«А, привет, мистер МакКол. Как дела?» слышу я бодрый голос Штейна, который пребывает в хорошем настроении с тех пор, как мне удалось достать для него центрифугу для экспериментов (купленную по дешевке на распродаже на лужайке).
Сейчас я собираюсь сделать его настроение еще лучше.
«Стайн? Он на это купился».
Слегка маниакальный смех - это все, что я получаю в ответ.
«Так почему ты на одном из складов, а не там, где обещал встретиться с доктором Киллианом?» спрашивает меня Стайн через наушник, когда визор моего нового шлема увеличивает изображение пешеходных дорожек между многоэтажными горами контейнеров, выстроившихся вдоль пирса.
«Потому что, Штейн, он собирается предать меня». Я рассеянно отвечаю ему, пытаясь уследить за любой подозрительной активностью (учитывая, что это были доки Нью-Йорка и я совершенно ничего не знал о морских перевозках, это касалось практически всего).
«О. Откуда вы это знаете?»
«Потому что если бы он не планировал предать меня, мы бы не встречались в доках. Он бы хотел встретиться в ресторане или клубе, или еще где-нибудь в дорогом и модном месте».
«Понятно. Тогда что ты собираешься делать?»
«Конечно, сначала я его предам».
«Верно. Конечно.»
И на этом наш разговор прерывается, потому что я замечаю, как три черных седана с затемненными окнами медленно подъезжают к пирсу, выстраиваясь в стройную колонну.
Будь я злодеем, я бы появился со своей командой, завязал бы с Киллианом завуалированный диалог, намекающий на высшие махинации, прежде чем он раскроет свое намерение предать меня, после чего я раскрою свои планы предать его в ответ.
Если бы я был каким-нибудь мстителем в маске, я бы остался здесь, пытаясь подслушать Киллиана, когда он встречается с очередным злодеем, пока я (или, скорее, мой подельник) неизбежно не испорчу что-нибудь, что приведет к нашему обнаружению, в результате чего я либо вырвусь на свободу, либо буду схвачен и связан в ожидании спасения моими союзниками.
Если бы я был героем этой кинематографической вселенной, я бы вступил в игру со смешной фразой и избил всех в потрясающем хореографическом боевике с щедрым использованием замедленной съемки в ключевых моментах (я прыгаю, я хмурюсь, я бью кого-то, вы поняли суть), после чего кто-то из ЩИТ появился бы в стингере с каким-нибудь зловещим сообщением, которое стало бы крючком для моего следующего приключения.
К несчастью для Киллиана, я не был ни тем, ни другим.
Прицелившись в центральную машину, моя пехотная танковая пушка опускается ниже, наводит на цель и обрушивает на нее ад.
В отличие от Голливуда, который хочет, чтобы вы поверили, автомобили не взрываются при малейшем повреждении, и даже в самых экстремальных случаях они просто вспыхивают, а не взрываются.
Под моей танковой пушкой, созданной Иваном Ванко, поставленной на платформу, разработанную Тони Старком и оснащенную оружием Обадайи Стэйна?
В итоге машину разнесло в клочья.
Я не стал сдерживать свою смертоносность, так как рассчитывал, что Киллиан прихватит с собой несколько подопытных Экстремиса, узнав, что я суперсолдат калибра Стивена Роджера (даже спустя семьдесят лет после того, как он ушел под лед, его все еще считают вершиной того, чего может достичь солдат).
Учитывая экстремальную регенерацию Extremis, я мог бы просто разнести этот пирс на куски и рассчитывать, что хотя бы некоторые из подопытных останутся живы. Даже если бы они не выжили, то, вероятно, у Стайна осталось бы достаточно целых и невредимых.
Я убеждаюсь в своей правоте, когда одна из дверей выбивается прямо из машины, и из искореженных останков вываливается светящаяся и дымящаяся фигура. Я с удивлением вижу, что это сам Киллиан, так как наполовину подозревал, что он может и не явиться на встречу лично.
Похоже, возможность увидеть настоящего человека, усиленного Эрскином, заставила его отказаться от осторожности.
Около дюжины мужчин и женщин в тактическом снаряжении высыпают из оставшихся машин и бросаются к лежащему Киллиану, который, несмотря на то что жив, явно очень сильно пострадал, так как не может самостоятельно встать на ноги и лежит, согнувшись почти вдвое, прижав обе руки (или то, что от них осталось) к животу, в котором больше дыр, чем положено по медицинским показаниям.
Давайте оставим все как есть, ладно?
Как раз в тот момент, когда первый из команды охраны Киллианса достигает его, протягивая руку, чтобы взять его за руку и оттащить в безопасное место, я выпускаю наплечные управляемые ракеты, взятые с модели ВМФ, которые врезаются в колонну автомобиля серией оглушительных взрывов, сотрясающих весь пирс до основания.
Когда пыль оседает, в живых остаются только сам Киллиан (который теперь выглядит еще хуже) и трое других (один из них - только в техническом смысле, поскольку теперь у него к туловищу прикреплена только одна конечность).
Желая поскорее покончить с этим, я активирую репульсоры в ногах своей брони и взлетаю по изящной дуге, приземляясь в классической позе супергероя (простите, не удержался, это просто потрясающее ощущение, понимаете? ) на краю сцены разрушения (остаточное тепло от взрывов, не говоря уже о том, что испускают люди, усиленные Экстремисом, слишком горячо для меня сейчас) и прицеливаюсь из своего пулемета на запястье (любезно предоставленного моделью ВВС) в одного из тех, кто еще стоит.
Хотя он видит, что я нацелился на него, он, очевидно, все еще ошеломлен взрывами (из ушей и носа течет кровь, а глаза ни на чем не фокусируются), и он делает полшага, спотыкаясь, прежде чем мои пули впиваются в него, ударяя его о сгоревший остов одной из машин.
Его торс превратился в кровавое месиво, а половина головы исчезла, и я, уверенный, что он окончательно мертв, перевел пулемет на другого...
КРАШ!
«ПОЛУЧИ, УБЛЮДОК!»
-но, видимо, не рассчитал время, необходимое ей для восстановления, о чем мне стало ясно, когда она подбежала ко мне, схватила мою руку и раздавила броню под своими светящимися руками.
Я уже чувствую, как моя рука начинает гореть от откровенно удивительного количества тепла, исходящего от рук женщины, поэтому я быстро бью бронированным кулаком свободной руки прямо ей в живот, поднимая ее с ног и отправляя в полет по расплавленному асфальту пирса к одной из развалин автомобиля, ее руки отрывают часть обшивки, пока она летит.
Не ожидая, что она снова окажется на высоте, я прицеливаюсь из катушечного лазера в своей неповрежденной руке, спасенной от модели военно-морского флота, и открываю огонь...
СЛАМ!
-только для того, чтобы в лицо мне швырнули искореженную дверь машины с такой силой, что треснул шлем.
Однако она не осталась невредимой: теперь на ее левой руке отсутствует все, что ниже локтя. Видя это, она, очевидно, запустила что-то внутри себя, потому что издала полный боли вой, а затем бросилась на меня, как дикий зверь.
Не имея возможности использовать большинство своего оружия на таком близком расстоянии, я перевожу руку с нее на спотыкающегося Киллиана (Экстремис действительно удивителен, так как огромные дыры в его животе уже зарубцевались) и бью его по коленям, едва не отрывая одну из ног.
А потом мне снова приходится сосредоточиться на женщине, когда она врезается в меня, заставляя пошатнуться, несмотря на почти тонну веса, а затем пинает меня в живот с такой силой, что от удара вспыхивает пламя.
Если бы я все еще был обычным человеком, то этот удар, вероятно, прикончил бы меня на месте, будь то броня или нет.
Как бы то ни было, я тут же наношу ответный удар коленом в грудь, чувствуя, как под моим могучим ударом трещат ребра (хотя жар почти опалил мою кожу, и я слышу, как хрустят ее кости).
В своей берсеркерской ярости женщина, кажется, даже не замечает тяжелой травмы и вместо этого обрушивает на меня шквал ударов ногами и одной оставшейся рукой. Из-за ее легкой фигуры и большей скорости я вынужден блокировать большинство ударов вместо того, чтобы уклоняться от них, и чем дольше продолжается ее атака, тем жарче она становится, и некоторые части моей брони приобретают опасное тусклое свечение раскаленного металла.
Хотя ее ярость выбила меня из колеи, она же дала мне и преимущество. С таким количеством тепла, которое она выделяет, наносить мне удары гораздо менее эффективно, чем если бы она попыталась схватиться со мной, поскольку тогда передача тепла была бы гораздо проще и она могла бы просто сварить меня внутри моей брони.
Конечно, как только я это подумал, все пошло наперекосяк.
Когда я наношу свой удар, женщине удается увернуться, схватить руку оставшейся рукой, поставить ногу на одно из моих коленей и оттолкнуться, подтягиваясь надо мной...
«ГОРИ, УБЛЮДОК! ГОРИ!»
-И вот уже обе ее ноги обхватывают мою шею, где броня наиболее тонкая.
Я уже чувствую, как горит моя кожа, а тонкая электроника в костюме начинает давать сбои. В этот момент меня охватывает паника, и я в отчаянии тянусь вверх, хватая ее за бока достаточно сильно, чтобы впиться бронированными пальцами в ее плоть (и обжечь из-за этого руки), прежде чем со всей силы шлепнуть ее на землю так сильно, чтобы остался кратер.
Несмотря на то что я слышу, как ломаются ее таз и ребра, она не ослабляет хватку, а исцеление, кажется, только усиливает жар.
Я впадаю в отчаяние, тем более что чувствую, как мои мысли начинают тускнеть, несмотря на невероятную боль, которую я испытываю. Мне нужно отстранить ее, пока она буквально не расплавила мой мозг. К сожалению, я слишком далеко зашел, чтобы придумать план (я просто приподнимаюсь и снова прижимаю ее к себе, и, хотя она издает крик боли, она не отступает), поэтому я позволяю своему инстинкту борьбы и бегства включиться.
Обновлено: 18.01.2026