*Перевод: **Astarmina***
Несмотря на свою скромную натуру, Седрик Ройстон был лучшим фехтовальщиком империи Эрхаден, и именно поэтому он мог претендовать на роль главного героя, даже не обладая особой харизмой.
Седрик, который также занимал пост Командующего Второго Имперского Ордена, начал беспричинно наведываться в наш дом.
То же самое касалось Майкла и Аллена.
«Я знаю, что они особенные главные персонажи, но разве они не слишком беспечны?»
Один из них пришел по работе, но всё же...
— Лили, открой ротик. Скажи «а»!
Аллен Лоуэлл обратился ко мне, опустившись на колени, но вместо того, чтобы открыть рот, я сжала губы и надулась.
«Ты приходил осматривать меня всего два дня назад! Даже бесплатный национальный медосмотр в Корее проводится только раз в год!»
— Нет, не хочу.
— Но, Лили, твоя сестра отругает этого красивого мужчину, если ты не согласишься...
— Старикашку.
— Верно, этого старикашку отругают, если... — он сразу же поправил себя и уныло пробормотал.
Как бы он ни строил эту гримасу, это было бесполезно. Как он посмел тайком пытаться выдать себя за красавчика?
Я резко повернула голову и побежала прямо к столу.
Моё тело ощущалось лёгким и быстрым, вероятно, из-за того, что я была ребёнком, но шаги всё равно получались маленькими.
— Нет, Лили. Ты получишь десерт только после сегодняшнего осмотра.
Не было смысла пытаться сбежать.
Я бросила сердитый взгляд и надулась на Аллена, который с легкостью преградил мне путь.
«Я думала, что бегу изо всех сил. Как меня поймали после нескольких шагов?!»
Если задуматься, он был довольно высоким парнем.
Даже слишком высоким.
Я огляделась, игнорируя нравоучения Аллена. Майкл обсуждал государственные дела с Джулианной, Аллен стоял передо мной и ворчал, а Седрик вязал...
«Погодите-ка... зачем Седрик пришёл сюда, чтобы вязать? Разве Командующему Вторым Орденом подобает этим заниматься?!»
— Старший брат?
Услышав мой тихий зов, Седрик прекратил вязание и посмотрел на меня. Поскольку только его я называла «старшим братом», он, должно быть, понял, что обращаюсь к нему. Я наклонила голову с невинным выражением лица и спросила:
— Разве ты не занят, старший брат?
Понятия не имею, как он воспринял мои слова, но внезапно он начал бледнеть.
«Хм? Я просто спросила, занят ли он, ничего больше. Как он вообще это понял?»
— Ты не хочешь, чтобы я приходил, Лили? — пробормотал Седрик, его лицо заметно побледнело.
«О, он подумал, что я прошу его не приходить сюда».
Я немедленно покачала головой.
— Нет!
Без него некому было бы разрешить этот беспорядок! Он был единственным, кто мог уравновесить ситуацию!
И для Лии Седрик был идеальным мужем...
Конечно, я собиралась оставить окончательное решение за ней.
Обойдя Аллена, который продолжал пытаться привлечь моё внимание, я села рядом с Седриком, всё ещё поглядывая на Джулианну и Майкла.
Хотя мне нужно было остерегаться Майкла, поскольку он был прирождённым ловеласом, понаблюдав за ним несколько раз, я обнаружила, что во время работы он не переходил границы.
Однако это могло быть лишь потому, что Джулианна не позволяла ему.
Каждый раз, когда Майкл предлагал заняться чем-то вместе, она всегда отказывалась, говоря, что работать в одиночку эффективнее.
Как её сестра, хоть не была ей родной, я восхищалась ею за это.
В любом случае, именно по этой причине я не мешала им, когда они обсуждали официальные вопросы.
То же самое касалось Аллена и Седрика — Джулианна отчитывала их, если они становились слишком навязчивыми.
— Я люблю тебя, старший брат.
«Это значит, что тебе здесь всегда рады».
Полностью опустив эту мысль, я просто улыбнулась ему. В ответ Седрик моргнул, а затем улыбнулся мне и кивнул.
— Я тоже люблю тебя, Лили.
«Какая невинная улыбка».
Трудно было поверить, что он становился совершенно другим, когда брал в руки меч.
По его внешнему виду вязание подходило ему больше. Я посмотрела на безупречное изделие в его руках и спросила:
— Что это?
Конечно, я знала ответ. Просто хотела избежать осмотра у Аллена.
— Это называется вязание. Хочешь попробовать, Лили?
Он протянул мне пряжу и спицу, но я медленно покачала головой.
Разумеется, мои навыки вязания были достаточно превосходны для идеальной оценки, но мне не хотелось это демонстрировать.
— Хочу смотреть.
— Хорошо, как скажешь, — Седрик снова невинно улыбнулся и прошептал.
Как бы я ни думала об этом, он казался лучшей кандидатурой на роль мужа моей сестры.
«Такой добрый и воспитанный. Разве он не прекрасен?»
Я погрузилась в размышления, снова раскачивая ногами взад-вперёд.
— Лили, ты должна закончить осмотр.
Но в этот момент Аллен опустился передо мной на колени и улыбнулся.
«Просто сделай вид, что осматриваешь меня. Почему ты так усердствуешь?!»
Конечно, вероятно, это было из-за того, что он чувствовал себя виноватым, нарушая обещание, данное Джулианне, и не имея возможности осмотреть меня, но мне всё равно это не нравилось.
Я специально надула щёки и покачала головой. Даже если Джулианна просила его об этом, я не хотела, чтобы он меня осматривал.
Странное ощущение, когда магия проходит через моё тело... особенно внутри...
— Это последнее, Лили. После этого действительно всё.
— Но ты сделаешь это снова послезавтра.
— Ты такая умная девочка, Лили... — пробормотал Аллен так, словно это было прискорбно.
В любом случае, я не собиралась делать то, что он говорил. Не могла.
— Лили.
Вскоре он произнёс моё имя со строгим выражением лица.
«Ты всё ещё не страшный. За кого он меня принимает? За восьмилетку?»
Я намеренно выдержала его взгляд и ждала, пока он заговорит.
Что бы он ни сказал, я не собиралась поддаваться. Что бы он ни сказал...
— Если ты закончишь осмотр, я куплю тебе целый торт. Так, чтобы Джулианна не знала... и ты сможешь съесть его весь.
— Давай закончим быстрее!
Я не собиралась поддаваться его словам, но подкуп — это другая история.
Я немедленно открыла рот после того, как закончила говорить. Только тогда Аллен кивнул с довольным выражением лица.
Он собирался дать мне целый торт.
Весь для меня.
Чтобы съесть.
Пока я поверила ему и открыла рот, но если бы оказалось, что он лжет, показала бы ему ад.
Например, я могла бы шепнуть Лии и наговорить о нём плохого, чтобы он никогда больше не приблизился к ней.
«В любом случае, твоя любовь в моих руках».
Вот что я хотела сказать.
— Ещё немного.
Произнеся это, Аллен прочитал заклинание и направил магию через кончики пальцев в мой рот. В то же время я почувствовала, как что-то холодное начало циркулировать глубоко внутри моего тела.
Сначала это ощущалось холодным, но внезапно стало горячим, как огонь. В некоторых местах даже немного щекотало, а потом покалывало по всему телу.
Я ненавидела такие непривычные ощущения.
В конце концов, нахмурилась, потому что больше не могла этого выносить.
— Готово! Всё закончилось, Лили, ты молодец.
Когда Аллен убрал свою магию из моего тела, он взъерошил мои волосы и вручил мне конфету.
«Пытается задобрить меня всего одной конфетой... Надо бы спрятать её и съесть в тот день, когда Джулианна запретит десерты».
— Ты должен купить мне целый торт! Ты обещал!
Закончив фразу, я повернула голову и начала наблюдать за вязанием Седрика. Аллен не стал мучить меня дальше и просто сел рядом, небрежно поправляя мои волосы.
Навыки вязания Седрика были действительно впечатляющими. Они даже превосходили мои умения на «отлично с плюсом».
Безупречные движения, ритмичные повторения... он действительно был мечником. В конце концов, никто другой не мог так точно вязать каждую петлю. Даже готовый результат выглядел идеально ровным и прямым.
Понаблюдав за вязанием Седрика какое-то время, я вдруг услышала постукивание.
Это был звук перекладывания документов Майклом.
Это означало, что их официальные дела закончены, и всё, что ему осталось сделать — это интенсивный флирт.
Как только все услышали стук бумаг о стол, мы трое встали с дивана.
«Отлично. Если они все вместе, то смогут держать друг друга в узде. Очень хорошо для меня».
— Лия!
Я сразу побежала к Джулианне и прыгнула к ней в объятия, и как только это сделала, она тут же подняла меня и с лёгкостью обняла.
«Моя сестра такая сильная».
— Тебе было весело, пока я работала, Лили?
— Ага! Старший брат хорошо вяжет!
— Правда?
Джулианна посмотрела на Седрика своими широко распахнутыми изумрудными глазами. Его глаза в ответ расширились, когда он увидел её, и на его лице тут же отразилось замешательство, словно он не знал, что делать.
«Его уши покраснели просто от зрительного контакта с Джулианной».
Но Лия, вероятно, этого не заметила...
Это была стандартная черта протагонистов в обратном гареме.
Они были абсолютно слепы, когда дело касалось любви.
«Вас всех ждёт немало испытаний...»
— Похоже, Лили действительно привязалась к тебе, Седрик.
«Видите?»
Даже несмотря на то, что было очевидно, что Седрик испытывал к ней симпатию, Джулианна даже не замечала этого.
Я нежно взяла прядь её волос и слегка покачала головой.
«Нам предстоит долгий путь. Конечно, это хорошо для меня».
— Я очень рад.
Седрик вздохнул и слегка улыбнулся.
«Как и ожидалось от кандидата, которого я одобрила... добрый и достойный восхищения».
— Лили, а как насчёт этого старикашки? Я покупал тебе печенье и провожу осмотры каждый раз, когда прихожу, чтобы ты оставалась здоровой...
Аллен заговорил, подходя к Джулианне, не желая проигрывать.
«Посмотрите на этого парня. Он просто использует меня как предлог, чтобы подобраться ближе к Лии».
Я резко отвернула голову, ясно показывая, что он мне не нравится. В то же время мне удалось встретиться взглядом с золотистыми глазами Майкла.
Он смотрел на меня, словно наблюдая, а затем мягко улыбнулся глазами, когда я слегка наклонила голову.
«Не улыбайся так. У меня мурашки по коже».
Казалось, что он даже мог догадаться, что я на самом деле двадцатилетняя, вселившаяся в тело этого ребёнка.
— Может, мне тоже начать вязать, чтобы произвести впечатление на Лили, — выпалил он дразнящим голосом, нацелившись на Седрика.
К счастью, он не подозревал меня. Это было своего рода облегчением, поэтому я тайком вздохнула.
«Мне следует остерегаться Майкла».
Обновлено: 19.02.2026