В годы учебы в Императорском Колледже Магии имя Хейнса Аттрика гремело на весь мир.
Он был феноменом, редким гением даже в этом мире, где изобиловали таланты и волшебные способности. Из простого, униженного раба, он, сломав устоявшиеся стереотипы, создал революционную гибридную магическую систему. Поступив в Колледж, Хейнс не прекращал своих изобретений: новые виды гибридной магии, где сила разных стихий сливалась в единое целое, превосходя по мощи магию отдельной стихии, но при этом не требуя большего расхода энергии.
Эта смелая реформа всколыхнула весь волшебный мир. Могущественные кланы и королевские семьи из других государств предлагали Хейнсу богатства и знатные титулы, лишь бы заполучить его на свою сторону. Но Хейнс остался непреклонен и отправился во дворец Балсадо, где стал придворным магом.
Однако его коллеги и придворные презирали его за происхождение, считая, что он должен быть им благодарен за эту исключительную честь – быть придворным магом. Ощущая себя чужим в этих стенах, Хейнс понимал, что его таланты здесь не оценят, какой бы труд он ни вкладывал. Поэтому он покинул дворец и отправился в Центральную Святую Церковь.
Там, благодаря упорству и своей исключительной одаренности, он взобрался на вершину церковной иерархии, став кандидатом в Папы. Все верили, что этот гений, яркая звезда магии, вот-вот займет высочайший пост. Но в самый момент, когда все замерли в предвкушении его назначения, Хейнс поднял мятеж. Он убил почти половину архиепископов Святой Церкви и похитил сердце Демона-Бога, который был запечатан церковью.
Демон-Бог – не представитель демонического рода, а воплощение всего зла в мире. Где бы он ни ступал, там начинаются страдания: катастрофы, голод, болезни. Большинство рас в этом мире избегали его, как огня. Чтобы убить Демона-Бога, Святая Церковь была вынуждена бросить в бой всех рыцарей клана Светлых Крыльев, включая старших, и только ценой тяжелых потерь смогла уничтожить его.
Но сила Демона-Бога – это часть первородной силы этого мира, и уничтожить ее полностью было невозможно. Практически вся его сила была сосредоточена в его сердце, поэтому, чтобы предотвратить воскрешение Демона-Бога, три старших клана Светлых Крыльев, ценой собственных жизней, запечатали его сердце.
Но никто не ожидал, что запечатанное сердце Демона-Бога украдет сам кандидат в Папы.
Чтобы вернуть сердце Демона-Бога, рыцари Святой Церкви не прекращали охоты на Хейнса, преследуя его все эти столетия. Даже сейчас, спустя столько лет, стоит только услышать его имя, как люди вздрагивают от страха.
Хейнс почти всегда появлялся перед людьми в образе белесого скелета, облаченного в черную мантию, и только возрастные морщины выдавали его истинное лицо. Молодое поколение почти не видело его подлинного облика.
Поэтому никто и представить себе не мог, что этот знаменитый, проклятый гений, на самом деле обладает такой нежной, красивой и почти священной внешностью.
Вновь увидев Хейнса, ты начал постепенно вспоминать прошлое, связанное с ним.
В юности к тебе часто заходил молодой человек в мантии мага, улыбаясь, как самый добрый сосед. Он рассказывал тебе истории, учил простейшим заклинаниям света, а благодаря его советам ты встретил своего учителя Хорхуса. Это не было случайностью.
В то время, кроме сестры, ты больше всего любил своего "старшего брата" – мага, который был так добр и ласков.
Но когда ты поступил в Императорский Колледж Магии, "брат" внезапно исчез, а твои воспоминания о нем словно стерлись, и ты не мог вспомнить ни единого мгновения, связанного с ним.
Ты только изредка удивлялся, почему всегда печешь пироги на двоих. Твоя сестра, Шалена, не очень любила сладости.
"Мастер Хейнс", – прошептал ты.
Красивый и нежный юноша с зелеными глазами ласково посмотрел на тебя, как тот самый добрый "брат".
Но ты знал: под этой мягкой улыбкой скрывается холодный костяк, бездушное сердце.
"Ты спрятал сердце Демона-Бога у меня в груди?" – спросил ты, приложив руку к сердцу. Ты чувствовал ровный сильный пульс, но в то же время ощущал нечто странное.
"Да, твое тело – чистый элемент света. Сердце Демона скрыто у тебя внутри, поэтому его нелегко обнаружить", – Хейнс кивнул, подтверждая твое предположение.
Ты был ошеломлен. Неожиданно он так легко признался. Ты почувствовал легкую дрожь и невольно спросил: "Ты учил меня магии в детстве, чтобы лучше скрыть существование сердца Демона-Бога?"
Увидев блеск влаги в твоих глазах, синеглазый юноша смутился, опустив ресницы.
"Я спас тебя от смерти в огне, подарил тебе жизнь, которую ты прожил уже более десяти лет. Нет сделок без взаимной выгоды. Ты должен это знать лучше, чем кто-либо", – сказал Хейнс, его голос стал холоден.
"Прости, Мастер Хейнс, я был не в себе", – проглотив комок в горле, ты успокоил дыхание и попытался говорить спокойно. "Можно увидеть их? Я сделаю все, что ты скажешь".
"Я арестовал твоих друзей и семью, чтобы запугать тебя. Я думаю, ты понимаешь, что мне нужно, чтобы ты действовал осознанно, верно?" – рассуждал ты, не обладая выдающимися умственными способностями, но все же понимая сложившуюся ситуацию. Если бы ему нужна была только сила Демона в твоем теле, достаточно было бы просто оглушить тебя. Не было необходимости арестовывать твою семью, чтобы заставить тебя подчиняться посредством угроз в отношении друзей.
Увидев, что ты так легко поддаешься, Хейнс не стал тебя мучить. Твоя просьба не была слишком излишней.
Он взмахнул посохом, поворачивая пространство вокруг себя, как будто склеивая разбитое зеркало.
Около дюжины людей, находящихся в бессознательном состоянии, были запечатаны в прозрачные кристаллы, люди одетые в меркантильную форму, а также существа, напоминающие землян, появились перед тобой.
Твой взгляд скользил по ним, и ты узнал знакомые лица: Леруо – эльфийку из рода Лесных, Резу – леопарда и Ларута – дракона.
Ты не увидел самую родную и близкую тебе фигуру и с тревогой спросил: "Где моя сестра, Шалена?"
"Ночной Эльф не поймал ее вместе с остальными. Твоя сестра пока с людьми", – пояснил Хейнс, его улыбка казалась натянутой. "Кажется, он тоже понимал, что твоя сестра – твое слабое место. Если он попытается причинить ей вред, ты будешь ненавидеть его.
Услышав, что Шалена жива, твоя паника и тревога улеглись.
В самом деле, Хейнс был прав. Если бы Людвад что-то сделал с Шаленой, ты не только ненавидел бы его, но и готов был бы убить его любой ценой, отомстив за сестру.
В конце концов, ты был всего лишь обычным человеком, с обычным человеческим эгоизмом.
Ты чувствовал глубокую вину перед Ларутом, Леруо и другими, кто оказался втянут в эту историю по твоей вине.
Ты подошел к прозрачным кристаллам, в которых были заключены твои друзья, прощупал их телепатической силой, убедился, что они живы и здоровы – лишь погружены в глубокий сон, и только тогда выдохнул с облегчением.
Но ты не заметил, как при приближении к Ларуту, дракону, его кончики пальцев и веки слегка подернулись.
"Время вышло", – Хейнс вздохнул, и картина перед тобой внезапно рассыпалась на кусочки, как разбитое зеркало.
Ты оказался в окружении тысяч искаженных слоев пространства, которые словно заново создавали новый мир.
На всем континенте было не найти и двух магов, способных создавать новые измерения без магических кругов.
Когда пространство вокруг тебя наконец стабилизировалось, ты оказался стоит перед черным магическим пламенем, окруженным горой отгнивающих костей. Некоторые из них источали грозную ауру, и ты предположил, что они принадлежали могучим существам.
Казалось, что это было поле битвы в древние времена. Большинство костей были обращены к той стороне, где было море огня. Ты предположил, что именно там, напротив черного пламени, скрывается нечто ужасающее и непобедимое.
"Ты можешь увидеть его сквозь это море огня", – прозвучал голос Хейнса из мрачного неба.
Ты посмотрел на это море огня. Тебе вспомнилась аудитория из прошлой жизни, огненные языки лизали твою одежду, кожу, медленно забирая твою жалкую жизнь.
Ты горько улыбнулся, понимая, что круги замкнулись. Ты не мог избежать своей судьбы, стать пеплом.
Ты дрожащими руками шагнул в пламя, но не почувствовал жгучей боли. Напротив, когда черное пламя окутало твое тело, ты почувствовал пронизывающий холодящий ужас.
Ты ощущал, как это черное пламя пожирает твою душу, стирает твои воспоминания.
"Не сопротивляйся. Ты ничего не почувствуешь", – в твоих ушах раздался тихий нежный голос, похожий на легкий ветерок. В нем ты различил едва уловимые нотки сожаления и вины.
И правда, тебе не было больно. Ты просто чувствовал холод.
Но когда ты понял, что твои драгоценные, теплые воспоминания исчезают, ты не смог сдержаться и попытался противостоять поглощающему тебя черному пламени с помощью слабой силы.
Резкая, невыносимая боль, как будто сотни острых клинков пронзили твою душу, заставила тебя взвыть.
Больно! Очень больно!
Тебе хотелось умереть прямо сейчас.
Но если ты сдашься, все твои воспоминания и душа будут поглощены, ты превратишься в пустую оболочку, как зомби.
Нет! Только не это!
Ты можешь смириться со смертью, но ты не можешь принять такую трагичную развязку.
Как будто разгневанное твоим сопротивлением, черное пламя вокруг тебя, которое раньше текло медленно и мягко, теперь бушевало, словно бешеная огненная бестия, полностью поглощая твое тело.
"Мей!" – голос Хейнса, который всегда звучал спокойно и нежно, переменился. Увидев, как тебя поглощает огненное море, он наконец вышел из тени, появившись рядом с тобой, в море огня.
Поглощенный черным пламенем ярости, ты уже не мог сопротивляться. Белая душа в твоем теле слабела с каждой секундой, поддаваясь пламени.
Лишенный всех чувств, ты немигающим взглядом смотрел в пространство, не видя ничего, и стиснул зубы.
Перед глазами возник угол мантии, почти сливающийся с черным пламенем.
Он смотрел на тебя, с упрямым, борющимся за жизнь взглядом, который ты видел у себя в моменты бессознательного сопротивления. Он вздохнул, словно понимая твое упорство и безвыходность ситуации, затем склонился над тобой, лишившимся сил и воли, и заключил тебя в свои объятия.
Черное пламя словно отступило, ты получил передышку.
Ты поднял голову, и увидел перед собой хорошо знакомое лицо – юношу с бирюзовыми глазами. Он слегка приоткрыл губы. Ты попытался что-то сказать, но понял, что его черты лица, кожа словно обгорают, обнажая кровь и кости.
"Как же я не могу позволить тебе просто исчезнуть?" – прошептал Хейнс.
"Ты победил, Мей", – он с трудом разжал челюсти, и ты увидел его белые зубы. "Я вытащу тебя отсюда".
"Больше никогда не приближайтесь к Лесу Смерти", – добавил он, в его голосе прозвучали усталость, равнодушие, и ты отчетливо увидел нотки нежности и тоски в бирюзовых глазах.
Плоть и кожа Хейнса, сжегшаяся черным пламенем, исчезли, оставив лишь белый костяк.
Он непроизвольно поднял костлявую руку и слегка усмехнулся.
"Скучаю.
"Когда в последний раз меня поглощало это пламя?" – спросил ты, с растерянным взглядом наблюдая за юношей с бирюзовыми глазами.
Когда Хейнс обнимал тебя, защищая тебя от черного огня, который пожирал душу, свои воспоминания, в твой разум вложились воспоминания, не твои собственные.
Непослушное дитя, брошенное людьми в лесу, было найдено орками, парой, которая отправлялась в горы на охоту, и принесено в свой дом.
Мальчик рос под присмотром орчьей пары. Хотя он был человеком, орки любили его как родного сына.
Маленький мальчик, который подрастал, смущался, почему он так отличается от своих родителей. Однажды, играя на улице, он нашел книгу. Из той книги он узнал, что он не орок, а человек.
[+!=!+=]
Мальчик, полный неподдельного восторга, бросился навстречу странным существам. Язык их был непонятен, но доброта и теплота, исходившие от них, растопили лед в его маленьком сердце. Он пригласил их к себе, не подозревая, что это приглашение станет началом страшных событий.
Люди, до этого казавшиеся безобидными, жестоко убили родителей мальчика, ороков, перед его глазами. Они сорвали с мертвых тел шкуры, демонстрируя свою бесчеловечность. Взгляд мальчика упал на окровавленные тела родителей, и он, не в силах сдержать горе, бросился на человека, который так сильно напоминал ему тех, кто причинил ему такую боль.
Он был повержен. Проснувшись, мальчик обнаружил себя в клетке, словно товар на рынке рабов. К счастью, его купил старый маг, уважаемый в своих кругах, который разглядел в нем магический дар. Под руководством мага, мальчик учил человеческий язык и постигал тайны чародейства. Из дикого, кровожадного детеныша ороков он превратился в ученика магии.
Старый волшебник щедро делился знаниями, надеясь, что его ученик станет величайшим магом в стране, наследником его мечты. Мальчик уважал своего учителя всем сердцем. После смерти мага, он продолжил обучение самостоятельно, постигая магию и создавая новую систему магии, что позволило ему поступить в Императорскую Академию Магии.
Юноша рос, жажда знаний толкала его в путешествие по разным странам и среди чужаков. С каждым днем он видел все больше несправедливости, угнетения и бедствий. Мечта о том, чтобы стать выдающимся магом, стала казаться ему слишком мелкой. Он мечтал о большем.
В его душе зародилась дерзкая мечта: использовать магию, чтобы изменить этот мир, очистить его от предрассудков и дискриминации, сделать всех равными. Но, как он понимал, его мечта была не более чем наивной фантазией.
Он думал, что, став придворным магом, он сможет добиться перемен, но получил лишь насмешки и презрение со стороны окружающих. Его считали безумцем, мечтающим о невозможной цели.
Отвергнутый обществом, юноша обратился к Центральному Святому Престолу, самой могущественной силе в мире. Но и там его мечта разбилась о суровую реальность. Постепенно он сдался, пошел на компромиссы, и, наконец, превратился в лицемера, которого ненавидел сам. Он использовал всевозможные методы, чтобы достичь своих целей, и в итоге стал кандидатом на пост Папы.
Взгляд юноши, ставщего мужчиной, упал на его отражение в зеркале. Он увидел там лицемерную улыбку и, не в силах сдерживаться, ударил по зеркалу кулаком. Фрагменты хрусталя разлетелись по комнате, а на его пальце блестела капля крови.
В его сердце вспыхнуло сумасшедшее решение.
Он не помнил, как его память была раздроблена.
Хайнз не замечал, как ты незаметно заглянул в его давно забытые воспоминания.
Он хотел прикоснуться к тебе, но, увидев свои костяные пальцы, остановился и опустил руку.
"Просто считай это кошмаром", - произнес он, и его костяной оскал сменился неестественной улыбкой. "Проснувшись, ты ничего не вспомнишь".
Ты почувствовал, как тебя окутывает всепоглощающий сон.
Прежде чем ты окончательно погрузился в пучину сна, ты ощутил, как поле битвы, усеянное костями и черными языками пламени, содрогнулось от мощного толчка.
В это же время, где-то в бездне, раздался грозный рев, пронзивший небо и землю.
"Хайнз, ты осмелился предать меня?!"
Обновлено: 15.01.2026