Том 3 Глава 14 — Глава 14

7 мая 2006 года, Нью-Византиум, побережье Нью-Йорка, США. Барак Посейдона был идеальным убежищем для Персея Джексона. Он был тихим, изолированным, без лишних глаз и ушей, которые могли бы шпионить или предавать. Здесь было множество скрытых уголков для хранения как законных, так и сомнительных вещей. Он был защищен от гнева громовержца, а вид на бухту Нью-Византиума был просто великолепен. Ванны, душевые и фонтаны позволяли не покидать стены, если нужно было умыться или просто насладиться водой. Но самое главное — здесь был освященный бассейн, через который можно было установить связь с Атлантидой. Благодаря руническим высечкам на стенах, ни Зевс, ни кто-либо другой, кроме богов воды, не смогли бы подслушать разговор. Даже если бы они догадались, что он общается с отцом, это их мало беспокоило. Пока что Персей не хотел иметь с Посейдоном никаких дел. В качестве подношения в бассейн он бросил несколько магических колец, которые, по его мнению, не представляли особой ценности. Он понял, что полубоги недооценивают важность подношений: драхма для обычного общения с друзьями — это одно, а для привлечения внимания богов — совсем другое. Чем дороже подношение, тем быстрее бог ответит. И ответила Амфитрита, жена Посейдона, уже через две секунды. Волна обдала его ноги, и перед ним возникло ее обличье. Верхняя часть тела богини напоминала королеву с короной из бронзы и изумрудов, а нижняя — морскую змею. - Персей Джексон, это неожиданно, - сказала она. - Вовсе нет, Великолепная Королева Морей, - ответил он с напускным нахальством, - я хотел сначала заверить тебя в своей вечной дружбе. Амфитрита подняла бровь. - Разве не то же самое ты обещал Аресу неделю назад, прежде чем отправиться грабить владения амазонок? - Его дело — война. Разве мои действия не должны считаться для него самой настоящей формой дружбы? - Я вижу, ты так же одарен языком, как и говорили, - сказала она, делая комплимент, но ее лицо оставалось нейтральным. - Почему ты связался со мной? - Потому что, если мои источники верны, ты являешься Хранителем Ключей и министром финансов Атлантиды. - Твои источники верны, - ответила она, ее зеленые глаза, такие же, как у него, пристально смотрели. - Твои финансовые потребности на следующий год уже рассчитаны и отправлены в хранилище под твоим бараком. - И я глубоко благодарен за это, - сказал он, хотя решил проверить это после завтрака. - Но я открыл это общение не из-за своих финансовых проблем. Помимо того, что я предлагаю тебе вечную дружбу, у меня есть небольшая проблема с набором миньонов для Великого Квеста. На самом деле, кроме двух полубогов и Охотницы, которые "вызвались", единственное заполненное место было в каюте Ареса. Их "отборочный турнир" должен был начаться час назад. - Ты удивлен? - спросил он. - Этот Великий Квест был подстроен так, чтобы стать монументальным провалом. В первые дни после кражи, возможно, небольшая группа могла бы прорваться через подземный мир. Но сейчас уже слишком поздно. Даже самые нестабильные расщелины под водой оказались сильно зажаты. Я знаю, что обстоятельства заставили тебя согласиться на это, но ты должен понимать, что это обречено на провал. - Обречен на провал — это преувеличение, - усмехнулся он. - У меня, кажется, есть довольно основательный план вторжения в подземный мир. Чешуя начала покрывать "человеческую" часть тела Амфитриты, и она становилась все более змееподобной. - Интересно, - сказала она, ее трезубец пульсировал зеленой энергией. - Похоже, ты полностью правдив... чего же ты хочешь? - Я бы смиренно попросил, - несмотря на дружелюбный тон, он знал, что Амфитрита могла уничтожить его одним ударом хвоста, если он оскорбит ее, - письменную форму, обещающую значительную сумму драхм за каждого полубога, который вернет трезубец твоего мужа. Это даст мне рычаги для вербовки нескольких полубогов и полубогинь Новой Византии. - Мы всегда намеревались наградить героев, которые вернут Трезубец моему мужу, - сказала она, и ее искренность была очевидна. - Я знаю это, ваше величество, и вы тоже это знаете. Но учитывая, как этот квест был представлен вчера вечером, я сомневаюсь, что советники лагеря Нового Византия разделяют эту уверенность. Владыка Олимпа, - он ни за что не собирался называть его по имени, - дал понять, что концепция этого Великого Квеста вызывает у него отвращение. Он не сказал открыто, что накажет тех, кто вернет ему Трезубец, но и не сказал, что вознаградит их. - Этот Бог... - Амфитрита пробормотала что-то на атлантическом языке, и это, судя по всему, было не комплиментом. - Очень хорошо, Персей. Ты прав. За каждого полубога, который примет участие в этом Великом Квесте, Атлантида готова заплатить по два миллиона драхм, если в конце дня Трезубец будет возвращен в руки моего мужа. Если квест будет успешным, а полубоги останутся верны Атлантиде, я лично доставлю средства на счета полубогов или их ближайших родственников, если им случится погибнуть при исполнении долга. - Благодарю вас, ваше величество. - Не думай, что я оказываю тебе такую уж большую услугу, Персей, - сказала она, и ее голос стал холоднее. - Ты будешь находиться далеко от морей и источников воды этого мира. И, как ты, я уверена, знаешь, Артемида получила приказ казнить тебя как можно скорее. Если с тобой отправят детей Афины, их миссия, скорее всего, будет такой же. И хотя золото способно на время купить чью-то преданность... - "Любого можно перебить", - кивнул сын Посейдона. - "Да", - согласилась богиня, но тут же нахмурилась. "Зевс пытается вмешаться в эту связь. Я должна перекрыть ему доступ со своей стороны. Документы о финансовом вознаграждении для Атлантиды будут готовы через несколько часов... И не забудь указать, что мы не будем платить за возвращение Мастер-болта!" Он не смог сдержать улыбки, когда через мгновение вода в бассейне вернулась к своему обманчивому спокойствию. - "Что ж, у меня есть то, что я хотел", - усмехнулся черноволосый полубог. - "Теперь пришло время собрать отряд самоубийц".