Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Побочный эффект (1) Великий Храм располагался в священной области на северо-западе, немного в стороне от столицы империи. Это было место, отделённое от империи, и использование магии на его территории было строго запрещено. Проще говоря, это означало, что Иртис не мог использовать телепортацию внутри священной земли. Поэтому они решили использовать магию, чтобы добраться до окрестностей, а оставшийся путь проделать на карете. Иртис был не очень доволен решением Продии. «Магию же не полностью запретили. Давай просто телепортируемся сразу к задней двери храма. Главное — не попасться этим жрецам, и всё». Но Продия была непреклонна. «А что, если нас всё-таки поймают? Хотите начать войну с Великим Храмом, ещё до начала конкурса? Абсолютно нет». Иртис цокнул языком, будто ему было очень жаль. «Ц. Могли бы добраться за несколько секунд». «Зато благодаря способному контрактнику мы быстро доберёмся до окрестностей. Будьте благодарны». Сказав это, Продия мило улыбнулась. Иртис вздрогнул от её внезапной похвалы. ‘Она теперь просто играет со мной’. Но, в отличие от его внутреннего смятения, Продия, казалось, была полностью поглощена составлением расписания. И через некоторое время. Закончив приготовления, они встретились в приёмной, чтобы телепортироваться. Продия спросила Иртиса: «Что теперь делать? Мне нужно взять вас за руку?» Иртис усмехнулся. «Если так сделаешь, то телепортируется только твоя отрезанная рука». «Хм, это было бы неприятно». Даже услышав такую жуткую вещь, Продия и бровью не повела. Иртис был ошеломлён. «Ты такая... даже не удивляешься, когда слышишь такое». «Зачем мне беспокоиться, когда рядом такой умелый маг? Вы же не позволите, чтобы моё тело разорвало на части, верно?» Это что, она мне доверяет? Иртис смущённо кашлянул. «Кх, кхм. В общем, давай». Иртис широко раскинул руки в сторону Продии. Словно приглашая её в свои объятия. И тут на доселе невозмутимом лице Продии появилась трещина. Она, сильно нахмурившись, спросила: «Неужели, чтобы телепортироваться, мне нужно вас обнять?» «…Ты не слишком явно показываешь своё недовольство?» «Я думаю, было бы страннее, если бы я радовалась». «Вот видишь. Говорила, что я красивый, а всё это было ложью». «Если кто-то красивый, его обязательно нужно хотеть обнять?» «Это самый безопасный способ. Потерпи, даже если не нравится». «Ха-а». В конце концов, Продия подошла к Иртису и неловко обняла его. В тот момент, когда Продия оказалась в его объятиях, до носа Иртиса донёсся приятный аромат. Сердце Иртиса внезапно заколотилось. ‘Что это, почему от неё так хорошо пахнет…’ Иртис мельком взглянул на Продию. Но она, похоже, так не хотела его обнимать, что у неё было такое выражение лица, будто она съела что-то отвратительное. Ему было крайне неприятно, что только его сердце так трепещет. Чему там она его учила на тренировках? ‘…Терпение’. Подумав так, Иртис крепко обнял Продию обеими руками. И вскоре они исчезли в чёрном магическом круге. Добравшись до места, они пересели в карету. Иртис мысленно задавался вопросом: «Что такое жизнь?» Всё из-за того, что его сердце так сильно билось, когда он обнимал Продию. ‘Я, должно быть, на мгновение сошёл с ума’. Тем более что Продия, казалось, была совершенно спокойна. Как унизительно. Но Продия, глядя на Иртиса, думала совсем о другом. ‘Вот бы он подольше оставался в таком спокойном состоянии’. Жаль, что эффект от тренировки духа длится всего несколько дней. Может, почаще проводить тренировки? Нет, лучше приберечь их для действительно важных моментов. Продия и не подозревала, что причина его спокойствия — она сама. Вскоре карета с ними тронулась в сторону Великого Храма. Продия посмотрела на Иртиса, сидевшего напротив. Он с задумчивым видом закрыл глаза. Она удовлетворённо кивнула. ‘Похоже, перед ритуалом он медитирует, как я его учила. Хорошо, похвально’. Но на самом деле Иртис успокаивал своё сердце по совершенно другой причине. Ему всё время вспоминалось ощущение, когда он обнимал Продию. ‘Ты, псих, это же Продия. Дьявольский учитель! Забыть, нужно всё забыть…’ В глазах Продии же он выглядел прилежным учеником, который тщательно повторяет и применяет пройденное. В этот момент в открытое окно подул ветер. Голубовато-лавандовые волосы Иртиса взметнулись. Затем его лицо озарилось солнечным светом. Это было невероятно красиво. Продия даже подпёрла подбородок рукой и начала им любоваться. ‘Он и правда очень красив’. Вот был бы он таким же милым, если бы молчал и сидел спокойно. Продия невольно усмехнулась. Наверняка он сильно сдерживается, чтобы не взорваться. Молодец. Кстати, что же за история была в прошлом Иртиса? Бросить взрослого парня перед Магической башней с одним лишь ошейником на шее. ‘Какие сумасшедшие родители…’ За что такому красивому ребёнку такое? Неудивительно, что у него такой паршивый характер. А с учётом главы башни, он, должно быть, чувствовал себя брошенным дважды. Но на этом её сочувствие закончилось. Продия не собиралась делать для него что-то ещё. ‘Это его судьба, что поделать’. У них ведь деловые отношения. Они будут усердно использовать друг друга до победы в конкурсе, а потом красиво расстанутся. У самой проблем по горло, кого мне ещё жалеть? ‘Держись, Иртис. Тебе хотя бы не предначертан ад, как мне’. В этот момент Иртис открыл глаза. Их взгляды встретились. ‘Чёрт!’ Иртис невольно вздрогнул. Он как раз мысленно повторял мантру: «Перестань думать о Продии». Но  теперь он ясно понял. Он понял, что всё это время, закрыв глаза, думал только о ней. Смутившись, он выпалил первое, что пришло в голову: «Почему… почему ты на меня смотришь?» На его вопрос Продия небрежно ответила: «Я любовалась вашим красивым лицом». Но на лице Продии, говорившей это, не было ни капли души. «Ты хотя бы следила за выражением лица, когда врёшь». «Почему вы думаете, что это ложь?» «Тебе же противно даже случайно ко мне прикоснуться». Сказав это, он вдруг почувствовал обиду на неё. ‘Неужели ей было так противно меня обнимать? А мне вот нет… то есть, стоп, минутку?’ Значит, мне понравилось?! В голове Иртиса наступил второй виток хаоса. Продия, прищурившись, спросила: «Неужели вы обиделись из-за телепортации?» «Что?» «Из-за всякой ерунды обижаетесь, честное слово». «Нет, послушай, это не так!» «Да-да, я вам верю». «Я серьёзно говорю, нет!» Они препирались ещё некоторое время. Тем временем карета усердно мчалась к месту назначения. По мере приближения к Великому Храму пейзаж становился всё более живописным. Продия невольно повернула голову к окну. ‘Это даже грандиознее, чем я думала’. Она некоторое время любовалась видом. Но от Иртиса, который только что так оживлённо с ней спорил, не доносилось ни звука. ‘Почему это он так притих?’ Почувствовав неладное, она повернула голову обратно в карету. «Иртис? Посмотрите наружу. Какой вид…» Продия не договорила. Иртис, который ещё мгновение назад был в полном порядке, внезапно тяжело дышал с выражением боли на лице. «Ххык…» «Иртис?!» Продия поспешно пересела к нему. Причина его состояния могла быть только одна. «Иртис, неужели начались побочные эффекты?» «…Я же говорил, это пустяки». Иртис махнул рукой, показывая, чтобы она вернулась на место. Но его волосы, прилипшие ко лбу, были насквозь мокрыми от пота. Продия поспешно приложила ладонь к его лбу. «!» Это была не просто лихорадка. Его лоб был горячим, как раскалённые угли. ‘Побочные эффекты от святой силы… они настолько серьёзны?’ Иртис, задыхаясь, сказал: «Я правда в порядке, вернись на место. Я только что применил исцеляющую магию. Сейчас станет лучше». «…Хорошо, отдыхайте». Продия вернулась на своё место. Она волновалась, но раз Иртис сказал, что в порядке, значит, всё должно быть хорошо. ‘Я же видела его окно статуса. Исцеляющая магия у него тоже SSS-ранга. Всё будет нормально’. Но это было не так. Состояние Иртиса не только не улучшилось, он потерял сознание. «Иртис, очнитесь!» Продия взяла его лицо в свои ладони. Но он так и не открывал глаз. Под ладонями чувствовался сильный жар. Его состояние было тяжёлым. Как это случилось? Он же говорил не беспокоиться, говорил, что это пустяки. Говорил, что скоро всё пройдёт. Сердце бешено колотилось. Знала бы я, что так будет, расспросила бы о побочных эффектах подробнее. ‘Я его контрактница, а ничего не знаю о магах’. Она почувствовала собственное бессилие. Продия высунула голову из окна и громко спросила у кучера: «Сколько осталось до Великого Храма?» «Ещё долго ехать, барышня. Что-то случилось?» Что же делать. Нужно было принимать решение. ‘В таком состоянии нет смысла ехать в храм’. Наконец приняв решение, Продия сказала кучеру: «Есть ли поблизости постоялый двор, где можно остановиться? Нам нужно немного отдохнуть». «Надолго собираетесь остановиться?» «Это…» Продия мельком взглянула на Иртиса. Он точно не выглядел так, будто скоро придёт в себя. «…Думаю, останемся на день». «Хм, тогда это будет стоить дороже, вы не против?» Сейчас не до денег! Мой контрактник умирает! «Неважно, поезжай как можно быстрее». «Слушаюсь, но-о!» Карета поехала быстрее. Иртис всё так же тяжело дышал, не открывая глаз. Продия положила свою холодную руку ему на лоб. Он всё так же хрипел. «Вот только очнись, я потом с тебя и за гостиницу, и за карету всё взыщу, так и знай». Проехав ещё некоторое время, карета остановилась у ближайшего постоялого двора. Это была гостиница для паломников. Здание было маленьким и старым, но чувствовалось, что за ним хорошо ухаживали. Продия с помощью кучера помогла Иртису выбраться из кареты. Он всё ещё был без сознания. Кучер обеспокоенно спросил: «Надо же, только что был в порядке, и вдруг такое?» «И не говорите». Кучер не знал о статусе Иртиса. А она не хотела создавать лишних слухов, рассказывая ему. В этот момент дверь гостиницы открылась, и на пороге появилась хозяйка. Это была добродушная на вид пожилая женщина. Продия поприветствовала её: «Здравствуйте. У нас больной, можем ли мы остановиться у вас на денёк?» Пожилая женщина, медленно осмотрев Иртиса, сказала: «Входите». «Спасибо». Они вместе вошли в гостиницу. Внутри было уютно. Хоть и старое, но было видно, что хозяйка с любовью ухаживала за этим местом. Продия под руководством старушки помогла Иртису подняться на второй этаж. Уложив его на кровать, кучер вышел из комнаты. «Что ж, барышня, увидимся завтра перед отъездом». «Хорошо». Теперь в комнате остались Продия, Иртис и пожилая женщина. Глядя на Иртиса, который всё ещё лежал больной, не открывая глаз, старушка спросила: «Маг, страдающий от побочных эффектов святой силы?» «!» Продия удивлённо посмотрела на неё. Старушка кивнула. «Так я и думала. Можно я осмотрю этого юношу?» Пожилая женщина, казалось, имела опыт в таких делах. Продия, склонив голову, ответила: «Прошу вас». Старушка подошла к Иртису и положила руку ему на лоб. Мгновение спустя она удивлённо повернулась к Продии и сказала: «Этот парень… он не просто маг, а великий волшебник, я погляжу».