завтраком.
Тхэха, не сводя глаз с молчаливой Хэсын, снова заговорил:
— Ни на какие ваши предложения или просьбы я не соглашусь.
— Хорошо.
От этого спокойного ответа глаза Тхэха сузились. Сдаётся?.. Он заподозрил какой-то подвох, но лицо женщины застыло, она словно боялась дышать. Было видно, как она сглатывает слюну и изо всех сил старается сохранить самообладание, поэтому он решил оставить свои подозрения. Вместо этого Тхэха вздохнул и на мгновение перевел взгляд за окно. Утро было чертовски солнечным.
— Скажите, чего вы хотите, — спокойно произнес Тхэха, нарушая затянувшееся тяжелое молчание. Ему не нравилось ощущение, что он торгуется из-за ребенка, но так было честнее. Дать то, что нужно дать, и получить то, что нужно получить — тогда между ними не останется эмоциональных долгов.
Он терпеть не мог недосказанности в переговорах или чем-либо еще. Тхэха не думал, что женщина возьмет деньги, но ради окончательного урегулирования он был готов выполнить любое её желание, даже если оно не касалось финансов. Она заслуживала этого в обмен на отказ от ребенка.
Ему было любопытно, что она ответит, но слова, сказанные этой неизменно спокойной женщиной, оказались совсем не теми, что он ожидал.
— Вы ведь хотите и право опеки, и родительские права?
— ...
Неужели она собирается отступить без лишней головной боли?
Тхэха слегка усмехнулся. Что же его так задело? У него не было к этой женщине какой-то особой неприязни. Но внезапно этот разговор показался ему чертовски неинтересным. Хэсын на мгновение запнулась под его похолодевшим взглядом, но затем продолжила:
— Гарантируете ли вы мне право на посещение, которое я имею как мать?
— Конечно.
— ...Как часто?
— Это решит суд.
Услышав его ответ, женщина послушно кивнула. Тхэха продолжал внимательно наблюдать за ней, прищурившись, гадая, что означал этот жест — согласие или отрицание. Резкая смена позиции этой женщины с ангельским лицом постепенно истощала его терпение, вызывая необъяснимое раздражение.
— Я не буду судиться. Я окажу содействие во всех юридических процедурах.
— Почему?
— Семья, где есть только мать-одиночка, и семья, где ребенок хоть и внебрачный, но имеет отца, бабушку и дедушку — это две большие разницы.
— Значит, это выбор ради ребенка?
Раз уж женщина сама предложила финал, к которому он стремился, оставалось только определиться с простыми и понятными цифрами. Так было еще несколько дней назад. Но теперь ситуация сложилась так, что ему нужно было еще какое-то время удерживать её при себе. Поскольку он еще не разгадал её истинных намерений, он не мог её просто так отпустить. Ребенок станет отличным предлогом.
— ...Сколько это займет времени?
— В обычных случаях оформление документов занимает минимум четыре месяца. Но я постараюсь провести всё максимально быстро. Благодаря содействию госпожи Хэсын.
«Поэтому я бы хотел, чтобы вы наконец рассказали, что скрываете за этой маской спокойствия».
Тхэха отхлебнул остывшего чая, пытаясь подавить чувство, похожее на раздражение или неприязнь.
— Госпожа Хэсын.
— Да.
— Скажите, чего вы хотите.
Когда он обыденно произнес её имя, их взгляды встретились. Женщина, которая за своим добрым и чистым лицом могла прятать шипы. Впрочем, шипы можно и вырвать. Тхэха желал лишь одного: чистого финала без последствий. Это было всё, что ему требовалось.
— Я ничего не хочу.
— Вы любили Мун Тхэхёна? — сорвалось у него с губ. Он и так знал ответ, но ему стало любопытно, как она отреагирует на вопрос в лоб.
Шесть встреч за два выходных дня. И это при том, что Канхён постарался максимально сократить их список. Умение подстраиваться под нужных людей и налаживать связи — часть работы, которую обязан выполнять глава компании.
Сразу после раунда в гольф с председателем S-group, только что вернувшимся из зарубежной командировки, последовала встреча за ранним ужином с Ким Донхёном, заместителем министра торговли, промышленности и энергетики. На встрече обсуждались не только корпоративная политика, но и трудовые отношения, экология, защита прав потребителей, а также руководящие принципы по различным положениям недавно пересмотренного налогового законодательства. Но даже за бокалом спиртного перед глазами то и дело всплывало лицо женщины. Точнее, он прокручивал в голове их разговор.
Каким же было выражение её лица, когда она заявила, что не будет судиться? В конечном счете, он должен был услышать эти слова, но ожидал, что это случится после долгих препирательств или когда её истинные мотивы выплывут наружу. Её столь быстрый ответ оказался для него неожиданностью.
Обновлено: 09.04.2026